那聲音不高，卻像淬了冰的刀刃，帶著戰(zhàn)場(chǎng)上浸染出的、不容置疑的威嚴(yán)和一種深入骨髓的疲憊厭煩。每一個(gè)字都像沉重的冰雹砸在雪地上，也砸在云蘿。或者說，此刻占據(jù)著這只翠羽雀意識(shí)的那縷殘魂也在瀕臨崩潰的神經(jīng)上。
擋路？
她連抬起眼皮的力氣都快沒了，視野里只有那片沾著泥濘和暗紅痕跡的巨大靴底，散發(fā)著濃烈的血腥與硝煙混合的、令人窒息的氣息。
這氣息比她墜落前嗅到的任何味道都更凜冽、更具侵略性，帶著死亡的重量。
恐懼的本能讓她想蜷縮得更緊，把自己埋進(jìn)冰冷的雪沫里，但那微弱的動(dòng)作只引起一陣更劇烈的顫抖。
腳步聲重新響起，卻不是繞開，而是更近了。
巨大的陰影完全籠罩了她小小的、幾乎被雪掩埋的身體。
“冰冷的氣息如同實(shí)質(zhì)的寒流，凍得她僅存的意識(shí)都開始麻木。要碾碎她了嗎？”
“像踩死一只真正的蟲子那樣？”
也好……這荒謬而絕望的短暫“雀生”，或許就此結(jié)束也是一種解脫……
然而，預(yù)想中的劇痛并未降臨。
一只戴著黑色皮質(zhì)手套的手，帶著戰(zhàn)場(chǎng)上特有的粗糲感，毫無預(yù)兆地伸到了她面前。那動(dòng)作算不上溫柔，甚至帶著點(diǎn)不耐煩的粗暴，就像隨手拂開一片礙眼的落葉。
手套的指尖精準(zhǔn)地捏住了她濕漉漉、沾滿雪泥、幾乎失去知覺的翅膀根部。
“啾——！”
云蘿發(fā)出一聲短促而凄厲的悲鳴，那是身體被觸碰時(shí)本能的恐懼尖叫。冰冷的皮革觸感透過稀疏的羽毛刺入皮膚，死亡的陰影瞬間攫住了她全部心神。
她被輕易地提溜了起來。
視野天旋地轉(zhuǎn)。
冰冷的空氣裹挾著雪花撲面而來，下方是迅速遠(yuǎn)離的雪地。她懸空了，像一件沒有生命的物件，被拎在這只巨大的、散發(fā)著恐怖氣息的手里。
絕望淹沒了她。
完了！
預(yù)想中下一秒就會(huì)被捏碎的劇痛并未傳來。那只手只是將她拎到與主人視線平齊的高度，停頓了一下。
云蘿被迫對(duì)上了一雙眼睛。
那是一雙極其深邃、極其寒冷的眼睛。瞳孔的顏色是沉郁的墨黑，仿佛深不見底的寒潭，邊緣卻又隱隱透著一絲不易察覺的、因極度疲憊或某種隱痛而產(chǎn)生的暗紅血絲。
眼神銳利如鷹隼，帶著審視獵物般的冷酷，掃過她沾滿泥雪的羽毛，掃過她緊閉的眼瞼，掃過她因恐懼而微微抽搐的細(xì)小爪子。
這目光沒有任何溫度，只有審視和一絲……純粹的、不帶感情的探究？云蘿的心臟（如果雀鳥的心臟位置和人類一樣的話）幾乎要跳出胸腔。
是他！北境戰(zhàn)神，凌燼！那張臉，她在皇都流傳的畫像和偶爾的慶典驚鴻一瞥中見過，深刻得如同烙印——刀削斧鑿般的冷峻輪廓，緊抿的薄唇，眉宇間凝著化不開的寒霜和揮之不去的殺伐之氣。
此刻，這張臉離她如此之近，近得能看清他下頜上沾染的、已經(jīng)干涸發(fā)黑的細(xì)小血點(diǎn)，近得能感受到他呼吸間噴出的、帶著鐵銹味的冰冷氣息。
他……認(rèn)出什么了嗎？不，不可能！她現(xiàn)在只是一只骯臟的、瀕死的雀鳥！
巨大的恐懼讓云蘿忘記了呼吸，僵硬得像一塊冰。
