清晨的陽光透過雕花窗欞灑進閨房，蘇玉坐在梳妝臺前，小翠正為她梳理長發(fā)。銅鏡中映出她略顯疲憊的面容——昨夜她又夢見了現(xiàn)代生活，夢見圖書館、電腦和咖啡，醒來時枕邊已濕了一片。
“二小姐，您這幾日氣色不太好?！靶〈潇`巧地將她的頭發(fā)挽成時興的牡丹髻，“是不是為那批特制綢緞操勞過度了？“
蘇玉輕輕搖頭，指尖無意識地摩挲著胸前的玉佩。自從十天前與那位齊公子會面后，這枚玉佩偶爾會散發(fā)出微弱的熱度，仿佛在提醒她什么。
“齊公子的貨準備得如何了？“她轉(zhuǎn)移話題問道。
“聽說染坊那邊已經(jīng)完成大半了，花樣是二小姐親自設(shè)計的，伙計們都說精美絕倫呢！“小翠興奮地說，手上不停，為她插上一支銀鎏金花簪。
蘇玉微微一笑。她在那位齊公子提供的纏枝蓮圖案基礎(chǔ)上，融入了些許現(xiàn)代設(shè)計元素，使花紋更加靈動立體。這個時代的工匠手藝超乎想象，完美實現(xiàn)了她的設(shè)計。
穿戴整齊后，蘇玉帶著小翠前往綢緞莊。一路上，熟悉的街景再次讓她驚嘆——真實的明朝市井遠比任何歷史書籍都生動百倍。街道兩旁店鋪林立，叫賣聲此起彼伏；挑擔的小販穿梭其間，空氣中飄蕩著各種食物的香氣；偶爾有轎子經(jīng)過，轎簾微掀，露出里面閨秀的半張俏臉。
“二小姐，您看?！靶〈渫蝗粔旱吐曇?，指了指前方，“那不是周家的人嗎？“
蘇玉順著她指的方向看去，一個身著褐色短打的男子正在蘇家綢緞莊對面徘徊，不時朝店內(nèi)張望。根據(jù)原主的記憶，周家是蘇家在絲綢行業(yè)的主要競爭對手，兩家積怨已久。
“不必理會。“蘇玉淡淡地說，心里卻提高了警惕。蘇家近來的生意好轉(zhuǎn)，難免招人眼紅。
綢緞莊內(nèi)，掌柜李叔正在接待幾位客人。見蘇玉到來，他匆匆結(jié)束交談迎上來：“二小姐，您來得正好。齊公子那批貨出了點問題?！?
“什么問題？“蘇玉心頭一緊。
“按您給的配方調(diào)制的靛青色，染出來總差些火候，不及樣品鮮艷?！袄钍鍓旱吐曇簦叭痉坏膭煾嫡f，除非有上等的青黛，否則難以達到要求?！?
蘇玉蹙眉沉思。青黛是一種昂貴的進口顏料，通常只有官營織造局才能享用。齊墨要的那批貨顏色要求極為嚴格，若色差太大，恐怕難以交代。
“庫房里還有多少青黛？“
“不足二兩，遠不夠染一百匹綢緞?！?
蘇玉咬了咬下唇，突然靈光一現(xiàn)：“李叔，我們不必全部用青黛。我記得有種方法，可以用普通靛藍加明礬和醋反復(fù)浸染，能達到類似效果?！?
李叔瞪大眼睛：“這...這法子老朽聞所未聞。“
“是我從一本西域染藝典籍上看到的?！疤K玉信口編造，“不如這樣，今天我先去染坊看看情況，再作定奪。“
離開綢緞莊，蘇玉乘轎前往位于城郊的蘇家染坊。一路上，她不斷回想現(xiàn)代染整工藝課上學(xué)的知識，希望能找到替代方案。
染坊內(nèi)蒸汽氤氳，十幾口大缸排列整齊，工匠們正忙著浸染、晾曬。刺鼻的染料氣味撲面而來，蘇玉用帕子掩住口鼻，在工頭的引領(lǐng)下找到了負責齊墨訂單的劉師傅。
“二小姐，您看這顏色?！皠煾刀堕_一匹剛?cè)竞玫木I緞，果然比樣品暗淡許多，“老朽試了三次，都調(diào)不出那種通透的靛青?！?
蘇玉接過樣品仔細比對，思索片刻后說：“劉師傅，可否取些普通靛藍、明礬和米醋來？我想試試另一種配方?！?
