戰后的喧囂，緩緩平息。

傷員們被小心翼翼地抬上馬車，送往商盟的秘密醫館。

犧牲的兄弟，則被同伴們輕輕收斂，以白布覆蓋，等待著一場隆重的葬禮。

一間位于倉庫區深處的僻靜房間內。

一張簡單的木桌，兩把椅子。

一壺剛沏好的茶，正散發著裊裊的熱氣。

錢峻親自提起茶壺，為陸銘面前的茶杯斟滿了澄黃的茶湯。

“感覺到了？”

錢峻放下茶壺，微笑著問道。

他的語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。

陸銘端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了他的眼眸。

他沒有立即回答。

他將杯中熱茶一飲而盡。

一股暖流順著喉嚨直入腹中，驅散了激戰一夜的寒意與疲憊。

“恭喜大老板，突破境界?！?

陸銘放下茶杯，聲音平靜。

錢峻聞言，并未露出多少喜色，反而長長地嘆了口氣，靠在了椅背上。

“僥幸而已。”

他揉了揉眉心，臉上透出一絲疲憊。

“閉關數月，耗盡了我半生的積累，九死一生，才勉強沖開了那道關隘。”

“若非孫興虎步步緊逼，我也不愿冒此奇險?！?

他頓了頓，目光望向窗外，眼神變得幽深。

“孫興虎那個老家伙，底蘊比我更深，又有孫家在背后支持……”

“想必，他也快了。”

“甚至可能，已經成功了?！?

“最后的決戰，不遠了?！?

房間內的氣氛，隨著他這句話，再次變得凝重起來。

然而，錢峻話鋒一轉，將目光重新投向了陸銘。

那目光中，充滿了期許與鄭重。

“陸銘?！?

他沉聲說道。

“接下來的戰爭，你不用參與?！?

聽到這個決定，陸銘有些意外。

“為什么？”

陸銘問道。

他不是畏懼戰斗。

恰恰相反，他早已卷入了這場漩渦之中。

錢峻看著他，沒有直接回答，而是反問道。

“你知道，一個幫派，無論做得多大，在那些真正的大人物眼里，算什么嗎？”

不等陸銘回答，他便自嘲地笑了笑，自己給出了答案。

“螻蟻?！?

“一群可以隨時被碾死的螻蟻。”

“我們今天能打退黑虎幫，明天呢？”

“就算我們滅了黑虎幫，那孫家呢？”

“孫家背后，還有更強大的勢力?！?

“在青嶺縣這種地方，我們打生打死，爭的不過是人家桌上掉下來的殘羹冷炙?！?

錢峻的聲音，變得語重心長。

像一位兄長，在為自己的弟弟規劃著未來。

“秋試在即?！?

這四個字，讓陸銘的心神猛地一震。

“你的戰場，不在這些街頭巷尾的廝殺里。”

錢峻的目光變得無比鄭重。

“你的路，應該更寬，更遠。”

“把你的天賦和精力，浪費在和一群地痞流氓的火并上，那是暴殄天物！”

“青嶺縣，太小了。”

錢峻一字一句，擲地有聲。

“你不該，也不能被困在這里?！?

錢峻的身體微微前傾，他看著陸銘的眼睛，聲音低沉，卻充滿了前所未有的真摯。

“我錢峻這輩子，打過架，殺過人，賺過錢，什么都做過。”

“但最大的遺憾，就是沒能走上科舉正途?！?

“終究是個泥腿子出身，上不得臺面?！?

他的話語中，帶著一絲難以言喻的蕭索與不甘。

這是一個在底層世界，拼殺到頂峰的男人，對自己出身最深刻的感慨。

“但我希望，我的兄弟可以?！?

“我希望有一天，你能站在東越王朝最高的殿堂之上?！?

“成為皇帝欽點的武狀元?！?

“到那時，我錢峻就可以指著那張昭告天下的金榜，對所有人，對那些看不起我們的世家大族，對那些高高在上的官老爺們說——”

他的聲音陡然拔高，充滿了驕傲與狂放。

“看！”

“那個天下聞名的武狀元，是我錢峻的兄弟！”

這番話，發自肺腑，不帶一絲一毫的虛偽。

那是一個男人，將自己一生最大的遺憾和最遙遠的夢想，寄托在了另一個年輕人的身上。

陸銘只覺得一股熱血，充盈胸膛。

他看著眼前這個男人，所有的語言，在這一刻都顯得蒼白無力。

錢峻看著他，欣慰地笑了笑。

他從懷中，取出一個做工精致的錦盒，遞到了陸銘面前。

“你的根基，在煉體境已經打磨得無比扎實，甚至超出了我的想象?！?

“距離養臟境，已經不遠了?！?

“這里面的東西，或許能幫你，捅破最后那層紙。”

“記住?！?

錢峻的表情再次變得嚴肅。

“不到你感覺氣血圓滿，準備沖擊養臟境的最后關頭，千萬不要打開它。”

陸銘伸出雙手，鄭重地接過了錦盒。

錦盒入手微沉。

明明隔著厚厚的錦緞和木料，他卻依然能感覺到，其中蘊含著一股內斂到了極致的精純氣息。

他沒有問里面是什么。

也不需要問。

他只是將錦盒緊緊握在手中，然后對著錢峻，重重地點了點頭。

這一個點頭，是一個無聲的承諾。

……

與此同時。

就在這場密談進行之時，整個青嶺縣城，徹底亂了。

夜色，成了最好的掩護。

富源商盟，在錢峻這位新晉的換血境強者回歸后，如同一頭蘇醒的猛獸，對黑虎幫的所有地盤和產業，發動了全面的攻擊。

賭場被砸，妓院被燒。

販運私鹽的船只，被鑿沉在冰冷的河心。

黑虎幫也毫不示弱。

所有幫眾傾巢而出，與富源商盟的護衛們在青嶺縣的每一條街道，每一條巷弄里，展開了最血腥的火并。

刀劍碰撞的銳響。

憤怒的咆哮。

以及沖天的火光。

這些，充斥著整個青嶺縣城。

曾經繁華的街道，此刻成了修羅場。

無辜的平民百姓們緊鎖門窗，在黑暗中瑟瑟發抖，聽著外面的喊殺聲，為自己的明天而祈禱。

整個縣城的秩序，在兩大勢力的瘋狂碰撞下，幾近崩潰。

而最令人感到詭異的是。

本該維持治安的縣衙，卻保持了沉默。

仿佛這一切都未曾發生。

任憑兩虎相爭，血流成河。

回到家的陸銘，站起身，走到了窗前。

他推開窗戶，一股夾雜著煙火與血腥的夜風，立刻灌了進來。

窗外，黑虎幫總舵的方向，火光幾乎將半邊夜空都映照成了暗紅色。

凄厲的喊殺聲，即便隔著這么遠，依舊隱約可聞。

那里，是錢峻的戰場。

一個充滿了刀光劍影、血肉橫飛的戰場。

而他，則要走向另一個戰場。

一個同樣充滿了刀光劍影，同樣是你死我活的——考場。

陸銘的眼神，在火光的映照下，平靜如水，深邃如淵。

無論是街頭的廝殺，還是考場的競爭。

其本質，都是一樣的。

勝者，擁有一切。

敗者，一無所有。