整潔帶有一絲灰暗的城堡主廳，沒有一個(gè)人能在這里游蕩。

王座立于一切之上。

王座上端坐著一個(gè)人，身著狼皮的暗金色斗篷，那便是考特公爵。

大概過一會(huì)兒就要開會(huì)了。

考特閉上眼，半夢(mèng)半醒的樣子，像是在思考一些什么。

事實(shí)上他真的在思考著這場即將到來的大戰(zhàn)。

考特的領(lǐng)地是一個(gè)很特殊的地方，它處于蘇格蘭和英格蘭的交界處，兩個(gè)國家經(jīng)常在他的領(lǐng)地上交互，當(dāng)然他會(huì)跟這幫人收點(diǎn)稅收。英格蘭人為了討好考特，給了他一個(gè)英格蘭爵位的頭銜。

這一點(diǎn)，考特從來沒有避諱，因?yàn)檫@對(duì)他來說是必要的。

戰(zhàn)爭，只有去過戰(zhàn)場的人才知道那玩意兒有多么的殘酷。

大戰(zhàn)結(jié)束以后，考特的領(lǐng)地花費(fèi)了整整三年的時(shí)間才恢復(fù)元?dú)猓?dāng)然這包括了考特要處理老考特留下的債務(wù)。他號(hào)稱是一個(gè)說一不二的人，說會(huì)還錢一定會(huì)還錢，但是很多人不信。于是考特為了證明這一點(diǎn)，直接滅掉了一個(gè)不聽他使喚，陽奉陰違并且拒絕納貢的小勢(shì)力。

然后錢就還上了。

他們的人口被屠戮，沒有男人或者女人活下來。沒有活著的牲口可以繁衍，沒有看門狗或者還能耕作的牛，以及沒有任何農(nóng)作物存留在土地里。

這一片領(lǐng)地事實(shí)上并不屬于考特，但自此之后也再無人敢真的惹惱這個(gè)蘇格蘭北的領(lǐng)主。

農(nóng)作是根本，而貿(mào)易則是農(nóng)作的血脈。

考特領(lǐng)地的貿(mào)易相當(dāng)好，在考特領(lǐng)主的努力下，人們可以安居樂業(yè)，他包辦了戰(zhàn)爭與鐵血，保護(hù)一切可以生財(cái)?shù)姆绞健?

這十多年的辛勤維護(hù)很可能因?yàn)橐粓鰬?zhàn)爭再次全面毀滅。

“北歐的野蠻人。”

考特嘴里吐出了這樣一個(gè)詞。

他有時(shí)候考慮，自己和這幫野蠻人到底有什么區(qū)別，如果單純論自己殺人的數(shù)量，北歐這些強(qiáng)盜是沒有辦法和自己相比的，比起手段的殘忍與鐵血，他更是當(dāng)仁不讓。

但，這也沒有辦法阻止這幫野蠻人的騷擾，不斷地騷擾邊境，不斷地阻止?jié)O業(yè)和莊園的農(nóng)作，最直接的問題就是沿海的那些居民交不起稅，他們的農(nóng)田里根本沒有辦法繼續(xù)維持種植，糧食和錢都被北歐人搶走了。

“考特爵士！你怎么坐在這里？”

“注意你的態(tài)度葛來密斯爵士，我可是剛剛辦完了一件大事。”

麥克白出現(xiàn)在了大廳里，葛來密斯是麥克白的封地與封號(hào)。

“那是王座，可不能讓人看見了，趕緊下來，這是僭越。”

“那就是一張椅子，我為了這個(gè)國家日夜操勞可是連坐一下的權(quán)利都沒有。”

“你剛從邊境回來？挪威人有什么動(dòng)向？”

考特剛要回答，一個(gè)聲音打斷了他們。

“挪威人？挪威人在哪？讓我去揍那幫維京野狼，我隨時(shí)可以為了蘇格蘭而戰(zhàn)死。”

班柯上場，此刻圍繞著這個(gè)大廳，三個(gè)人處于一個(gè)三角的趨勢(shì)。

“沒人讓你去死，起碼現(xiàn)在還不用，我們完全可以和平收?qǐng)觥Ｄ銈€(gè)保安隊(duì)長一邊站著去就行了。”

