“昨夜又有兩個小太監失蹤，尸體在御花園的枯井里被發現，渾身精血都被吸干了，像是被什么邪功所害。”

這半年來，宮中詭異之事頻發。

月圓之夜，必有太監離奇暴斃，死狀凄慘。

有人說是宮中有人在修煉邪功，也有人說是東廠在清理眼線。

甚至還有傳言，說是太子暗中培養的死士在鏟除異己。

總之，什么傳言都有。

“干爹，這背后......“

“慎言。”

趙公公冷冷打斷。

“有些事，知道得越少，活得越長。”

......

陳皓低頭稱是。

走出值房時。

陳皓摸了摸袖中暗藏的二十幾兩銀子，除卻自己的十兩外，還有十幾兩乃是平白得到的。

這都是他克扣下來的“孝敬錢”。

深宮之中，既要會討好人，更要會給自己留后路......

雖然說錢不是萬能的，但是沒有錢是萬萬不能的。

當夜，陳皓在值房靜坐調息。

這半年來，他早已摸清宮中生存之道。

實力是根本，但若無靠山，再強的實力也會被碾碎。

趙公公雖嚴厲，卻是他在深宮唯一的倚仗。

......

除夕這一天，皇上在太廟舉行隆重的祭祖大殿，普天同慶。

但是當晚，一輪血月懸于紫禁城上空。

陳皓正在值房清點歲銀，忽聽宮墻外傳來一陣異響。

那聲音起初細微如蚊蠅振翅，漸漸竟如悶雷滾動。

他推開雕花木窗，只見西北角火光沖天，將半邊夜空染成血色。

“老太子......老太子反了！”

起初只是一道聲音，不一會兒，那聲音越來越大。

整個后宮之中都聽遍了。

這位老太子已年近五旬，在三十年前時便已立為儲君。

三十年來，他看著兄弟們或病逝或獲罪，自己卻始終穩坐太子之位。

朝中大臣換了一茬又一茬，連當初的太子太傅都已作古，他卻仍是太子。

東宮的老太監們私下都說，太子殿下有個癖好：

一是最愛看院中那株百年老梅，一看便是半日，時而喃喃自語，時而黯然垂淚，總是癔癥的說。

“怎么不是我啊！”

二是這位老太子的書房里永遠擺著一個小巧的沙漏。

每當有人來訪，他便將沙漏翻轉，待沙漏盡便端茶送客，從不多留一刻。

朝中都說，這是太子在數著自己登基的日子。

這時候，承天門方向傳來震天動地的爆炸聲。

陳皓縱身躍上屋檐，但見數百玄甲騎兵如潮水般涌入皇城。

當先一面“楊”字大旗在火光中獵獵作響。

“關外鐵騎！”

陳皓瞳孔驟縮。

這些玄甲騎兵鎮守西北邊關，傳聞中每個士兵都飲過北漠狼血，胯下戰馬能日行八百里不歇蹄。

數百玄甲騎兵中為首的乃是一個虬髯大將，手持一柄陌刀，腳踏烏云嘶風駒。

“閹狗看棍！“

虬髯大將暴喝一聲，陌刀凌空劈下。

真氣化作十丈長的虹光，所過之處，漢白玉宮墻如豆腐般被切開。

陳皓聽過對方的名字，此人乃是威震邊關的‘忠義侯’楊雨霆！

宮墻下已亂作一團。

無數禁衛軍和東廠的高手結陣抵擋。

卻被楊雨霆手中陌刀橫掃，三個禁衛軍統領頓時被攔腰而斷。

血霧中，他如鐵塔一般的健碩，策馬而來，手中提著顆血淋淋的人頭，乃是鎮守玄武門的張統領！

此人號稱‘金山不倒’。

在他的手中竟然沒有絲毫還手之力，就被一刀梟首。

“閹黨禍國！”

那漢子將人頭擲于地上，聲如洪鐘。

“今日清君側，誅奸佞！”

......

陳皓的視線與那將軍隔空相撞，竟覺得雙目刺痛，知道對方實力強大的可怕。

自己絕非是對方的對手，急忙從屋檐上跳下。

突然。

一道黑影從角樓躍向他。

陳皓本能地運起白骨爪，只聽“嗤“的一聲，那黑影慘叫墜地，竟是個身著夜行衣的死士！

“陳公公救命！”

整個凈身坊之中頓時亂作一團。

幾個平日孝敬過陳皓的小太監抱頭鼠竄，臉上寫滿驚恐。

陳皓眼中寒光一閃，身形如鬼魅，五指成爪，瞬間洞穿一名黑衣人的咽喉。

那人連慘叫都未及發出，便軟倒在地。

“第二個。”

陳皓冷冷道，轉身又是一爪，直接將另一名刺客的心臟掏了出來。

鮮血噴濺在他蒼白的臉上，更添幾分猙獰。

那幾個小太監看得目瞪口呆，心中暗道。

“這孝敬的銀子果然沒白花！陳公公說得對，前幾日那些銀子看似孝敬了公公，實則是保了我們自己。”

“陳公公當真了得！”

......

那幾個小太監早已嚇得癱軟在地，看向陳皓的眼神卻更加敬畏了。

他們知道，今日若非陳公公出手，只怕小命難保。

“保護干爹！”

陳皓厲喝一聲，太陰樁修行而出的真氣瞬間游走全身。

其實他明白自己這話完全是多余。

趙公公實力強大，怎么可能需要他們這些人的保護。

這一句話的意思，一是大戰之前表表忠心。

二是讓那些小太監們趕緊去找趙公公救援。

這些黑衣人絕不止一個，如果不快速解決。

等人一多，眾人必然危矣。

就在此時，一名身材魁梧的黑衣人突然從陰影中躍出。

他手持一柄泛著幽藍寒光的長劍，劍鋒所指，閃過三道銳利的劍氣。

“好俊的身手。”

黑衣人聲音沙啞。

“沒想到這后院凈身坊的小太監中還有這等高手。”

陳皓不答話，太陰樁的真氣在經脈中急速流轉。

他雙爪泛起森白寒光，與那黑衣人戰在一處。

劍爪相交，竟發出金鐵交鳴之聲。

陳皓倒退幾步，手上竟然滿是傷痕。

“好鋒利的劍！”

他修行白骨爪以來，日日苦練，這一雙爪子早已堅逾金鐵。

陳皓不敢再靠近，躲過對方的劍器，閃挪至對方身后，打出一爪。

那人倉皇出拳應對。

“砰！”

兩人對拼一記，各自后退三步。

黑衣人面具下的眼睛露出詫異之色。

“區區一個小太監，竟能接我五成功力？“

陳皓并不搭話。

他身形一轉，白骨爪的殺招“枯骨探路”直取對方咽喉。

黑衣人倉促格擋，卻不曾想陳皓早就有所準備，白骨爪打在對方手腕之上，長劍竟被陳皓一爪震飛。

他大驚失色，急忙后撤，卻見陳皓如影隨形，又是一爪襲來，那雙爪竟然瞬間烏黑了起來。

“不好，有毒！”

“小閹狗找死！”

黑衣人怒喝一聲，雙掌泛起獅子狀虛影，陳皓頓覺沉重無比。

就在這千鈞一發之際。

一道白綾如毒蛇般從暗處射出，瞬間纏住黑衣人脖頸。

“咔嚓！”

趙公公不知何時已出現在院中，手中白綾一抖。

那黑衣人頓時脖頸斷裂，氣絕身亡。

“干爹！”

陳皓連忙行禮。