晨光被黃沙撕碎，散落在碧海村的斷墻殘瓦上。阿海的呼吸在沙粒摩擦聲中變得粗重，每吸一口氣，喉嚨都像被砂紙刮過。他抬手抹去眉骨上滲出的血，那道傷口是沖出遺跡時撞在石棱上留下的。玉佩貼著胸口，熱度已不似方才那般灼人，反而像一塊冷卻中的鐵片，沉甸甸地壓著心口。

林小滿踉蹌幾步，白大褂的袖口撕裂，檢測儀殘片在口袋里發出斷續的蜂鳴。她咬牙將儀器掏出來，屏幕上的數字跳動不定：“同步率……75%?！?

蘇小漁的防水發箍邊緣開始泛起微光，像是被某種頻率激活。她猛地抬頭，望向村口方向——沙暴正從四面八方合圍，不是自然風卷，而是有規律地旋轉、壓縮，形成一道直徑近百米的沙柱，直插灰黃的天空。

“它在成型?！彼曇艨嚲o，“不是風暴……是結構?！?

沙柱中心，金屬關節的摩擦聲刺破風噪。八爪魚般的機械體緩緩降下，每一條觸腕都由交錯的合金環構成，表面覆蓋著類似珊瑚的晶體層。它的“頭部”沒有眼睛，只有一枚凹陷的球形腔體，內部懸浮著一團脈動的光球——那光球由無數細密的根須纏繞而成，根須泛著幽藍，如同活體植物在緩慢呼吸。

“那是……樹根？”林小滿喃喃。

阿海瞳孔一縮。那光球的構造，與他曾在海底遺跡中見過的月球基地能量圖譜驚人相似。那些根須的排列方式，分明是人工培育的生物導能系統，專為跨維度供能設計。

機械體的一條觸腕猛然展開，末端裂開一道縫隙，射出一束銀白色光束。光束掃過村中一座廢棄的漁屋，整棟建筑瞬間泛起數據流般的紋路，墻體像被解構成無數像素點，緩緩漂浮、重組，最終化作一團無定形的光霧，被吸入機械體背部的接收口。

“它在數據化實物。”蘇小漁迅速調轉望遠鏡，鏡片自動聚焦，“能量流向……核心光球。根須在吸收物質信息?！?

阿海握緊玉佩，掌心傳來一陣異樣的震顫。他忽然意識到——這機械體不是攻擊，是在“采集”。采集這個世界的物質，轉化為可傳輸的數據。

遠處，沙地上浮現出一道人影。來者穿著剪裁利落的黑色風衣，手中握著一塊完整的玉佩，通體瑩潤，毫無裂痕。他的面容與阿海有七分相似，但眼神空洞，像是被抽離了情緒。

克隆體。

他一步步走向機械體，腳步沉穩，每一步落下，沙地都會短暫硬化，仿佛承受著遠超常人的重量。他舉起玉佩，對準機械體核心，低聲念出一段音節。那聲音不似人類發聲，更像是機械共振。

機械體的核心光球驟然收縮，根須劇烈扭動，發出低頻嗡鳴。整個沙暴的旋轉速度陡增，沙粒在空中劃出金屬般的光澤。

“它要自毀?！绷中M臉色驟變，“能量過載！如果核心爆炸，整個村子都會被數據化吞噬！”

阿海猛地沖出，卻被一股無形力場彈開。他摔在沙地上，翻滾數圈，玉佩在胸口劇烈震動，裂痕中的黑線竟開始逆向退縮，仿佛被某種力量排斥。

克隆體沒有回頭，只是將玉佩按向機械體的接口。就在接觸的瞬間，核心光球爆發出刺目藍光，根須如活蛇般暴起，其中一條猛然刺向阿海。

他來不及閃避，根須穿透他的左肩，卻未造成物理創傷——反而像數據探針般侵入神經。眼前驟然一黑，意識被強行拖入一條幽深通道。

通道內壁布滿流動的紋路，那是無數行快速滾動的文字與圖像。阿海認出了那些內容——實驗日志。母親的筆跡。

“第17號樣本，意識同步率68%，出現排異反應……建議終止?！?

“跨維度錨定失敗，三號基地坍塌，損失研究員九名?！?

“孩子不能成為載體……我寧愿他永遠不知道真相?！?

畫面切換，是母親站在實驗室中，手中抱著嬰兒，鏡頭外傳來低語：“如果有一天他觸碰到玉佩……請告訴他，不是使命，是選擇?！?

