于雅娟在家侍奉母親整整一月，老人家總算能顫巍巍下地了。雖常打電話盤問家中生意、兒子功課，順帶“查崗”丈夫，可離家這么久，心底那絲不安如同藤蔓，悄然滋長，纏繞心頭。

這夜，她獨坐兒時嬉鬧的院落，仰頭望天。連日來的月亮總蒙著層薄紗似的哀愁，月光慵懶地潑灑在院子里。夜風拂過，窈窕柳枝在清輝里款擺腰肢，那姿態，竟像極了她心底被無形之手緩緩擰緊、微微扭曲的魂靈。

翌日，她借口娘家待得太久，廠里賬目不清，匆匆返家。行至門前，抬腳欲入的剎那，卻猛地釘在原地。只猶豫了一瞬，她腳跟一旋，徑直朝后院廠區走去。目光投向西院，心頭不禁“咯噔”一跳——短短一月，瘸腿二哥那邊，竟已翻天覆地！

于雅娟沒急著回辦公室翻賬本，疑云壓著步子，引她走向西院。

雞鳴鴨叫鵝歡唱，喧鬧聲里透出勃然生氣。新砌的豬圈像模像樣，兩頭圓滾滾的黑豬崽正吭哧吭哧，粉鼻頭賣力地拱著泥地。視線移開，那片曾荒草叢生的廢地，此刻被拾掇得寸草不留，松軟泥土上，一片稚嫩的菜苗怯生生探出頭，綠意朦朧，長勢喜人。

可不知怎的，于雅娟恍惚間覺得，那被連根拔除的雜草，竟似纏上了自己的心尖，勒得她胸口一窒，悶得喘不上氣。她猛地仰頭，長長吸了口氣，才將那無形的束縛掙開些許。

踱至屋前，她眉頭倏地一挑。一塊簇新的牌匾赫然高懸，“小賣部”三個紅漆大字鮮艷奪目，亮得刺眼，仿佛提前預告著一場蓄勢待發的喜宴。

她伸手撩開門簾。堂屋已徹底改頭換面。玻璃柜臺內，各色零嘴小吃琳瑯滿目；后墻貨架更是塞得滿滿當當，日用百貨一應俱全。

王福來正歪在柜臺后，悠閑地給懷里的凌霄花念著故事書。門簾響動，他只當來了主顧，抬頭望去，卻正撞上于雅娟那雙深潭般蓄滿疑問的眼！他脊背一僵，沒人說她今日回來啊！

那驚愕只在他臉上停留了一瞬，便被硬生生揉碎，換上一副熱絡的笑臉：“哎喲！弟妹回來了??！這得有一個月沒見了吧？瞧著可清減了！”他撐著柜臺站起來，動作因腿腳不便而略顯搖晃，語氣卻十二分殷勤，“凌霄花，快！你不是總念叨著想漂亮奶奶了么！”邊說，邊用粗糙的大手輕輕推了推小外孫女的后背。

凌霄花像只歡快的小雀兒，撲棱棱飛過來，一把抱住于雅娟的腿，仰起小臉，甜得淌蜜：“漂亮奶奶！你終于回來啦！我可想可想你啦！”那舌燦蓮花的本事，活脫脫像從那未謀面的親爹。

于雅娟唇角彎起笑意，蹲下身，指尖拂過孩子細嫩的臉蛋兒，眼中漾起喜愛的柔波：“奶奶也想小花兒呢！”

王福來深一腳淺一腳地拖過一張凳子，殷勤地擺在旁邊：“快坐，弟妹，坐著說話松快?！庇洲D頭拉過凌霄花，“花兒乖，別纏著奶奶，快去，叫你四叔和你媽過來，就說奶奶回來了！”孩子應了一聲，小鹿般蹦跳著竄出門去。

“二哥，”于雅娟落座，目光如探針般掃過煥然一新的屋子，話音里帶著刻意的探詢，“這一個月……變化可真不小?！?

