夜色如墨，桑泊湖畔的蘆葦在風(fēng)中沙沙作響。許新舟與恒遠(yuǎn)藏身在一處高坡的灌木叢中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著湖岸邊燈火通明的營(yíng)地。
“許施主，我們真的要潛入桑泊？”恒遠(yuǎn)低聲問(wèn)道，濃眉緊鎖，“此地乃大奉太祖悟道之地，守衛(wèi)森嚴(yán)...”
許新舟瞇起眼睛，看著遠(yuǎn)處來(lái)回巡邏的官兵：“正因如此，才更可疑。監(jiān)正說(shuō)過(guò)，桑泊底下鎮(zhèn)壓著不得了的東西，而最近佛門(mén)頻繁出入此地...”
恒遠(yuǎn)捻動(dòng)佛珠，神色凝重：“貧僧在青龍寺時(shí)，曾聽(tīng)聞桑泊與佛門(mén)有一段恩怨。但具體為何，方丈從不細(xì)說(shuō)。”
許新舟從懷中取出監(jiān)正給的銅鏡，鏡面泛起微光：“看，湖面有異常能量波動(dòng)。”
只見(jiàn)銅鏡中，平靜的桑泊湖面下竟隱約可見(jiàn)一道血色光暈，如同活物般緩緩蠕動(dòng)。
突然，營(yíng)地中傳來(lái)一陣騷動(dòng)。一隊(duì)身著金色袈裟的僧人從大帳中走出，為首的五個(gè)老僧氣度不凡，腦后竟有淡淡佛光顯現(xiàn)！
“二品羅漢！”恒遠(yuǎn)倒吸一口涼氣，“西域佛門(mén)竟派出五位二品高僧！”
許新舟心頭一震。二品羅漢相當(dāng)于儒家亞圣、武道通天境，放眼整個(gè)大奉都是頂尖戰(zhàn)力。佛門(mén)如此興師動(dòng)眾，桑泊底下究竟藏著什么？
只見(jiàn)五位羅漢帶領(lǐng)數(shù)十名武僧來(lái)到湖邊，開(kāi)始誦經(jīng)結(jié)印。金色佛文在空中凝結(jié)，化作一道光橋延伸至湖心。
“他們這是要...下湖？”許新舟驚訝道。
恒遠(yuǎn)面色劇變：“不好！桑泊乃大奉龍脈所在，佛門(mén)此舉形同入侵！”
就在二人驚疑不定時(shí)，更令人震驚的一幕發(fā)生了——五位羅漢竟帶著武僧們踏上光橋，一步步走入湖中！湖水自動(dòng)分開(kāi)，形成一條通道。
“跟上去看看。”許新舟當(dāng)機(jī)立斷，從懷中取出一張符箓，“這是監(jiān)正給的匿息符，能隱藏氣息一刻鐘。”
恒遠(yuǎn)猶豫片刻，最終點(diǎn)頭：“阿彌陀佛，貧僧便隨施主走一遭。”
兩人借著符箓掩護(hù)，悄悄靠近湖邊。官兵們似乎被佛門(mén)手段震懾，全都退到遠(yuǎn)處觀望，正好給了他們可乘之機(jī)。
潛入水中，許新舟驚訝地發(fā)現(xiàn)湖水被一股無(wú)形力量隔開(kāi)，形成一條干燥的通道。通道壁上佛文流轉(zhuǎn)，散發(fā)出柔和金光。
“這是佛門(mén)避水咒，至少三品菩薩才能施展。”恒遠(yuǎn)傳音道，“看來(lái)佛門(mén)早有準(zhǔn)備。”
兩人沿著通道小心前行，越往深處，水溫越低。奇怪的是，本該漆黑的湖底卻泛著詭異的紅光，仿佛有什么東西在深處呼吸。
突然，前方傳來(lái)一陣劇烈震動(dòng)！整個(gè)通道搖晃起來(lái)，佛文明滅不定。
“啊——”凄厲的慘叫聲從深處傳來(lái)，緊接著是密集的噗通聲，像是有什么重物不斷落入水中。
許新舟與恒遠(yuǎn)對(duì)視一眼，加快腳步。轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎道后，眼前的景象讓兩人毛骨悚然——
通道盡頭是一個(gè)巨大的水下洞窟，洞窟中央懸浮著一只足有丈余長(zhǎng)的巨大手臂！手臂通體漆黑，表面布滿(mǎn)血色紋路，五指如鉤，正瘋狂扭動(dòng)著。而更可怕的是，洞窟地面上散落著數(shù)十具尸體，全是剛才下去的佛門(mén)僧人！
五位羅漢中，四人已經(jīng)變成干尸，他們的佛光被手臂吸收殆盡。唯一存活的老僧右臂齊肩而斷，正踉蹌著往回逃。
“快走！”那老僧看到許新舟二人，驚恐萬(wàn)狀地喊道，“全死了...全都...”
