那叢馬齒莧，綠得晃眼，狠狠扎進了陳靈兒的眼睛。

她打心眼兒里瞧不上的土東西，眼下，卻可能是她唯一能填肚子的玩意兒。

屈辱混著饑餓，在胃里翻江倒海，燒得她五臟六腑都疼。

她哆哆嗦嗦地伸出手，指尖幾乎要碰到臟水坑邊上那叢野菜。

“你干啥呢！”

劉主任尖利的聲音，跟鞭子似的抽了過來。

“那玩意兒是喂豬的！你也想吃豬食？”

周圍幾個正式工，立馬爆出一陣哄笑。

那笑聲，刮得她臉上生疼。

陳靈兒的手僵在半空，臉上一陣紅一陣白，最后那點血色也褪得干干凈凈，慘白得瘆人。

她猛地收回手，再也不看那叢野菜，踉踉蹌蹌地跑開了?！?

下河村。

張嬸子那伙人，被陳秀英一句話就給逼到了懸崖邊上。

讓他們去找馬四要回農具？

這不是明擺著要他們跟馬四徹底撕破臉，往死里得罪嗎？

可他們沒得選。

身后是餓得嗷嗷直叫的娃，眼前是唯一能給他們活路的陳秀英。

“走！”

那個先前還梗著脖子的漢子，第一個咬著牙，從地上爬了起來。

“他馬四敢不給，俺們就跟他拼了！”

一群人，紅著眼，帶著股豁出去的狠勁兒，黑壓壓地就朝著馬四家涌了過去。

馬四家的大門被擂得“砰砰”山響。

馬四剛把門拉開一條縫，就被外頭那陣仗嚇得一哆嗦。

“你……你們要干啥？”

“馬四！”

張嬸子往前搶上一步，聲音都在抖，眼里卻全是兇光。

“把當初從隊里拿走的鋤頭、鐵鍬，都還回來！”

馬四的臉當場就垮了下去。

“憑啥？那是俺們憑本事拿的！”

“放你娘的屁！”

那漢子一把推開他，直接往院里闖。

“那是隊里的公家東西！今天你要是不還，俺們就自個兒動手搬！”

“反了你們！”

馬四急了，張開胳膊就想攔。

可他一個人，哪攔得住這十幾個餓紅了眼的莊稼漢。

沒多大會兒工夫，他家院里就被翻了個底朝天，幾把半新不舊的農具，全被那伙人給抄了出來。

馬四氣得渾身哆嗦，指著他們的背影破口大罵。

“一群白眼狼！你們等著！等陳秀英那老東西栽了跟頭，我看你們找誰哭去！”

可他的罵聲，再也沒有一個人回頭。

他成了真正的孤家寡人。

張嬸子那伙人，扛著農具，又回到了地頭。

他們把農具往地上一扔，再次齊刷刷地跪在了陳秀英面前。

“陳大娘，東西……要回來了。”

陳秀英沒去接，甚至沒多看一眼。

她掃過那些滿臉期盼的臉，開了口。

“都起來吧?！?

眾人松了口氣，懸著的心剛要放下。

“從今天起，你們就算是我陳秀英隊伍里的人了。”

老太太話鋒一轉，聲音也跟著冷了下去。

“但是，我這兒有我的規矩?！?

她讓陳念搬來一張破桌子，又讓大牛把那幾筐金貴的土豆種抬了過來，擱在桌邊。

“我的種，是救命的種，不是大風刮來的?！?

她當著全村人的面，宣布了一條新規矩。

“想領種薯，可以。”

“拿東西來換。”

這話一出，所有人都傻眼了。

“可以是一只能下蛋的老母雞，可以是半匹壓箱底的布，也可以是男人會的一門手藝。”

“木匠一天工，換十斤種薯。編筐的好手，三個筐換五斤。”

“我這兒不養閑人，也不施舍，想吃飯，就得拿出你們的價值來?！?

