該來(lái)的總也躲不過(guò)。

所有人的耳朵都豎了起來(lái)。

舒南笙走到自己的位置坐下，將書放在桌上。

她抬起眼，目光坦然地迎上所有等待答案的眼睛，沒(méi)有任何躲閃或赧然：“王同窗所言非虛，我確實(shí)不是靖安侯的女兒。而我如今歸家，生身父母只是一介普通獵戶。昔年舊事，無(wú)非一場(chǎng)無(wú)心錯(cuò)置罷了。”

“嘩——！”

簡(jiǎn)短幾句話，如同在熱油鍋里滴入冷水，剛剛被強(qiáng)行壓下的議論聲轟然炸響，徹底蓋不住了。

“天爺！竟是真的！”

“我就說(shuō)嘛，怎么可能平白無(wú)故冒出個(gè)尋親？連侯爺夫人都認(rèn)了！”

“嘖嘖，換作是我，從云端直接跌到泥里，真是想都不敢想！”

“這京里頭啊，真是什么事都瞞不住，昨夜里才有些風(fēng)影，今日整個(gè)書院怕都曉得了！”

一片議論聲中，一個(gè)穿著寶藍(lán)色錦緞直裰，面容英俊但眼神總帶著幾分風(fēng)流的男子突然從后排幾步繞到舒南笙桌案前，正是杜蘅芫的嫡親兄長(zhǎng)，薛云霜的未婚夫杜晏。

杜晏刻意擺出一個(gè)自認(rèn)為倜儻的姿態(tài)，手撐在舒南笙的書案邊沿，微微俯身，笑容殷勤：“舒姑娘莫要為了那些嚼舌根的閑言碎語(yǔ)煩心。那些勢(shì)利小人，不值當(dāng)。若現(xiàn)下暫居家中不甚方便，我杜家在城西倒有一處清幽小院……”

話剛說(shuō)到一半，斜刺里伸過(guò)來(lái)一只手，“啪”一聲脆響，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)拍在他撐著桌案的小臂上。

力道之大，疼得杜晏“嘶”地倒抽一口冷氣。

出手的正是薛云霜！

薛云霜像只炸了毛的貓，騰地站起，指著杜晏的鼻子，如同炸開(kāi)的小炮仗：“杜晏！閉上你那張沒(méi)把門的臭嘴！你什么意思？前頭你那個(gè)好妹子杜蘅芫在書院大門口，當(dāng)著那么多人的面，唾沫橫飛指著南笙鼻子尖兒罵得多難聽(tīng)，你聾了還是瞎了？你怎么不管？裝什么耳旁風(fēng)？”

她越說(shuō)越氣，一手叉腰，一手指點(diǎn)著杜晏痛得直抽氣的胳膊：“啊？現(xiàn)在眼巴巴跑來(lái)獻(xiàn)什么殷勤？城西小院？清幽？我呸！”

薛云霜啐了一口，帶著鄙夷，“杜蘅芫前腳往南笙身上潑臟水，你這親哥哥后腳就假惺惺送房子？你安的什么心？打量誰(shuí)看不出來(lái)你那點(diǎn)花花腸子？離她遠(yuǎn)點(diǎn)！”

她最后甚至往前逼近一步，氣勢(shì)洶洶：“再說(shuō)了，要送宅子安頓，我薛云霜是死了還是瞎了？輪得到你杜家在這兒充好人？”

