周元沒給他多說的機會，走過去撿起地上的半塊黑核，核子里還殘留著絲黑氣，被他用劍光凈化得干干凈凈。他轉身走向石壁，用星脈劍斬斷黑繩，把被困的鮫人都救了下來。阿澤趕緊上前，給受傷的族人喂了些靈泉水，鮫人們的氣息才慢慢穩了下來。

這時，石廳中央的石柱突然又發出一聲悶響，螺旋紋里的金紋突然亮了起來，在地面上投射出一幅圖案——是塊嵌著星辰砂的青銅盤，盤面上刻著和碎星淵星髓晶相似的紋路。

“這是……地脈主根鑰匙的另一半？”周元蹲下身，看著地面上的圖案，心里一動——之前在碎星淵拿到的星髓晶，正好能和這青銅盤配上。

血淵子趴在地上，看著圖案，突然低低笑了起來：“就算你拿到鑰匙又怎么樣……西境的沙蝎部落，已經和我們聯手了……他們會毀掉沙脈主根，到時候……整個中域的地脈都會亂……”

周元轉頭看向他，眼神冷了下來：“你以為，我會讓你們得逞？”

他剛說完，石廳外突然傳來玄水龍龜的叫聲，聲音里滿是急切。周元心里一緊，神念鋪出去，就“看”到石廳外的水脈里，突然涌進來一股黑氣，正往石廳這邊沖——是血影閣的殘余勢力，帶著更多的黑蟲來了。

“你們帶著族人先走。”周元對阿澤說，把星脈劍拔出來，青金色的劍光在石廳門口凝成一道光墻，“這里交給我。”

阿澤知道拗不過他，趕緊帶著鮫人們往通道外走，走之前把一包星辰砂塞給周元：“這是族里最后的星辰砂，你拿著，說不定能用上。”

周元接過星辰砂，看著鮫人們的身影消失在通道里，轉身看向石廳門口。黑氣越來越近，里面的黑蟲發出刺耳的嘶鳴。他握緊星脈劍，青金色的劍光和水脈主根的靈氣再次纏在一起，石廳里的積水開始劇烈翻騰——

石廳門口的黑氣翻涌得越發兇戾，像是有團活物在里面掙扎。周元將星脈劍橫在身前，青金色劍光凝成的光墻微微震顫，劍身上的水紋因靈氣波動而急促跳動——他能清晰感知到，黑氣里的蟲群正以詭異的頻率蠕動，每一次集體收縮，都有一股腐蝕性的氣息順著光墻縫隙往里滲，石廳地面的積水被這氣息沾到，瞬間泛起細密的黑泡，滋滋作響。

“藏頭露尾的東西，也敢來撒野？”周元冷喝一聲，神念如蛛網般鋪開，順著光墻縫隙探入黑氣。這一探，他心頭頓時一緊——黑氣里藏著不下百只黑蟲，其中三只體型足有拳頭大的蟲王，正用覆滿倒刺的口器啃咬光墻，它們的口器泛著青黑，每啃一下，光墻上的劍光就被刮下一層淡金色的靈氣，化作黑灰消散在空氣里。

“哼，不過是仗著把破劍逞能！”黑氣中傳來粗啞的嘶吼，一道身影猛地沖了出來。那是個滿臉橫肉的漢子，黑袍下的臂膀粗壯如柱，皮膚上爬滿了黑色蟲紋，蟲紋順著脖頸纏到臉頰，連眼睛周圍都泛著青黑。他手里攥著根小臂粗的骨杖，杖身密密麻麻嵌著蟲卵，幾只剛孵化的黑蟲正順著杖身爬動，留下黏膩的黑痕——正是血影閣左護法，修為竟已達紫府境后期。

左護法剛站穩，就將骨杖往地上狠狠一砸！“轟”的一聲，地面裂開數道細縫，無數黑色蟲絲從縫里竄出，像毒蛇般纏向光墻。這些蟲絲比之前的更粗，表面裹著層油亮的黏液，一碰到劍光就發出“滋滋”的腐蝕聲，光墻上瞬間被燒出十幾道細溝，青金色的劍光以肉眼可見的速度黯淡下去。

“這蟲絲里摻了歸墟魔氣！”周元瞳孔微縮，神念捕捉到黏液里那絲熟悉的陰冷氣息。他不敢怠慢，左手迅速探入懷中，摸出阿澤臨行前塞給他的星辰砂布包。布包一展開，淡藍色的砂粒立刻掙脫束縛，在劍光中打著旋兒飄起，砂粒碰到青金色劍光的剎那，突然迸發出細碎的銀藍光芒，像是把漫天星子都揉進了劍刃里。

