前哨站東門。

與西門的震天喧囂截然相反，這里死一般寂靜。

厚重的閘門無聲地升起一道縫隙，夜梟突擊車率先如幽靈般滑入，緊隨其后的一輛軍用吉普也迅速通過，而后閘門迅速落下，沒有發出一絲多余的聲響。

夜梟車內，氣氛壓抑。

雷哲坐在駕駛位上，雙手緊握方向盤，指節繃得發白。

他沒有再發出任何抱怨或嘲諷，只是專注地盯著戰術目鏡上由方舟號實時規劃出的綠色導航線。

那條線，是另一臺戰車用炮火和生命在尸潮的汪洋中硬生生撕開的航路。

每當導航線因為西邊的戰況而發生微調時，雷哲的眼角都會不自覺地抽動一下。

言屠坐在副駕駛，他的戰術平板上顯示著所有隊員的生命體征和戰術位置。

“老刀，”他通過通訊器對后方的吉普車下令，“你車負責后方和兩翼，注意兩側建筑高點，保持策應距離。”

“收到。”刀疤臉男人的聲音在通訊頻道里一如既往的沉穩。

“林溪。”

“左前方一百二十米，三樓，有東西。很安靜，像……石頭。”林溪的聲音有些飄忽，精神的高度集中讓她臉色蒼白，“不止一個。”

“停車。”言屠的指令發出。

夜梟突擊車一個平穩的側滑，悄無聲息地停靠在一棟廢棄的寫字樓陰影下，引擎在進入潛行模式后，聲音輕微到幾乎可以忽略不計。

后方的吉普車也同步停穩，與前車形成交叉火力角。

夜梟的車門滑開，言屠率先下車。

吉普車上，老刀和他手下的四名老兵也立刻魚貫而出，動作迅捷而標準，迅速以兩臺車為掩護構筑了臨時的防御陣型。

這條路太干凈了。干凈得不正常。

沒有尸體，沒有血跡，仿佛被精心清掃過。

一直閉目養神的零，在車輛停穩的瞬間睜開了眼睛。

她的世界與其他人不同。

在她的視野里，除了現實的街景和綠色的導航線，還有一道微弱卻無比堅定的金色數據流，從遙遠的西邊傳來，源源不斷地涌入她的精神鏈接裝置。

那是陸啟的信號。此刻，那道信號像一團正在被風暴撕扯的火焰，劇烈地燃燒、跳動，卻始終沒有熄滅。

火焰之外，是陸啟為她準備的“零食”。

一份份被標記為“戰術預案”的數據包安靜地躺在她的意識角落里，其中一份剛剛自動解壓，標題是：《高隱蔽性攀爬單位的高效清理方案》。

零下了車，沒有看任何人，只是抬起頭，望向林溪所指的那棟大樓。

她的戰術目鏡自動切換到高對比度熱成像模式，但那棟樓的三層窗口處，一片冰冷的死寂，沒有任何熱源反應。

“它們沒有體溫。”林溪補充道，“像冷血動物。”

