題記

這是一個成功的人生：少年解元，青年探花，中年督撫，晚年宰輔。這也是一個備受奚落的人物：起居無時，號令無節，行為乖張，巧于仕宦。

這是一系列耀眼的業績：打敗法人的入侵，策劃并督建京漢大鐵路，創辦亞洲最大的鋼鐵廠。這也是百年來屢招責罵——好大喜功，糜費揮霍，崇洋媚外，沽名釣譽——的把柄。

為謀求中國的富強，此人嘔心瀝血大刀闊斧地干了大半生，但直到瞑目的一天，他也沒有看到國家富強的影子。

為調和東西方文化的嚴重沖突，并試圖建立一種新型的文化架構，作為官方大員，此人第一個大力倡導“中體西用”。但他的這個設想，無論其生前還是其身后，都遭到人們的批判和嘲諷。

此人是誰？他就是毛澤東所說過的中國人不應忘記的近代人物張之洞。

張之洞的人生是成功還是失敗？

張之洞的事業是輝煌還是虛幻？

“中體西用”是導中國于現代化的正路，還是引中國于陷阱的歧途？

張之洞的強國之夢為何不能圓，時代的限制和他本人的失誤又在何處？

這些，或許是正在努力與世界接軌的當代中國人有興趣的歷史話題。

翻開這一頁離我們并不太遠的史冊吧，說不定它能給我們某些啟迪。