【高光時刻：星砂融劍】

周元低喝一聲，右手緊握星脈劍，神念全力催動——銀藍砂粒順著劍紋快速游走，與青金色的水脈靈氣交織纏繞，劍身上瞬間騰起丈高的銀藍焰光，焰光中無數星點簌簌落下，落在石廳積水上，竟讓水面泛起了細碎的星光漣漪。他猛地揮劍，銀藍焰光順著光墻向外暴漲，化作一道扇形光浪，帶著灼人的溫度沖向蟲絲與黑氣！

“嗤啦——”

光浪與蟲絲碰撞的瞬間，像是滾油潑在雪上。蟲絲瞬間被燒得焦黑卷曲，黏液化作白煙消散，連帶著黑氣里的黑蟲都發出凄厲的嘶鳴。幾只沖在最前的黑蟲被星點沾到，甲殼當場裂開細縫，里面的蟲液瞬間蒸發，只留下幾具干癟的蟲殼。左護法臉色驟變，想往后退，可光浪里的星點像是有生命般，順著他的黑袍縫隙鉆了進去，皮膚下的蟲紋立刻傳來灼燒般的劇痛，讓他忍不住悶哼出聲。

“這是什么鬼東西！”左護法又驚又怒，猛地扯掉黑袍，露出滿是蟲紋的上身。他雙手結印，黑氣里的三只蟲王突然躍起，張開滿是倒刺的口器，直撲周元面門——這是他壓箱底的殺招，蟲王體內藏著濃縮的噬脈毒，只要咬破皮肉，就能在三息內吸干修士的地脈靈氣。

周元眼神一凝，星脈劍在身前劃出一道銀藍圓弧，劍光凝成一道旋轉的光盾，將蟲王擋在外面。同時，他腳尖輕點地面，積水突然順著他的腳踝向上涌動，在身后凝成一道丈高的水墻。“玄水龍龜！”他朝著通道口低喝一聲——之前早已用神念通知龍龜埋伏在側，此刻正是時機。

通道口突然傳來震耳的吼叫，玄水龍龜龐大的身軀撞破石壁沖了進來，厚重的龜殼帶著水脈靈氣，像座小山般砸向左護法。左護法正全神貫注操控蟲王，沒料到會有偷襲，被龜殼結結實實撞在背上，整個人像斷線的風箏般飛出去，重重撞在石柱上，一口黑血噴在柱身的金紋上。

蟲王失去操控，頓時亂了陣腳。周元抓住機會，星脈劍直刺而出，銀藍劍光如流星般穿透蟲王甲殼，將三只蟲王釘在石壁上。劍光里的星點瞬間爆發，蟲王的身體以肉眼可見的速度干癟下去，最后化作三灘黑灰，被水脈靈氣沖散。

左護法掙扎著從地上爬起來，嘴角不斷涌出黑血。他看著周元手中泛著銀藍光的星脈劍，又看了眼虎視眈眈的玄水龍龜，眼中閃過一絲絕望，卻又很快被狠厲取代。“想從我嘴里套話？沒門！”他突然猛地咬住牙關，臉頰瞬間泛起青黑——竟是咬碎了藏在牙齒里的噬脈毒囊！

周元急忙沖過去，可還是晚了一步。左護法的身體以肉眼可見的速度干癟下去，皮膚下的蟲紋快速消退，最后化作一具枯尸，倒在地上。神念掃過尸體，除了那根斷裂的骨杖，再也找不到任何有用的線索。

就在這時，石柱突然發出一聲嗡鳴。之前被左護法黑血濺到的金紋，竟與空氣中殘留的銀藍星點產生了共鳴，柱身表面慢慢浮現出一塊青銅盤的虛影。虛影越來越清晰，紋路里的靈氣順著星點流動，最后“咔嗒”一聲輕響，青銅盤從石柱中脫落，重重落在積水里，濺起一圈星光漣漪。

周元俯身撿起青銅盤，指尖剛觸碰到盤面，就感覺到一股熟悉的地脈氣息——盤邊緣嵌著的顆粒，竟與星辰砂同源，中央的紋路更是與碎星淵的星髓晶完美契合。他心中一動，從懷中掏出星髓晶，剛貼近青銅盤，晶核就像被磁石吸引般，自動嵌進紋路缺口。

“嗡——”