她甚至不敢再發(fā)出任何聲音，只是用盡最后的力氣，試圖將小小的腦袋埋進(jìn)胸前濕漉漉的羽毛里，避開那令人靈魂都為之凍結(jié)的視線。
凌燼的眉頭似乎幾不可察地蹙了一下。那眼神里的探究更深了，甚至帶上了一絲極淡的疑惑。
這只鳥……太安靜了。安靜得不正常。
他見過太多瀕死的生物，無論是人還是獸，在死亡邊緣總會(huì)爆發(fā)出最后的本能掙扎或哀鳴。可這只小小的、被凍得半死的翠羽雀，除了最初被他拎起時(shí)那一聲短促的尖叫，竟再無動(dòng)靜。
那雙緊閉的眼皮下，似乎并非完全的昏迷，而是在……恐懼？一種近乎人性化的、深沉的恐懼和絕望？
而且……凌燼的目光落在捏著她翅膀的手指附近。這只鳥離他如此之近，他身上那濃重的、連尋常戰(zhàn)馬都會(huì)不安的戰(zhàn)場(chǎng)煞氣和血腥味，竟似乎沒有對(duì)它造成更劇烈的刺激？它只是僵硬地顫抖著。
這不合常理。
就在云蘿以為自己下一秒就會(huì)被隨手丟棄，或者被這冰冷的煞氣徹底凍斃時(shí)，一件更讓她難以置信的事情發(fā)生了。
凌燼移開了目光，似乎失去了繼續(xù)探究的興趣。他那捏著她翅膀的手，極其隨意地——甚至可以說帶著點(diǎn)嫌棄意味地——微微調(diào)整了一下姿勢(shì)，從捏著翅膀根部，變成了用手掌松松地托著她整個(gè)小小的、冰冷的身體。
然后，他邁開了腳步。
云蘿只覺得一陣顛簸。她被那只戴著冰冷手套的手托著，隨著凌燼沉穩(wěn)而有力的步伐，在寒冷的空氣中輕微搖晃。
刺骨的寒風(fēng)被男人高大的身軀擋去了大半，那濃烈的血腥煞氣依舊包裹著她，卻奇異地不再像最初那樣讓她感到瀕死的窒息。一種……微弱的、幾乎難以察覺的暖意，似乎正從那冰冷的手套下，透過她濕冷的羽毛，緩慢地滲透進(jìn)來？
是錯(cuò)覺嗎？還是凍僵前的回光返照？
她不敢睜眼，只能緊緊閉著，全身的感官卻被迫集中在那只托著她的手掌上。
粗糙的皮革紋理，穩(wěn)定的支撐力，還有那一點(diǎn)點(diǎn)……似乎真的存在的、對(duì)抗著外界嚴(yán)寒的微弱暖源？這暖意極其微弱，卻像黑暗中的一點(diǎn)螢火，讓她瀕死的意識(shí)抓住了一絲渺茫的、求生的本能。
凌燼的步伐很快，穿過荒林邊緣的雪地，走向不遠(yuǎn)處臨時(shí)駐扎的營(yíng)地。營(yíng)地?zé)艋鹜鳎紵捏艋疣枧咀黜懀諝庵袕浡鵁崾车南銡夂蛡幙酀奈兜溃旌现刮丁⒀任逗推じ镨F銹的氣息。巡邏的士兵見到他，立刻挺直脊背，肅然行禮：“將軍！”
凌燼目不斜視，徑直走向營(yíng)地中央最大、最厚實(shí)的那頂玄黑色帥帳。守在帳外的親衛(wèi)剛要掀簾，目光觸及他手中托著的那團(tuán)小小的、臟兮兮的綠色東西時(shí)，明顯愣了一下。
“將軍，這……”
“礙事的東西。”
凌燼的聲音依舊冰冷，聽不出情緒，腳步卻未停，直接彎腰進(jìn)了帥帳。
帥帳內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單而冷硬。
一張巨大的行軍輿圖鋪在中央的木案上，旁邊散落著幾份軍報(bào)。一張鋪著獸皮的簡(jiǎn)易床榻，一個(gè)燃著炭火的銅盆正散發(fā)著穩(wěn)定的暖意。
