他環視眾人，仿佛在傳達一個重大的秘密，“維諾帝國高層從未放棄，他們正在集結最頂尖的科學家，全力解決這場末日寒冬。內部消息，進展顯著。”

他趁熱打鐵，拋出一個更具象的錨點：“我們的大統領，一周前就親自押送一批重要礦石去帝國核心圈交易，等他回來，你們大可以問問他，看看外面那些大型城邦，生態恢復工程是不是已經啟動了。”

這番話如同強心劑，徹底穩住了人心。帝國在行動，大統領即將帶回外面的消息。

光元不再是廢紙，而是通往未來的船票。新來者們臉上洋溢著劫后余生的慶幸和對未來的憧憬。

就在這時，一個高大的身影帶著一身寒氣擠到了江臨燼前面，正是蒙克。

他瞥了一眼臺上慷慨激昂的吳駒，壓低聲音對江臨燼說，語氣帶著濃重的嘲諷：“別被這大餅噎著了。維諾帝國從一開始就在想辦法解決，要有用，你我還能在這兒挨凍？聽聽就得了。”

而江臨燼看著吳駒的發言并沒提示謊言，吳駒說的“帝國在想辦法”、“大統領去交易”可能是事實，但這“希望”的水分有多大，就難說了。

他沒接蒙克的話茬，轉而問道：“你去哪兒了？集合差點錯過。”

蒙克眼神閃爍了一下，下意識地望向廣場右側的廢墟邊緣，“潘明隊長臨時抓差，讓我去城外布置捕捉霜骸的陷阱網，剛弄完。”

他下意識地看向了右邊，“然后又遇到了一個老朋友，但發現看錯了不是他。”眼神展示出一絲悲傷。

【系統系統：檢測到謊言（蒙克確定那人是他的隊長）。建造等級提升到16級，機械值+160點。當前機械值600點】

江臨燼順著他的眼神看過去，只見一個身材高大、有些彎腰駝背、行動不便的人，正把一捆捆木頭拖到廣場右側的廢墟旁。

看不出那人是本來如此還是身體被寒冷凍壞了，總之給人的感覺有點癡憨的感覺。

那個佝僂的身影在灰暗的雪景中顯得格外刺目。

感覺這個隊長對蒙克來說很重要，“這種時候，想起故人也是人之常情。”他低聲應道，心中卻記下了蒙克的異常。

臺上的吳駒沒注意到這個小插曲，繼續宣布著城塞的“福利”：

“最后一點，我們城塞崇尚多勞多得，開采礦物以有效工時計算報酬，滿4小時有效工時，兌換3000千焦的基礎食物包。稍后會給你們每個人配備工牌手環，自動記錄工時，公平結算。”

這套說辭徹底點燃了新人們的“主人翁”激情，自由安排時間、多勞多得、公平結算、這簡直是末世里的烏托邦。

與其他大型城塞那種“大鍋飯”、被剝削的傳聞相比，這里簡直就是天堂。

然而，原住民們麻木的眼神深處，嘲諷幾乎要溢出來。一群天真的羔羊。

他們看到的“天堂”背后，是冰冷的現實：

“有效工時”剔除了往返礦洞、等待、工具故障等所有無效時間。一個壯勞力拼死拼活干滿8小時，有效工時能有5小時就謝天謝地。

而一個成年人一天維持基本生存就需要5000千焦能量，這意味著，為了自己和家人不餓死，每天必須“有效”工作近7小時，實際在礦洞里掙扎的時間可能超過10小時。

臺上侃侃而談的吳駒、潘明，統領區里那些從未露面卻享受著最好資源的“大人物”們，他們需要下礦嗎？他們消耗的食物，又是誰的血汗在供養？

那誘人的藍色晶體？更像是催命符。發現它，意味著要提防無處不在的覬覦，意味著可能招來殺身之禍。

所謂“兌換光元”，對絕大多數人而言，不過是鏡中花水中月。

新人們的歡呼雀躍，在原住民麻木的注視和無聲的冷笑中，顯得格外刺眼和悲哀。

他們還沒意識到，自己正興高采烈地踏入一個精心編織、以自由為名的巨大牢籠。

“好，現在按隊列順序，上來注冊系統，登記姓名。”

吳駒的聲音透過擴音器，帶著指令口吻。

“每六人一組，跟著你們的領路人，后面有什么不懂的，直接問他們。”他目光掃過臺下，直接指向右側，“從右列開始。”

右側第一人帶著幾分忐忑走上前，在登記簿上歪歪扭扭寫下名字。

一名衛兵手持一塊散發著幽藍光芒的半透明面板，對準他的手腕一掃。

面板亮起微光，發出輕微的嗡鳴。

“注冊成功。跟著你的領路人，他會教你規矩。”衛兵公事公辦地宣布。

這一幕如同點燃了希望的火種。

廣場上的人群騷動起來，眼中閃爍著劫后余生的激動與對新生活的憧憬——終于，在這片絕望的冰原上，有了一塊可以暫時停靠的浮冰。

登記流程機械而迅速地進行著。每當一個領路人身后聚滿了六名新人，便默不作聲地帶著他們離開廣場，走向統領區那扇緊閉的大門。

他們的第一站，通常是食堂——一碗熱湯，一個冰冷的能量塊，便是這里的歡迎儀式。

隨后，領路人會開始灌輸那些規矩，當然，他們會刻意忽略那些冰冷殘酷的真相，只強調“服從”與“努力”。

畢竟，在他們眼中，這六個新人，某種程度上已成為他們可以管理甚至汲取些許額外資源的對象。

這是城塞底層心照不宣的生存法則——領路人負責安撫和引導，上層則默許他們擁有這點微末的“特權”。

登記已經開始，馮契權才姍姍來遲，踱著方步走上高臺。

他臉上刻意堆砌著慍怒和不悅，帶著質問的腔調：“吳總務，好大的威風啊，趁我不在，就擅自進行集會演講？連最后一步的登記注冊都替我代勞了？是不是覺得我這領隊的位置，也該換你坐了？”

一股濃重的、對權力近乎病態的迷戀氣息撲面而來。

吳駒連眼皮都懶得抬，語氣平淡地說道：“馮領隊言重了。”