邱院判仔細檢查后起身稟報。

“楚姑娘的衣服上被浸了馬錢子的汁液，此物有毒，經皮膚接觸能致人暈眩昏厥，甚至危及性命，不過所幸楚姑娘中毒并不深，只要立即換掉衣服，便無大礙。”

皇后親自吩咐了自己身邊的嬤嬤和宮女，將楚遙光送到偏殿換衣服，不可有點兒馬虎。

皇帝看著好好一場宴席被弄的亂糟糟，又是假道士，又是中毒，都和楚家有關。

拍案不悅：“到底是怎么回事？”

忠勇侯已經嚇破了膽，只顧推卸自己的責任：“臣對此事毫不知情，內宅一應事務，都是夫人許氏在打理，臣從不插手。”

許氏腦子里已經像塞了一團亂麻，理不清為什么事情會變成現在這樣。

強撐著解釋說：“衣服是府里繡房做的，遙光身邊伺候的丫鬟不盡心，沒發覺衣服有問題，臣婦回去一定徹查此事，定要查出是哪個下人心懷歹意。”

皇后聽了許氏推脫責任的話，很不悅。

楚云汐頭戴鮮花的小心思，明眼人都清楚，跟后宮比起來，這種引人注目的小手段實在上不得臺面。

宮宴上除了功臣眷屬，就是王子皇孫，什么意圖，昭然若揭。

皇后便已經對楚云汐生出三分不喜來。

等到楚遙光進殿，她一眼就看出。

同樣是依循規制的衣服，所用的料子完全不同。

楚遙光身上衣服的料子比連一般世家小姐平時穿的都不如，反倒楚云汐，從頭到腳，樣樣精致。

“楚二姑娘身上這衣服，是番邦進貢的織金緞做的吧，這緞子向來宮里才有，想必是陛下愛重忠勇侯，專門賞賜的，這料子輕薄又暖和，應該給大姑娘也做一身才對。”

“忠勇侯夫人對待孩子，以后要一視同仁才好。”

皇后的警告十分直白。

楚云汐被點到名，臉色藏不住的難看，她能感受的到，周圍命婦貴女們的目光，落在她身上時帶著嘲笑和鄙夷。

笑她本想出風頭，卻出了丑。

許氏只能叩首應是，一顆心拼命往下沉。

皇后當眾點明她的偏心，以后的節慶，宴席，如果她不帶著楚遙光出席，就是坐實了苛待長女的名聲。

她的云汐不會風光，只會惹得一身腥。

可若帶上楚遙光，她的云汐會被比下去。

楚遙光認下啞仆的身份，有了孝義的好名聲，又得了皇帝金口玉言的稱贊，和皇后的袒護，這一步步，原本都是她為云汐籌謀的青云路。

楚遙光奪走了所有風光。

以后只要她們兩個人一起出現，云汐會被襯的如同燭火遇驕陽，永遠沒有出頭之日。

許氏平息不了這一口惡氣，又不敢露出怨懟之色，咬牙咬得牙根發酸。

——

宴會照常進行，席上都是人精，很快便熱鬧起來，完全看不出剛才生過變故。

眾人談笑風生，忠勇侯緩過勁兒來，也和人推杯換盞。

只有許氏面如土色，食不下咽，三魂走了七魄。

到了宴席尾聲，許氏實在撐不住了，對身邊的忠勇侯說道：“侯爺，妾身身子不適，想先回府歇息。”

忠勇侯見她臉色確實不好，也不好多說什么，只是點頭應允。

楚云汐連忙起身，扶著母親的胳膊：“娘，女兒陪您回去。”

許氏在楚云汐的攙扶下離開了大殿。

一出宮門，立即低聲跟江嬤嬤吩咐：“趕緊去找二老爺，那假道士的事兒被揭出來了，讓二老爺趕緊把那道士的家里人都處理了，萬萬不能把咱們牽出來。”

江嬤嬤是許氏從娘家帶出來的陪嫁丫鬟，后來做了侯府的管事嬤嬤。

服侍許氏幾十年，是許氏最信任的人，知道許氏和二老爺的秘密，也知道那道士的底細。

聽了許氏的話，知道事情嚴重，絲毫不敢耽擱，飛快去了。

許氏回到侯府，下了馬車，半刻都不停留，回自己院里挑了兩個小丫鬟，又叫來繡房管事嬤嬤，帶著這一干人一起去了蘭香院。

楚遙光還沒從宮里回來。

時間一點一滴地過去，許氏坐在主位上，手指不停地敲擊著椅子扶手。

眾下人戰戰兢兢，大氣都不敢出。

一等就是兩個時辰。

楚遙光不緊不慢回來，看見自己院子里熬紅了眼睛的眾人，淡笑：“母親怎么在這等著。”

“遙光，娘是來跟你賠罪的。”許氏一改從前的態度，情真意切，“都是下人不上心，出了這么大的紕漏，娘今天把人帶到你面前，任你處置。”

繡房管事的方嬤嬤聽到許氏的話，立即跪倒在地，顫聲說道：“大姑娘，都是老奴的錯，老奴有風濕，用馬錢子治病，一時不察竟然弄到了大姑娘的衣服上，老奴該死。”

說完，竟然狠狠地抽起自己的耳光來，一下接一下，毫不留情。

楚遙光靜靜地看著這一幕。

她早就知道，許氏安排好了替罪的人，半點兒臟水都不會沾在自己身上。

“母親，您管著這么大的侯府，方方面面都要操心，力有不逮，才出了這次的事，女兒不忍母親如此勞累，愿意為母親分憂。”

楚遙光笑著說，“這個繡房，以后就讓女兒幫母親管理吧。女兒雖然年紀尚小，也該學著承擔一些責任了。”

許氏聞言臉色有些難看。

但想到自己今夜的真正目的，還是勉強擠出一絲笑容：“你有這份孝心，娘自然是應允的。”

接著，話鋒一轉，“不過，今天的事，不止繡房的方嬤嬤有錯，你身邊的丫鬟不盡責，沒發現那衣服的問題，才是最該罰的，如果不是看在你的面子上，那叫滿穗的丫鬟我一定要狠狠打上五十板子，再趕出府的。”

“那個滿穗是當粗使丫鬟的料，娘帶來兩個得力的小丫鬟，今后她們補梅雪的缺，貼身伺候你。”

楚遙光往許氏身后的兩個小丫鬟臉上掃過去。

許氏這是要往她身邊安插人手了。

這么急切，一口氣都不敢歇，在她院子里等了兩個時辰。

看來那假道士死了，是真的把許氏打疼了。

楚遙光心里，有了一點淡淡的笑意，從笑意中生出欣慰。

前世，許氏從未這樣狼狽過。

她氣定神閑，用隱晦的手段磋磨人，表面上永遠是用心良苦的母親。

反擊，就是不孝，忍耐，就要發瘋。

楚遙光想，自己前世被逼入絕境，困獸猶斗的樣子，是不是和此刻的許氏很像。