在眾人疑惑的目光中，蘇玉親自調(diào)配起染料。她將靛藍、明礬按比例混合，加入少量米醋調(diào)節(jié)酸堿度，然后取一小塊白綢浸入。經(jīng)過三次浸染、兩次氧化后，那塊綢料的顏色竟真的接近了樣品。
“神了！“劉師傅驚嘆道，“二小姐從哪學(xué)來這等妙法？“
蘇玉笑而不答，只是詳細交代了配方比例和工藝流程。正當她準備離開時，染坊門口突然傳來一陣騷動。
“齊公子到！“
蘇玉心頭一跳，轉(zhuǎn)身看見齊墨一襲深藍色直裰，正邁步走進染坊。陽光從他身后照來，為他輪廓分明的側(cè)臉鍍上一層金邊。他似乎也沒料到會遇見蘇玉，眼中閃過一絲訝異，隨即恢復(fù)平靜，拱手行禮。
“蘇小姐，冒昧打擾?！?
“齊公子是來查看進度的？“蘇玉努力保持鎮(zhèn)定，卻感到胸前的玉佩微微發(fā)熱。
齊墨點頭：“恰巧路過，便進來看看?！八哪抗饴湓诜讲旁囼灥哪菈K綢料上，眉頭微挑，“這顏色...“
“還差些火候?！疤K玉搶先道，“但請齊公子放心，三日內(nèi)必能達到樣品標準。“
齊墨走近幾步，拿起那塊綢料細細端詳。他站得極近，蘇玉能聞到他身上淡淡的沉香氣味，混合著染坊的濕熱空氣，莫名令人心跳加速。
“已經(jīng)很接近了?！八а劭此?，眸中似有贊賞，“蘇小姐精通染藝？“
“略知一二。“蘇玉謙虛道，卻見一滴汗從她額頭滑落——染坊內(nèi)實在太熱了。
令她意外的是，齊墨竟從袖中取出一方素白手帕遞了過來。這個舉動在明代可謂大膽，若被外人看見，難免惹來閑話。蘇玉遲疑片刻，還是接過手帕輕拭額角，聞到帕子上若有若無的松木香。
“聽聞蘇家近來生意興隆，蘇小姐功不可沒。“齊墨似是無意間說道，目光卻銳利如鷹隼。
蘇玉心頭警鈴大作。一個閨閣女子參與家族生意，在明朝絕非光彩之事。她勉強笑道：“齊公子說笑了，家中生意全賴父親操持，我不過是偶爾提些淺見罷了?！?
齊墨不置可否，只是從懷中取出一卷紙：“既然遇到蘇小姐，不妨看看這個。我想在原有圖案上加些紋樣，不知可否實現(xiàn)？“
蘇玉展開紙張，發(fā)現(xiàn)是纏枝蓮圖案的修改稿，在原有基礎(chǔ)上增加了復(fù)雜的云紋和幾何邊框，整體設(shè)計更加精美繁復(fù)。令她驚訝的是，這些新增元素竟與她現(xiàn)代專業(yè)課上研究過的明代宮廷紋樣極為相似，有些甚至是后世才被考證出來的隱秘圖案。
“這設(shè)計...“她抬頭，正好對上齊墨深邃的目光，“非常獨特。齊公子是請哪位大師設(shè)計的？“
“家學(xué)淵源?！褒R墨淡淡道，眼中閃過一絲難以捉摸的情緒，“能做嗎？“
蘇玉仔細研究圖紙，突然發(fā)現(xiàn)一個細節(jié)——在圖案右下角不起眼處，有一個極小的標記，與她玉佩背面的刻痕一模一樣。她心跳驟然加速，強自鎮(zhèn)定道：“可以，但需要更多時間?！?
“時間不是問題?！褒R墨的目光在她胸前的玉佩上停留了一瞬，“質(zhì)量最重要。“
離開染坊時，蘇玉心緒難平。齊墨的身份絕不簡單，他與這枚玉佩有何關(guān)聯(lián)？他是否知道些什么？種種疑問盤旋在心頭，卻找不到答案。
回府途中，轎子突然停下。小翠掀開轎簾低聲道：“二小姐，周家老爺在前面茶樓，說要見您?！?
蘇玉皺眉。周家老爺周崇禮是父親的老對頭，此時找她能有何事？猶豫片刻，她還是下了轎，帶著小翠走進茶樓。
周崇禮是個五十出頭的中年男子，體態(tài)微胖，一雙小眼睛里閃爍著精明的光。見蘇玉進來，他笑瞇瞇地起身拱手：“蘇二小姐，久仰久仰。“
“周老爺找小女子有何貴干？“蘇玉保持距離，語氣冷淡。
“聽聞蘇家近來生意紅火，老夫特來道賀?！爸艹缍Y親手為她斟茶，“尤其是那批新式花樣，在城里引起不小轟動啊。“
蘇玉不動聲色：“周老爺過獎了，不過是些尋常花樣罷了?！?
“呵呵，尋常？“周崇禮壓低聲音，“據(jù)老夫所知，那些花樣可非比尋常，有些紋樣...與宮中御用極為相似?！?
蘇玉心頭一震。她確實參考了些現(xiàn)代書籍中的宮廷紋樣，但都做了改動，這老狐貍?cè)绾慰闯鰜淼模?
