冰冷。

刺骨的、濕透骨髓的冰冷，像無數根浸透海水的鋼針，狠狠扎進雷恩的每一寸皮膚，鉆進骨頭縫里。每一次粗重的呼吸都帶進更多帶著咸腥的寒氣，凍得他肺葉生疼。他猛地睜開眼，視野里一片混沌的黑暗，劇烈地搖晃、顛簸，整個世界都在瘋狂旋轉。咸澀冰冷的海水劈頭蓋臉地砸下來，嗆進喉嚨，火辣辣地疼。

不是夢。這濕透的粗麻布衣緊貼在身上，沉重得像鐵皮；手腕和腳踝上磨破皮的粗糙麻繩，勒得他幾乎失去知覺——這些都在無情地宣告：他被綁在祭品船的桅桿上。船體在狂暴的風浪中發出不堪重負的呻吟，每一次巨浪拍擊，整條船都像要散架般向上拋起，又重重砸回漆黑的海面，濺起慘白的浪沫。

“穩住！穩住船頭！為了光明之海！”嘶啞的吼叫在風浪的間隙里艱難地擠出，來自船頭那個被雨水和海水浸透的身影——光明海教會的祭司，卡洛斯。他緊抓著濕滑的船舷，身上那件在平日象征著無上威嚴與潔凈的雪白祭袍，此刻被狂風撕扯著，濕透緊貼在身上，勾勒出瘦削的輪廓，更像一面在風暴中掙扎的、不祥的招魂幡。他死死盯著前方那片翻滾著墨汁般顏色的海水，渾濁的老眼在雨幕中射出近乎狂熱的精光。

“近了！污穢者之血指引之地！黑礁石！”卡洛斯的聲音陡然拔高，帶著一種令人毛骨悚然的顫抖。

雷恩艱難地扭動僵硬的脖子，順著卡洛斯顫抖手指的方向望去。心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住。

就在船頭正前方不遠，翻滾的漆黑浪濤中，幾塊巨大、嶙峋的礁石如同巨獸腐爛的獠牙，突兀地刺破海面。它們通體烏黑，表面光滑得詭異，仿佛能吸收掉周圍所有微弱的光線，在一片昏暗中散發出令人心悸的死寂氣息。那就是黑礁石，傳說中永夜號沉眠的墓門。

“時間到了！”卡洛斯猛地轉過身，枯瘦的臉上肌肉扭曲，雨水順著深刻的皺紋流淌。他不再看那令人膽寒的黑礁石，目光如同淬了毒的鉤子，死死釘在雷恩身上，一步步踩著劇烈搖晃的甲板走來。他手中緊握著一把儀式用的銀質短匕，刀鋒在偶爾劃破烏云的慘白閃電映照下，反射出冰冷刺骨的光芒。

恐懼，純粹的、冰冷的恐懼，瞬間攫住了雷恩。他想掙扎，但被捆得結結實實；想呼喊，喉嚨卻被冰冷的海風和極度的恐懼堵死，只能發出嗬嗬的抽氣聲。他徒勞地向后縮著身體，粗糙的桅桿磨蹭著后背的傷口，帶來火辣辣的痛感。

兩名同樣穿著濕透教袍的壯碩水手，像兩尊鐵塔般上前，死死按住了雷恩的肩膀，將他掙扎的身體牢牢固定在桅桿上。他們粗糙的大手如同鐵鉗，冰冷而毫無感情。

卡洛斯站在雷恩面前，渾濁的眼中沒有絲毫憐憫，只有一種近乎宗教狂熱的、令人膽寒的期待。他伸出枯槁冰冷的手，一把抓住雷恩被凍得幾乎失去知覺的左手手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭。那只手粗糙得像砂紙，指甲縫里嵌著黑泥。

“以光明海之名，滌蕩污穢！”卡洛斯的聲音嘶啞尖利，穿透了風暴的咆哮。他高高舉起那柄閃著寒光的銀匕。

冰冷的刀鋒沒有半分遲疑，閃電般劃過雷恩攤開的、凍得發紫的左手掌心。

劇痛！

一股滾燙的液體猛地涌出，沿著掌心的紋路迅速蔓延，滴滴答答，濺落在腳下濕透的、搖晃的甲板上。那血，在慘白的閃電光芒下，紅得刺眼，紅得妖異。

“看啊！污穢者的血！”卡洛斯近乎癲狂地吼叫著，將雷恩流血的手掌粗暴地拖拽到船舷之外，直接懸在下方那片如同沸騰墨汁般翻滾的黑色海面上。

滾燙的鮮血，一滴、兩滴、三滴……從雷恩掌心那道深可見骨的傷口涌出，墜入下方狂暴的漆黑海水。

就在那幾滴飽含著雷恩體溫和生命的鮮血，觸及那墨黑海水的瞬間——

異變陡生！

時間仿佛被一只無形的手猛地按下了暫停鍵。

喧囂的風，狂暴的浪，震耳欲聾的雷鳴，船員們驚恐的呼喊，祭司卡洛斯尖利的嘶叫……所有聲音驟然消失。

世界陷入一片死寂。