就在這時褲兜里頭的手機，“嗡”地短叫了一聲。

不是系統那種鉆骨頭縫的鬼動靜，就是條普通的新短信。

王根德順手掏出來，以為是哪個老買主問他今黑出攤不。

屏幕上亮起一行字，發信人是“趙哥”。

王根德臉上扯起會心的笑，指頭一戳點開。

短信字多得打堆堆，字縫縫頭都冒著股劫后余生的激動和實心。

【王師傅，再謝一嘴！正式offer我接到嘍，下周一就去新碼頭報到。】

王根德欣慰地點點腦殼，好事，天大的好事！

他眼珠子繼續梭下去。

【說來也背時（巧），勒家公司，硬是天饕集團腳底下的一個‘健康吃食’小崽兒（子公司），鬼都想不到他們勒種大廟子也在搞實業，看來我原先，是拿屁股看人嘍。二天得空，我請你去他們勒些高檔館子開個洋葷！】

“嗡——！”

王根德的腦殼里頭，像遭人掄起油錘（大錘）夯了一坨！

前一秒還暖烘烘的笑，唰地凍在臉上，僵得像戴了張死人的臉殼殼！

空氣里頭香噴噴的飯菜味兒，眨眼就散球嘍！只剩下一股冰沁的、化學藥水的幻覺，嗆得他鼻子發酸，眼睛水都要包不住！

他猛地把腦殼埋下去，眼珠子焊死在手機屏幕上，硬是想用指拇尖尖把那幾個字摳下來！

“天饕集團”。

“天饕小崽兒”。

一個字，就像一根燒紅的鐵簽子，狠狠扎進他眼窩子！

他反反復復地啃勒條短信，一遍，兩遍，三遍…勒句“拿屁股看人”，勒哈讀起，活脫脫像扇了他一耳屎（耳光），響得震耳！

命在日決（嘲諷）他！

他費盡巴拉，連功德都豁出去，才從陰溝里頭拖出來的人。

眼睛一眨，勒個人就歡天喜地、感恩戴德，一頭栽進了他最大仇家的懷懷頭！

王根德收起了所有的松活和喜氣，眼神沉得像秤砣。那份剛遭“廚心”點亮的透亮，轉眼就遭一股冰浸浸的警惕，啃得渣渣都不剩。

勒背后頭，到底是撞了鬼的巧合，還是……

勒冰坨坨一樣的警惕，像根刺，卡在王根德心口膛。勒場仗，硬是比他想的還要麻（復雜）！光靠勒點剛冒芽芽的廚心，怕是連天饕的腳趾拇都扳不動！

必須要搞快變兇！

收攤回到狗窩一樣的出租屋，王根德盯到灶臺上那把豁口菜刀，心頭像貓抓。他摸出手機，戳開那個甩不脫的【香火功德灶】，死馬當活馬醫，悶起腦殼問：

“喂！孟婆…呃，系統大佬！”

“有沒得啥子快當法子，把勒‘廚心’催熟？等它自家拱，黃花菜都涼球嘍！”**

手機靜了幾哈，屏幕黃桑桑的光閃了閃。腦殼里扭出幾行歪扭的黑字：

【戌時三刻，心念‘庖丁’入睡。陰司路險，莫飲忘川水。】

王根德眼皮子猛地一跳！戌時三刻？不就是現在？！陰司？忘川水？勒是喊他走陰？！

他心頭打鼓，但想到天饕勒座大山，牙關一咬！管球他的，闖一回鬼門關！

按到提示，他和衣躺到硬板板的床上，腦殼頭拼命夯進“庖丁”兩個字，眼皮越來越重…

夢境·陰司

冷！

浸骨頭的陰氣，像無數冰針，扎透他魂兒！王根德一哆嗦，睜開眼。

眼前是條霧得化不開的青石板路，兩邊是黑壓壓、影都沒得的荒山。腳下的路，濕漉漉地反著幽光，伸向望不到頭的黑。

“勒就是…黃泉路？”王根德心頭發毛，硬起頭皮朝前梭。

不曉得梭了好久，霧稍微散了點。前頭出現個破得掉渣的茅草棚棚，棚棚底下，杵著個人影。

那人背對到他，身板不高，裹了件油光水亮、黑得發亮的皮圍腰。他手頭捏著把樣式古舊、刃口卻亮得晃眼的牛耳尖刀，正對著虛空，慢悠悠地比劃。

沒得肉，也沒得菜，就那么空劃拉。但他每一下，刀尖都帶起一道凝而不散的銀線，像把墨黑的天，撕開條口子！

殺氣！王根德后頸窩的汗毛都立起來了！勒刀工，怕是閻王爺的脖子都抹得！

他大氣都不敢出，躡手躡腳湊近點，恭恭敬敬地吼了一嗓子：“庖…庖丁老祖？”

