瘦西湖上空那道橫亙天際的漆黑裂縫令鎮岳城此時的氣氛，如同拉滿的弓弦，繃緊到了極致。

盡管在玄機老人、玉衡、天樞三大強者的聯手壓制下，其擴張速度被強行延緩，但那傾瀉而出的幽冥死氣已如濃墨般染黑了小半天空，冰冷、死寂、帶著無盡怨毒的氣息彌漫開來，讓城中所有生靈都感到發自靈魂深處的壓抑與恐懼。

欽天監江南道行轅全力運轉，一道道命令如同流星般飛射向四面八方。

玉衡星使手持“搖光”星令，調動除鎮守各方的“破軍”星衛外所有可調動的力量，在裂縫外圍布下層層疊疊的封鎖線，清剿著不斷從死氣中滋生、試圖沖出的低階陰兵邪祟。

銀甲衛兵的身影遍布大街小巷，維持著瀕臨崩潰的秩序，空氣中彌漫著鐵血與肅殺。

但這表面的秩序之下，是洶涌澎湃的暗流！

正如道滿和尚所料，玄機老人的顯圣和歸墟裂縫的提前異變，如同投入滾油的火星，徹底點燃了九州大地各方勢力的貪婪之心。

“先天陰煞本源！混沌初開之物！此乃證道混元之機！”

某個隱秘據點內，一位須發皆紅的老者眼中燃燒著瘋狂，對著下方跪伏的黑影低吼，

“不惜一切代價！調動所有潛伏在揚州的力量！歸墟開啟之時，便是吾‘焚天谷’崛起之日！”

“混沌陰煞……桀桀桀……若能煉化一絲，本尊這‘萬魂幡’定能突破桎梏，成就無上魔器！”

陰暗的地宮深處，一個籠罩在粘稠黑霧中的身影發出令人牙酸的怪笑，“通知‘蝕魄’‘銷魂’二使，即刻潛入鎮岳城！伺機而動！”

“欽天監封鎖消息？可笑！‘天聽閣’遍布九州，豈能不知？速將此訊密報陛下！請‘影龍衛’秘密南下！此等機緣，我大周皇朝勢在必得！”華麗的驛館內，一位身著蟒袍的太監目光陰鷙。

咻！咻！咻！

更多更隱秘、更強大的傳訊流光，如同幽靈般穿透欽天監布下的重重封鎖，射向九州各地、甚至域外虛空！

鎮岳城的街道上，明顯多了許多生面孔。

有看似行商卻氣息沉凝的武者，有穿著普通道袍卻眼神銳利的修士，有打扮妖艷、眼波流轉的婦人，甚至還有幾個渾身籠罩在斗篷里、散發著不祥氣息的身影。

他們或三五成群，或形單影只，看似漫無目的地在城中游蕩，實則目光警惕地掃視著周圍，尤其是樞機殿和通往瘦西湖的方向。

空氣中彌漫著一種山雨欲來的緊張感，如同暴風雨前的死寂，壓抑得讓人喘不過氣。

方卞在道滿和尚和玄霜的護送下，返回樞機殿深處的臨時居所。

一路行來，他敏銳地感覺到無數道或明或暗的目光落在自己身上。

有貪婪，有探究，有殺意，也有深深的忌憚。

他就像一塊行走的肥肉，吸引著所有覬覦歸墟機緣的豺狼虎豹。

“小子，感覺如何？被當成砧板上的肉的滋味不好受吧？”道滿和尚灌了口酒，綠豆眼警惕地掃視著四周，低聲嘟囔，

“佛爺我當年被一群女妖精追著要元陽的時候，也是這般……”

方卞扯了扯嘴角，沒理會和尚的葷話。

他左邊身體寒氣絲絲縷縷，右邊氣血微微蒸騰，臉色在冰火映照下顯得有些詭異。

他大部分心神都沉浸在靈臺，小心翼翼地引導著一絲微弱的神魂之力，包裹住儲物袋中那塊溫潤的灰白玉石，嘗試著與之建立聯系，激發其內蘊的生機造化道韻。

同時，他也在默默熟悉著新獲得的【化身傀儡術】，這將是他在歸墟中至關重要的保命手段。

就在方卞走過“醉仙樓”門口時，目光掃過臨街窗戶——

腳步猛地釘在原地！

窗內靠墻，那個熟悉的、圓滾滾的紫金貂身影，正背對街道，對著滿桌酒菜大快朵頤！

不是無雙城武記餅鋪的老板武元是誰？！

對面坐著的，正是潘氏！

小口吃著點心，眼波慵懶。

“武老板？！”方卞失聲叫道。

道滿聞言掃去，綠豆眼猛地一瞪：“嚯！這胖子……”

玄霜目光瞬間鎖定潘氏，清冷眸子銳利如冰錐！

腰間斷刀“霜”發出細微卻警惕的嗡鳴！

方卞的驚叫傳進酒館。

武元動作一頓，扭過頭，看到方卞時，胖臉瞬間笑開了花！

“俺哩娘哎！方道長？！真嘞是恁啊！”武元激動得像個肉球彈起來，沖出酒館大門，一把抓住方卞胳膊，

“俺哩活神仙！恁咋擱這兒咧？”

潘氏款款起身，臉上帶著驚喜和風塵仆仆的慵懶，裊裊婷婷跟出，站在武元身后。

目光在方卞身上流轉，眼底深處掠過熾熱，表面笑靨如花：“方道長，玄霜姑娘，圓覺小師傅，別來無恙？真是巧遇呢。”

玄霜抱著斷刀，冰冷目光刺向潘氏，戒備無聲。

道滿饒有興趣的回頭掃了一眼滿臉羞紅的圓覺。

“武老板，你們…你們怎么在這兒啊？”

方卞壓下不解，努力平靜問道，目光不經意的掃過潘氏手腕上那枚散發貪婪波動的翠綠鐲子。

武元拍著肚子，一臉無奈又得意：“嗨！甭提啦！都怨俺婆娘！”

他指了指潘氏，“她說江南那地界兒，人有錢嘴還刁，非要把咱武記那噴香嘞大餅弄到揚州去！俺倆拾掇拾掇家當，雇了車馬，正美滋滋往南走咧！”

潘氏適時露出羞赧又主見的笑容，輕輕扯武元袖子。

武元藏不住話：“誰想著啊！剛擱這鎮岳城邊兒上，俺哩娘！天上那老大嘞黑窟窿，還有那滿街跑嘞鐵疙瘩兵，呼啦一下把路給堵嚴實啦！查嘞可嚴實，光讓進不讓出！恁說這叫啥事兒！這不，就給‘請’進城里來啦！唉，真嘞是人算不如老天爺算吶！”

他見到方卞顯得挺高興，完全沒注意妻子和玄霜間的劍拔弩張。

方卞心中警鈴大作！

開店江南？這潘氏…絕非巧合！

“原來如此，”方卞擠出“恍然”笑容，帶著關切，這地方兇險得很，可不是久留之地，能走可得趕緊走。”

“誰說不是嘞！”武元深以為然。

潘氏卻眼波流轉，輕笑道：“道長所言極是。”

她的目光再次黏在方卞身上，帶著奇異審視，“不過倒是道長您……氣色似乎……有些特別？可是水土不服？妾身這里還有些安神的香料……”