蘇黎世堡議事廳。

燈火通明，巨大的橡木長(zhǎng)桌旁，腓特烈端坐著，昂貴銀甲反射著冰冷的光澤。

他指尖無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面，發(fā)出沉悶的篤篤聲。

英俊的面容平靜，唯有那雙金色的瞳孔深處，翻涌著冰冷的暗流。

“大人…”

心腹幕僚的聲音帶著一絲緊張，

“佐伊·科穆寧和沃爾夫?qū)窀σ训诌_(dá)外城。他們手持圣徽，以面見(jiàn)殿下、稟報(bào)緊急軍情為由，要求即刻入內(nèi)城覲見(jiàn)。守衛(wèi)…不敢強(qiáng)攔。”

“佐伊…”

腓特烈嘴角勾起一絲毫無(wú)溫度的弧度，指尖的敲擊未停，

“她倒是護(hù)得緊。那個(gè)老骨頭神甫也豁出命了。”

他抬起眼皮，金色的目光如冰錐掃過(guò)幕僚，

“他們帶了多少人？”

“除了幾名第四軍團(tuán)殘兵，就他們兩人。但，佐伊抱著一個(gè)用布裹著的盒子，神甫很緊張它。”

幕僚小心翼翼地回答。

“盒子…”

腓特烈的指尖猛地停頓。

他的瞳孔微縮，一絲混合著警惕和貪婪的光芒閃過(guò)。

“源根碎片…他們竟然真的帶回來(lái)了？”

他低聲自語(yǔ)。

“大人，是否…按原計(jì)劃？”

幕僚試探，

“軍法處那邊準(zhǔn)備好了…”

“不！”

腓特烈斷然否決，語(yǔ)氣冰冷果決，

“計(jì)劃有變。現(xiàn)在攔他們，就是公然對(duì)抗，授人以柄！”

他站起身，踱步到彩繪玻璃窗前，窗外是城堡內(nèi)庭的點(diǎn)點(diǎn)燈火。

“讓他們進(jìn)來(lái)。”

腓特烈背對(duì)著幕僚，聲音平靜得可怕，

“佐伊想見(jiàn)殿下？讓她見(jiàn)！神甫想當(dāng)面指控？讓他說(shuō)！”

他猛地轉(zhuǎn)身，金色瞳閃爍著毒蛇般的光芒，

“但是那個(gè)盒子，我一定要拿到！”

幕僚心領(lǐng)神會(huì)：

“明白！這就安排！”

腓特烈看著幕僚離去的背影，手指再次敲擊桌面。

“源根碎片…”

他低聲咀嚼著這個(gè)詞，眼中貪婪更盛，

“那種力量…如果能為我所用…”

但隨即，他眼中的貪婪被陰鷙覆蓋。

“可惜…你們帶回來(lái)的不是力量，是催命符！”

…

夜色如墨，籠罩著崎嶇的林間小徑。

沒(méi)有月光，只有渡鴉手中的熒光粉小瓶散發(fā)出微弱慘綠的幽光，照亮前方幾步的范圍，將扭曲的樹(shù)影映照得如同鬼魅。

空氣中彌漫著濕冷的露水和腐爛植物的氣息，每一步踩在腐殖層上，都發(fā)出噗嗤聲。

艾登躺在簡(jiǎn)易擔(dān)架上，身體隨著顛簸劇烈起伏，每一次震動(dòng)都如同酷刑。

左腹烙印處，灼痛與冰冷麻木的撕扯感從未停止。

圣銀盒子雖然隔絕了大部分碎片的低語(yǔ)，但那種源自本源的污穢感卻縈繞不去，緩慢侵蝕著他的意志和力量。

他緊閉著眼，牙關(guān)緊咬，冷汗浸透了布單。

哈克和瘦猴一左一右護(hù)著擔(dān)架車(chē)，緊握著武器，警惕掃視著四周濃稠的黑暗。

剩下的三名士兵分散在前后，如同驚弓之鳥(niǎo)。

“他媽的，這鬼地方…”

哈克低聲咒罵，粘稠的腐殖質(zhì)沾滿了皮靴，

“比獸群老巢還瘆人！”

“噤聲！”

渡鴉突然低聲警告，猛地勒住馬韁，手中的熒光小瓶瞬間熄滅！

整個(gè)小隊(duì)陷入了絕對(duì)的黑暗！

死寂！

連風(fēng)聲都消失了！

渡鴉側(cè)耳傾聽(tīng)，獵魔人的感知張開(kāi)。

黑暗中，她聽(tīng)到了！

細(xì)微的沙沙聲，如同濕布在爛泥上拖行，從后方低洼地帶傳來(lái)！

那聲音帶著粘稠感，和森林深處的種子囊觸手聲一模一樣！

“有東西跟上來(lái)了！”

渡鴉聲音凝重，

“是腐化！散開(kāi)！隱蔽！”

