諾艾爾一生中僅見過三次S級冒險者，第一次是在她還是個小女孩的時候，那段記憶卻深深烙印在腦海里。當時對她而言是極為重要的時刻——她跟著姐姐去白脊城的冒險者公會，她們住在離城鎮幾公里外的地方，除了諾拉帶她去，她很少有機會進城。

但那一天她記憶猶新，因為當時恰好有一位S級冒險者造訪白脊城。那是個英俊的男人，諾艾爾幾乎已經記不清他的臉，只知道那次相遇后，他整整暗戀了他一年。

他對所有上前搭話的人一視同仁，盡管諾拉當時只是C級冒險者，他仍抽出時間與她交談，耐心回答諾艾爾連珠炮般的煩人問題。

那位“貴族騎士”尼古拉斯。

十年過去，諾艾爾至今仍記得他，后面的她見過“詛咒魔女”因薩在戰場廝殺，在暗淵礦洞遇見過“鏈鎖破壞者”加蘭并與他共享篝火，但這些記憶都不及與“貴族騎士”尼古拉斯的相遇。

遇見高階冒險者的新鮮感早已消退，尤其在認識祁林后。

但她錯了，因為今天，她終于了第四個S級冒險者，而這次相遇必將令她永生難忘，因為對方正試圖殺她。

“加隆，退后！”諾艾爾大喊著躍出林間空地。

一排箭矢落在她剛才站立的位置，緊挨著加隆，他舉起盾牌嚴陣以待，箭矢卻爆發出洶涌的荊棘藤蔓，隨著一聲慘叫，這位B級冒險者被植物的爆炸吞噬，諾艾爾瞳孔驟縮：“不——”她伸出手，卻只抓到空氣。

一個身影出現在她面前，一位S級冒險者。

精靈“被遺棄的弓箭手”賈克斯。

“你想從我這里得到什么？”她緊攥劍柄問道。

他揚起嘴角，舉弓瞄準她的頭部。

第二輪投射物朝她襲來，這一次諾艾爾看見箭矢在空氣中閃著寒光，猶豫了一瞬，就在這剎那，她想起了祁林的話：

“為什么不能不依靠系統就變強——”

“去他的?！彼驍嗨季w，金色靈光包裹全身，“[閃現]！”

她瞬間消失，傳送至右側數十米外，現在不是不用技能訓練的時候，這個精靈想殺了她。

她曾聽聞過他的故事，關于這位獨來獨往的冒險者，因屠戮村莊被逐出故鄉大陸的精靈，一個只追求戰斗快感的嗜血之徒，在此刻自我設限，只會喪命。

于是諾艾爾傳送避開了襲來的投射物，但就在她重新出現在一叢樹木后方時，箭矢竟改變了軌跡，它們尾隨著諾艾爾繞過所有障礙如影隨形地鎖定目標。

“什么？[力場屏障]！”她抬手喚出藍色盾牌，箭矢轟然撞在盾面上。

投射物猛擊在魔法屏障上，有那么一刻，它們在閃爍的表面變形卻未能突破，隨后箭矢轟然爆炸——

箭身爆發出巨大的玫瑰花瓣，徑直撕裂藍色屏障，諾艾爾瞳孔劇擴，花瓣向她猛襲而來，她后退抵在樹上，眼看就要被碾碎。

她踉蹌著后退，手按胸口輕語：“[烈焰甲]。”激活了50級技能。

任何在職業進階等級（如10級、20級、30級等）獲得的技能，都必然優于隨機等級（如13級、18級、24級或26級）獲得的技能，這就是所謂的“頂點技能”。而[烈焰甲]作為A級頂點技能，威力極其強大。

諾艾爾全身燃起金色火焰，起初火焰如常態般翻涌，無形無狀，盤繞的玫瑰花瓣如利刃般逼近諾艾爾，卻在靠近火焰甲的瞬間被點燃——僅僅是靠近，便燃燒殆盡。

金色火焰漸漸平息，不再是諾艾爾周身狂亂的烈焰，而是冷卻為縈繞身體的靈光，她邁步向前穿過燃燒的巨型玫瑰，掃視四周。

“他在哪兒……？她皺眉低語。

賈克斯消失了，她環顧森林卻不見其蹤影，她瞇起眼試圖透過彌漫的煙霧視物，卻嗆得咳嗽起來，諾艾爾瞬間意識到不對勁，縱身躍離燃燒的植物，回頭望去——

玫瑰花瓣在她身后持續燃燒，散發出有毒的綠色氣體，迅速毒死周圍的草木，諾艾爾看著附近的植物在片刻間枯萎，毒煙正向她蔓延，她確信若放任不管，這片森林都會被毒氣摧毀。

“被遺棄的弓箭手”早已趁亂逃離，這攻擊對他而言也很危險，所以他留下她獨自面對，打算任她被毒死。

諾艾爾咬緊牙關，指向巨型玫瑰的殘?。骸癧烈焰]?！?

