我逃進(jìn)密林時(shí)，天邊已經(jīng)泛起魚(yú)肚白。身后的槍聲和喊叫聲漸漸遠(yuǎn)去，但我的腳步?jīng)]有絲毫停頓。我知道，那些人不會(huì)輕易放棄追捕我。

腳下的枯枝在奔跑中不斷斷裂，發(fā)出清脆的響聲。我盡量避開(kāi)容易踩碎的落葉區(qū)，貼著樹(shù)干邊緣前行。風(fēng)吹過(guò)耳畔，帶著一絲涼意，但我無(wú)暇顧及。

忽然，一陣低沉的嗚咽聲從右側(cè)傳來(lái)。我猛地停下腳步，握緊匕首，屏住呼吸。那聲音像是某種野獸的低吼，又夾雜著痛苦的喘息。

我不敢輕舉妄動(dòng)，悄悄靠近聲音來(lái)源。透過(guò)幾片稀疏的灌木，我看到三只體型碩大的狼犬正趴在地上，渾身覆蓋著灰褐色的毛發(fā)，四肢粗壯有力，獠牙外露，眼中閃爍著詭異的淡藍(lán)色光芒。

它們的動(dòng)作異常協(xié)調(diào)，仿佛能彼此感知對(duì)方的存在。其中一只抬頭嗅了嗅空氣，鼻翼翕動(dòng)，隨即低聲咆哮了一聲。

我心頭一緊——它們聞到我了。

來(lái)不及多想，我迅速后撤幾步，轉(zhuǎn)身朝另一個(gè)方向跑去。身后立刻傳來(lái)沉重的腳步聲和低吼，三只狼犬已經(jīng)追了上來(lái)。

我一邊跑一邊觀察地形，尋找可以利用的障礙物。前方是一片坡地，地上散落著干枯的樹(shù)藤和斷裂的巖石。我靈機(jī)一動(dòng)，迅速?gòu)目臻g里取出一根鐵絲，綁在最長(zhǎng)的樹(shù)藤上，再將另一端固定在一塊突出的石頭上，形成一道絆線陷阱。

布置完后，我故意放慢腳步，引誘狼犬靠近。果然，它們被我吸引過(guò)來(lái)，其中一只率先踏入陷阱區(qū)域。

“咔！”

鐵絲瞬間繃緊，纏住了它的前腿。狼犬發(fā)出一聲尖嘯，身體失去平衡，重重跌入坡下的灌木叢中。另外兩只也被波及，被樹(shù)枝劃出幾道血痕，動(dòng)作變得遲緩。

我趁機(jī)爬上一棵高樹(shù)，躲在茂密的枝葉間，屏息觀察下方情況。

幾分鐘后，灌木叢劇烈晃動(dòng)，那只最先跌倒的狼犬掙扎著站了起來(lái)。它的眼神更加兇狠，嘴角滴落黑色的液體，似乎毒性正在擴(kuò)散。但它并沒(méi)有完全昏迷，反而變得更加狂躁。

我皺起眉頭，心跳加快。這東西……不正常。

為了確認(rèn)它們是否真的失去了攻擊能力，我從空間里取出一個(gè)舊式手電筒，打開(kāi)微弱光束照射下方。接著，我用匕首挑起一根樹(shù)枝，輕輕戳刺其中一只狼犬的側(cè)腹。

沒(méi)有反應(yīng)。

我又用力捅了一下，依舊毫無(wú)動(dòng)靜。

確定它們暫時(shí)無(wú)法行動(dòng)后，我才緩緩下樹(shù)，走到尸體旁仔細(xì)查看。它們的瞳孔呈現(xiàn)出一種不自然的淡藍(lán)色，像是被什么物質(zhì)侵蝕過(guò)。而更讓我在意的是，每只狼犬的耳后都有一塊燒焦的痕跡，形狀規(guī)則，像是被高頻電流灼傷。