銀金色的光芒突然從青銅盤上爆發，光浪中浮現出一幅立體的地脈地圖：中域赤色盆地標注著“主根”，東、西、南、北四境各有一道支流，西境的沙脈支流旁，還隱約泛著一絲黑氣——正是沙蝎部落所在的方向。

玄水龍龜湊過來，用頭輕輕蹭了蹭周元的手臂，龜甲上的紋路亮了亮，像是在為他慶賀。石廳里的積水漸漸恢復平靜，銀藍星點慢慢融入水脈，讓原本清澈的水流更添了幾分瑩潤，之前被污染的水脈支流，此刻已完全恢復生機，甚至比以往更加充盈。

通道口傳來腳步聲，阿澤帶著幾個鮫人捧著靈泉水趕來，看到地上的枯尸和手中的青銅盤，臉上露出驚喜：“周守護者，你拿到地脈主根鑰匙了？”

周元點頭，將青銅盤小心收進懷中：“多虧了星辰砂和玄水龍龜。不過西境沙脈怕是有危險，我得盡快過去。”

阿澤立刻道：“沉龍淵這邊你放心，我們會和龍龜一起守好水脈，一旦有異動，馬上派人去西境找你！”

周元接過靈泉水，仰頭飲下。清涼的靈氣順著喉嚨涌入紫府，之前戰斗消耗的神念瞬間充盈。

離開沉龍淵的第三日，周元已踏入西境的瀚海戈壁。腳下的黃沙被正午的太陽曬得發燙，踩上去能感覺到熱氣順著靴底往上竄，遠處的沙丘在熱浪中扭曲成模糊的輪廓，連風都帶著股干燥的灼意。

他將星脈劍斜背在身后，劍鞘上的銀藍紋路在陽光下泛著淡光，能隱約感覺到周圍地脈的跳動——自從青銅盤與星髓晶嵌合后，這把劍像是多了層感知，每靠近一處地脈支流，劍身上的紋路就會輕輕震顫，提醒他靈氣的流向。此刻劍紋的震顫有些急促，帶著股微弱的紊亂，顯然前方的地脈出了問題。

“喝口水吧。”周元從行囊里取出水囊，剛擰開蓋子，就聽見遠處傳來一陣雜亂的腳步聲。他循聲望去，只見沙丘后跑出來十幾個衣衫襤褸的人，大多是老弱婦孺，每個人手里都攥著個破舊的水袋，臉上滿是驚慌，身后還跟著幾個騎馬的身影，正舉著彎刀驅趕。

“別跑！再跑就把你們丟進噬脈陣當養料！”騎馬人的吼聲帶著蠻橫，他們穿著土黃色的皮甲，甲胄上繡著只張著鉗子的蝎子——正是沙蝎部落的巡邏隊。

流民們跑得氣喘吁吁，一個白發老人腳下一軟，摔在沙地上，懷里抱著的小孩嚇得哭出聲。巡邏隊里一個滿臉胡茬的漢子立刻勒住馬，舉起彎刀就要往下砍：“老東西，耽誤老子們的事，找死！”

“住手！”周元的聲音突然響起，他縱身躍起，落在老人身前，星脈劍雖未出鞘，卻帶著股迫人的氣勢，銀藍劍紋在陽光下亮了亮，巡邏隊的馬突然焦躁地刨起蹄子，連帶著騎手都穩不住身形。

胡茬漢子愣了一下，隨即怒目圓睜：“哪來的野小子，敢管沙蝎部落的事？不想活了？”他身后的幾個巡邏隊員也圍了上來，彎刀出鞘，刀刃上還沾著干涸的血跡，顯然之前沒少為難流民。

周元沒理會他們的威脅，蹲下身扶起白發老人，又幫小孩擦了擦眼淚：“老人家，你們這是要去哪？”

老人喘著氣，指著東邊的方向：“我們是沙脈邊的村落的，沙蝎部落突然把我們趕出來，說要在村里挖地脈，還說不挪窩的就……就扔進那個能吸靈氣的黑陣里……”說到最后，老人的聲音都在發顫，“我們走了三天，水快喝完了，還被他們追著……”

周元的眼神冷了下來，轉頭看向巡邏隊：“噬脈陣是血影閣教你們的？”

胡茬漢子臉色一變，像是沒想到他會知道“噬脈陣”：“你到底是誰？和血影閣的人是什么關系？”他握緊彎刀，皮甲下的手悄悄摸向腰間的信號彈——只要點燃，附近的沙蝎部落主力就會趕來。

周元早注意到他的小動作，星脈劍突然出鞘半寸，銀藍劍光一閃，信號彈還沒來得及點燃，就被劍光劈成了兩半。