晨曦微露，林間薄霧尚未散盡。孟塵身披黑色勁裝，肩上斜挎一只簡易行囊，步伐穩健地穿行在山道之間。昨夜那頭妖獸的尸體已被山風卷走，唯余幾滴未干的黑血與地面焦痕昭示著曾經的戰斗。

他沒有回頭，也沒有停頓。山谷已不再適合久留，而前方的目的地——云瀾王朝都城，正等待著他去揭開新的篇章。

三日后，一座巍峨雄偉的城池終于出現在視野盡頭。城墻高聳入云，青磚灰瓦透出歲月的厚重，城門之上懸掛著金漆匾額，“云瀾”二字龍飛鳳舞，氣勢恢宏。

“總算到了。”孟塵輕吐一口氣，加快腳步朝城門走去。

守衛森嚴，兩列身穿鐵甲的士兵分立兩側，手持長戈，目光如鷹隼般掃視每一個進出之人。隊伍緩緩前行，輪到孟塵時，一名領頭模樣的軍官上下打量了他一眼，語氣略帶審視：“從哪來？進城何事？”

孟塵拱手作揖，神情恭敬卻不卑微：“回大人，小人自邊陲而來，聽聞都城有招賢令，特來謀求一席之地。”

軍官聞言略顯意外，但并未多問，揮手示意放行。孟塵點頭致謝，邁步踏入城中。

街道寬闊整潔，青石鋪就的路面映著陽光泛起淡淡光澤。街旁商鋪林立，叫賣聲此起彼伏，行人衣著華貴者居多，偶爾可見幾名佩戴玉佩的世家子弟騎馬而過，引得路人側目。

孟塵緩步而行，目光掠過四周，心中卻悄然警惕起來。這都城表面繁華無比，可他敏銳察覺到，那些看似隨意的攤販、巷口閑聊的老人、甚至街頭雜耍藝人，眼神中皆藏著幾分戒備與算計。

“果然不簡單。”他心中暗想。

轉角處，一家茶樓門前站著幾名身著錦袍的年輕人，正低聲交談。其中一人忽然抬頭看向孟塵，目光凌厲，似有敵意。孟塵不動聲色地避開視線，繼續向前。

不遠處，一位擺攤的老者正在兜售一些奇異符紙，見孟塵路過，忽然開口：“小友，可要看看？能避煞驅邪，保命安神。”

孟塵腳步一頓，瞥了一眼老者手中的符紙，靈力波動隱約可見，倒是有幾分真材實料。他本欲停下細看，卻被身后一陣喧嘩打斷。

“讓開！讓開！”幾名身穿黑衣的男子橫沖直撞而來，路人紛紛退避，不敢阻攔。為首之人腰間佩戴一枚金色令牌，顯然是某方勢力之人。

他們徑直走向街對面的一家酒樓，推門而入，不多時便傳來杯盞碎裂之聲和怒斥低語。圍觀人群無人敢上前，只敢遠遠觀望。

孟塵皺眉，心頭升起一絲不安。他隱約覺得，這些看似普通的爭執背后，或許隱藏著更深的較量。

“看來這里比想象中還要復雜。”他暗自思忖，決定先找個落腳之處，再慢慢觀察局勢。

尋了一家偏僻些的客棧入住后，孟塵取出隨身攜帶的古紋秘典翻閱。書中文字晦澀難懂，卻讓他體內的金色紋路隱隱共鳴，仿佛某種沉睡的力量即將蘇醒。

他合上書冊，望向窗外漸暗的天色，心中已有計較：低調行事，靜觀其變，伺機而動。

翌日清晨，孟塵換上一身干凈利落的衣衫，再次踏上街頭。今日目標明確——找尋可用的情報與機會。

行至一處熱鬧集市，他偶然聽到兩名商販低聲議論：“聽說最近內廷那邊又要舉行武試大會，各家都在拉攏新秀……”

“可不是嘛，不過現在世家中有人已經提前動手，搶了好幾個苗子。”

孟塵耳尖微動，腳步不停，心中卻已記下這條信息。

午后，他在一家茶館落座，點了一壺清茶，靜靜觀察周遭動靜。鄰桌幾位客人談笑風生，話題卻逐漸轉向了朝堂之爭。

“趙無極那一派最近動作頻繁，連兵部都插了一腳進去。”

“聽說那位新晉將軍也快進京述職了，不知道會不會被拉過去。”

“我看懸，那人可是出了名的硬骨頭。”

孟塵低頭飲茶，指尖輕輕敲擊桌面，思索著如何在這場權力博弈中找到屬于自己的立足之地。

就在他準備起身離開時，一道低沉嗓音在他耳邊響起：“年輕人，踏入這都城，福禍難料啊。”

他猛然回頭，只見門口站著一位須發花白的老者，手中握著一根拐杖，眼神深邃如淵。

老者對他微微一笑，隨即轉身離去，身影很快消失在人群中。

孟塵怔然片刻，旋即嘴角揚起一抹若有若無的笑意。

“我倒要看看，這都城，究竟藏了多少玄機。”

他站起身，整了整衣襟，邁步走出茶館，融入熙攘的人流之中。

遠處，一只青鳥掠過天際，鳴叫聲悠遠綿長，仿佛預示著一場風暴即將來臨。