“我這是雇傭騎士，你這是在侮辱我，我要跟你決斗！”

班柯準(zhǔn)備拔劍，但是考特率先站了起來。

他內(nèi)側(cè)的匕首被拔了出來，慢慢走向了兩人，突然，匕首重重地砸在了地上，插入地板。

“撿起來！”

一時(shí)間，鴉雀無聲。

“你也可以撿起來葛來密斯爵士，然后我們可以像男人那樣好好打一架。”

班柯遲疑了，他甚至不敢看考特的眼睛只是盯著那把匕首。

麥克白走上前去，拔出了匕首，這匕首著實(shí)扎的深了點(diǎn)，這是把不錯(cuò)的玩意兒，一看就知道是好鋼打造的，沾了點(diǎn)血漬。

按照蘇格蘭的規(guī)矩，拔出匕首代表接受對(duì)方的決斗，那么雙方就要拼個(gè)你死我活。

麥克白拔出了匕首，但將刀柄交給了考特。

“我也同意用武力解決這個(gè)問題，但這不是對(duì)我們自己人用的。”

考特收回了匕首。

“那么好吧，你們可以準(zhǔn)備起來了，馬匹、糧食、金幣，一切可以用得上的物資都需要。”

“什么，難道真要打仗？”

麥克白有些詫異，而一旁的班柯則是冷冷地看著。

此刻眾人都涌進(jìn)了大堂，隨著蘇格蘭的儀仗聲，鄧肯來到了他的王座前，坐下，眾領(lǐng)主們向他問好致敬。

“我親愛的考特公爵，據(jù)說你深入挪威人的地盤，一定給我們帶來了消息。我已經(jīng)迫不及待你的喜訊。說說吧，殺敵多少，又有多少斬獲？”

鄧肯笑著，身邊站著麥克德夫。

沒有人注意到這一刻的違和，但鄧肯王的出現(xiàn)確實(shí)恰到好處。

“他慫了，他想要和挪威人講和！”

“班柯！”

麥克白沒有來得及攔住班柯，緊接著所有人都看向了考特公爵。

“這簡直是賣國”

“就是，這就是背叛！”

頓時(shí)間，激起千層浪。在這個(gè)不那么小的大廳里，宛如戰(zhàn)場上飛滿了饑渴烏鴉，他們爭相尋找著散發(fā)著血腥氣的獵物，而那個(gè)獵物現(xiàn)在名叫考特。

班柯恰到好處的一刀讓考特成為了這場游戲的核心焦點(diǎn)。

“去你丫的，你們這幫窮鬼”

“考特公爵都沒發(fā)話呢，你們就知道跟風(fēng)。”

“閉嘴吧鄉(xiāng)下人！”

蘇格蘭式的英語夾雜著一些法語的發(fā)音。

那個(gè)年代很奇怪，很多地方都以說法語或者混跡法國的圈層作為一種“高尚”的裝杯。

局面愈發(fā)清晰卻激蕩，領(lǐng)主們分為了兩派，一派攻擊考特的懦弱叛國行為，另一派則是成為了他堅(jiān)強(qiáng)的后盾。

麥克白站在原地一動(dòng)不動(dòng)，他能感覺到有一些目光正在瞟向自己。

“各位，為什么不讓考特公爵把話講完呢？”

麥克白發(fā)言，所有人逐漸安靜下來。

“挪威王在我們的邊境集結(jié)了軍隊(duì)，他準(zhǔn)備開戰(zhàn)。”

“那就打！我愿意做先鋒。”

班柯當(dāng)場就做了個(gè)跪姿請(qǐng)戰(zhàn)。

“我不贊成現(xiàn)在打！”

考特立刻將他的話截?cái)唷?

