“大義滅親”本指為君臣大義而滅父子的私親，后泛指為正義而不顧私親的行為。

此典出自《左傳·隱公四年》：“石碏純臣也，惡州吁而厚與焉。大義滅親，其是之謂乎？”

戰國時代，衛國百姓因為州吁殺了衛桓公自立為王，并且任意驅使他們去打仗，對此十分不滿，要派人到洛陽告訴周王。州吁非常著急，便和他的同謀者石厚商量如何穩定人心，石厚說：“我父親在朝廷德高望重，如果把他老人家請出來，事情就好解決了。”

石厚父親石碏本是衛桓公重臣，因不滿衛州吁的所作所為，告老還鄉。今見石厚來問，便說：“諸侯即位應得周王的同意，如果周王答應了，還有什么說的。”石厚問：“怎樣才能得到周王同意呢？”石碏答道：“陳桓公得寵于周王，又和我們相處得很好，如果你們能夠得到陳桓公幫助，在周王面前說幾句好話，周王一定會答應的。”石厚把他父親的話轉告州吁，兩人大喜，立即帶些禮物到陳國去。

石碏也寫了一封信，暗地里派人送給陳桓公，大意說：衛國不幸，出了禍國殃民的亂臣，這都應由州吁和石厚兩人負責。我年老了，無力處治他們，只好想辦法讓他們上貴國，請你本著正義，懲治他們，為衛國除害。

州吁和石厚一到陳國，就被陳桓公逮捕了。陳桓公派人到衛國問如何處置這兩個人，衛國派右宰丑赴陳國殺了州吁。對于石厚，大家為了討好石碏，都主張從輕處治。但石碏說：“小子不忠不義，留下他又有什么用。”立即派管家孺羊肩到陳國把石厚殺了。石碏以國家之大義滅父子之私親的做法，得到后世人的稱贊。