維修通道的金屬階梯在腳下發(fā)出刺耳的呻吟，每向上邁一步，都能感覺到星骸塔核心傳來(lái)的震動(dòng)。林野扶著零，她的臉色比剛才在控制室時(shí)更蒼白，銀灰色的短發(fā)被冷汗浸濕，貼在額角，左眼的修復(fù)凝膠下，機(jī)械結(jié)構(gòu)似乎在微微抽搐，發(fā)出細(xì)微的“咔噠”聲。

“還能走嗎？”林野的聲音放得很輕，生怕驚擾了她緊繃的神經(jīng)。剛才在核心控制室，零為了推開他，被意識(shí)錨點(diǎn)溢出的能量流擦中肩膀，雖然傷口已經(jīng)用阿卷的修復(fù)凝膠處理過(guò)，但她的步伐明顯有些踉蹌。

零點(diǎn)點(diǎn)頭，右眼努力擠出一個(gè)微笑，卻比哭還難看：“沒事，就是有點(diǎn)……麻。”她說(shuō)謊了，肩膀的灼痛遠(yuǎn)不及意識(shí)深處那股越來(lái)越清晰的壓迫感——像是有無(wú)數(shù)根細(xì)針，正順著代碼流往她的記憶核心里鉆。

阿卷走在最前面，手里拿著從控制室拆下來(lái)的能量探測(cè)器，屏幕上的波紋忽明忽暗：“系統(tǒng)的能量場(chǎng)很不穩(wěn)定，像是在做最后的掙扎。通道出口在三層，出去就是星骸塔的外部平臺(tái)，雷哥應(yīng)該在那里接應(yīng)我們。”

雷哥的機(jī)甲沒能跟他們一起進(jìn)入核心控制室。在他們沖進(jìn)控制室前，他主動(dòng)留下阻擋系統(tǒng)派來(lái)的殘余防御機(jī)械，用殘破的身軀在塔外筑起一道防線。剛才透過(guò)控制室的玻璃墻，林野看到他的機(jī)甲被數(shù)道能量流擊中，卻始終沒有后退一步，像一座釘在塔壁上的鐵砧。

“雷哥他……”零的聲音帶著一絲擔(dān)憂，下意識(shí)地加快了腳步。

“他比我們想象的耐揍。”林野握緊她的手，試圖傳遞一點(diǎn)力量，“等我們出去，就一起回廢鐵鎮(zhèn)。”

就在這時(shí)，零的身體突然劇烈地顫抖了一下！

她像被無(wú)形的電流擊中，猛地松開林野的手，踉蹌著后退幾步，重重撞在通道的金屬壁上。“呃……”她發(fā)出一聲壓抑的痛呼，身體不受控制地蜷縮起來(lái)，雙手死死捂住太陽(yáng)穴，指縫間滲出淡藍(lán)色的液體——那是她的“血液”，此刻卻因?yàn)槟撤N劇烈的痛苦而加速分泌。

“零！”林野的心瞬間提到嗓子眼，沖過(guò)去想扶住她，卻被她渾身的顫抖燙得縮回了手。

零的身體在地上劇烈抽搐起來(lái)，銀灰色的短發(fā)凌亂地貼在臉上，遮住了右眼，只露出左眼的修復(fù)凝膠——那里的藍(lán)光正在瘋狂閃爍，像一顆即將爆炸的能量核心。她的嘴里發(fā)出一陣混亂的電子音，夾雜著斷斷續(xù)續(xù)的呻吟，像是系統(tǒng)在強(qiáng)行撕裂她的意識(shí)。

“系……統(tǒng)……”零的牙齒咬得咯咯作響，每說(shuō)一個(gè)字都像耗盡了全身力氣，“它……它在……”

阿卷和剛剛趕上來(lái)的雷哥立刻圍了過(guò)來(lái)。雷哥的機(jī)甲單膝跪地，想用金屬手掌碰碰零，卻又怕傷到她，只能焦急地發(fā)出“嗚嗚”的低鳴。