人影手上的刀頓住了。他慢吞吞地車轉背。

一張平平無奇的老臉，皺紋深得像刀刻的，眼神卻亮得像寒星！他把王根德上下下掃了一遍，尤其在他心口膛位置停了幾哈，啞著嗓子開腔，聲音像砂紙磨銹鐵：

“灶上的娃娃？身上背了陰債，心頭剛冒了點芽？膽子倒肥，敢闖勒陰溝溝！”

王根德背心冒冷汗，趕緊把自家為啥來，心頭的急（對天饕的擔憂），廚心的懵，竹筒倒豆子一樣吐了出來。

庖丁聽完，眼皮都沒抬，手里頭那把牛耳尖刀又動了。這回不是劃虛空，刀尖對著王根德的心口膛，隔著三尺遠，虛虛地點了三下！

噗！噗！噗！

王根德覺得心口膛像遭人拿燒紅的錐子，狠戳了三記！痛得他一抽，差點跪下去！但勒痛里頭，又像有股滾燙的明悟，硬生生夯進他腦髓**！

“火候是膽，刀工是骨，調味是魂！”庖丁的破鑼嗓子，像打雷一樣夯進他耳朵，“沒得勒三樣打底，你勒廚心，就是無根的浮萍，風一吹就散球！”

他刀尖又一挑，指向王根德油膩膩的手爪爪：“你娃，刀都拿不穩，切個姜絲像狗啃，還想勾連天地人心？爬都沒學會，就想飛？！”

“回去！把你那把豁口的爛鐵片（菜刀），當祖宗一樣供起！切！切到手抽筋！切到閉到眼都曉得哪塊肉是橫紋，哪根菜有幾條筋！切到刀是你手，你是刀！”

“等你手底下的死物（食材），都能被你切‘活’嘍…勒廚心的‘心意’，才算摸到門檻檻！下一步——”庖丁眼里寒光一閃，刀尖在虛空劃出五道顏色各異的氣痕（金白、青綠、水黑、火紅、土黃），“用你的喜怒憂思恐（五情），去‘盤’活勒五樣氣（五行），才算正兒八經，踏上廚道！”

話音剛落，庖丁的影子連同那破茅草棚，像被大霧吞了一樣，唰地散得渣渣都不剩！陰風猛地灌來，王根德一個趔趄——

現實·出租屋

“嗬！”

王根德猛地從硬板板床上彈起來，渾身像從水里撈出來，冷汗把背心都打濕透！心口膛被錐的地方，還在隱隱作痛！

窗外，天都麻亮（微亮）嘍。

他喘著粗氣，眼珠子卻亮得像燒了兩團火！庖丁勒三錐子，三句話，硬是把他夯醒了！

啥子花里胡哨的意念，啥子玄乎乎的溝通？基礎都沒打牢，屁都不是！

他翻身下床，撈起灶臺邊那把豁口菜刀。勒冰涼的鐵把子握在手頭，感覺完全不一樣嘍！以前是干活的家伙，現在，像捏著自家的命根子！

搞快！從最撇（差）的練！

他翻出壓箱底的老南瓜（最考驗刀工均勻），撈起歪冬瓜，摸出皺土豆…埋起腦殼，按到庖丁夯進他腦殼的法子，一刀，又一刀，死命地切！

切！切到膀子發酸！

切！切到指拇起泡！

切！切到閉起眼，聽刀碰菜板的聲氣，都分得清下頭是南瓜還是蘿卜！

【叮！宿主‘基礎刀工’熟練度+10！】

【叮！感知到食材‘老南瓜’經絡走向，特性領悟+5%！】

系統冷冰冰的提示音，此刻聽起像仙樂！

幾天下來，王根德切的菜堆得像小山。他手頭那把豁口刀，硬是被他磨得亮了三分！閉到眼切豆腐，薄得能透光，勻稱得像機器刨的！

食材在他眼水里頭，也再不是一團死肉。老母雞的肉為啥柴？是它護崽的緊繃！嫩仔姜的辣為啥沖？是它想冒頭的急！勒些死物的“脾氣”，他漸漸能摸到點門道嘍！

刀工是骨，他勒副骨架子，總算硬扎了點。

下一步——

王根德盯到油浸浸的灶臺，眼里燃著火。

就是要用自家心頭的喜怒憂思恐（五情），去勾動食材骨子里的金木水火土（五行），讓它們真資格地“活”過來！

勒條廚道，再麻（難），他也要踩出一條血路！