這是她[火焰沖擊]的進化形態，如今她已能掌控這股烈焰，不再僅是橫掃數十米的錐形火焰，還能凝聚為單一金色火球、冰雹般的金色火矢，甚至掀起金色風暴。

她用這招焚燒毒煙與燃燒的玫瑰，一道金色火矢射出，撞擊時轟然爆炸，烈焰吞噬整片灌木叢，只余下灰燼，連綠色煙霧也消失殆盡。

諾艾爾松了口氣，轉身開口：“加隆——”

但她突然頓住，警惕地向后退去，遠處傳來微弱的聲響，像樹葉的沙沙聲卻更猛烈，短促地響了一聲便消失。

她聽見聲響在四周回蕩，猛地轉身。

賈克斯從附近灌木叢中沖出，掠過她身旁時朝她頭部射箭。

諾艾爾猛地后縮，箭矢在她面前碎裂，[烈焰甲]閃爍著，保護她免受沖擊，箭支落在她腳邊燃燒殆盡，精靈再次消失在森林中。

“你——”

他又從一叢灌木后飛速躍出，這次射出兩箭，撞在她金色的火焰靈光上彈開。

靈光再次閃爍，有那么一秒鐘幾乎消散。

若賈克斯沒有持續進攻，這或許無妨，但他圍著諾艾爾高速移動，不斷朝她射箭。

他的齊射卻在不斷削弱她的金色靈光，諾艾爾踉蹌后退，最后一絲閃爍的火焰即將熄滅。

她單膝跪地，看著模糊的身影以不可思議的速度在她周圍飛，。即便想用[烈焰]攻擊也無法捕捉——他快得讓她根本無法……跟上。

諾艾爾被逼邊緣，閉上雙眼?！巴黄茦O限?！逼盍值穆曇粼谒X海中回響。

她該如何突破？對抗哥布林領主時，她利用時間優勢，戰前準備好神器和藥水，與泰坦蜈蚣戰斗時，她利用怪物的弱點，每一次，她都有辦法面對等級高于自己的敵人。

即便如此，她最多也只能抵御高出自己幾級的敵人，但現實是45級的[戰士]永遠無法在戰斗中擊敗55級的[戰士]，世界本就如此。

然而祁林卻顛覆了這一切，他拒絕接受這種觀念，在沒有職業的情況下與遠古巨龍戰斗并將其擊敗。不知為何，他做到了所有不可能的事。

諾艾爾親眼見證過，所以這一切都有可能，她必定有辦法獲勝，此刻，她感到體內有火焰在滋生，她猛地睜開眼，抬起頭。

“[無盡無畏之怒]！”

她揮出一連串猛烈的斬擊，用發光的刀刃靈巧地格擋襲來的箭矢，這是[無畏之怒]與C級[靈光斬]技能融合進化的招式，每一次揮刀，都有一道白色光刃射出，撕裂箭矢并追逐著精靈。

諾艾爾感到心中的火焰愈發熾烈，向四面八方揮砍。她的猛烈進攻讓賈克斯不得不躲避飛射的光刃，行動因此放緩，諾艾爾抓住機會發動突襲。

用[閃現]向前猛沖，截斷了高速移動的精靈，賈克斯眨眼間露出驚訝之色，顯然沒料到她突然爆發的速度，而諾艾爾的[無盡無畏之怒]攻勢并未停止。

同時發出十幾道發光斬擊，賈克斯瞇起眼，一邊后退一邊躲避飛射的光刃。

諾艾爾指向他身后，猛沖過去：“[冰墻]”一道巨大的冰障在賈克斯身后升起，他的背撞在冰冷的墻壁上，諾艾爾的刀刃周圍凝聚起金色靈光，她本想喊出[劈砍]，卻停了下來，記起腦海中反復回響的話。