我蹲下身，翻看其中一只狼犬的脖子，發(fā)現(xiàn)那里殘留著半截金屬項(xiàng)圈，表面刻著模糊的字母：“N-Lab”。

我認(rèn)得這個(gè)縮寫(xiě)。

那是病毒爆發(fā)初期，政府秘密資助的一家生物實(shí)驗(yàn)室的名字。

我的心跳漏了一拍。這些變異獸……難道是實(shí)驗(yàn)品？

正當(dāng)我思索時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣低頻震動(dòng)聲，像是某種信號(hào)塔運(yùn)作的聲音，頻率穩(wěn)定，卻讓人感到莫名不安。

我抬起頭，望向聲音傳來(lái)的方向。東南方隱約有紅光閃爍，看起來(lái)像是某種通訊設(shè)備仍在運(yùn)作。

可現(xiàn)在不是深究的時(shí)候。剛才的戰(zhàn)斗消耗了太多體力，我的視線已經(jīng)開(kāi)始有些模糊，額頭滲出冷汗。

我咬了咬牙，爬上附近一棵更高的樹(shù)，取出空間中的望遠(yuǎn)鏡，借助月光觀察紅光的源頭。鏡頭里，一座廢棄的通訊塔孤零零地矗立在廢墟之間，周圍空無(wú)一人，只有塔頂?shù)募t色警示燈還在規(guī)律閃爍。

我放下望遠(yuǎn)鏡，正準(zhǔn)備返回臨時(shí)營(yíng)地，卻發(fā)現(xiàn)鏡片反光的一瞬間，自己的左耳閃現(xiàn)出一抹奇異的光澤。

我摸了摸母親留下的珍珠耳釘，心中升起一股說(shuō)不清的異樣感。

這枚耳釘，自從我覺(jué)醒異能以來(lái)，就一直貼在我耳邊。它從未掉落，也從未損壞。而現(xiàn)在，它似乎……也在回應(yīng)某種未知的力量。

我搖搖頭，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。現(xiàn)在最重要的是休息，保存體力。至于這些謎團(tuán)，等我恢復(fù)狀態(tài)后再來(lái)調(diào)查。

我沿著原路返回，找到之前藏身的小屋，推門進(jìn)去，點(diǎn)燃一根蠟燭?；鸸庥痴障拢铱吭趬蔷従徸拢]上眼，努力平復(fù)心跳。

外面的風(fēng)呼嘯著穿過(guò)樹(shù)林，帶來(lái)陣陣寒意。我聽(tīng)著窗外的風(fēng)聲，手指不自覺(jué)地敲擊著匕首柄，腦海中反復(fù)回放剛才那一幕。

那些狼犬……為什么會(huì)出現(xiàn)在這里？它們真的是野生的嗎？還是……有人在操控它們？

我睜開(kāi)眼，盯著跳躍的燭火，心里第一次浮現(xiàn)出一個(gè)念頭：

也許，這場(chǎng)末世背后，藏著比我想象中更深的秘密。

而我，只是剛剛觸及冰山一角。

我深吸一口氣，收起匕首，將空間里的水瓶和罐頭取出來(lái)補(bǔ)充能量。明天，我必須前往那座通訊塔一探究竟。

但現(xiàn)在，我需要休息。

我靠著墻，緩緩閉上眼，任由疲憊吞噬意識(shí)。

可就在意識(shí)即將陷入黑暗的那一刻，我聽(tīng)到了一段模糊的對(duì)話。

“……她已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了。”

“不能讓她繼續(xù)往前?！?

我猛然睜眼，四周一片寂靜，只有風(fēng)聲和燭火的噼啪聲。

我屏住呼吸，仔細(xì)聆聽(tīng)，卻再也沒(méi)有任何聲音。

是我太累了，出現(xiàn)了幻覺(jué)嗎？

我低頭看著手中的匕首，指尖微微顫抖。

或許吧。

但無(wú)論如何，我已經(jīng)踏上了一條無(wú)法回頭的路。

而這條路的盡頭，究竟會(huì)通向哪里？

我不知道。

我只知道，下一戰(zhàn)，無(wú)論對(duì)手是誰(shuí)，我都不會(huì)再退縮。