言屠打了個手勢。一名隊員從背后取下一枚探查蜂，托在掌心。微型無人機嗡鳴一聲，貼著地面，悄無聲息地朝大樓飛去。

就在探查蜂飛到大樓正下方，即將垂直拉升的瞬間，異變陡生。

三樓那幾扇漆黑的窗戶里，毫無征兆地撲出數道黑影！

它們不是跳下來，而是像壁虎一樣，四肢末端的利爪扣入墻體，悄無聲息地沿著墻壁飛速爬下。

這些東西體型不大，形似被剝了皮的獵豹，肌肉纖維完全暴露在外，呈現出一種詭異的灰黑色，完美地融入了建筑的陰影之中。

它們的頭部沒有五官，只有一個巨大的口器，此刻正無聲地張開，露出里面螺旋狀的利齒。

“影爪！”老刀低吼一聲，槍口的火焰瞬間噴吐。

但這些“影爪”的動作遠比普通感染體要敏捷，子彈打在墻上，迸濺出串串火星，它們卻總能在毫厘之間借著墻體的凹凸完成規避，移動軌跡毫無規律可言。

“媽的，現在開始量產忍者了？”雷哲罵了一句，從車里探出身，手中的突擊步槍發出一陣短促的點射，卻也只在墻上留下了幾個新的彈坑。

這些東西的目標非常明確，就是地面上的小隊成員。

它們從墻壁的不同方向包抄而來，速度快得只留下一串串殘影。

言屠臉色一沉，左腳重重一踏地面。

“起！”

一面兩米高的巖石矮墻拔地而起，將小隊前方護住。但影爪立刻改變方向，從側面繞了過來。它們的戰術協同性，遠超之前的任何一種感染體。

就在這千鈞一發之際，一道身影動了。

零。

她動得甚至比那些影爪更快。

沒有人看清她的動作，只看到她像一道被壓縮到極致的彈簧，猛然從原地射出。

她沒有去管那些從正面和側面撲來的怪物，而是徑直沖向了那面巖石矮墻。

在所有人驚愕的目光中，她一腳踏上巖壁，身體借力向上翻騰，如同沒有重量的鬼魅。

半空中，她腰身一扭，手中那柄狹長的戰刃在空中劃出一道冰冷的弧光。

與此同時，她左腕上的鉤爪發射器“咻”地一聲射出，精準地釘入了四樓的窗沿。

鋼索瞬間繃緊，將她整個人向斜上方拉去。

而她的刀，已經完成了揮砍。

噗！噗！噗！

三聲幾乎連成一串的輕響。

那三只正從墻壁上方包抄而下的影爪，身體齊齊一僵，隨即從中斷為兩截，黑色的體液噴涌而出，殘軀無力地從墻上滑落。那道刀光，快到仿佛只是錯覺，卻精準地攔腰斬斷了所有從上方襲來的威脅。

做完這一切，鋼索的牽引力耗盡，零的身體已悄無聲息地落在街對面的建筑外墻上。

她側著身，僅以單手和微屈的單膝抵住墻面，便將整個身體以一種違反物理的優美姿態穩穩懸停，猩紅的目鏡冷靜地掃視著戰場。

剩下的兩只影爪似乎被這雷霆一擊震懾，動作出現了一瞬間的遲滯。

這個瞬間，對于身經百戰的老兵來說，已經足夠了。

“打它們的關節！”老刀怒吼著，槍口的火焰再次亮起。

這一次，子彈精準地命中了影爪的四肢關節。失去了引以為傲的機動性，它們嘶吼著從墻上跌落，立刻被密集的火力撕成了碎片。

戰斗從開始到結束，不超過十秒。

言屠看了一眼被斬成兩段的影爪尸體，切口平滑如鏡。他再抬頭看向街對面墻壁上的那個嬌小身影，喉嚨有些發干。

雷哲把槍收了回來，靠在車門上，撇了撇嘴，沒說話。只是眼神里，多了一絲他自己都理不清的復雜情緒。

零的通訊器里，傳來陸啟一貫冷靜的電子音。

【出刀角度精準，但滯空時間過長，浪費了0.3秒的機動窗口。】

頓了頓，陸啟的聲音里多了一絲不易察覺的個人情緒。

【不過，很漂亮。】

零的意念里傳來一絲疑惑。

【漂亮？】

【嗯，戰術評價。】陸啟一本正經地回答。

確認沒有更多威脅后，小隊迅速上車，繼續前進。

街道再次恢復了死寂，仿佛剛才那場短暫而兇險的遭遇戰從未發生過。

他們穿過兩個街區，前方出現了一個巨大的、黑洞洞的入口，一股潮濕腐爛的氣味撲面而來。

那是陸啟規劃的路線中關鍵的一環——城市地下排污系統。