陳愿送來的米面幫助他們三人勉強撐過三日，粗糲的飯食讓喬綾食不下咽。

她曾在用膳時偷偷觀察顧云臻，只見他雖不發一言，但碗里的米飯卻越剩越多。

望著那張始終戴著面具默默忍受的小臉，喬綾心里充滿了歉意——金枝玉葉的皇子，如今竟要跟著她吃這些寡淡吃食。

母親病情稍緩后，喬綾翻出行李中的首飾，打算進城典當換糧。顧云臻執意同行，她只好將母親托付給陳愿的母親照料。正巧陳愿也要進城采買，三人便結伴上路。

山路上寂靜得壓抑，陳愿肩上的扁擔隨意地換到手中，試探性地打破沉默：

“喬姑娘，與你們姐弟相識已久，不知小公子如何稱呼？實在是我家阿念時常吵著來找小公子玩耍，只是不知小公子名諱……”

喬綾瞄了顧云臻一眼，生怕他自報家門招來禍端，于是立馬殷切地回道：

“我弟弟名喚喬岳，你讓阿念日后叫他阿岳哥哥便好。由于他小時候貪玩兒不慎被狼咬傷了半張臉，因此才以面具示人，性子也變得越來越孤僻、古怪。平日里若有失禮之處，還希望你們不要見怪才好。”

陳愿聽后恍然大悟，目光中也多了幾分憐惜和理解，沖著她和顧云臻連聲道：

“不礙事不礙事！”

……

喬綾的首飾總的當了四十二兩，聽從了陳愿的建議，她買了一些蔬菜、瓜果的種子，又各買了三十斤米、面、五斤豬肉、蔬菜還有一些水果。

問及顧云臻的需求時，他既不要吃也不要穿，只是來到了打鐵鋪子挑了兩把被磨得锃亮的飛鏢、一把匕首。

喬綾正爽快地要替他付錢時，卻發現他從懷里掏出了十兩銀子，也就在這時，她才發現他的衣服已經好幾天沒換，已經又破又臟。

看著他這副可憐兮兮又故作堅強的模樣，一想到他沒爹疼、沒娘照顧，她就覺得自己必須承擔起照顧他的義務。于是，買完兵器后她便去布莊扯了幾匹布，準備拿回去顧云臻做幾件新衣服。

喬綾見陳愿陪著她們逛了一圈都還沒有買東西的跡象，不由得猜想他是不是特意陪著自己來城里的，可話剛問出口，陳愿便東張西望地從懷里掏出了幾塊銅板，走到一個點心鋪子旁感嘆道：

“總算找到阿念喜歡吃的這家點心鋪子了，真是讓我好找啊！”

沒成想老板也是個實誠人，竟疑惑地回道：

“這位小哥，我時常見你進城賣山貨、柴火，也不是外地人啊。我在此處都擺了十年攤了，也從未換過地方，何來難找一說？”

此話一出，陳愿原本黝黑的臉，竟滲出了密密麻麻的汗水。

……

出城時，陳愿主動包攬把喬綾買的所有東西用麻袋挑回去的活兒，這一舉動讓喬綾真是覺得有些受之有愧。

但當她提出給他一兩銀子做謝禮時，他卻又是百般的推辭，說是鄰里相助，都是應該的。

三人進城時風平浪靜，卻沒成想出城時竟困難重重。

只見一大批官差守在城門口逐個盤查，遇到姓顧的他們便就地緝拿捆綁，連幾歲的小孩都不放過。

見喬綾有些緊張，陳愿壯著膽子安慰道：

“喬姑娘，不必害怕，他們只抓姓顧的，我們皆不姓顧，他們不會傷害我們的，一會兒你們緊緊地跟著我就好。”

喬綾一面點點頭，一面湊在顧云臻耳邊囑咐道：

“待會兒他們問你叫什么名字，你就說你叫喬岳，你是我弟弟，是我喬綾的弟弟。”

但顧云臻像是并未聽見般，目光直直地盯著那些對百姓大聲訓斥的官差，不由得握緊了懷里堅硬的匕首。

逼近城門口時，三個官差分別問了他們彼此的姓名。

當官差問及顧云臻的名字時，喬綾的心臟都要跳出來了。

直到那句“喬岳”從他口中艱難地蹦出來，她心里才舒了一口氣，卻不料，一雙色瞇瞇的眼睛早已盯上她。

“你們住在何處啊，喬妹妹。”

剛才盤問她的官差從上到下的打量著她，看得她渾身不自在。

“官爺，若您盤查完畢，那我們便先行告辭！”

她說完便急匆匆地想逃離，卻被一只手生生地扯住手臂，下一刻，便因為慣性而倒在那官差的懷里，被官差狠狠地掐了一把纖腰。

那官差占了便宜還賣乖道：

“妹妹放著大路不走，怎的偏生要往哥哥懷里鉆啊，莫非是也知道哥哥夜里的寂寞，想為哥哥我疏解一番？哈哈哈……”

這話一出，周圍的官差都接連笑了起來。

正當她掙扎著逃脫時，忽然有一只有力的小手將她從官差手里拽回來，堅定地帶著她頭也不回地離開。

直到看不見城門口，陳愿才扭頭向后面嫌惡地呸了一聲，隨即開始唾罵那群欺男霸女、幫著謀逆的昏君辦喪良心事的官差。

顧云臻走著走著，只聽得身后隱約有啜泣聲，一轉身才發現身后的姑娘清秀的面龐上，早已滑落著一顆顆晶瑩的淚珠。

他剛松手，喬綾便癟著嘴，蹲下身子用手捂著眼睛低低的嗚咽，抽泣聲陣陣，聽起來既可憐又無助。

陳愿見狀勸道：

“喬姑娘，他們那群只會欺負百姓的畜生，遲早會遭報應的！你別難過了，日后你若需要什么東西，大可吩咐我一聲，我來幫你買。”

見她不為所動，顧云臻在她耳邊沉聲道，

“我會替你殺了他！右手對吧。”

稚嫩的嗓音冷得像冰，喬綾猛地抬頭，只見少年眼中翻涌著駭人的殺意。

明明是稚嫩的童聲，明明是他隨口而說的一句話，卻帶著勾魂奪命的壓迫感，仿佛那官差注定活不過今夜似的。

喬綾被他這超常而狠厲的話所震驚，一面抹掉臉頰上的淚水一面前起身問道，

“阿臻，此話何意？你還小，不要為了我做傻事……”

她正盯著他緊張地追問著，不料他卻開始快步向前，引得她在后面連連追趕。

陳愿在他們身后追趕不迭，只憨笑道：

“還得是自家人知道怎么哄呢，就像只有我能把愛哭的阿念哄好一樣，嘿嘿嘿……”