命令如鞭抽下！

士兵們立刻壓低身體，就近尋找樹(shù)根或巖石掩護(hù)。

哈克和瘦猴猛地將擔(dān)架車(chē)推向帶刺的茂密灌木叢后，伏低身體，武器對(duì)準(zhǔn)聲音的方向。

艾登被移動(dòng)震醒，烙印深處被驚擾的冰冷低語(yǔ)瞬間放大！

劇痛和強(qiáng)烈的、被窺視的惡意感讓他悶哼出聲！

“沙沙…沙沙…”

那聲音近了！

不止一處！

黑暗中，慘綠幽光熄滅的邊緣，數(shù)個(gè)模糊、如同巨大水蛭蠕動(dòng)的黑影正緩緩從腐殖層下升起！

它們的形態(tài)比森林觸手更加粗壯凝實(shí)。

頂端的花苞鼓包裂開(kāi)，淡淡的灰綠煙霧開(kāi)始彌漫。

是種子囊的成熟體觸手，它們追蹤了圣銀盒子泄露的微弱氣息！

渡鴉的心猛地一沉！

圣銀盒子并非完美。

源根碎片與腐化本體的聯(lián)系，遠(yuǎn)比預(yù)想的更緊密頑強(qiáng)。

泄露的氣息為這些致命獵手指引了方向！

“閉氣！煙霧有毒！”

渡鴉厲聲警告，同時(shí)翻身下馬，獵魔刃無(wú)聲出鞘！

她必須在煙霧擴(kuò)散麻痹眾人之前，解決掉這些追蹤者！

噗嗤！噗嗤！

黑暗中響起利刃入肉聲！

渡鴉如鬼魅撲出，獵魔刃精準(zhǔn)刺入一條剛探出地面的粗壯觸手根部，墨綠色的汁液飛濺。

然而，觸手的反應(yīng)截然不同！

被刺中的觸手非但不退縮，反而猛地一卷！

堅(jiān)韌如老藤的軀體瞬間纏繞住了渡鴉持刀的手腕！

一股巨大的絞殺力量傳來(lái)！

同時(shí)，其他觸手如嗅到血腥的鯊魚(yú)，花苞裂開(kāi)更大，更濃的麻痹煙霧朝渡鴉當(dāng)頭噴去！

“渡鴉！”

哈克目眥欲裂，想沖出去救援，但麻痹煙霧已經(jīng)擴(kuò)散，甜膩的氣息鉆入鼻腔，讓他眼前眩暈，動(dòng)作慢了下來(lái)。

瘦猴強(qiáng)忍著眩暈，舉起短弩瞄準(zhǔn)纏繞渡鴉的觸手。

但煙霧彌漫，視野模糊，根本無(wú)法精準(zhǔn)射擊！

“呃！”

渡鴉手腕被死死纏住，力量幾乎捏碎她的骨頭！

麻痹煙霧鉆入口鼻，帶來(lái)強(qiáng)烈眩暈和四肢無(wú)力。

她奮力掙扎，獵魔刃在觸手上切割，發(fā)出摩擦聲，卻無(wú)法掙脫。

更可怕的是，她感覺(jué)袖中尚未完全平息的灰燼符文，在生死危機(jī)和毒素侵蝕下，再次隱隱發(fā)燙！

那股毀滅性的異端力量蠢欲動(dòng)！

灌木叢后，艾登躺在擔(dān)架上，麻痹煙霧同樣籠罩了他。

劇烈的眩暈感和烙印深處被刺激得更瘋狂的低語(yǔ)撕扯著他的意識(shí)。

左腹烙印的灼痛感如同被澆了油，轟然爆發(fā)！

劇痛驅(qū)散了些許麻痹感，他猛地睜開(kāi)眼，灰色瞳孔在黑暗中燃燒著火焰！

他看到了渡鴉被纏繞的手臂，彌漫的致命煙霧，哈克和瘦猴在煙霧中掙扎…

不行！

不能倒下！

不能死在這里！

“啊！”

艾登發(fā)出壓抑的嘶吼！

他不知哪里涌出一股蠻力，雙手猛抓擔(dān)架的邊緣，用盡全身力氣，如同受傷的野獸般從擔(dān)架上翻滾下來(lái)，重重摔在冰冷的腐殖層上。

斷裂的肋骨劇痛鉆心，但他強(qiáng)忍著。

他看到了擔(dān)架車(chē)旁掉落的，那柄刃口布滿鋸齒的沉重伐木斧。

烙印深處的火焰在求生欲和守護(hù)同伴的意志下瘋狂燃燒。

艾登眼中只剩渡鴉被纏的身影和那條致命的觸手。

他如同瀕死的兇獸，爆發(fā)出最后的力量，手腳并用地朝著那柄斧頭撲去！

冰冷粗糙的斧柄入手！一股沉甸甸的、原始的力量感傳來(lái)！

“放開(kāi)她！！！”

艾登嘶吼著，雙手緊握斧柄，烙印的灼熱感瘋狂灌注雙臂。

他拖著傷痕累累的身體，如同失控的戰(zhàn)車(chē)，朝著纏繞渡鴉的粗壯觸手，狠狠劈去！

斧刃撕裂空氣，帶著他最后的意志和不滅的怒火！