空氣里彌漫著淡淡的檀香，似乎是為了驅(qū)散血腥味，但效果甚微。
帳內(nèi)溫暖的氣息撲面而來，讓凍僵的云蘿幾乎要發(fā)出一聲舒服的喟嘆。但她強(qiáng)行忍住，依舊僵硬地裝死。
凌燼走到炭盆旁，腳步頓住。他似乎低頭看了一眼掌心這團(tuán)臟兮兮、濕漉漉的小東西。那眼神依舊沒什么溫度，像是在評(píng)估一件物品的去留。
云蘿的心再次提到了嗓子眼。他會(huì)怎么做？把她丟進(jìn)火盆？還是隨手扔在冰冷的角落自生自滅？
短暫的沉默，如同一個(gè)世紀(jì)般漫長(zhǎng)。
終于，凌燼動(dòng)了。
他走到床榻邊，那里放著一個(gè)空的、用來盛放清水凈手的黃銅盆。他沒有絲毫猶豫，手一松——
“噗。”
一聲輕響。云蘿感覺自己被一股柔和但不容抗拒的力量拋起，然后落入了……一片干燥、略帶粗糙觸感的織物里？預(yù)想中堅(jiān)硬冰冷的銅盆觸感并未傳來。
她下意識(shí)地微微睜開一絲眼縫。
映入眼簾的，是凌燼轉(zhuǎn)身走向輿圖的、高大冷硬的背影。而她，正躺在床榻邊角，一件被隨意丟在那里的、質(zhì)地上乘但沾染了些許灰塵的玄色外袍的褶皺里。
那外袍，顯然是他的。
溫暖干燥的織物包裹著她冰冷濕漉的身體，隔絕了地面的寒氣。炭盆在不遠(yuǎn)處散發(fā)著穩(wěn)定的、誘人的熱量。劫后余生的巨大虛脫感和難以置信的荒謬感瞬間席卷了云蘿。
“她……沒死？”
“不僅沒死，還被這個(gè)以冷酷聞名的北境戰(zhàn)神，帶回了他的帥帳，甚至……丟在了他的衣服上？”
“這算什么？”
凌燼已經(jīng)站在了輿圖前，背對(duì)著她，仿佛剛才只是隨手處理掉一件垃圾。他的手指按在輿圖某處，指節(jié)分明，帶著不容置疑的力量感。燭光在他冷峻的側(cè)臉上投下深深的陰影，那緊蹙的眉心和周身縈繞的低壓氣場(chǎng)，顯示他正陷入某種棘手軍務(wù)的沉思。
帥帳里只剩下炭火偶爾爆裂的噼啪聲，和凌燼手指無意識(shí)敲擊桌案的、沉悶規(guī)律的篤篤聲。
云蘿蜷縮在帶著陌生男性氣息混合著冷冽的松香和血腥硝煙的氣味，外袍褶皺里，小小的身體不再劇烈顫抖，但心臟依舊狂跳不止。
冰冷的羽毛在溫暖中慢慢解凍，帶來一陣陣麻癢刺痛的感覺，提醒著她還活著的事實(shí)。
她還活著！
在這個(gè)滅了她滿門的男人的帥帳里，以一只雀鳥的身份。
恐懼并未消散，反而沉淀下來，變成一種更深沉、更復(fù)雜的茫然和警惕。
她小心翼翼地、極其緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下僵硬的脖子，黑豆似的眼睛，透過外袍的褶皺縫隙，第一次認(rèn)真地打量這個(gè)暫時(shí)收容了她的地方，以及那個(gè)背對(duì)著她、如同山岳般沉默而危險(xiǎn)的男人。
下一步，該怎么辦？這微弱的、如同風(fēng)中殘燭般的生機(jī)，又能維持多久？
小小的翠羽雀將頭輕輕埋進(jìn)干燥的織物里，發(fā)出一聲細(xì)不可聞的、只有她自己能聽見的嗚咽。前路茫茫，如同帳外漆黑的雪夜，冰冷而無光。唯有那炭盆中跳躍的微弱火苗，在她眼中映出一點(diǎn)搖曳的、不確定的光點(diǎn)。