根須繼續深入，阿海的意識被拉向通道盡頭。那里，懸浮著一座由樹根編織的球形結構，內部封存著一段影像——月球背面，一座與碧海村地貌完全相同的虛擬城市，正在被無數根須纏繞、抽取能量。

“你在看的，是‘備份世界’?！笨寺◇w的聲音在通道中響起，不再是機械音，而是帶著一絲疲憊，“他們用碧海村的數據，構建了七百二十九個平行樣本。每一個，都是你們可能的結局。”

阿海試圖開口，卻發不出聲音。他的身體仍在沙地上，肩膀被根須貫穿，但痛感全無，仿佛肉體已被剝離。

“自毀程序已啟動。”克隆體繼續說，“但核心不會爆炸。它會打開通道，將所有數據回傳。包括你，包括這個村子，包括所有‘真實’的記憶。”

蘇小漁的望遠鏡突然爆發出紫光，她將鏡頭對準機械體核心，試圖干擾能量流動?？晒馐鴦傆|及根須，就被反向吸收，望遠鏡內部發出燒焦的氣味。

林小滿撲到阿海身邊，拼命拍打他的臉：“醒過來！你不能被拖進去！”

阿海的指尖微微抽動。玉佩的裂痕中，藍光與黑線再次交鋒，這一次，藍光竟開始占據上風。他想起爺爺擦拭羅盤時的神情，想起陳伯將匕首插入地面的決絕，想起蘇小漁在直播間里笑著說“今天小?？滞诘綄氊惱病薄?

他不是樣本。他是選擇留下的人。

意識猛然掙脫束縛，阿海在通道中睜開眼，一把抓住最近的根須。玉佩的藍光順著手臂蔓延，瞬間侵入根須內部。那些滾動的數據開始紊亂，母親的筆跡被撕裂，實驗室的畫面扭曲成噪點。

“你不能關閉它?！笨寺◇w的聲音第一次出現波動，“關閉意味著所有備份世界都會崩潰。包括那些……你從未見過的‘好結局’。”

“那就讓它們崩?！卑⒑Ｒа?，將玉佩狠狠按向通道壁，“我不需要平行世界的安慰?！?

藍光炸開，整條通道劇烈震顫。根須斷裂，數據流如暴雨般傾瀉。阿海的意識被拋回現實，重重摔在沙地上，左肩的根須消失無蹤，只留下一道泛著微光的疤痕。

機械體發出尖銳的警報聲，核心光球劇烈膨脹，根須瘋狂抽搐。克隆體站在原地，手中玉佩寸寸碎裂，碎片飄散在風中，像灰燼。

“你改寫了協議?！彼吐曊f，身影開始透明，“但代價是……同步率失控。”

林小滿的檢測儀屏幕炸裂，最后顯示的數字是：89%。

蘇小漁的望遠鏡徹底熄滅，防水發箍的光芒也漸漸消退。她抬頭，看見沙暴的中心出現了一個空洞——不是被擊穿，而是被“抹除”。洞中沒有光，也沒有黑暗，只有一片絕對的虛無。

機械體的一條觸腕突然轉向，末端裂開，對準阿海。

阿海撐地欲起，玉佩在掌心發燙，裂痕中的藍光如潮水般涌動。

林小滿撲過來，將他往側方一拽。

觸腕射出的光束擦過他們剛才的位置，地面瞬間化作漂浮的數據點，被吸入虛無之洞。

蘇小漁抓起望遠鏡殘骸，狠狠砸向機械體的關節連接處。

金屬碰撞的火花中，機械體的動作出現了一瞬遲滯。

阿海翻身站起，將玉佩高舉過頭。

藍光沖天而起，與沙暴的旋轉方向形成對沖。

沙粒開始下墜，像被重力重新捕獲。

機械體的核心光球發出最后一聲嗡鳴，根須緩緩縮回，光球閉合，如同沉睡。

沙暴的旋轉速度驟減，虛無之洞邊緣開始崩解。

克隆體站在原地，身影幾乎透明。

他最后看了阿海一眼，嘴唇微動。

阿海沒有聽清他說了什么。

風停了。

沙粒如雨落下，覆蓋了機械體的殘軀。

林小滿喘著氣，從口袋里掏出檢測儀殘片，屏幕早已熄滅。

蘇小漁的防水發箍滴落一滴水，不知是汗，還是淚。

阿海低頭，看見玉佩的裂痕中，藍光正緩緩退去，取而代之的，是一絲極細的金線，從裂痕深處蜿蜒而出，像初春的藤蔓。

他抬起手，望向羅盤臺的方向。

寅時三刻的鐘聲，終于響起。

鐘聲未落，玉佩突然劇烈震動，金線迅速蔓延，覆蓋整塊玉佩。

阿海的視野邊緣，浮現出一行半透明的文字，像是從空氣中析出：

“載體認證通過?！?/p>