“你看我就說他是個(gè)叛徒。”

“不，他是個(gè)懦夫！”

“懦弱的叛徒。”

“就是，真是丟我們的臉。”

“不，他是英格蘭貴族，和他那英格蘭血統(tǒng)有關(guān)系！”

考特沒有理會(huì)這一系列的嘲諷，而是自顧自地繼續(xù)：

“陛下，戰(zhàn)爭發(fā)生在誰的領(lǐng)地上？是什么滋味只有他自己知道！”

“考特，我看你是心疼自己的財(cái)產(chǎn)。”

“是又怎么樣，班柯，你那么喜歡打仗，我就給北歐人讓條道，你可以大顯神威！”

“你試試看！回頭我連你一起收拾了。”

“你們幾個(gè)的軍隊(duì)加起來還沒我多，想跟我來硬的么？”

頓時(shí)，不再有多余的聲音，因?yàn)樗麄兌记宄矍暗倪@個(gè)人沒有開玩笑。

鐵血考特，還有另外一個(gè)讓人頭疼的特點(diǎn)----記仇。

如果你拿了他什么，現(xiàn)在他不讓你吐出來，那么未來的某一天他絕對(duì)會(huì)讓你連本連利一起吐出來。除了那些光腳的不怕穿鞋的，幾乎沒有領(lǐng)主敢這樣針對(duì)他。

鄧肯打破了僵局，他面露微笑：

“您還是那么直率，那么的......語出驚人。但是你似乎欠我們一個(gè)解釋。”

“陛下，請(qǐng)?jiān)徫业闹甭省Ｅ餐吮揪途訜o定所，很難收拾，他們向來都是小股的騷擾防不勝防。”

“那我不應(yīng)該立刻集結(jié)我的封臣和他們進(jìn)行殊死搏斗么。”

“即使我們這次贏定了，但之后呢？仍然要全線戒備，這得耗費(fèi)我們多少精力？所以我建議，與其天天防備不如和挪威王談一談。”

班柯插嘴：“我們可以主動(dòng)出擊。”

“怎么出擊？那他們?cè)谀模康任覀內(nèi)チ耍麄冊(cè)鐒澲芰恕Ｈ缓笥衷谖覀円庀氩灰降牡胤綋尳僖粴狻！?

鄧肯若有所思。于是考特立刻開始了下一步游說。

“馬上就要入冬了，比起我們他們對(duì)于冬天而言更加有優(yōu)勢(shì)，但同樣我們也有我們的優(yōu)勢(shì)，就是豐富的糧食和農(nóng)作物。所以，三年之內(nèi)，每年冬天，我們借給他們一些糧食即可。條件是，3年之內(nèi)不再騷擾我們的邊境。”

“太屈辱了！”

“是啊，太屈辱了！”

“這場戰(zhàn)爭少說要打一個(gè)月，加上準(zhǔn)備需要兩個(gè)月。挪威人大概有一萬的兵力，那么我們就起碼需要五千人到一萬人才能有勝算，這還不包括我們需要派兵防守我們的沿線。各位爵士，戰(zhàn)爭是很燒錢的，現(xiàn)在一個(gè)銅幣只能換一個(gè)士兵一天的口糧，那么一天我們就需要付出5000銅幣，將近五十金幣的代價(jià)，兩個(gè)月就是3000金幣，當(dāng)然挪威人是不會(huì)付錢的，他們只會(huì)搶奪我們的勞動(dòng)果實(shí)，等于是他們的戰(zhàn)爭費(fèi)用也是我們?cè)谥Ц叮敲淳褪侨叮簿褪?000金幣的代價(jià)。如果戰(zhàn)爭越長，這筆款項(xiàng)只會(huì)越來越多，戰(zhàn)爭會(huì)摧毀我們的生產(chǎn)......”

“陛下！現(xiàn)在我們只需要支付3000金幣，并且將這些全部換成糧草，作為講和的條件。”

“考特，你這是喪權(quán)辱國！”

“班柯，這是緩兵之計(jì)！一旦嚴(yán)冬過去，我們就收拾他們。”

“太卑鄙了，有損我們貴族的顏面。”

“如果沒有我們的百姓，我們算哪門子貴族？”

兩幫人又開始爭執(zhí)，但麥克白果斷地掐斷了他們的爭吵

“肅靜！一切請(qǐng)陛下定奪。”

所有人都不說話，他們都期盼地看著鄧肯......