“很好，很好……那么從現(xiàn)在起，你就是我的學徒了。”

修普諾斯尊主滿意地點著頭：“那么，按照古老的圣禮，你要接受一場試煉；在通過試煉之后，我將賜予你一個全新的名字，用來遮掩你的真名，然后傳授給你尊主會所掌握的真正力量。”

“是的，老師。”路德從善如流，改個稱呼而已，又不是要錢。

于是修普諾斯尊主將一枚銀白色的戒指推到了路德面前：“這是在通過試煉之前，你能夠獲悉的資料與動用的關(guān)系——我特別為你附上了圣許德拉會其他幾個分支的資料，因為你似乎很擅長狐假虎威。”

“除此之外，里面還有一份你可以動用的外圍組織名單。”

“多謝，老師。”路德接過了那枚戒指，他的手指在觸及戒指的瞬間就察覺到它是鉑金打造的；做工精巧的界面上篆刻著精巧的花紋，戒面上鑲嵌著一顆碩大的亞歷山大變石。

只是路德在研究了半天之后，有些無奈地抬起頭來：“老師，這個東西……該怎么用？”

“呃……”老紳士也是微微一愣，隨即輕嘆一聲：“忘了你是個神秘學的門外漢了，你只需要將上面的寶石緊貼玻璃或者反光的金屬表面，然后注入靈能就能看到里面的資料了。”

“亞歷山大變石是一種相當優(yōu)秀的信息載體，你需要盡快習慣使用它來傳遞信息。”

“好的，老師。”路德端詳著戒指回答道。

修普諾斯尊主滿意地點了點頭，隨即道：“那么，現(xiàn)在我會告知你，試煉的內(nèi)容。”

路德聞言頓時正色，一副洗耳恭聽的架勢。

老人嘆了口氣：“在你之前，我曾經(jīng)收養(yǎng)過一個孩子，試圖把他培養(yǎng)成我的學徒。”

“他的名字叫伊萬諾夫·庫德利亞什·馬林科夫，那個孩子很有天賦，相當有天賦；但是他的性格暴躁，短視，不愿思考，自己遮住了自己的雙眼，以至于多年以來一直在原地踏步。”

“我花費了十年，他依舊沒能覺醒秘術(shù)，最終我判定他只能當個刺客，而不是成為我的學徒。”

“那個孩子他接受不了這個結(jié)果，于是一把火焚燒了我們的故居，隨后開始以徹底摧毀尊主會為目標行動；他肆無忌憚地屠殺著他所知曉的外圍組織——好在他并不知道多少外圍組織的存在。”

“火焰只有在蒸汽機或爐灶里才能彰顯其價值，一旦化作野火就必須將其撲滅。”

“要除掉他對我來說很簡單，但是我選擇將它當做一場試煉，交付給馬林科夫的后來者；這就是我交付給你的第一個任務，你要除掉馬林科夫，讓他從筵宴上給你騰出席位。”

“明白了。”路德微微瞇眼：“那么，老師，我該去哪里尋找這位馬林科夫先生？”

“你不需要去找他。”老人的聲音顯得相當緩慢：“你只需要佩戴著這枚戒指，馬林科夫自然會找上門來；這枚戒指是尊主會嫡系傳承的象征，是馬林科夫渴求十年卻沒能到手的遺憾。”

好家伙，路德心中直呼好家伙，他這下可成了強娶別人白月光的牛頭人了！

看著路德將戒指戴在手上，修普諾斯尊主接著說道：“尊主會還沒有接納門外漢作為學徒的先例，為了彌補這一點，我可以在正式收徒之前破例回答你三個神秘學相關(guān)的問題。”

“想好了再問——我覺得我不需要提醒你，但是你要記住這機會彌足珍貴。”

路德微微點了點頭，腦海中飛快地思索了起來——這機會的確是彌足珍貴的，因為無論是貝謝教授還是汐雅娜，都在給路德傳遞出一個信號，那就是知識是隱秘世界最為寶貴的財富。

隨即他開口道：“老師，我的靈魂之火已經(jīng)扭曲，但是我卻沒有覺醒秘術(shù)，這是怎么回事？”

“靈魂之火已經(jīng)扭曲，但是秘術(shù)卻沒有隨之覺醒？”

老紳士挑了挑眉：“不常見的情況，但是這不是什么壞事，這份代價將會帶來甘美的果實。”

“事實上，你先前已經(jīng)釋放過一次你的秘術(shù)了，還記得那股將我降臨時逸散的寒意徹底從你體內(nèi)驅(qū)逐的金紅色火焰嗎？那就是你的秘術(shù)，至少是你的秘術(shù)的一種相對酷烈的表現(xiàn)形式。”

“至于為什么你現(xiàn)在無法使用，我想你心里應該也有數(shù)了。”

“那些野心勃勃，卻又有著足夠耐心的人，有可能會覺醒一個極為強大，以至于以當前的靈能與生命層次無法完全掌控的秘術(shù)；鑒于你靈魂中壓抑著的毀滅性，我認為你就是這種情況。”

“那么，”路德看向修普諾斯尊主：“老師，施法者該如何變得更加強大？”

“途徑有很多。”修普諾斯尊主不假思索地回答道：“通過開發(fā)自己秘術(shù)的不同用途，購買或制造煉金道具、施法媒觸與消耗品，甚至將自己的身體的一部分換成煉金義肢。”

“不過我最推崇的，其實還是【鐵銎術(shù)】。”

“如果說煉金術(shù)是毀滅與重構(gòu)的技藝，光照術(shù)是照明與凈化的技藝，那么鐵銎術(shù)就是角爭與搏殺的技藝；所謂鐵銎術(shù)，即為如何最大程度地向外物，宣泄惡意與怒火的鐵之技藝。”

“可惜這套技藝我現(xiàn)在還不能傳授給你，畢竟這是我們尊主會的不傳之秘。”

路德聞言表面上做出了理解的模樣，但是內(nèi)心深處卻很清楚，這老家伙正在避重就輕；因為他真正想要了解的，其實是修普諾斯尊主如今的這幅狀態(tài)——這可不是研習技藝能夠成就的。

沒聽說過哪個凡人的出場能用【降臨】來形容的，更別說他降臨時產(chǎn)生的異相了。

不過既然修普諾斯尊主不愿意說，路德也就沒有繼續(xù)問。

他思索了片刻，問出了第三個問題：“那么，那位馬林科夫先生的實力如何？”

“很強。”修普諾斯尊主坦言到：“雖然他不是個合格的學徒，但是卻是個合格的刺客。如果你在遇到他時仍然沒有覺醒秘術(shù)，那你就必須要注射第一根飛龍血精才能與他抗衡。”

聞言路德微微皺起了眉頭，這聽起來不好對付啊……

似是看破了路德的擔憂，老人直接點破了他：“馬林科夫是半個瘋子，而你有著完整的腦子；我可從來沒有要求你和他單挑，你以為尊主會覆滅璨光會的宗旨是要通過個人武力來實現(xiàn)的嗎！”

哦，路德頓時明了——尊主會要的只是贏，用什么手段贏從來不在考慮范圍之內(nèi)！

這整挺好，路德笑著想到，這個宗旨我喜歡！