“咳，還不都指著四兒那孩子！”王福來搓著一雙枯瘦的大手，臉上堆滿感激的笑，“他把這些年攢下的體己，全掏出來給我們添補上了！”他牢記著邵寶財的叮囑，只字不提那經營許可證背后的人情與花費。

于雅娟心底冷笑一聲。四兒有多大斤兩，她門兒清。眼前這出戲，不過是眾人串通好了，單瞞她一個罷了。她面上卻不動聲色，順著話頭贊道：“四兒這些年，是攢下些家底。這么看來，他跟小榮子的事，算是板上釘釘了？四兒對你們，可真是掏心掏肺，毫無保留啊！”

王福來臉上的笑意更深了，連連點頭，掌心搓得更起勁：“定了！定了！定得死死的了！”

于雅娟懸著的一顆心，這才像塊石頭，“咚”地一聲落回實處。無論如何，他邵寶財，總不至于去動自家弟弟板上釘釘的媳婦。

“這小賣店，”她再次環顧四周，貨架整齊，商品琳瑯，由衷地（或者說，帶著一絲復雜情緒地）嘆道，“開得還真是有模有樣！”

這一夸，倒讓王福來有些局促，他干笑了兩聲，聲音里帶著小心翼翼的討好：“你和寶財費心把我們安置在這兒，已經是天大的恩情了?？晌覀円膊荒芸偖斃圪槪偟谩詡€兒尋摸條活路不是？”

偷眼看見于雅娟輕輕勾了一下嘴角，王福來繼續說：“我現在的身體是干不了體力活了，在這里賣賣貨也算是有個營生，將來四兒過來了，可以一邊在廠子里上班，進貨的時候還能幫我搬搬貨，小榮子就操持一下家務，管管孩子啥的，一家人就挺好。”

“你也太勵志了！”于雅娟豎起大拇指稱贊道，這還真是個身殘志堅的故事。

王福來看了看自己的瘸腿，唉嘆一聲，“沒辦法啊！二哥我也是挺難啊，要不是有你們幫襯這，我都不知道該怎么活下去了。”王福來展現出一副無比感激的情愫。

“誒呀！嫂子回來了??！”還未進門小榮子那銀鈴般的聲音就響了起來。

凌霄花跑去廠子里找了一圈才找到她四叔，“四叔，我媽媽呢？漂亮奶奶回來了！”

四兒一聽不禁嘴角一抽，叼著的半顆煙頭不偏不倚掉在了腳面上，疼的四兒‘哇’的一下跳得老高，回腳就是一個暴踩，一副非要置煙頭于死地的架勢。

“好孩子，值班室爺爺那屋有糖，你去拿一個吃，我去叫你媽媽。”

四兒顧不上燙傷，安頓好凌霄花之后，三步并作兩步急匆匆地朝前院奔去，一著急舌頭也大了起來，“哥呀！哥！出事兒了，小榮子可不能再幫你收拾屋了。”

四兒破羅般的嗓音，把屋里面正親熱的兩個人嚇了一跳，慌忙地整理好衣服，可不能讓四兒看見小榮子是這么收拾屋子的，不然再撤掉他腦袋里的兩根弦也得急眼。

邵寶財一臉的不悅，“干什么玩兒意？你一天咋咋呼呼地，能不能有個穩當勁兒?！?

四兒腦袋一耷拉，抬手使勁撓了撓后腦勺，頭發都搓亂了幾撮，甕聲甕氣地說：“哦，哥，我錯了?！蹦悄樱裰魂J了禍又不知錯在哪的笨狗熊。

“啥事兒??？”小榮子正對著手里的小圓鏡子左右端詳，指尖小心地抿著鬢角。如今她儼然是這前院的半個女主人了，連問話都帶著點居高臨下的勁兒，眼梢微微挑著，仿佛在審視一個不懂事的下人。

“我說妹子！”四兒鼓了鼓勇氣，“以后你就不用過來幫我哥打掃這屋了?！?

“真么地？”小榮子猛地扭過身，鏡子“啪”地合上了，攥在手心，聲音陡然拔高，“劉姨那手腳能有我收拾得利索？前院這點活兒我捎帶手就干了，讓她光做做飯，清閑還不好？這還不樂意？”她腰桿挺得筆直，眼神里帶著點被冒犯的不服氣，那股子非干不可的執拗勁兒明晃晃地寫在臉上，像是親爹都攔不住她這份愛崗敬業的心。

“但是……”四兒縮了縮脖子，眼神在邵寶財和小榮子之間來回溜了一圈，傻呵呵地咧嘴一笑，“我不知道嫂子能不能同意?！?