杜晏手臂又疼又麻，齜牙咧嘴揉著，看著眼前戰(zhàn)斗力爆表的未婚妻，那點(diǎn)風(fēng)流心思早飛到九霄云外。

臉上陣青陣白，扁著嘴，又是委屈又是窩火，敢怒不敢言。

心里無(wú)聲吶喊：

我妹妹杜蘅芫？祖宗誒！她那張嘴自小被嫡母寵得無(wú)法無(wú)天，我拿什么管？我敢管嗎？她沒(méi)扯著我頭發(fā)去爹跟前告狀我就謝天謝地了！

薛云霜，這還沒(méi)過(guò)門呢，下手比軍中教頭還黑！真娶回家，我下半輩子還有好日子過(guò)？

橫豎我都惹不起！

這日子沒(méi)法過(guò)了！

學(xué)堂內(nèi)人聲鼎沸，吵吵嚷嚷，竟無(wú)人察覺(jué)夫子已悄無(wú)聲息立于門口多時(shí)。

“啪！”一聲脆響。

此間喧囂戛然而止。

門口那位面容清癯的老者，手中握著一柄沉重的戒尺，神色淡漠，正冷冷掃視著整個(gè)學(xué)堂。

所有學(xué)子剎那間如同被掐住了脖子的雞，連呼吸都放輕了。

倉(cāng)促落座的哐當(dāng)聲零星響起。

薛云霜立刻松開(kāi)指著杜晏的手，縮著脖子如同鵪鶉般坐回原位。

杜晏也抱著火辣辣疼的胳膊，灰溜溜地躲回后排角落。

整個(gè)學(xué)堂里，只剩下窗外風(fēng)吹竹葉的沙沙聲。

青竹先生，白鷺書院學(xué)問(wèn)最深、規(guī)矩最嚴(yán)苛、最不留情的老夫子。

連權(quán)傾朝野的閣老親子，當(dāng)著他的面失儀也曾被打得掌心高腫數(shù)日。

無(wú)人敢在他面前撒野。

素來(lái)肅穆的學(xué)堂內(nèi)，此刻落針可聞。

夫子放下手中戒尺，清了清嗓子，對(duì)著門外揚(yáng)聲道：“進(jìn)來(lái)吧。”

門被輕輕推開(kāi)，一道纖細(xì)的身影出現(xiàn)在門口。

陽(yáng)光傾瀉在她身上，勾勒出玲瓏有致的輪廓。

柳紅綃邁著小碎步走了進(jìn)來(lái)，一身簇新的云霞錦裁成的衣裙，流光溢彩，發(fā)間一支赤金點(diǎn)翠步搖隨著她的動(dòng)作微微晃動(dòng)，熠熠生輝。

低垂著頭，露出一截白皙的脖頸，姿態(tài)柔弱得仿佛風(fēng)一吹就會(huì)倒下。

“學(xué)生柳紅綃，見(jiàn)過(guò)諸位同窗。”她聲音細(xì)細(xì)軟軟，帶著一絲恰到好處的怯意，朝著夫子和滿堂權(quán)貴子弟盈盈一禮，“家父靖安侯。學(xué)生幼時(shí)流落在外，蒙上天垂憐，近日方得認(rèn)祖歸宗。初入學(xué)院，諸多規(guī)矩尚不熟稔，若有失禮之處，還望夫子與諸位同窗多多包涵。”

學(xué)堂里一片寂靜。

能坐在這里的，哪個(gè)不是人精里熬出來(lái)的？

柳紅綃這身華麗得幾乎扎眼的裝扮，與她口中的身世，還有這刻意放低的姿態(tài)，形成一種微妙的違和。

無(wú)人回應(yīng)她的示好。

這份令人窒息的沉默持續(xù)著，柳紅綃維持著行禮的姿勢(shì)，頭垂得更低，絞著裙角的手指微微發(fā)白，顯出幾分難堪。

“呵。”一聲嗤笑打破了沉寂。

坐在前排的杜晏懶洋洋地靠向椅背，手中一柄玉骨折扇“唰”地展開(kāi)，慢悠悠地?fù)u著，一雙桃花眼似笑非笑地睨著柳紅綃。

“柳小姐這身行頭，可不像流落在外的樣子啊。”他語(yǔ)調(diào)拖長(zhǎng)，帶著毫不掩飾的譏諷，“聽(tīng)說(shuō)你一回來(lái)，就把府里那位養(yǎng)了十幾年的姐姐給掃地出門了？靖安侯府，真是好大的待客之道。”

柳紅綃猛地抬起頭，臉上那點(diǎn)刻意維持的柔弱瞬間被驚慌取代，眼中迅速蒙上一層水汽：“杜、杜公子何出此言？并非如此！”

她急切地辯解，聲音帶著哭腔，“是南笙姐姐她自己向父親要了三箱金錠，執(zhí)意要走的！父親和母親百般挽留，可她頭也不回，走得那般干脆。”

“紅綃本以為，十幾年的情分，南笙姐姐多少會(huì)舍不得這個(gè)家，舍不得父親母親。誰(shuí)曾想，她竟是這般絕情！”

最后兩個(gè)字，她幾乎是哽咽著吐出來(lái)。

“放屁！”

一聲怒喝如同驚雷炸響。

緊挨著杜晏坐著的薛云霜猛地拍案而起。

力道之大，震得她面前的硯臺(tái)整個(gè)翻倒，漆黑的墨汁“嘩啦”一下潑出，瞬間染透了杜晏那身昂貴的月白長(zhǎng)衫，一片狼藉。