“多謝殿下厚愛。“蕭銘不卑不亢地應下。
一位侍女引著蕭柔和蕭丹丹去女眷區域安置。路上，蕭丹丹湊到蕭柔耳邊：“太子看你的眼神怪怪的。“
蕭柔捏了捏她的手，示意她噤聲。但心里同樣疑惑——太子看她的眼神確實有些古怪，不是愛慕，更像是......評估？
女眷客房精致典雅，窗外就是波光粼粼的河面。蕭柔剛安頓好，白芷就慌慌張張跑進來。
“小姐，不好了！二小姐不見了！“
“什么？“蕭柔騰地站起來，“不是讓你看著她嗎？“
白芷快哭出來了：“二小姐說要去茅房，奴婢在外面等了半天不見人，進去一看，窗戶大開......“
蕭柔扶額。這丫頭果然不讓人省心！她正要出去尋找，門外傳來一陣騷動。蕭丹丹的聲音清晰傳來：
“我真的不是刺客！我是蕭家二小姐！“
蕭柔沖出門，只見蕭丹丹被兩個侍衛押著，頭發散亂，衣衫上還沾著泥土。太子和蕭銘聞聲趕來，太子臉色陰沉。
“怎么回事？“太子冷聲問。
侍衛單膝跪地：“回殿下，這丫頭鬼鬼祟祟在您艙房外張望，形跡可疑！“
“我沒有！“蕭丹丹掙扎著，“我就是迷路了！“
蕭銘上前一步：“殿下，這確實是我堂妹蕭丹丹。她初來京城，不懂規矩，還請見諒。“
太子審視著蕭丹丹，突然笑了：“有意思。蕭銘，你們蕭家的姑娘都這么......活潑嗎？“他意有所指地看了蕭柔一眼。
蕭柔上前福身：“殿下恕罪，堂妹自幼長在山野，確實不懂規矩。我這就帶她回去好好管教。“
太子擺擺手：“無妨。既然來了，就一起參加宴席吧。“他轉向蕭銘，“銘弟，陪我去更衣。“
銘弟？蕭柔心頭一震。太子居然如此親昵地稱呼蕭銘？
待太子和蕭銘離開，蕭柔一把拉過蕭丹丹：“你到底干什么去了？“
蕭丹丹壓低聲音：“我看見太子偷偷摸摸進了個房間，出來時手里多了個盒子，就好奇跟上去看看......“
“你！“蕭柔氣得戳她額頭，“那是太子！你也敢跟蹤？“
蕭丹丹吐吐舌頭：“我錯了嘛。不過堂姐，我覺得太子有問題。那個盒子里的東西，隔著木頭我都能聞到一股怪味，像是什么藥材......“
蕭柔連忙捂住她的嘴：“這話千萬不能對別人說！“
宴席設在樓船頂層的大廳內。數十張矮幾呈扇形排列，正中央是太子的主座。蕭柔被安排在女眷區域，距離主座有些距離。讓她不爽的是，蕭銘果然被安排在太子右手邊，兩人不時低聲交談，看起來十分熟稔。
更讓她不舒服的是，太子時不時投來的目光，像是在評估一件貨物。
宴席過半，舞姬獻藝時，蕭柔借故離席，在船舷邊透氣。月光灑在河面上，碎銀般閃爍。
“蕭小姐獨自在此，可是覺得宴席無趣？“
蕭柔回頭，太子不知何時站在了她身后，距離近得讓她不適。
“殿下。“她后退一步，行禮道，“只是有些悶熱，出來透透氣。“
太子凝視著她，突然道：“你與蕭銘，不是親兄妹吧？“
蕭柔心頭一跳：“殿下何出此言？“
“眼神。“太子輕笑，“你看他的眼神，不像妹妹看哥哥。“
蕭柔強自鎮定：“殿下說笑了。“
太子突然湊近，聲音壓得極低：“本宮很欣賞蕭銘。若你愿意，本宮可以幫你......得到他。“
蕭柔震驚地抬頭，對上太子意味深長的笑容。他還想說什么，蕭銘的聲音從后方傳來：
“殿下，您在這里。侍衛長找您有要事相商。“
蕭銘不知何時出現，面色如常，但蕭柔注意到他垂在身側的手緊握成拳。
太子直起身，意味深長地看了兩人一眼，轉身離去。
待太子走遠，蕭銘一把抓住蕭柔的手腕：“他對你說了什么？“
蕭柔從未見過蕭銘如此緊張的樣子，那雙總是平靜如湖的眼眸此刻波濤洶涌。“他......他說可以幫我得到你。“她老實回答。
蕭銘臉色瞬間變得煞白。“離他遠點。“他幾乎是咬著牙說出這句話，“無論他說什么，都不要相信。“
“為什么？“蕭柔追問，“仔仔，你和太子到底有什么過節？“
蕭銘深吸一口氣，似乎想說什么，卻被一陣喧嘩打斷。兩人回頭，只見蕭丹丹站在大廳中央，手里舉著一只酒杯，周圍人哄笑著。
“糟了！“蕭柔顧不得追問，連忙趕回去。
原來蕭丹丹被幾個貴族小姐激將，一口氣喝下三杯烈酒，此刻正搖搖晃晃地要表演“山歌“。
“我家住在~山那頭嘞~“蕭丹丹扯著嗓子唱起來，音調七歪八扭，“早上起來~追兔子嘞~“
賓客們笑得前仰后合。蕭柔趕緊上前拉住她：“堂妹醉了，我送她回去。“
太子卻拍手笑道：“有趣！蕭二小姐真是妙人！來，再喝一杯！“
蕭銘突然起身：“殿下，舍妹確實不勝酒力，不如讓她們先回去休息。我陪殿下暢飲。“
太子看看蕭銘，又看看蕭柔，意味深長地笑了：“也好。“
回到客房，蕭柔讓白芷照顧醉醺醺的蕭丹丹，自己則坐在窗前沉思。今晚太子的言行太奇怪了，還有蕭銘反常的緊張......他們之間一定有什么秘密。
窗外，月光下的河面泛著幽光。蕭柔隱約看見兩個人影站在下層甲板上交談。她瞇起眼睛——那似乎是蕭銘和太子？
她正想湊近看清楚，突然聽見身后蕭丹丹嘟囔著說夢話：“......毒......盒子里的......毒......“
蕭柔渾身一僵。毒？難道太子那個盒子里裝的是毒藥？
她回頭看向熟睡的蕭丹丹，又望望窗外那兩個人影，一股不祥的預感涌上心頭。