這話像平地一聲驚雷！小榮子瞬間瞪圓了眼，臉上那點精心描畫的鎮定“唰”地褪了個干凈。邵寶財更是魂飛魄散，送到嘴邊的搪瓷杯“哐當”一聲砸在地毯上，水潑了一小片。他只覺得一股寒氣從腳底板直竄上天靈蓋，后背的冷汗“噌”地就冒了出來，黏糊糊地貼著襯衣。

“嫂子回來啦？！”小榮子的聲音尖利得變了調。

“你嫂子回來啦？！”邵寶財幾乎是吼出來的，兩人異口同聲，那聲音在突然凝滯的空氣里炸開。

四兒這回可機靈了，眼見水花濺起，他“哎喲”一聲，旱地拔蔥般往后一跳，動作麻利地躲開了。站穩后，他拍了拍胸脯，一臉“還好我反應快”的淡定，慢悠悠地說：“嗯吶！在后院呢！跟我二哥嘮嗑呢！”

邵寶財臉色煞白，嘴唇哆嗦著，氣急敗壞地低吼：“你這兔崽子！怎么不早說？！”

四兒一臉無辜地攤開手，還帶著點委屈：“哥，剛才不是你讓我穩當點，別毛毛躁躁的么？”那神情，活脫脫一個嚴格執行命令卻“誤傷”了長官的愣頭兵。

小榮子“騰”地站起來，指甲掐進了掌心才勉強壓住狂跳的心。她強裝鎮定，眼神卻慌亂地躲閃著，不敢再看邵寶財，只覺得一顆心在肋骨下橫沖直撞，幾乎要蹦出嗓子眼?！拔摇蚁然丶伊恕！甭曇舾蓾l緊。

“嗯，你回吧，沒事兒?！鄙蹖氊斏钗豢跉?，盡量讓聲音聽起來平穩，揮了揮手，那動作帶著點急于撇清的倉促。

四兒一看小榮子要走，趕緊想跟著溜，剛抬起腳還沒邁出去，就被邵寶財一聲低喝釘在原地：“四兒，你回來！”

四兒對邵寶財的話向來是令行禁止，半空中的右腳“嗖”地收了回來，笨拙地扭過身，討好地看著邵寶財：“哥，咋地啦？”

邵寶財沒立刻說話，抬起右手，拇指和食指用力地在下巴頦的胡茬上來回搓著，眉頭擰成了疙瘩，半晌才重重嘆出一口氣，那嘆息里滿是焦灼和無奈：“四兒，聽哥說，小榮子來前院打掃房間這事兒……千萬，千萬不能讓你嫂子知道。一個字兒都不許漏！”他盯著四兒的眼睛，眼神里是前所未有的嚴肅和警告。

四兒立刻展開他那標志性的、帶著點市儈和了然于胸的猥瑣笑容，拍著胸脯保證：“哥，你放心！我懂！嫂子要知道你使喚我未來媳婦兒干活，那還不得炸鍋？我嘴嚴實著呢，保管不說！就像那個…”四兒想了半天終于想出一個很好的比喻“就像那個死了的河蚌一樣，誰都別想撬開?！蹦歉薄拔叶恪钡纳袂椋路鸫ν噶舜蟾缢胁豢裳哉f的心思。

邵寶財緊繃的神經這才稍稍松弛，滿意地點點頭，緊接著又壓低了聲音，試探著問：“那……邵帥那事兒？”

“明白！”四兒立刻接口，小眼睛閃著精光，“邵帥？哦，你給邵帥報了兩個月的封閉沖刺班嘛！為了明年中考拼一把，是不是？這事兒我指定跟嫂子說清楚，好讓她給你報銷！對不？”他把“封閉沖刺班”和“報銷”幾個字咬得格外清楚，一副“哥你放心，劇本我都背熟了”的可靠模樣。

“好！好小子！”邵寶財臉上終于露出點笑意，重重拍了下四兒的肩膀，“不愧是我的好弟弟，跟著哥混了這么多年，這機靈勁兒是練出來了！”他彎腰撿起地上的搪瓷杯，在衣服上蹭了蹭水漬，幸好地毯厚實，杯子完好無損。

兩人心照不宣地對視一眼，仿佛剛完成了一場無聲的密謀。隨后，一前一后走出了屋子，直奔廠子車間。到了車間，明明沒什么活計，兩人卻都格外“勤快”起來，邵寶財把扳手擰得咔咔響，四兒把地上的零件碼了又拆、拆了又碼，一副埋頭苦干、心無旁騖的樣子，只有偶爾交匯的眼神，泄露著方才那場小小風波帶來的余悸和共同的秘密。

