轉眼又過了一年。

艾莉絲的學習進展的很順利。

她在劍術方面天賦異稟，十歲前就已晉升中級。

在這個世界，中級劍士已是一股不可忽視的力量，大部分艾莉絲憧憬的冒險者也處于這個等級。

換句話說，她如今已擁有以冒險者身份探索迷宮的資格。

不過，基列奴認為艾莉絲的天賦遠不止于此，斷言她幾年內就能達到上級水準。

明明才九歲……看來我們的大小姐也是個不折不扣的天才。

“那我呢？”

塞倫一臉期待地看向基列奴。

后者卻只是默默地轉開了視線……

看來塞倫確實如保羅最初所想，在劍術上并無天賦（之前還真是錯怪保羅了）。

然而，在算術方面，艾莉絲的成長就相當遲緩了，她實在不擅長此道。

“如果以后誰娶了她，一定不能讓她管家里的賬本……”塞倫在心底這樣想著。

魔術方面還算順利。

得益于塞倫的影響，大小姐對魔術一直很上心。

依靠詠唱施展的初級魔術幾乎都已掌握。

相比之下，基列奴就有點魔術白癡的意思了。

在聰明帥氣（自封）的塞倫大人悉心教導下，最終基列奴也只學會了火魔法……明明是同樣的課程，為何差距如此之大？這點塞倫也想不太明白。

“也夠用了吧，至少以后露宿荒野的時候不用再啃生肉了！”

基列奴倒是一臉滿足地說道。

時光飛逝，艾莉絲大小姐的十歲生日即將來臨。

十歲是個特別的年紀。

貴族有項傳統，會在五歲、十歲、十五歲時舉辦盛大慶典。

大約從十歲起，貴族子弟們便會借著“共舞一曲”的名義，開始為未來尋覓伴侶……

艾莉絲生日當天，宅邸的大廳以及通往大廳的中庭都將開放。

屆時，來自領地各處的禮物會紛至沓來，城內的貴族們也將受邀參加宴會。

由于家主紹羅斯是個不拘小節的武人，原本計劃采用隨性的自助餐形式舉辦。

后來，在菲利普的提議下，為了讓附近的中級貴族便于參與，才改為了正式的舞會。

這些天，宅邸上下正為宴會忙碌奔波。

走廊上時?？梢姭F耳女仆們匆匆奔跑的身影。

通常，女仆會被嚴令禁止奔跑，但伯雷亞斯家卻很特殊——忙碌起來時，女仆們不僅會跑，而且是全力沖刺，若被撞上一下，滋味恐怕不會好受。

為了避免擋路，塞倫沿著走廊邊緣緩緩前行。

他并無特定目的地，只是在悠閑散步。

最近，身為宴會主角的艾莉絲正接受密集的禮儀規矩特訓，因此其他所有課程都已暫停。

菲利普對大小姐的要求僅是“像普通十歲小孩一樣，訓練到不至于丟臉的程度就足夠了”。

然而，就連這個看似不高的目標，似乎也遇到了困難。

一臉疲憊的艾德娜向塞倫提出大幅增加禮儀課時的請求，塞倫很干脆地答應了。

正好能給自己放個小長假，一想到可以“摸魚”，塞倫的心情也不由得輕松愉悅起來。

正當塞倫在府邸內閑逛時，一聲大喊打破了寧靜。

“已經夠了！”

眼前的房門猛地被推開，艾莉絲從里面沖了出來，以驚人的速度消失在拐角。

緊接著，艾德娜也從房門里追了出來。

“大小姐！”

她在走廊上左右張望，發現找不到艾莉絲的身影后，重重地嘆了口氣。

嘆息未落，她忽然瞥見了旁邊的塞倫，眼神瞬間像抓住了救命稻草。

“大小姐又逃走了。距離生日已不到一個月，再這樣下去，她會在眾多賓客面前丟臉的?！?

艾德娜的語氣透露出事態嚴重的憂慮。

不過硬要說的話，艾莉絲在這一代的名聲本就不算好吧……塞倫又想起了那次逛街的經歷。

而且，僅僅是在舞會上無法跳舞而已，這有什么可丟臉的呢？

“明明是難得的十歲生日，卻要淪為眾人嘲笑的對象……再怎么說這也太可憐了。塞倫老師不這么認為嗎？”

艾德娜說話時，刻意地瞥了塞倫幾眼。

這感覺……簡直像前世玩游戲時馬上要接到支線任務的對話?。?

塞倫下意識地脫口而出：“那么，您希望我做什么呢？”

“……那個，能不能請塞倫老師說服艾莉絲小姐，讓她回來練習跳舞呢？”

艾德娜懇求道。

在她話音落下的瞬間，塞倫腦海里仿佛“?！钡仨懥艘宦暋陀螒蚶锏闹Ь€任務提示音簡直一模一樣啊喂！

得益于與艾莉絲相處數年的了解，塞倫沒費太大功夫就找到了她。

紅發的少女正仰躺在馬廄后方的一大垛干草堆上，看到白發少年走近，只是發出了一聲不滿的輕哼。

塞倫爬上了干草堆，在她身旁坐下。

“……聽說你跳舞不太順利……哎呦！”

話還沒說完，他就被艾莉絲一腳踹了下去。

落地瞬間，塞倫本能地擺出抱頭蹲防的姿勢——根據以往經驗，艾莉絲的攻擊通常是連續的，若不做好防御，后腦勺很可能緊接著就會挨上一記飛踢。

這些都是用血淚換來的教訓。

然而，在地上蜷縮防備了一會兒，塞倫發覺后續攻擊并未降臨。

他疑惑地回頭看向艾莉絲。

少女依然躺在干草堆上，仰望著天空。

“……”

塞倫有些無語，再次爬上去，在她身邊坐下。

“就算回去練了，生日那天我也是不會跳的。”

艾莉絲斬釘截鐵地拒絕。

但作為舞會主角，她怎么可能不跳舞？

塞倫雖未參加過舞會，也能預見屆時艾莉絲的下場——必定會被各種冠冕堂皇的理由脅迫，最終只能硬著頭皮上場。

“我才不想跟那群貴族的臭男人們跳舞……而且，我可能真的沒跳舞的天賦吧……練了很久都沒練好?！?

艾莉絲嘟起嘴，一臉不高興地說道。

塞倫想了想，突然站起身，走到艾莉絲面前。

他微微俯下身，向草堆上的少女伸出手。

“那么，尊敬的艾莉絲小姐，能否賞光與我共舞一曲呢？”

不出所料，他又被艾莉絲一腳踹翻在地。

但令塞倫有些意外的是，在他還沒來得及收回的手上，很快傳來一陣溫潤的觸感。

抬頭看去，艾莉絲正扭過頭，一只小手卻輕輕放在了他的掌心。

她微微側過去的臉上，隱約透出一絲紅暈。

“哼！你的話……倒是可以考慮一下！就當是……是對你這些年悉心教導的報答好了！”

少女的聲音帶著慣有的傲嬌。

“那就……謝謝大小姐啦~”

塞倫笑著回應道。