“是系統(tǒng)懲罰機(jī)制！”阿卷看著能量探測(cè)器上瘋狂跳動(dòng)的曲線，臉色慘白，“它在報(bào)復(fù)！意識(shí)錨點(diǎn)被癱瘓后，系統(tǒng)啟動(dòng)了最后的‘情感抑制程序’，專門針對(duì)零這種‘記憶覺醒體’！”

“情感抑制？”林野的聲音帶著難以置信的憤怒，“這是懲罰？這是酷刑！”

零的抽搐越來(lái)越劇烈，她的身體像一條離水的魚，在冰冷的金屬地板上弓起又落下。修復(fù)凝膠下的機(jī)械結(jié)構(gòu)發(fā)出“咔咔”的斷裂聲，顯然正在承受巨大的壓力。突然，她猛地抬起頭，右眼的瞳孔渙散，卻死死盯著林野，用盡最后一絲力氣喊道：

“系統(tǒng)說(shuō)……我不該有‘媽媽’的記憶……這是……錯(cuò)誤……必須……清除……”

“媽媽”兩個(gè)字像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在林野的心上。

他終于明白，系統(tǒng)的懲罰從來(lái)都不是針對(duì)零的身體，而是針對(duì)她剛剛找回的情感，針對(duì)她對(duì)“媽媽”的認(rèn)知，針對(duì)她作為一個(gè)“有意識(shí)的個(gè)體”存在的證明！

“不準(zhǔn)清除！”林野的眼睛瞬間紅了，他看著零痛苦扭曲的臉，看著她嘴角溢出的藍(lán)色液體，看著她即使在抽搐中，手指依舊緊緊攥著那本夾著陳博士照片的物理筆記本——那是她對(duì)“媽媽”最后的執(zhí)念。

一股無(wú)法遏制的怒火從心底噴涌而出，燒得他理智全無(wú)。

“哪里在攻擊她？！”林野猛地轉(zhuǎn)向阿卷，聲音嘶啞得像要撕裂喉嚨。

阿卷的手指顫抖地指向通道頂部一塊不起眼的金屬板：“是那個(gè)能量節(jié)點(diǎn)！它在發(fā)射高頻抑制波，專門干擾覺醒意識(shí)體的記憶核心！”

那塊金屬板上，正閃爍著微弱的紅光，代碼流像毒蛇一樣纏繞在上面，隨著零的抽搐節(jié)奏同步跳動(dòng)——每一次紅光閃爍，零的痛苦就加劇一分。

“雷哥！扳手！”林野吼道。

雷哥的機(jī)甲沒有絲毫猶豫，立刻從腰間解下那把陪伴他多年的扳手，遞到林野面前。扳手的金屬表面還帶著戰(zhàn)斗的硝煙味，沉甸甸的，充滿了力量。

林野一把抓過(guò)扳手，轉(zhuǎn)身沖向那塊金屬板。

通道頂部的能量節(jié)點(diǎn)似乎察覺到了威脅，紅光變得更加刺眼，發(fā)射的抑制波頻率也加快了，零的抽搐瞬間變得更加劇烈，甚至發(fā)出了一聲類似哭泣的機(jī)械哀鳴。

“她疼不疼，你說(shuō)了不算！”

林野的怒吼在狹窄的通道里回蕩，帶著撕心裂肺的憤怒和絕望。他舉起扳手，用盡全身力氣，朝著那塊閃爍著紅光的金屬板狠狠砸了下去！

“哐當(dāng)——！！”

扳手與金屬板碰撞，發(fā)出震耳欲聾的巨響，火星四濺。金屬板被砸出一個(gè)深深的凹痕，紅光劇烈地閃爍了幾下，變得暗淡下去。

但還不夠！零的抽搐只是短暫停頓，很快又恢復(fù)了原樣。

“還在發(fā)射！砸邊緣的線路！”阿卷大喊。

林野沒有停歇，他像一頭被激怒的野獸，揮舞著扳手，對(duì)著金屬板的邊緣瘋狂砸擊！

“哐當(dāng)！哐當(dāng)！哐當(dāng)！”

一下又一下，帶著對(duì)系統(tǒng)的憎恨，對(duì)零的心疼，對(duì)所有被囚禁意識(shí)的憤怒。扳手的邊緣被砸得卷了起來(lái)，他的虎口震裂，鮮血順著扳手滴落，砸在金屬地板上，與零的藍(lán)色液體混在一起，像一朵慘烈的花。

終于，在又一次重?fù)粝隆?