于雅娟循聲望去，看見小榮子穿了一件扎染的旗袍，雙峰挺立，玉臀微微翹起，柳腰輕擺之間曲線畢露，整個人充滿了水墨般的古典美。

這談戀愛的女人果然是不一樣了。小榮子一頭青絲竟也用支木簪松松挽了起來，襯得臉頰愈發瑩潤光潔，整個人像吸飽了露水的花苞，透著一股子藏不住的鮮活勁兒。于雅娟的目光不由自主地滑過墻上那面蒙塵的鏡子，鏡中映出的臉，雖極力維持著端莊，細看卻已有了風霜的刻痕。那句詩驀地撞進心頭：‘最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹’，針一樣扎得她胸口悶痛。

她再看向小榮子時，那眼神便復雜地攪動起來。羨慕她青春正盛、容光煥發；嫉妒那鮮嫩得幾乎能掐出水來的皮肉；更深一層，是痛惜自己悄然流逝、再難追回的芳華。若非她當時棋高一著，搶先一步……邵寶財那雙眼睛，又怎會放過眼前這個活色生香的人間尤物？即便小榮子也生養過孩子，可那點痕跡，在如此蓬勃的年輕面前，算得了什么？

于雅娟就那么定定地、面無表情地看著她，眼神像淬了冰的探針。小榮子被她看得心頭發毛，后頸的汗毛都悄悄豎了起來。畢竟……那樁虧心事，像塊烙鐵燙在心底。她指尖無意識地絞著衣角，喉頭發緊。

“嫂…嫂子，我這是……哪里不對勁么？”終于抗不住那無聲的壓力，小榮子勉強扯開一個笑，攤開的手心卻微微汗濕，聲音也虛浮著。

“沒有！”于雅娟被這問話刺了一下，猛地回神，意識到自己失態。她眼睫飛快地眨動幾下，硬是擠出一絲極其勉強的笑意，嘴角的弧度像被細線提著，“你這樣打扮……挺好看的?！蹦强滟?，干巴巴地懸在空氣里。

“還是嫂子端莊大方，”小榮子趕緊回敬，心卻懸得更高，只想岔開這令人窒息的注視，“嫂子是剛回來么？還沒去廠子那邊吧？”她問得小心翼翼，帶著試探。

“嗯，惦記著你們，先過來瞅瞅。”于雅娟的目光依舊粘在她身上，像要穿透皮囊，直看到心底去，語氣卻放得平緩，“你這是……去干啥了？”每一個字都落得輕，卻帶著秤砣般的分量。

“哦，”小榮子心口一跳，眼神下意識地飄開，不敢與她對視，“剛才……去四哥那兒，幫他拾掇了下宿舍?！痹捳f出口，臉上就一陣火燒火燎，連耳根都泛了紅。她慌忙低下頭，假裝整理并不亂的衣襟。

于雅娟將她那副汗顏的模樣看在眼里，只當是小媳婦未過門前的羞赧?！澳沁€拾掇啥?。　彼龜[擺手，語氣帶上一種不容置疑的熟稔，“事兒都定了，選個好日子，你們就把婚結了。到時候你四哥搬過來住，照顧你們娘倆也方便?！?

“嫁給四兒”這幾個字像塊餿了的肥肉，猛地堵在小榮子嗓子眼，激得她胃里一陣翻江倒海。之前是走投無路的妥協，可這一個月和邵寶財耳鬢廝磨、蜜里調油的滋味……早已蝕骨銷魂。邵寶財許了她將來，許了安穩富足，她怎甘心再跳回那個傻子的火坑？只是眼下，在于雅娟這尊大佛面前，半點心思也不能露。

小榮子死死咬住舌尖，用盡全力才壓下那股生理性的厭惡。她抬起頭，臉上硬是堆砌出一個溫順又羞澀的笑容，從喉嚨深處擠出蚊蠅般的一個字：“嗯?！?

“行了，”于雅娟站起來走了出去，目光掃過院子里新添的雞鴨豬仔，心里明鏡似的——這里頭定有邵寶財的手筆，“家里也添了不少活物，好好養著吧。等過年了，殺頭肥豬，大伙兒一塊兒熱鬧熱鬧?！彼媒o自己撈點實實在在的甜頭。

“我們也是這樣打算的呢！”小榮子立刻接話，帶著點討好的意味，“以后年年都養，給大伙兒過年添點油水。”住在人家的屋檐下，總得交點像樣的“房租”才踏實。

于雅娟一路哼著不成調的小曲兒回到了辦公室。她仔細盤查了賬本，又特意把四兒和張嫂叫來，前前后后、拐彎抹角地盤問了這個月的情形。賬目清晰，對答也找不出明顯破綻。那股盤旋心頭的疑云，似乎真的被風吹散了。她靠在椅背上，長長吁了口氣。