不過話說回來，嬌丫頭這說一不二的性子，倒有一半是他們這些長輩縱容嬌慣出來的。

另一邊，衙門在經過一天一夜的走訪查探后，案子終于有了眉目。

據顧家附近一家酒樓里的伙計反映，在案發的前兩日，每日晌午和傍晚時分，都有一伙人來用飯。

與其他食客不同，這幾人進出都戴著面巾，出手頗為闊綽，每次都要點四五道葷菜，因此伙計對他們印象極深。

“據目前掌握的線索，涉案歹人共有五名，年紀都在二十到三十歲之間。“捕頭指著案卷道，“其中為首的歹人身長八尺有余，體型瘦削，操本地口音，隨身帶著個褡褳，疑是裝著開鎖的器具。“

“第二名歹人，就是先前那個'獨耳賊'，身長約七尺五寸，也是本地口音。“

“第三名歹人身形矮小，不足五尺，帶著蘇地口音。“

“第四名歹人身長七尺左右，右臉從太陽穴到下頜有一道明顯的刀疤。“

“第五名歹人身長亦是七尺，本地口音，生得白凈。“

捕頭翻著案卷繼續道，“據伙計說，此人與其他幾人不同，外衫下還穿著一件深灰色的短打。我們查了查，如今城里只有官辦的鐵匠鋪和兵器局的工服是這個顏色。“

正說著，門外傳來急促的腳步聲。

王捕快大步流星走進來，滿臉喜色：“頭兒，查到了！這人是鐵匠鋪的！“

也是天意使然，這兩處官辦作坊的工匠雖數以千計，但近日無故告假兩日以上者，統共不過三人。

頭一個是個須發皆白的老匠人，年歲相差甚遠；第二個是個即將臨盆的婦人，自然也不相干。

最后剩下的，唯有一人！

“此女名喚林珠，其姑母林月茹九年前入顧府續弦，對顧家內宅之事可謂了如指掌。“

“更兼此女平日揮金如土，前些時日還因欠下賭債，被債主追到作坊里討要。“

作案時機與緣由，林珠皆已具備。如今只待按律緝拿歸案便是。

約莫半個時辰后，一眾衙役來至林珠居住的巷弄。

正欲登門，忽有眼明手快的差役瞧見——巷口處鬼鬼祟祟張望的，可不正是那臉上帶疤的兇徒與缺了只耳朵的賊人？

這哪里是逃犯？分明是送上門的功勞！

真個是“尋時千般難，得處反覺易“。

官差們未等捕頭發令，便如餓虎撲食般一擁而上。

那二人還未反應過來，已被狠狠摁在冰冷的青石地上。

“老實點！“衙役怒斥著，鐐銬叮當碰撞，三下五除二就將兩個賊人捆得動彈不得。

巷子里，家家戶戶的門窗后都擠滿了驚恐的面孔。

見到這陣仗，鄰居們連呼吸都屏住了。

“抓的是誰家的人？“

“看方向像是往林家......“

交頭接耳之際，突然看見滿臉傷痕的林珠被差役拖了出來。

整條巷子瞬間沸騰了，連鍋里煮著的飯菜都忘了關火，人們爭先恐后地往林家院子擠。

“老天！這丫頭犯了什么事？居然戴上了鐐銬！“

“該不會是在外面鬧出人命了吧？“

“就她那點膽子？“

“看她臉上那些傷——昨天林老太還非說是摔的，騙誰呢！“

正說著，碰見林老太和兒媳婦買菜回來。

見眾人圍堵，那媳婦還笑吟吟地問：“出什么新鮮事了？“

隔壁大嬸急得直跳腳：“你們家珠丫頭被官府抓走啦！“

“造孽啊！“林老太一聲哀嚎，扔了菜籃子就往街上奔。

那媳婦頓時軟倒在地，哭喊著追了上去。

可惜還是晚了一步。

等她們趕到縣衙，林珠早已被關進牢房，那沉重的牢門“砰“地關上，將母女倆撕心裂肺的哭嚎無情地擋在了外面。

五人被押解回衙時，鐵頭與黃鼠狼為求寬宥，未等衙役逼問，便急不可耐地將竹竿巢穴和盤托出。

未及午時，這伙賊人已盡數鋃鐺入獄。

縣太爺命人分開關押，逐個審訊。

雖難斷定是否暗中串通，然幾人供狀竟如出一轍。

那黃鼠狼跪在堂下，戰戰兢兢道出原委：原是月前在賭坊與林氏女相識。

三日前，此女尋上門來，許以每人紋銀十兩，要他們相助尋一物件。

十兩白銀，足夠小戶人家半載開銷，幾人正為賭債所困，當即應允。

此后兩日，他們潛伏顧宅周遭窺探。

豈料那夜破門而入時，竟見屋內早已遭人洗劫。

林氏女見狀便要賴賬，幾人怒從心起，將其痛毆泄憤。

為補虧空，索性將宅中所剩細軟盡數掠走。

誰曾想此事竟驚動全城，連《邸報》都刊載其事！

黃鼠狼與鐵頭見勢不妙，欲再向林氏女勒索銀錢后遠遁他鄉。

偏生時運不濟，方至顧宅巷口，尚未動手，便被巡捕當場拿下。

至于顧宅失竊何物，又系何人所盜，幾人確是一無所知。

那林氏女雖供述相仿，然被問及所尋何物時，目光游移，言辭閃爍。

現下起獲的不過是些陳舊衣物，統共不值幾文。

若供認是為千兩銀票而來，這罪責可就大了。

故而她咬緊牙關，只道家計艱難，聞得顧家豪富，特來碰碰運氣。

明鏡高懸的縣太爺豈是易與之輩？

早不偷晚不盜，偏選在顧老爺攜夫人遠行，顧小姐方支取銀兩之際動手。

如此“巧合“，怕是三歲孩童都難取信！

差役們暗自思忖：顧府與林家相隔十余里之遙，那林氏不過是個深閨婦人，怎會知曉顧小姐當日從錢莊取了銀票？

更蹊蹺的是，竟連銀票用牛皮紙包裹這等細節都了如指掌？

這般蹊蹺事，若說沒有內鬼通風報信，怕是連陰司的判官都要笑掉大牙！

縣太爺既已起疑，便不再與她虛與委蛇。

須知本朝律例，可從未說過不能用刑。

一記殺威棒不夠，便再來三十大板！

那林珠初時還嘴硬，待聽得“若再不從實招來，按律當斬“的判詞，頓時嚇得面如土色，抖如篩糠，再不敢有半分隱瞞。

偏生此時，那剛從江南探親歸來的林淑芬還蒙在鼓里——

她這好侄女，已然將她所做勾當，在公堂之上吐露了個底朝天！