“周老爺慎言?！八料履?，“蘇家做的是正經(jīng)生意，從不逾矩?！?
“當然，當然?！爸艹缍Y笑容不減，“只是提醒二小姐，近來有些不明身份的人在打聽蘇家，尤其是...與您接觸的那位齊公子?！?
蘇玉握緊了茶杯：“周老爺這是何意？“
“沒什么，只是關(guān)心同行罷了。“周崇禮瞇起眼睛，“對了，聽說二小姐近日常去染坊？閨閣女子如此拋頭露面，恐有不妥啊?！?
蘇玉冷笑起身：“蘇家家事，不勞周老爺費心。若無他事，小女子先行告退。“
離開茶樓，蘇玉的手仍在微微發(fā)抖。周崇禮明顯話中有話，他在暗示什么？齊墨又為何被人調(diào)查？一切似乎都籠罩在迷霧中。
回到蘇府，蘇玉徑直去了姐姐蘇瑤的院子。蘇瑤正在繡花，見妹妹臉色不對，連忙放下針線：“玉兒，怎么了？“
蘇玉將今日之事簡要告知，當然隱去了玉佩和齊墨的可疑之處。蘇瑤聽完，憂心忡忡地握住她的手：“周家一向與我家不和，你千萬小心。至于那位齊公子...“她猶豫片刻，“父親知道你們有往來嗎？“
“只是生意往來而已?！疤K玉辯解道，卻見姐姐眼中滿是憂慮。
“玉兒，你變了。“蘇瑤輕嘆，“從前你對商事毫無興趣，整日只知吟詩作畫。如今卻...如此熱衷外務(wù)。姐姐不是責怪你，只是擔心...“
蘇玉心中一軟。這段時間她全心投入家族生意，幾乎忘了原主本是個深閨弱質(zhì)。她握住蘇瑤的手：“姐姐，我只是見父親憂勞，想分擔一二。你放心，我自有分寸?！?
蘇瑤欲言又止，最終只是輕輕點頭：“你心中有數(shù)就好。對了，父親說今晚要在書房見你，好像有要事相商?！?
晚膳后，蘇玉來到父親書房。蘇明遠正在查看賬冊，見她進來，臉上露出罕見的笑容：“玉兒，過來看。“
賬冊上顯示，近一個月蘇家綢緞莊的盈利比去年同期增長了五倍有余。蘇明遠難掩興奮：“多虧了你的那些主意，連知府大人都派人來訂了幾匹上等綢緞，說是要送京中貴人?！?
蘇玉勉強笑了笑。聽到“京中貴人“四字，她不由想起齊墨那與宮廷紋樣相似的設(shè)計和周崇禮的警告。
“父親，那位齊公子...“她試探著開口。
“哦，對了，正要問你?！疤K明遠放下賬冊，“這位齊公子是何來歷？一次訂百匹上等綢緞，手筆不小啊?！?
蘇玉搖頭：“女兒也不清楚，只知他要求極高，給的價錢也公道?！?
蘇明遠若有所思：“近來市面上有些傳言，說京城來了位大人物，暗中查訪江南絲綢行當。希望這位齊公子與之無關(guān)才好?！八D了頓，語氣轉(zhuǎn)為嚴肅，“玉兒，為父知道你有經(jīng)商之才，但女子終究不宜過多拋頭露面。今后與齊公子接洽，還是讓李叔出面吧。“
蘇玉張口欲辯，卻見父親擺手：“不必多言。為父已經(jīng)為你相看了幾戶人家，等這陣忙完，也該考慮你的終身大事了。“
這番話如一盆冷水澆下。蘇玉這才真切意識到，無論她為家族做出多少貢獻，在這個時代，她終究只是一件待價而沽的商品?；氐介|房，她取出藏在枕下的手機——這個與現(xiàn)代社會唯一的聯(lián)系，如今只剩一塊沒電的金屬。窗外月光如水，四百多年的時空隔閡，在這一刻顯得如此遙遠而真實。
與此同時，蘇州城一座僻靜宅院內(nèi)，齊墨——或者說錦衣衛(wèi)指揮使齊晏，正仔細查看手下遞上的密報。
“大人，已經(jīng)查明，周家與南京戶部侍郎有勾結(jié)，暗中操控絲綢價格?！昂谝率绦l(wèi)低聲道，“另外，蘇二小姐確實與往常大不相同，近兩月突然精通商事，還懂得許多奇特的染藝配方?！?
齊晏摩挲著手中的玉佩，眼中閃過一絲復(fù)雜：“繼續(xù)監(jiān)視周家。至于蘇二小姐...“他頓了頓，“我親自處理?！?
“大人，那枚玉佩...“
“很可能是真的。“齊晏望向窗外的明月，聲音幾不可聞，“四百年一輪回，終于等到她了?！?/p>