山里的夜，來得格外早，也格外沉。沒有城市的霓虹污染，濃稠的墨色從四面八方涌來，將破敗的老宅徹底吞沒。白天還能勉強視物的堂屋，此刻徹底陷入一片伸手不見五指的黑暗。只有從破損的窗欞縫隙里，漏進幾縷慘淡的月光，在地上投下扭曲怪誕的光斑，反而更添幾分陰森。

刺骨的寒意從朽壞的木質地板縫隙里絲絲縷縷地鉆上來，滲入林晚晚單薄的衣物，凍得她牙齒都在打顫。臉上的傷口在低溫下，疼痛感變得遲鈍，卻轉化成一種更深沉的、如同骨髓被浸透的冰冷麻木。饑餓像一只無形的手，緊緊攥著她的胃袋，火燒火燎。口袋里早已空空如也，連一枚硬幣都沒有剩下。

她蜷縮在冰冷的墻角，雙臂緊緊抱住膝蓋，試圖汲取一點點可憐的暖意。黑暗像有生命的實體，擠壓著她的感官。白天強行壓下的恐懼、屈辱、絕望，此刻在絕對的寂靜和寒冷中，如同黑暗中滋生的藤蔓，再次瘋狂地纏繞上來，勒得她幾乎窒息。鏡子里那張扭曲的臉，陳世豪冰冷的話語，Linda虛假的笑容，路人嫌惡的目光……無數碎片化的噩夢在腦海中翻騰、碰撞。

“不能這樣下去……”一個微弱的聲音在心底掙扎。身體的熱量在迅速流失，意識也開始變得有些模糊。她必須動起來，必須找到任何可以御寒的東西，或者一點食物——哪怕只是角落里一顆發霉的土豆。

憑借著兒時殘存的記憶和對月光光斑的微弱辨認，林晚晚摸索著，像瞎子一樣在堂屋里移動。手指觸碰到冰冷的灶臺，上面覆蓋著厚厚的油垢和灰塵。她拉開一個搖搖晃晃的碗柜門，里面只有幾個豁口的粗陶碗，空空如也。另一個矮柜里，散落著幾件早已朽爛、一碰就碎的舊衣物，散發著濃重的霉味。

絕望一點點蔓延。難道要在這破屋里凍餓而死？成為一具無人知曉的枯骨？

她的目光，無意識地投向堂屋角落那個通往二樓的、異常陡峭狹窄的木樓梯。樓梯口黑洞洞的，像一張擇人而噬的嘴。外婆嚴厲的警告仿佛又在耳邊響起：“小滿，閣樓不能上！”

小時候，她對這個閣樓充滿了恐懼和好奇。總覺得那上面藏著外婆所有的秘密，那些會發光的蟲子，那些古怪的歌聲，那些關于山鬼和蠱婆的傳說……但外婆的禁令如同鐵律，她從未敢越雷池一步。

此刻，恐懼和禁令在生存的本能面前，變得蒼白無力。或許……或許閣樓上，會有外婆留下的舊被褥？哪怕只是幾塊破布？或者……藏著什么能填肚子的東西？

求生的欲望壓倒了禁忌。林晚晚扶著冰冷的墻壁，一步步挪到樓梯口。腐朽的木質臺階在她腳下發出令人牙酸的“吱嘎”聲，仿佛隨時會坍塌。她小心翼翼地、手腳并用地向上爬，每一步都如同在刀尖上行走。

閣樓比想象中更低矮，也更壓抑。一股更濃烈、更復雜的陳舊氣味撲面而來——灰塵、霉味、朽木味，還有一種……難以形容的、類似某種干燥草藥混合著奇異昆蟲外殼的、極其細微的腥澀氣息。空氣凝滯得如同凝固的油脂。

月光透過屋頂破碎的幾片明瓦，勉強勾勒出閣樓內部模糊的輪廓。到處都是堆積如山的雜物：斷裂的農具、破舊的竹篾背簍、散架的紡車部件、蒙著厚厚蛛網的壇壇罐罐……像一個被時光遺忘的垃圾場。