話(huà)音未落，一道血光從手臂上射出，瞬間貫穿老僧胸口。老僧瞪大眼睛，身體以肉眼可見(jiàn)的速度干癟下去，最終化為一具枯骨。
“退！”許新舟一把拉住恒遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)身就跑。
身后，那只魔臂似乎察覺(jué)到了生人氣息，突然劇烈震顫起來(lái)。整個(gè)洞窟開(kāi)始崩塌，湖水倒灌而入！
兩人拼命奔逃，身后傳來(lái)令人毛骨悚然的咕咚聲，仿佛有什么龐然大物在追趕。許新舟回頭一瞥，差點(diǎn)魂飛魄散——那只魔臂竟然追了上來(lái)，五指張開(kāi)，眼看就要抓住恒遠(yuǎn)的后背！
千鈞一發(fā)之際，許新舟掏出地書(shū)碎片，注入全部才氣：“封！”
碎片青光暴漲，化作一道屏障暫時(shí)阻隔了魔臂。趁此機(jī)會(huì)，兩人沖出湖面，頭也不回地逃離桑泊。
直到跑出十里開(kāi)外，確認(rèn)那東西沒(méi)有追來(lái)，兩人才停下喘息。恒遠(yuǎn)臉色慘白，僧袍被冷汗浸透：“那...那究竟是什么？”
許新舟平復(fù)著狂跳的心臟，沉聲道：“神殊的右臂。”
“神殊？”恒遠(yuǎn)茫然。
“五百年前甲子蕩妖中，被分尸封印的半步武神。”許新舟解釋道，“原著...我是說(shuō)，古籍記載，神殊是修羅王殘魂與佛陀部分靈魂的融合體，不死不滅，唯有分尸封印。”
恒遠(yuǎn)震驚不已：“佛門(mén)為何要釋放這等魔物？”
“恐怕不是釋放，而是...回收。”許新舟思索道，“神殊曾是佛門(mén)戰(zhàn)力，后來(lái)叛變。佛門(mén)想重新控制它，卻低估了它的兇性。”
想到洞窟中那恐怖的一幕，許新舟不禁后怕。若非地書(shū)碎片關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)揮作用，他們恐怕已經(jīng)步那些僧人的后塵。
“此事必須立刻稟告監(jiān)正和魏公。”許新舟嚴(yán)肅道，“神殊右臂已經(jīng)蘇醒，若被妖族或黑蓮教得到，后果不堪設(shè)想。”
恒遠(yuǎn)雙手合十：“阿彌陀佛，貧僧這就回青龍寺，請(qǐng)方丈出面警示佛門(mén)同道。”
分別前，許新舟叮囑道：“大師小心，佛門(mén)內(nèi)部恐怕也有派系斗爭(zhēng)。有些事...不宜盡言。”
恒遠(yuǎn)深深看了許新舟一眼：“施主見(jiàn)識(shí)廣博，貧僧受教了。”
回到許府，許新舟剛換下濕衣，窗外就傳來(lái)輕響。推開(kāi)窗，一只紙鶴飛入，展開(kāi)后是褚采薇的字跡：
“師父已知桑泊之事，明日辰時(shí)，觀星樓見(jiàn)。”
許新舟燒掉紙條，沉思良久。神殊右臂的蘇醒，意味著原著中的大事件即將提前上演。而在這個(gè)沒(méi)有許七安的世界，阻止災(zāi)難的重任，似乎落在了他的肩上...
