兩人離開李府時，東方已泛起魚肚白。

“天亮前我們必須趕到王琚府上。”玉真子腳步匆匆。

李逸卻停下腳步：“等等，這事不對勁。如果兇手真是太子府的人，為何要殺自己派系的官員？而且薛九娘明顯是在演戲...”

“你是說...”

“這是栽贓！”李逸斷言，“有人想借梅妃案挑起太子與圣人的矛盾。想想看，如果太子最信任的謀士死于'梅妃冤魂'之手，太子會懷疑誰？”

玉真子瞳孔微縮：“圣人...當年正是圣人下詔處死的梅妃。”

“我們必須阻止最后這次刺殺，而且要活捉薛九娘。”

王琚府邸位于崇仁坊，與張巡府相鄰。兩人趕到時，府中已亂作一團——王琚倒在書房，心口處插著一把匕首，已經氣絕。

“還是來晚了...”玉真子檢查尸體后搖頭，“心脈盡斷，連施救的機會都沒有。”

李逸仔細觀察現場，發現窗戶有細微的撬痕，地上還有半個模糊的腳印。

“不是薛九娘。”他斷定，“這是個男子，身高約五尺八寸，左腿微跛。”

“你如何得知？”

“腳印深度和間距。”李逸指著地面，“而且兇手故意用薛九娘的手法殺人，卻留下了太多破綻。”

玉真子若有所思：“看來我們遇到的是兩批人...一批偽裝梅妃復仇，另一批趁機真殺人。”

回到玄都觀，兩人疲憊不堪。玉真子親自沏了壺茶，遞給李逸。

“今日多謝李郎相助。”她難得露出真誠的微笑，“若非你的見識，恐怕我也被蒙蔽了。”

李逸接過茶盞，指尖不小心觸到她的手指，兩人都是一愣。

“道長...不，該稱呼娘子才對。”李逸直視她的眼睛，“女扮男裝雖妙，但有些細節還是掩飾不住。”

玉真子先是一驚，隨即莞爾：“你是第一個當面點破的人。”她摘下道冠，如云青絲傾瀉而下，“我本名持盈，玉真子是我的道號。”

李逸雖然早有猜測，仍為她的坦率驚訝：“為何告訴我真名？”

“因為...”玉真子望向窗外漸亮的天色，“我覺得你可以信任。而且...”她狡黠一笑，“我知道你也不是普通人。”

李逸心頭一跳，正想回應，突然有人急促敲門。

“觀主！金吾衛包圍了道觀，說要捉拿殺害朝廷命官的兇手！”

兩人對視一眼，心知中了圈套。

“從密道走。”玉真子迅速引李逸來到后殿，移開一幅壁畫露出暗門，“三日后酉時，我們在西市胡玉樓碰面。”

李逸剛要踏入暗門，又轉身問道：“最后一個問題——你究竟是誰？為何對宮廷秘聞如此了解？”

玉真子微微一笑，那笑容里竟帶著幾分皇家氣度：“我姓李，名持盈，圣上賜號玉真公主。”

李逸瞪大眼睛，還未及反應，已被玉真子推入暗道。石門關閉前，他聽到她最后的話語：

“記住，無論聽到什么消息，都不要相信我已死的傳言...”

暗道的陰冷潮濕包裹著李逸，玉真公主——不，李持盈最后的話語在狹小的空間里回蕩。金吾衛的喧囂被厚重的石壁隔絕，只剩下他自己急促的心跳和奔跑的腳步聲。玉真公主，玄宗的胞妹！這個身份帶來的震撼遠超案件本身。她為何甘冒奇險親自調查？她口中的“不要相信我已死”又預示著什么？紛亂的思緒如同長安城錯綜復雜的坊道，一時難以理清。

暗道出口隱藏在崇仁坊一處廢棄的染坊后院。李逸謹慎地探出頭，確認四下無人后，迅速融入黎明前最深的黑暗。他不敢回張府，那里必然已被監視。腦海中掠過幾個可能的藏身點，最終定格在昨日路過的西市邊緣一家不起眼的胡商旅邸——“波斯邸”。胡商背景復雜，流動性大，是暫時隱匿的最佳選擇。