“因為我別無選擇！”她大喊著揮刀斬下。

她的雙眼閃爍著光芒，靈魂中的火焰如野火般熊熊燃燒，不再受控制或約束，而是盡情釋放著全部光輝。她朝賈克斯斬下時，火焰毫無保留地燃燒。

這道金色光芒比以往任何時候都要明亮，一把巨大的劍影籠罩著她的刀刃，足有技能[劈砍]的兩倍大，盡管并非由火焰構成，卻因[烈焰甲]的強度波動而震顫。

賈克斯震驚地看著攻擊朝自己轟然落下，已來不及躲避，金色刀刃擊中他后爆炸，大地裂開，沖擊波向外迸發，撕裂附近的樹木，將周邊植被夷為平地，諾艾爾在這一擊傾注了所有力量，仿佛是[火焰沖擊]與[劈砍]的結合，威力還增強了一倍。

“結束了嗎……？”諾艾爾后退一步問道。

她氣喘吁吁，等待震動停止，她在這一擊已經耗盡了所有力氣，疲憊不堪只想癱倒在地。金色光芒漸漸褪去，煙塵散去后，她盯著巨坑中央，看到一個身影從煙霧中走出時，瞪大了眼睛。

“被遺棄的弓箭手”賈克斯毫發無傷地從爆炸中走出，環繞著他的粉色花朵與荊棘構成的球形屏障緩緩消退，他朝諾艾爾咧嘴一笑：“[綻放杜鵑屏障]你輸了?！?

“我——”諾艾爾驚縮了一下，他已出現在她身旁，被他用弓擊打倒地。她躺在那里，抬頭望著這位被遺棄的弓箭手，她傾盡全力的攻擊被他輕松化解毫發無損，即便突破了極限她還是輸了。

“結束了。”她閉上眼睛，低聲說。

賈克斯將一支箭搭在弓上，點點頭：“沒錯。”然后松弦放箭。

諾艾爾做好了準備，抓住一把草，拳頭本能地握緊，傳來一聲悶響，是箭矢擊中地面的聲音諾艾爾睜開眼。

“什么？”她盯著緩緩放下弓的被遺棄的弓箭手。

“看來你真的不是殺死哥布林領主的人?！彼麚u了搖頭。

“……什么？”

諾艾爾的大腦一片混亂，完全搞不清狀況，但賈克斯只是失望地從她身邊走開。“作為新晉的A級冒險者，你算很強了，但也沒什么特別的?！本`哼了一聲，轉身離開。

“你就……走了？”諾艾爾慌忙起身，震驚地看著他。

賈克斯只是輕蔑地回頭瞥了她一眼：“我不是為你而來，我是為了那個克服萬難殺死哥布林領主、在威脅成形前就從哥布林領主手中拯救拉索的人而來，我是為了那個違背所有邏輯、零等級卻能應對A級威脅的人而來，一個無等級、非官方的冒險者。”

諾艾爾愣住了：“你是說你在找祁林？”

“祁林？”他懷疑地挑起眉毛，“那個沒用的街頭小販？”

“祁林是我的導師，我......”諾艾爾抿緊嘴唇，“你為什么要找祁林？”

“很簡單，”賈克斯抱臂說道，“我在尋找一個值得的對手?！?

“為什么？”諾艾爾依舊困惑地眨著眼。

他簡單解釋道：“我一路殺戮，成為了亞斯大陸最強的冒險者之一，我認為只有兩個人比我強，一個是[英雄王]，一個是因貝爾森林的大賢者，但他們都沒接受我的決斗挑戰。”

他看著她說話時幾乎帶著怨恨，仿佛別人不想和他戰斗是對他的冒犯，仿佛不正常的是別人而不是他。

“變強只有一種方法，那就是面對與你相當或更強的敵人，這是突破極限、變得更強的途徑。”

“那……”諾艾爾想說什么，卻又把話咽了回去。她回頭望向加隆所在的地方——那片藤蔓爆炸的區域：“你因為這個殺了加??？”

“你的朋友沒死，”賈克斯啐了一口，瞥向林間空地，“他只是因為太弱而失去了行動能力，任何A級冒險者都能從那些荊棘中逃脫?！?

“但他是B級?！敝Z艾爾為加隆辯解道。

“那他就永遠只能是B級?！本`冷笑一聲，轉向諾艾爾。“我要你把祁林帶來見我，雖然我懷疑那個失敗的街頭小販能有什么特別之處?！辟Z克斯搖搖頭，“但我會在向他發起決斗挑戰時，親眼見識他的實力。”

“那——”諾艾爾開口，卻停頓了。

話到嘴邊，除了一個念頭外，什么也說不出來：那將是你的葬禮。

她盯著“被遺棄的弓箭手”賈克斯——這個毫無征兆地突然襲擊她、差點殺了她的男人差點笑了出來。

“好啊，我會把導師帶來見你?！?

“很好?！本`點點頭?！拔业戎！?/p>