宰相孟哲亭早早站隊太子，孟程意身為宰相嫡女，嫁到這王府，難保不是帶著什么任務來的。

外界傳言相國嫡女孟程意溫吞、愚鈍、蠢笨、不受寵，在相國府的日子過得還不如丫鬟。

蕭豈卻看得起她，自她踏入這大門的第一日，便派人盯著她的一舉一動。

然而半月下來，除了今日這一碗“滋補骨湯”，她賢惠溫順，從未做過什么逾矩之事。

捏起一絲藥渣，在指尖慢慢碾碎，蕭豈靜默許久。

“罷了，過幾日再殺也不遲。”

另一邊，孟程意端著碗滿滿當當的肉，摸著黑來到錦翠苑，行至無人的僻處，她蹲下身，對著漆黑一片的草叢：“嘬嘬嘬……”

一只遍體通黃、比巴掌大不了多少的狗崽從花草叢中鉆出，飛快搖著小尾巴奔向她。

孟程意將碗放在地上，見小狗崽吃得腦袋都要掉進去，忙捏住它的后脖梗將它提起來些。

“小臭狗莫急，你家王爺沒福氣吃肉，不會與你搶的。”

胃口極好的小狗崽四腳離地也不耽誤進食物，美滋滋地吃肉。

這是孟程意入這王府后，難得的輕快時光。

冬至日將至。

孟程意從膳房那得知王爺自小喜歡吃湯圓，于是早早買好了原料，準備在節日當天親自動手。

誰料放在案板上的餡料被野貓扒了，府里的紅豆又恰巧用完，孟程意只好出府采買。

她獨身一人出門，步行至東市，在熙熙攘攘的街頭來回穿梭。

找準時機，她鉆進一個不顯眼的茶水鋪，甩掉了身后的尾巴。

與店鋪當家對過暗號后，一仆役打扮的清秀青年出現在她面前，恭敬地引著她往店鋪深處走。

男子小聲地喚她為“主子”，兩人鉆過三四道隱蔽而窄小的暗門，邊走邊說，來到了地下賭場。

行至二樓，孟程意輕車熟路地踏進包間，在價格高昂的黃花梨交椅上坐下，隨手拿起桌上的骰子在掌心中拋著玩。

名為八角的侍從為她掀開包廂的簾子，指著一樓角落一青年男子，“主子，那位便是皇甫永。”

發現皇甫永好賭一事，純屬意外。

賭場的經營不是孟程意的主業，她將此事交給手下人辦，這兩年鮮少過問。

直到與蕭豈的婚事確定后，她心血來潮，在賭場開設一項關于蕭豈死期的猜賭，玩法便是賭他年前死還是年后死。

誰料這皇甫永也巴巴地來下注。

此人近年頻繁出入相國府，孟程意想不記得他都難。

她派人詳查他這些年賭博的記錄，不查不要緊，一查便從京城扒到了他老家。

也不知該說他癮大還是聰慧：十幾歲便開始賭，在十里八鄉欠了一屁股巨債，四處躲債還能一路考到京城，憑借才華得到太子和宰相的賞識，官位穩坐、前途大好，卻不忘初心，仍舊夜以繼日地賭。

不怕賭徒癮大，就怕癮大的賭徒身居高位，會演、會裝、會不著痕跡地挪用錢產。

孟程意朝八角招招手，八角側耳傾聽。

“從今日起，你除了陪他賭，什么都不用做。誘他從宰相那要錢，要的越多越好。還要教他隱瞞，把時間拖延到極限。”

面容清秀白凈的男子勾唇一笑，朝孟程意行了個禮，“遵命。”

八角管理這賭場多年，最知道怎么勾引賭蟲心底的欲望。

有這么一個聰明絕頂的賭蟲當女婿，孟程意很是期待，宰相的荷包能撐多久。

暗衛再次看到王妃時，她已經買好了所需的食材，打道回府。

奇怪，方才怎么都找不到，這是從哪鉆出來的？

再三考慮，暗衛還是將這事如實匯報。

“你是說，你跟丟了一刻鐘？”

暗衛點頭，下一秒，屁股被鹿夢狠狠踢了一腳。

“跟個弱女子都能跟丟。”鹿夢恨鐵不成鋼地怒瞪他，“你飯是白吃的？”

訓斥完手下，鹿夢從暗處走出，在長廊轉彎處，恰巧看到王妃與風吟的背影。

兩人討論著湯圓應該放多少餡料，好讓湯圓嘗起來有甜味，又不至于讓體虛的王爺生寒。

鹿夢悄摸聽了一路，思忖過后，決定咽下這事。

一個手不能提肩不能扛的弱女子，出門采買些食材罷了。

明眼人都能看出，王妃自從第一眼見到王爺，就深深地愛上了他。

王爺必定也清楚，所以不了狠手，否則單憑那晚“骨湯加料”的事兒，就不會輕易饒過。

他又何必提起這種小事，破壞這心照不宣的默契？

既是過節，府中所有人都分到了一碗熱騰騰的湯圓。而唯獨王爺那碗，是王妃新手所制。

孟程意小心地將湯圓吹涼，送到蕭豈口邊，伺候著他吃下第一口，隨后滿眼期待地問：“王爺，好吃嗎？”

軟糯、香甜，但不膩味。

“不錯。”

蕭豈能說出這兩字，都實屬難得。

“嘿嘿，王爺喜歡就好。”

年齡尚小的姑娘聽到這一句肯定回答，眸子都亮了。

她格外歡快的語氣惹得蕭豈抬眸，只見她眉眼彎彎，表情是少有的活潑。

倒是讓蕭豈想起來，他這日日頭盤高髻、端莊守禮的王妃，也不過剛及笄一年。

許是他打量的目光太過明顯，王妃立刻收斂起臉上的笑意，連同坐姿都端重了些。

蕭豈默默地吃完了這碗她親手做出的湯圓，一聲不適都沒有喊。

孟程意看出他狀態不錯，便問：“王爺若是喜歡，妾身可以常做。”

蕭豈笑了一下，卻因臉色過于蒼白，多少有些駭人。

他清了清嗓子，開口道：“說來也巧，昨夜我還夢見娘為我做了湯圓，味道與你這碗十分相似，就連你們端來的托盤，都一模一樣。”

他娘是曾經的慧貴妃，死了都有七八年了。

正逢一陣陰風吹過，吹得孟程意后脖梗發涼。

大白天的說這種鬼話，是在嚇唬她？

“日子過得可真快啊。”蕭豈忽然感慨，“一眨眼，娘都離世八年了，我也獨身一人在這王府虛度了五年的光陰。”

原來是追憶往昔啊。

好機會。

孟程意傾身，虛虛抱住他，“以后臣妾陪著王爺。”