民俗研究院
根據指示，找到老舊灰樓，在喬愉的想象中，本該是充滿書香、古籍和溫和學者的地方。她懷揣著剛到手的熱乎學位證書，以及一腔對民間傳說、儀式禁忌的理論研究實踐熱情，踏進了掛著“人事科”牌子的辦公室。
流程走得很快，快得有些公式化。表格、簽字、領門禁卡。負責接待的是一位戴著眼鏡的中年大姐。
“喬愉是吧？研究生，民俗學…”大姐推了推眼鏡，在花名冊上劃拉著，“嗯，根據上頭文件，你分到三樓找沈組長?！?
喬愉背著包走向三樓。深綠色的水磨石地面光可鑒人，映出她有些忐忑的身影。推開那扇沉重的大門，一股復雜的氣息撲面而來。舊紙頁深埋塵土后重見天日的微澀，樟木柜子竭力守護古籍的沉郁藥香，還夾雜著某種難以言喻、類似金屬冷卻后的凜冽，以及一絲若有若無、幾乎被徹底覆蓋的淡淡香火氣。
喬愉的腳步在門檻內頓住，瞳孔微微放大。
眼前這間所謂的“特殊項目組”辦公區，以一種極具沖擊力的混亂姿態撞進她的視野。這絕不僅僅是普通的雜亂，更像是某種強大而粗暴的力量——比如一場小型的、專門針對古籍和古物的龍卷風——剛剛肆虐過此地。
巨大的長條工作臺是唯一的“開闊地”，此刻也被各種物品占據。幾張攤開的巨大地圖，邊緣磨損泛黃，其上竟壓著一枚沉重的青銅羅盤。羅盤之下，露出半本藍色封皮的線裝書，書脊上幾個褪色的墨字依稀可辨：《萬歷XX縣志》。
視線移開，墻角矗立著一個頂天立地的深褐色木質標本架，但架上陳列的并非生物標本，而是層層疊疊、卷軸堆疊如山。幾柄形態各異、木質紋理細密的桃木劍，劍身朱砂符咒的痕跡或深或淺，竟然毫不客氣地斜插在幾卷攤開的、紙張脆薄泛黃的清代墓志拓片堆里，鋒銳的劍尖幾乎要戳破那些承載著遙遠死亡的墨跡。
靠墻的巨大書架更是重災區。書籍塞得毫無章法，硬殼精裝的現代學術專著與薄脆的線裝古籍摩肩接踵，搖搖欲墜。一些形態奇特的器物見縫插針：蒙著薄灰的陶罐、銹跡斑斑的小件青銅器、色澤暗沉的木雕神像……它們如同被隨意棄置在知識的廢墟之上。
“這是新來的實習生，喬愉?！?
一個聲音突兀地響起，清晰、平穩，帶著慣常的冷靜，卻又比在家中時多了一層難以忽視的距離感，如同蒙上了一層薄霜。
喬瑜循聲望去，心跳悄然漏跳半拍。
在房間最深處，一張幾乎被淹沒的寬大書桌后面，沈行昭抬起了頭。他身前攤著幾塊形狀不規則的灰白色骨片，那是年代久遠的甲骨文殘片。他穿著研究所里常見的深色棉麻襯衫，袖口一絲不茍地挽至小臂，露出勁瘦的手腕。
隨著他的話音落下，這片混亂“戰場”的各處角落，六道目光幾乎同時抬起，齊刷刷地匯聚過來，如同探照燈般聚焦在喬愉身上。那感覺并非簡單的打量，更像是一種無形的掃描，帶著探究、好奇，還有一絲不易察覺的……評估，精準地刺向她的眉心，仿佛要穿透皮肉，窺探她天靈蓋下的秘密。
離喬愉最近的，是一個坐在巨大工作臺一端的男人。他身形異?？啵绫硨掗煹脦缀跻獡伍_那件普通的深灰色工裝夾克。板寸頭，面容剛毅，下頜線如同刀削斧劈，眼神沉靜如深潭水。他面前的桌面上攤著一幅巨大的、用鉛筆手工繪制的古代墓葬結構平面圖，線條精準復雜，旁邊放著一把黃銅尺和一柄小巧的、刃口閃著寒光的探鏟——那是考古地層學中辨識土質的利器。他剛才似乎正用指尖沿著圖紙上的一條墓道緩緩移動，此刻動作定格，目光卻如鷹隼般鎖定了喬愉。
退伍軍人胡楊。喬愉腦中閃過沈行昭在家時隨口提過的信息：前特種部隊，地質考古專業，項目組負責野外勘探和武力支持的角色，特殊之處是……陽氣極盛，百邪辟易。
就在這令人窒息的寂靜中，胡楊猛地站起身。他眉頭緊鎖，那雙沉靜的眼睛此刻銳利如刀鋒，直直釘在喬愉臉上，聲音低沉，帶著不容置疑的肯定：
“有東西跟著你？”
不是疑問句，是陳述句。
喬愉的心驟然一緊，下意識地就想扭頭去看身后空無一人的走廊入口。
“胡楊！”另一個聲音響起，帶著點嗔怪的笑意，打破了僵局。聲音來自工作臺另一端。一個穿著米白色亞麻長罩衫、氣質溫婉沉靜的女人放下了手中的工具。她面前是一個打開的便攜式工作箱，里面整齊排列著細如發絲的修復針、特制黏合劑和幾塊色彩斑駁、亟待處理的古代織物殘片。她手指纖細，指甲修剪得極其干凈。
文物修復師張雅晴。沈行昭提到過：家學淵源，頂尖的文物修復專家，同時也是天賦異稟的靈媒，能感知和安撫器物上附著的微弱意念。
張雅晴的目光越過工作臺上雜亂的器物，落在喬愉身上，帶著一種洞察秋毫的了然。她唇角彎起一個安撫的弧度，聲音柔和，卻像投入平靜湖面的一顆石子：
“別嚇唬新人了?！彼p輕搖頭，目光在喬愉的眉心處停留了一瞬，笑意更深，帶著一絲不易察覺的了然，“她只是……天眼沒關嚴實。剛入門，能量場還不穩，像盞沒調好光的路燈，周圍那些好奇的小東西自然會被吸引過來瞧瞧?！?
她話音剛落，胡楊背后的墻壁上，一面懸掛著的、直徑尺許的青銅古鑒，表面幽暗的綠銹中突然極其短暫地掠過一抹微弱到幾乎無法察覺的流光，如同沉睡的眼瞼顫動了一下。鏡面清晰地映照出喬愉身后——空蕩蕩的走廊，別無他物。
“喬愉，這位是項目組長李錚，考古研究員，負責統籌和資料分析?！鄙蛐姓训穆曇粼俅雾懫穑翢o波瀾地指向工作臺左側靠窗的位置，仿佛剛才胡楊的質問和張雅晴的洞悉都只是無關緊要的小插曲。