林晚晚的心沉了下去。看來是白費力氣了。

就在她失望地準備退下去時，目光無意間掃過閣樓最深處的角落。那里堆放的雜物似乎更多，也更雜亂。但就在那一堆破爛后面，緊貼著傾斜的屋頂和墻壁的夾角處，似乎……有一個東西？

她屏住呼吸，撥開擋路的破筐和斷裂的木棍，深一腳淺一腳地挪過去。灰塵被攪動，在微弱的光線下狂亂飛舞。靠近了，她才看清。

那是一個箱子。一個極其古舊、完全不符合現代審美的長方形木匣。材質似乎是某種深色的硬木，表面沒有任何雕花，只有歲月留下的深深淺淺的劃痕和蟲蛀的小孔。它通體漆黑，在昏暗的光線下，幾乎與角落的陰影融為一體，散發著一種沉甸甸的、死寂的氣息。最引人注目的是，匣蓋和匣身閉合的縫隙處，貼著一張……紙？

不，不是普通的紙。

林晚晚湊得更近些，借著那縷微弱的月光仔細辨認。那是一張長方形的、邊緣已經磨損起毛的暗黃色符紙。紙面上用暗紅色的、早已干涸發黑的顏料，繪制著她完全無法理解的、扭曲盤繞的怪異符號。這些符號的線條透著一股難以言喻的邪異和古老感，仿佛擁有自己的生命，在昏暗的光線下隱隱流動。符紙的四角，還用某種黑色的、像是干涸血跡的粘稠物，牢牢地“釘”在了木匣上。

一種莫名的寒意，順著林晚晚的脊椎瞬間爬遍全身。這絕不是外婆存放普通物品的箱子！這符紙，這詭異的符號，這如同封印般的手法……都指向了某種她無法理解、卻又本能感到畏懼的東西。

是外婆的秘密？是那些傳說中……不該觸碰的東西？

理智在尖叫著讓她離開。但另一種更深沉的力量——或許是連日來的絕望積累到了頂點，或許是這閣樓詭異氛圍的催化，或許是內心深處對改變自身那地獄般處境的最后一絲瘋狂渴望——驅使著她伸出了手。

她的指尖因為寒冷和恐懼而劇烈顫抖著。她小心翼翼地，試圖去揭那符紙的一角。然而，符紙的邊緣異常脆弱，她的指甲剛碰到，那暗黃的紙屑就簌簌掉落。更詭異的是，當她試圖用力時，那符紙與木匣接觸的部分，竟傳來一種奇特的粘滯感，仿佛那暗紅的顏料和黑色的“釘”物，已經與木頭的紋理徹底融合在了一起，不分彼此。

就在這時，一滴溫熱的液體，毫無征兆地從她臉上包裹的紗布邊緣滲出，順著她扭曲的下頜線滑落，不偏不倚，正正滴落在木匣表面，符紙覆蓋的邊緣！

“嗒。”

一聲輕響，在死寂的閣樓里卻清晰得如同驚雷。

那滴混著組織液和淡淡血絲的液體，迅速在漆黑、布滿灰塵的木匣表面暈開一小塊深色的濕痕。幾乎就在同時，一種極其微弱的、難以察覺的悸動，透過指尖接觸的匣面，清晰地傳遞到了林晚晚的身體里！

那不是聲音，不是震動，而是一種……活物的脈動感！冰冷、細微、帶著一種難以言喻的、源自亙古的惡意與貪婪！

林晚晚像被毒蛇咬了一口，猛地縮回手，心臟狂跳得幾乎要沖破胸膛！她踉蹌著后退幾步，撞在身后的雜物堆上，發出嘩啦的聲響。

閣樓重歸死寂。木匣依舊靜靜躺在角落的陰影里，符紙上的符號在月光下泛著幽暗的光。仿佛剛才那瞬間的悸動，只是她過度恐懼和疲憊產生的幻覺。

但指尖殘留的那一絲冰冷詭異的觸感，還有靈魂深處被某種未知存在窺視的驚悸，都無比真實地告訴她——

這不是幻覺。

外婆塵封的閣樓里，藏著一個被符咒鎮壓的、活著的……秘密！一個可能比她臉上的地獄，更加深不可測的深淵！