那極其輕微的動彈，在死寂的洞窟中，卻如同驚雷般在林七心頭炸響！他本能地想后退，身體卻如同灌了鉛，連動一根手指都無比艱難。劇毒與透支的雙重侵蝕下，視線模糊扭曲，只能勉強看到那盤坐身影的輪廓，以及骨片散發的、越來越急促的幽藍光芒。
“小…友…”那干澀、微弱，如同砂紙摩擦靈魂的聲音再次響起，帶著一種難以言喻的疲憊與…期待？“莫…怕…吾名…枯塵…非…邪魔…”
自稱“枯塵”的存在似乎連說話都極為耗費力氣，聲音斷斷續續。隨著他的話語，林七感到懷中骨片的震動漸漸平息，幽藍光芒也變得柔和穩定，仿佛找到了歸宿。
借著這穩定的微光，林七終于看清了洞窟深處。
這庇護點很小，不過丈許方圓。洞壁光滑，似被某種力量強行開鑿而成，布滿了歲月侵蝕的痕跡?？輭m盤坐在最深處一塊微微凸起的石臺上，身形枯槁得近乎皮包骨，覆蓋著一層厚厚的灰色塵埃，與身下的巖石幾乎融為一體。他身上那件灰撲撲的古老道袍早已朽爛不堪，多處露出下面同樣灰敗、毫無生機的皮膚。
最令人心悸的是他的狀態。那不是活人的生機，也非死者的僵硬，而是一種介乎于生死之間的詭異沉寂。胸膛幾乎看不出起伏，但林七【洞真】之力微弱感應下，能察覺到一股極其微弱、仿佛風中殘燭、卻又堅韌得不可思議的意念波動，正從那枯槁的軀殼中散發出來，維系著某種不可言說的存在。
“你…持吾…命鑰…而來…”枯塵的聲音直接在林七意識中回蕩，省去了開口的力氣，“燃命問道…終見…同道…”
命鑰？林七心中劇震，瞬間明白了懷中骨片的真正身份！這竟是枯塵的“命鑰”？！
“前…前輩…”林七艱難地發出嘶啞的聲音，喉嚨如同被火炭灼燒，“晚輩…林七…誤入此地…身中劇毒…壽元將盡…”他毫不掩飾自己的窘境，在這等存在面前，任何偽裝都是徒勞。
“吾…知…”枯塵的意念帶著一絲了然，“萬瘴噬生…噬靈草毒…更兼…燃命根基…崩壞…汝之軀…已如…朽木…”
每一個字都如同重錘，砸在林七心頭，將他殘存的僥幸徹底粉碎。果然，自己已是必死之軀！
“然…持命鑰…入此門…即…有緣…”枯塵的意念波動似乎凝聚了一絲力量，“吾…殘魂…茍存…萬載…只為…薪火…相傳…”
薪火相傳！林七枯槁的眼中，那幾乎熄滅的火焰猛地跳動了一下。傳承？！
“前輩…之意…”林七的聲音因激動和虛弱而顫抖。
“吾之…道…名‘燃命’…”枯塵的意念中透出無盡的滄桑與一絲傲然，“非…燃壽元…乃…燃神魂…煉真靈…向死…而生…奪天地…一線機！”
燃命之道！向死而生！林七的心臟狂跳起來，這與他絕境中搏命的選擇何其相似！不，枯塵所言的“燃命”，層次遠比他粗暴燃燒壽元要高深玄奧得多！燃燒神魂，煉化真靈？
“然…此道…兇險…萬死…難求一生…”枯塵的意念變得無比凝重，“汝…根基已毀…壽元枯竭…劇毒蝕魂…縱得…吾道…亦…九死…無生…”
希望剛剛燃起，又被冰冷的現實澆滅。林七嘴角泛起苦澀。是啊，自己這副樣子，還能承受什么傳承？
“但…汝…已至…此間…命鑰…已擇主…”枯塵的意念不容置疑，“吾…殘魂…將燼…無力…細述…”
枯塵的意念波動驟然變得急促而微弱：“唯…可…開啟…命鑰…傳承…空間…汝…需…以殘軀…殘魂…承受…其內…烙印…與…考驗…”
“成…則…得吾…道種…一線…生機…”
“敗…則…魂飛魄散…身死道消…為吾…殉道…”
枯塵的聲音帶著一種近乎殘酷的平靜，將選擇權赤裸裸地拋回給了林七。
接受傳承考驗？成功，或許能獲得一線生機，踏上那神秘的“燃命之道”；失敗，則立刻魂飛魄散，連茍延殘喘的機會都沒有！
拒絕？拖著這副殘軀，劇毒深入骨髓，壽元最多不過一兩天，結局同樣是死，而且是毫無價值的消亡。
林七沉默了。洞窟內只剩下他粗重艱難的喘息聲和骨片幽幽的藍光。時間仿佛凝固?？輭m那沉寂的軀體再無一絲波動傳出，似乎將最后的力量都用于傳達信息，此刻已徹底歸于沉寂，如同真正的磐石。
死亡的陰影從未如此迫近，也從未如此清晰地呈現出兩條路徑：一條是立刻的、徹底的毀滅；另一條，則是在毀滅的懸崖邊緣，去搏那萬分之一都不到的、名為“向死而生”的縹緲希望！
“嗬…嗬嗬…”林七忽然低低地笑了起來，笑聲如同破敗的銅鑼，嘶啞而瘋狂，牽動著全身的劇痛，咳出更多的黑血。他艱難地抬起枯槁如同雞爪般的手，顫抖著，卻無比堅定地，從懷中掏出了那枚布滿裂紋的灰白骨片——枯塵的命鑰！
他看著骨片上幽藍的光芒，又艱難地抬起頭，望向石臺上那尊如同亙古化石般的枯塵遺影。
“前輩…”林七的聲音微弱卻斬釘截鐵，眼中燃燒著一種近乎獻祭般的決絕火焰，“晚輩林七…殘命一條…本…就該死在黑石鎮…的下水道…”
“能…走到這里…已是…賺了！”
“與其…坐等…腐朽…不如…”
“燃盡這…最后一點…殘渣！”
“向死而生…晚輩…求之不得！”
“請前輩…開啟…傳承！”
話音落下的瞬間，林七不再猶豫，用盡全身最后一絲力氣，將意念連同殘存的微弱靈力，狠狠灌入手中的命鑰骨片！
嗡——！
命鑰骨片猛地爆發出前所未有的璀璨幽藍光芒！那光芒瞬間籠罩了整個洞窟，將林七枯槁的身影和石臺上的枯塵遺影一同吞沒！
光芒并非溫暖，而是帶著一種直刺靈魂的冰寒與沉重！林七感覺自己的意識仿佛被一只無形巨手狠狠攫住，拖拽著，投入一個無邊無際、充斥著古老、磅礴、卻又帶著無盡毀滅與掙扎氣息的意念漩渦之中！
無數破碎的畫面、扭曲的符文、凄厲的嘶吼、寂滅的嘆息…如同決堤的洪流，瘋狂沖擊著他脆弱不堪的識海！劇痛瞬間超越了肉體的極限，那是靈魂被撕裂、被碾壓的痛苦！
“啊——！”林七發出一聲不似人聲的凄厲慘嚎，枯槁的身體劇烈抽搐，七竅之中，暗紫色的血液混合著絲絲灰敗的氣息，汩汩涌出！
傳承考驗，開始了！這殘命燃盡的最后一步，是化為飛灰，還是…浴火涅槃？