沈行昭的目光掠過被圍住的父親，又落回喬愉身上。喬愉正被錢昆拉著，對著直播鏡頭介紹展區。

“……這本《幽明錄》的仿古線裝復刻版，就是我們項目組和古籍修復中心合作的成果之一。”喬愉拿起一本靛藍色封面、裝幀精美的書，對著鏡頭展示，“里面的插畫，融入了傳統木版年畫的元素，旁邊配套的書簽和筆記本，也是提取了書中的經典紋樣進行再創作。”

彈幕再次沸騰：

“科學姐！是科學姐！終于等到你！”

“科學姐今天好美！這馬甲也擋不住氣質！”

“求問科學姐，有時候真的能看到鬼嗎？（狗頭保命）”

“樓上別鬧！這是民俗文創直播！尊重場合！”

喬愉看到那條“通靈”彈幕，無奈地笑了笑，巧妙地避開，繼續介紹其他展品：“這邊是我們和本地扎染非遺傳承人合作開發的草木染絲巾系列，用的是古方植物染料，每一件的紋路都是獨一無二的自然饋贈……”她落落大方，講解清晰，既展現了專業，又不失親和力。

沈行昭站在人群稍外圍，靜靜地注視著她。陽光下，她穿著志愿者馬甲的身影顯得格外生動，眉眼間的神采飛揚。

“哥，你看那個！”沈好希跑過來，手里舉著一個雕工精巧的桃木劍掛飾，“攤主說能辟邪！給你和喬愉姐一人買了一個！”

“好，謝謝小希”沈行昭接過掛飾，揣進兜里。

熱鬧的文創節持續到傍晚。夕陽的金輝給古老的建筑和喧鬧的人群鍍上一層溫暖的柔光。廣場上，傳統舞獅表演到了高潮，鑼鼓喧天，喝彩陣陣。小吃攤飄出的香氣更加濃郁誘人。

沈家一行人隨著人流緩緩向外走。沈弘文臉上帶著一絲疲憊，但更多的是滿足的笑意，徐曼體貼地挽著他。安青和沈勉手里提著幾個裝著紀念品的紙袋。沈好學和沈好希還在興奮地討論著剛才看到的皮影戲和糖畫。沈行昭和喬愉走在最后。

喬愉脫下志愿者馬甲，臉上帶著活動后的紅暈，眼神晶亮。

“累嗎？”沈行昭的聲音在身側響起，低沉依舊，卻少了平日的清冽。“小希買的掛件，我們掛手機上如何”掏出了掛件，給喬愉的手機殼上掛上掛飾。

“嗯嗯，真可愛。還好不累。”喬愉側頭看他，笑容明朗，“很熱鬧，也很有意義。看到那些老手藝和新創意結合得那么好，看到那么多人喜歡，感覺…我們在做的事，真的在活起來。”她指了指遠處還在進行的舞獅，“比通靈有意思多了。”

沈行昭順著她的目光看去，喧天的鑼鼓聲里，夕陽將舞動的獅身染成耀眼的金色。他沒說話，只是伸出手，極其自然地握住了她空著的那只手。

喬愉微微一怔，隨即手指回握，與他十指相扣。

A市秋雨初歇，城東“云錦華府”高檔住宅區工地的泥濘里，挖掘機巨大的金屬臂挖斗，在清晨灰蒙蒙的天光下，意外啃噬到了一塊不同尋常的堅硬。隨著表層淤泥被水槍沖開，一片沉睡了千年的幽暗顯露出來——一座規制不小、墓門雕刻著繁復纏枝蓮紋的唐代磚室墓。更令人心頭一凜的是，墓門兩側的壁龕內，并非空無一物。右側壁龕里，一尊通體黝黑、形似麒麟又似獬豸、姿態威猛昂首、口銜寶珠的陶質鎮墓獸，在強光燈下反射出幽冷的光澤，獸目圓睜，仿佛隨時要破壁而出。然而，左側的壁龕卻空空如也，只留下一個清晰干凈的凹槽輪廓，以及槽底幾片散落的、同樣質地的黑色陶片，無聲地訴說著某種缺失與斷裂。

“是鎮墓獸！成對的！少了一個！”聞訊趕來的市考古隊領隊，聲音帶著壓抑不住的激動和一絲不祥的預感。初步勘探后，墓室結構保存相對完整，但左側那只鎮墓獸顯然在漫長歲月或早年未知的擾動中，早已不知所蹤。現場氣氛瞬間凝重。這尊僅存的右獸，作為極其珍貴的完整唐代鎮墓明器，被定為特級保護文物。

安全轉移的程序被提升到最高級別。市局派出警車開道，文物押運車居中，考古隊專車殿后，一路警燈閃爍，氣氛肅殺，直奔市博物館的恒溫恒濕特級庫房。然而，就在車隊駛過城郊結合部一段因連日雨水沖刷而變得坑洼不平的舊路時，意外發生了。

一輛滿載砂石、明顯超載的重型渣土車從側后方猛地加速搶道！尖銳的剎車聲和刺耳的喇叭聲撕裂了空氣！負責押運的警車司機反應極快，猛打方向避讓，車身劇烈搖晃。緊隨其后的文物押運車司機卻為了規避前方失控的警車和側面搶道的龐然大物，本能地急踩剎車加猛轉方向！

“哐當——！！嘎吱——！！”

劇烈的顛簸和金屬扭曲的刺耳噪音同時響起！押運車后車廂內，那尊被多層防震泡沫和特殊支架牢牢固定在沉重金屬底座上的鎮墓獸，在巨大的慣性沖擊下，底座與車廂地板固定的高強度螺栓竟硬生生被撕裂！沉重的獸身連同底座猛地向前沖撞，狠狠砸在車廂前部的防撞隔板上！。

當車隊驚魂未定地在路邊緊急停下，押運人員臉色煞白地打開后車廂門時，看到的便是這樣一幅景象：防撞隔板嚴重變形，固定底座扭曲撕裂，昂貴的防震材料散落一地。那尊原本威儀赫赫的鎮墓獸，此刻斜倒在車廂角落，獸首微垂，口部空空如也，那顆象征力量核心的黑色寶珠，正靜靜躺在車廂中央，像一只失去光澤的冰冷眼球。

“寶珠…掉了！”負責押運的年輕考古隊員聲音發顫，帶著哭腔。只有遠處渣土車逃逸的引擎轟鳴聲和眾人粗重的喘息。

消息第一時間傳回A市民俗研究院。項目組小會議室內，氣氛凝重得能擰出水來。投影屏幕上展示著事故現場照片和那尊失去寶珠、顯得頹唐的鎮墓獸特寫。

“不是普通事故。”李錚推了推眼鏡，鏡片后的目光銳利，“押運車防震固定是最高規格，螺栓強度經過嚴格計算和測試。報告顯示，螺栓斷口有極其短暫高溫熔融再瞬間冷卻的微觀痕跡”他切換圖片，是那顆掉落的黑色寶珠，“寶珠與獸口內部嵌合處，檢測到一種非自然的能量殘留波動，與我們數據庫里某些‘器物生靈’的微弱信號特征…有模糊的相似性。”