“滋啦！”

金屬板邊緣的線路被徹底砸斷，伴隨著一陣刺耳的電流聲，紅光徹底熄滅，纏繞在上面的代碼流像斷了線的風(fēng)箏，瞬間潰散，化作無(wú)數(shù)光點(diǎn)消失。

通道里瞬間安靜下來(lái)，只剩下林野粗重的喘息聲。

零的抽搐戛然而止。

她像耗盡了所有力氣，軟軟地倒在地上，胸口劇烈起伏，右眼緊閉著，左眼的修復(fù)凝膠也失去了光芒，只剩下一片死寂的黑。但她攥著物理筆記本的手，卻依舊沒有松開。

“零！”林野扔掉扳手，撲到她身邊，小心翼翼地將她抱起來(lái)。她的身體很涼，像一塊失去溫度的金屬，但呼吸還在，微弱卻穩(wěn)定。

阿卷立刻湊過(guò)來(lái)，用能量探測(cè)器檢查她的狀態(tài)：“抑制波消失了……她的意識(shí)核心還在，只是暫時(shí)陷入了休眠，應(yīng)該……沒事了。”

雷哥的機(jī)甲伸出巨大的手掌，輕輕碰了碰零的臉頰，像是在確認(rèn)她的安全，暗紫色的駕駛艙玻璃里，映出一絲如釋重負(fù)的光。

林野抱著零，感覺懷里的身體輕得像一片羽毛，卻又重得像整個(gè)世界。他低頭看著她蒼白的臉，看著她嘴角殘留的藍(lán)色液體，心臟像是被一只手緊緊攥住，疼得喘不過(guò)氣。

他想起零第一次露出笑容的樣子，想起她偷偷記日志時(shí)的認(rèn)真，想起她在脈沖峽谷說(shuō)“我好像叫過(guò)她媽媽”時(shí)的溫柔……這個(gè)從系統(tǒng)代碼里覺醒的機(jī)械少女，這個(gè)他視若妹妹的存在，不應(yīng)該承受這樣的痛苦。

“我們走。”林野將零抱緊，站起身，眼神里的憤怒被一種更堅(jiān)定的力量取代，“離開這里，回廢鐵鎮(zhèn)。”

雷哥的機(jī)甲走在前面開路，阿卷跟在旁邊，時(shí)不時(shí)回頭看看林野懷里的零，眼神里充滿了擔(dān)憂。通道頂部的應(yīng)急燈依舊閃爍著紅光，但代碼流已經(jīng)變得溫順，像在為他們指引方向。

抱著零走過(guò)通道出口，踏上星骸塔的外部平臺(tái)時(shí)，林野看到了廢鐵鎮(zhèn)的全貌——

紅光依舊籠罩著鎮(zhèn)子，但雷哥留在鎮(zhèn)中心的機(jī)甲身影，像一座不屈的山，擋在紅光與廣場(chǎng)之間。廣場(chǎng)上，老錘、小販、衛(wèi)兵們的身影依稀可見，他們沒有逃跑，而是舉著武器，與雷哥并肩站在一起，形成一道人墻。

代碼流在廢鐵鎮(zhèn)上空匯聚成一道巨大的銀色光帶，像一條守護(hù)的巨龍，將鎮(zhèn)子與紅光隔絕開來(lái)。

“他們還在等我們。”林野低聲說(shuō)，加快了腳步。

懷里的零似乎動(dòng)了動(dòng)，睫毛顫了顫，右眼微微睜開一條縫，看著林野的臉，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，發(fā)出微弱的氣音：“林野……”

“我在。”林野立刻回應(yīng)，聲音放得極柔。

零的嘴角似乎想揚(yáng)起一個(gè)弧度，卻沒能成功，她的右眼又緩緩閉上，陷入了沉睡，但這一次，她的表情很平靜，像是找到了安穩(wěn)的港灣。

林野笑了笑，用衣袖輕輕擦去她臉上的藍(lán)色液體。