這規矩，誰都沒聽過。

可人群里先是嗡的一聲，隨即又靜下來。

大伙兒你看看我，我看看你，臉上的表情從錯愕，慢慢變成了盤算。

這規矩，怪，但是公平得讓人挑不出刺兒來。

張嬸子咬著牙，第一個回了家。

再回來時，她手里多了一支舊得發黑的銀簪子。

“陳大娘，這是俺婆婆傳下來的，俺……俺拿它換二十斤種薯，行不？”

她的聲音里帶著哭腔。

陳秀英看了那簪子一眼，對陳念點了下頭。

陳念拿出本子，一筆一畫地記下：張嬸子，銀簪一支，換種薯二十斤。

她寫得很慢，很認真。

這簪子，跟去年她記下的那些能救命的野菜名兒一樣，沉甸甸的。

有了第一個，就有第二個。

一個老光棍，把他那套吃飯的家伙——一套不知傳了多少年的打鐵工具，全給搬了過來。

一個剛過門的媳婦，哭著把娘家陪嫁的唯一一床新被面，也給抱了過來。

她把被面放在桌上，手卻死死攥著不放，眼淚一顆顆往下掉。

“這是俺娘給的念想……”

旁邊一個婆娘看不下去，嘆了口氣勸道：“傻丫頭，念想填不飽肚子啊！”

陳秀英的目光，冷冷地移了過來。

“念想能換十斤種薯，你就留下?！?

“不能，就扛著餓。”

那媳婦渾身一抖，整個人都僵住了，手猛地松開。

每一次交換，都是一次割舍。

也是一次豪賭?！?

縣里，地區糧食局。

高副局長辦公室里，一個花瓶被狠狠摜在地上，碎成了無數片。

“廢物！一群廢物！”

高副局長臉上的肉都在抽搐，呼吸粗重得能聽見呼哧聲。

上河村慘敗的消息，就是一個響亮的耳光，抽得他臉頰發燙。

他精心布局，送良種，送化肥，結果一場霜凍，把他所有的臉面都給凍成了個笑話！

更讓他窩火的是，他最想踩死的下河村，那個陳秀英，不僅沒栽，反而借著這場天災，把人心都給收攏了過去！

“陳秀英……”

他從牙縫里擠出這個名字，眼里全是怨毒。

這個老不死的，命怎么就這么硬！

一個秘書模樣的人，踮著腳尖走進來，低聲匯報。

“局長，下河村那邊……已經開始播種了，用的全是他們自己的法子?！?

“而且……聽說他們現在人心齊得很，把家底都掏出來，跟著那老太婆干了。”

高副局長聽完，一拳砸在桌上。

“好，好得很！”

他嘴角扯出一個猙獰的弧度，笑聲又干又冷。

“天災弄不死你，我就用人禍！”

他眼珠子一轉，死死盯住桌上的筆，抓了起來。

他拿起筆，在一份文件上龍飛鳳舞地簽下大名。

“以地區農業辦的名義，立刻下發一份‘強制蟲害清繳’的緊急通知！”

他把文件甩給秘書，聲音里不帶半點活人氣兒。

“就說根據氣象預測，今年有大范圍的土蝗災害，必須提前防治！”

“特別是下河村這種剛經歷過霜凍、土地免疫力差的地區，要作為重點清繳對象！”

秘書看著文件上的字，心里一突，卻一個字都不敢問。

“去，把庫房里那批新到的‘特效農藥’，給我拉一車，親自送到下河村去！”

“告訴他們，這是死命令！為防止蟲害擴散，他們那片剛種下去的地，一分一毫都不能落下，必須全部噴灑！”

第二天，一輛解放牌大卡車，吼叫著開到了下河村的地頭。

車還沒停穩，一股刺鼻的氣味就從車廂縫里鉆了出來，辣得人眼睛生疼。

有村民下意識捂住嘴，臉上血色盡褪，紛紛往后退。

“這味兒……跟去年鄰村噴的那藥水一個味兒！”

“是?。∷麄儑娡?，地里的草都枯了三天，黑黢黢的！”

一個穿著干部服、趾高氣昂的年輕人跳下車，下巴一抬，把那份蓋著紅章的文件抖得嘩嘩作響。

他對正在地里干活的村民們宣布：“奉高副局長命令，為保障夏糧豐收，下河村所有播種土地，必須立刻噴灑特效農藥！”

“誰敢不從，按破壞集體生產論處！”