林大人聞言卻像是聽到天大的笑話，撫著自己花白的胡須哈哈大笑，笑聲里滿是毫不掩飾的譏諷：

“勛貴子弟？武安侯世子？”

說完，他猛地收住笑，眼神如冰錐般刺向顧知敘，冷聲道：

“顧世子早已戰死沙場，朝廷的賞賜都已送入侯府，你這不知從哪里冒出來的騙子，竟敢在公堂之上混淆視聽。”

他手持驚堂木重重一拍，聲音陡然拔高：

“窩藏重犯本就是殺頭的大罪，如今還敢冒充權貴，當真是罪加一等，拖下去，改成五十大板。”

衙役們得了命令，哪里還管顧知敘的掙扎，架著他的胳膊就往旁邊拖。

顧知旭奮力扭動著胳膊，聲音因憤怒和慌亂微微發顫：

“林大人，我真是武安侯世子，您可以派人去侯府通知我的父親和母親，他們能為我作證。”

想他自幼在侯府長大，向來是別人眼中的天之驕子，何時開口求過別人。

更何況還是在公堂之上，又要被當眾杖責，更是平生奇恥大辱。

可偏偏他又無法自救，只能將滿腔怒意堵在胸口，一時間，他只覺自己五臟俱焚，精神恍惚。

林大人見狀頓時冷哼一聲：

“可笑，若是來一個冒充之人，就要將那家的人傳喚上堂，本官還如何樹立威信，今后還怎么辦案。”

顧知敘原本就是撐著一口氣，此時聞言心頭一陣絕望，身體頓時軟得癱在地上。

衙役們不為所動，利落的將他按在杌凳上。

就在這時，一聲清冽的女聲驟然響起，穿透了公堂的嘈雜：

“慢著！”

顧知敘渾身一震，眼中瞬間迸發出希冀的光芒，幾乎是本能地掙脫衙役的控制，抬頭望去。

卻在看清那緩緩而入的身影時，神情驟然一僵。

他眼中的光迅速黯淡下去，一種難以言喻的復雜涌上心頭，連繼續掙扎的動作都停住了。

許卿枝……來得竟然是她！

此時的許卿枝已站在正堂，一襲素雅的湖藍色衣裙，鬢間碎發凌亂，額頭上滲出點點細汗。

任誰都能看出，這人是匆忙間趕來。

“民婦見過大人。”她款款躬身行禮，舉止投足間不見半分慌亂。

唯有那雙茶色的眸子，此刻余光正頻頻投向身后，蕩開層層疊疊的漣漪。

公堂上所有人的目光都聚集在她身上，連林大人也愣了一下，隨即猜出來人的身份，眉頭微不可察地皺了皺：

“擅闖公堂，該當何罪？”

“民婦并不是故意擾亂公堂。”許卿枝抬眸，臉上透著一絲倔強，聲音略顯顫動：

“還請大人體諒民婦認夫心切。”

林大人抿了下唇：“你是說，堂下之人乃是你的丈夫？”

許卿枝點頭應是，轉過身一步步走到顧知敘面前，那雙漂亮的眸子，此刻像是蒙了一層水霧。

她怔怔地看著對方，雙唇微動，半晌才發出一聲微不可聞的氣音，帶著難以置信的顫抖：

“……知敘？”

這兩個字出口，她像是再也支撐不住，眼眶肉眼可見的泛紅，豆大的淚珠毫無預兆地滾落，砸在衣襟上，洇出一小片濕痕。

“真的是你……”

她上前一步，聲音哽咽，帶著失而復得的狂喜與委屈：

“他們說……他們說你死在戰場上了，就連朝廷也下了撫恤金，可我不信，我總覺得你會回來的……”

“你既然沒死，為什么不回家？為什么要讓我……”

她的質問語無倫次，說到最后甚至哽咽在喉間，雙肩微微聳動。

那副悲喜交加、楚楚可憐的模樣，任誰看了都要心軟幾分。

顧知敘被她這副姿態弄得心頭一窒，臉上一陣青一陣白。

他避開許卿枝的目光，喉結滾動了幾下，低聲問道：

“父親和母親呢？他們怎么沒來？”

在他看來，自己死而復生，父親必定是最激動的人，此刻理應親自前來才對。

許卿枝聞言垂眸冷笑，眼底的厭惡一閃而過，隨即抬手拭去眼淚，聲音依舊帶著哭腔，卻條理清晰可聞：

“公爹和婆母當年遭聞噩耗后大病一場，這些年身體一直不太好，今日驟然聽聞你還活著，情緒太過激動，萬一再傷了身子可就不好了。”

說完，她抬眸看向他，眼中滿是關切：

“我便先過來看看情況，確認是你無誤，再讓你們見面，總要讓他們有個準備才好。”

她這番話說得合情合理，既體現了對長輩的孝順，又顯得考慮周全。

頓時惹得圍觀之人一片贊賞，即便是先前不待見她的林大人，聞言也不由點了點頭。

顧知敘一時語塞，竟找不到反駁的話，只能訕訕一笑。

許卿枝見狀也勾起唇角，只是垂下的眼眸里，卻醞釀著冷若冰霜的寒涼。

這人之所以如此，不就是打算靠他爹向大理寺卿施壓嗎？

只可惜，他的如意算盤要落空了。

半個時辰前，月牙氣喘吁吁地跑回倚嵐軒稟報，說大理寺的人來了侯府。

她立刻前往門口，卻只看見顧業正抬腿上馬，一副要沖向大理寺的模樣。

無奈之下，她只能不顧危險攔在馬前。

這人一生最在意的，便是自己的聲譽和安危，方才是一時激動才不管不顧

只要她曉之以理，讓這人察覺到潛在的威脅，他定會瞻前顧后，推脫責任。

“父親，我知道您激動，可您想過沒有，知敘死訊早已傳遍上京城，朝廷也追封了撫恤。”

“如今他突然活著出現，還被大理寺的人帶走，這其中定然有蹊蹺。”

“您是朝廷重臣，一舉一動都備受矚目，若是貿然前去大理寺，萬一被有心人看了去，說侯府仗勢干預司法，或是借此大做文章，說知敘假死另有圖謀，那可就麻煩了。”

武安侯聞言眉頭緊鎖，顯然是聽進了她的話。

她見狀連忙溫聲提議：

“不如就讓兒媳先去一趟，我是晚輩，說話行事也方便些。”

“到時先看看具體是什么情況，若真有什么難處，再派人回來通知公爹和婆母，也不遲。”

此話一出，顧業果然神情動搖，同意了她的建議，甚至拉住了出言反對的顧氏。

顧氏雖心中急切，但也不敢再惹怒丈夫，只得不甘地停住腳步。

眼睜睜看著她離開。

思緒回籠，許卿枝斂去眼底的譏諷，轉眸看向公案之上，福身行禮，聲音雖柔，卻帶著一絲質問：

“林大人，不知我夫君犯了何罪，竟要勞大人在公堂之上動此大刑？”