【任務(wù)完成：探查桑泊異變】
【獲得獎(jiǎng)勵(lì)：地書(shū)碎片融合度提升至40%】
【解鎖新能力：邪氣感知（可感知方圓十里內(nèi)的邪物）】
【警告：神殊右臂已蘇醒，大奉危機(jī)等級(jí)提升】
次日清晨，許新舟剛出門(mén)，就看見(jiàn)許新年急匆匆跑來(lái)：“兄長(zhǎng)！出大事了！桑泊昨夜異動(dòng)，朝廷封鎖了消息，但據(jù)說(shuō)死了幾十個(gè)西域高僧！”
許新舟佯裝驚訝：“竟有此事？”
“千真萬(wàn)確！”許新年壓低聲音，“今早國(guó)子監(jiān)已經(jīng)下令，所有學(xué)子不得議論此事。據(jù)說(shuō)...與妖族有關(guān)。”
許新舟心中一凜。看來(lái)朝廷已經(jīng)意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，但顯然還沒(méi)掌握全部真相。
“新年，這幾日不要獨(dú)自外出，尤其遠(yuǎn)離桑泊附近。”
許新年疑惑地看著兄長(zhǎng)：“兄長(zhǎng)知道些什么？”
許新舟拍拍弟弟肩膀：“只是直覺(jué)。記住我的話(huà)。”
來(lái)到觀星樓，許新舟發(fā)現(xiàn)除了監(jiān)正和褚采薇，魏淵竟然也在。三位大人物神色凝重，空氣中彌漫著緊張的氣息。
“來(lái)了？”監(jiān)正示意許新舟坐下，“詳細(xì)說(shuō)說(shuō)昨晚所見(jiàn)。”
許新舟將經(jīng)過(guò)一五一十道來(lái)，當(dāng)說(shuō)到神殊右臂吞噬佛門(mén)高僧時(shí)，魏淵眉頭緊鎖，監(jiān)正則長(zhǎng)嘆一聲。
“果然如此...”監(jiān)正喃喃道，“佛門(mén)貪心不足，自食惡果。”
魏淵看向監(jiān)正：“大人，現(xiàn)在該如何處置？那東西若離開(kāi)桑泊...”
“暫時(shí)不會(huì)。”監(jiān)正搖頭，“桑泊有太祖布下的禁制，神殊右臂雖蘇醒，但無(wú)法突破。問(wèn)題是...”他看向許新舟，“有人會(huì)幫它出來(lái)。”
許新舟心頭一跳：“黑蓮教？”
“不止。”監(jiān)正沉聲道，“還有妖族，以及...許平峰。”
許新舟瞳孔驟縮。許平峰？原著中許七安的父親，這個(gè)世界的幕后黑手之一！
“許平峰假死脫身，暗中謀劃多年。”魏淵解釋道，“他需要神殊的力量來(lái)完成某個(gè)儀式。”
監(jiān)正補(bǔ)充道：“而黑蓮教想釋放神殊制造混亂，妖族則想復(fù)活萬(wàn)妖女皇...各方勢(shì)力，各懷鬼胎。”
褚采薇小聲嘀咕：“好復(fù)雜...”
“現(xiàn)在最麻煩的是，”監(jiān)正看向許新舟，“神殊右臂已經(jīng)記住了你的氣息。”
許新舟背脊一涼：“什么？”
“地書(shū)碎片與神殊同源，你使用碎片抵擋它時(shí)，已經(jīng)建立了聯(lián)系。”監(jiān)正目光深邃，“它會(huì)找你，就像...原著中找許七安一樣。”
許新舟如坐針氈。被那種恐怖存在盯上，可不是什么好事。
“那我該如何應(yīng)對(duì)？”
監(jiān)正與魏淵對(duì)視一眼，后者開(kāi)口道：“兩件事。第一，你需要盡快提升實(shí)力；第二，在神殊右臂突破封印前，找到其他碎片持有者，尤其是...三號(hào)。”
許新舟立刻明白魏淵指的是恒遠(yuǎn)。作為地書(shū)碎片持有者，恒遠(yuǎn)確實(shí)能提供重要幫助。
“監(jiān)正大人，”許新舟突然想到一個(gè)問(wèn)題，“在這個(gè)世界，許七安不存在，那么...本該由他收集的神殊殘軀，會(huì)如何？”
監(jiān)正沉默片刻，緩緩道：“天道會(huì)自行修正。沒(méi)有許七安，就會(huì)有其他人成為容器...”
話(huà)未說(shuō)完，觀星樓突然劇烈震動(dòng)！遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲驚天動(dòng)地的巨響，方向正是——桑泊！
四人沖到窗前，只見(jiàn)桑泊上空烏云密布，一道血色光柱沖天而起，隱約可見(jiàn)一只巨手虛影在云中舞動(dòng)...
“晚了...”監(jiān)正臉色難看，“有人提前打破了封印！”
【緊急任務(wù)觸發(fā)：阻止神殊右臂逃離桑泊】
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：未知】
【失敗懲罰：京城浩劫】
許新舟握緊地書(shū)碎片，知道真正的考驗(yàn)，現(xiàn)在才開(kāi)始...