“呼……哈……呼……”

望著山田教練倉皇而逃的背影，新村由依驚魂未定地大口喘著氣。

她緩緩抬起頭，環顧著四周那些散落一地的破舊體育器材。

那顆“立了功”的橄欖球，還孤零零地躺在不遠處的水泥地上。

剛才那些憑空飛來的器材，還有山田被擊中要害時的慘叫，像走馬燈一樣在腦海里回放。

到底是怎么回事？

她咬著下唇，心里滿是困惑。

是妖魔嗎？可五車學園不是有退魔師守護嗎？

而且如果是妖魔，為什么只攻擊教練，卻沒有傷害我？

一個個疑問冒出來，又被她自己推翻。

直到她的視線，不自覺地飄向角落里那座藍色軟墊堆成的小山。

剛才那些攻擊山田的器材，好像都是從那個方向飛過來的！

難道……是神明大人顯靈了？

一定是這樣的！

一定是這間屋子里，住著一位善良的神明大人！

是神明大人，看不慣教練的惡行，所以出手懲罰了他，保護了我！

新村由依的眼中重新燃起希望的光芒，她整理了一下自己那身有些凌亂的運動服。

既然是神明大人的垂青……

那下次，我一定要拿出勇氣，嚴厲地拒絕教練才行！

不能再讓神明大人，為我這種不爭氣的家伙操心了！

她自言自語著給自己鼓著勁。

下定決心后，她快步走向器材室門口，手剛碰到門栓，腳步卻又突然停住。

不行，不能就這么走了。

她轉過身，重新走回器材室中央，目光直直地望向那座軟墊小山。

隨即，深深吸了一口氣，身體彎成標準的九十度，頭埋得低低的，額頭幾乎碰到胸口。

“謝謝您！神明大人！”

少女的聲音清脆而又真誠，帶著滿滿的感激。

“謝謝您愿意出手幫我這種膽小的人，是您拯救了我！”

說完，她直起身子，臉上露出一絲如釋重負的微笑，轉身輕輕拉開鐵門，腳步輕快地離開了廢棄器材室。

“噗嗤……”

一聲壓抑許久的輕笑，終于從白桃憐奈的唇邊溢出來。

“神、神明大人……呵呵呵……”

“櫻井同學，這孩子也太可愛了吧？”

“嗯。”

櫻井朝達扭頭與她對視一眼，這才后知后覺地意識到兩人過分親密的姿勢。

他裝作若無其事的樣子，松開了按著白桃憐奈的手，從軟墊的縫隙中站了起來。

“唰啦。”

白桃憐奈也緊跟著，從縫隙中鉆出來。

她并沒有立刻站直身體，而是先單膝跪在墊子上，伸手撫平了那身因為擠壓而變得有些褶皺的紅色包臀裙。

黑色絲襪包裹著渾圓的小腿肚，在昏暗的光線中泛著一層曖昧的光澤。

整理好衣衫后，她才緩緩地站起身，抬起頭重新看向眼前的少年。

“你剛才……為什么要攔住我？”

白桃憐奈微笑著注視著櫻井朝達。

剛才山田賢二那副嘴臉，她差點沒忍住直接用靈力擰斷他的胳膊。

櫻井朝達卻偏偏用“靈異事件”這種迂回的方式解決，實在不像他的風格。

“那種人渣，就算當場把他打個半死，也是他活該吧？”

她補充道，語氣里帶著點憤憤不平。

“而且直接解決不是更省事？省得他以后還敢找那個孩子的麻煩。”

櫻井朝達靠在軟墊上，難得解釋得詳細：

“我只是覺得，這種事對那個女生來說，已經是很糟糕的回憶了。”

“如果我們貿然出去，就算救了她，她也要面對兩個陌生人，還要回憶剛才的屈辱——”

“那樣的話，反而會給她帶來二次傷害也說不定。”

“讓她以為是‘神明顯靈’，雖然荒唐。”

他側過頭，看向剛才新村鞠躬的方向，聲音輕了些。

“但至少能讓她覺得自己是被眷顧的，不是單純的‘受害者’。這樣她走出陰影，會容易一點。”

“……”

聽完這番話，白桃憐奈臉上的笑容微微凝固。

她眨了眨眼，有些驚訝地盯著櫻井朝達——

似乎是沒想到，會從他那張總是寫滿冷漠的臉上，聽到如此溫柔的解釋。

真是……個奇怪的家伙。

明明擁有著那么強大、那么殘暴的力量，卻又在這種地方意外地體貼。

“真是溫柔啊，櫻井同學。”

半晌，白桃憐奈才重新找回了自己的聲音，臉上也再次掛上那副招牌式的嫵媚笑容。

“明明剛才，還像個惡魔一樣，那么粗暴地對待人家。”

她一邊說著，一邊邁著貓步緩緩地走到他的面前。

“現在，卻又突然變得這么體貼。”

“教練我啊，都快要搞不清楚，到底哪一個才是真正的你了。”

他伸出一根手指，輕輕地點在他的胸口上。

“不過嘛，既然看到了櫻井同學這么‘特別’的一面，作為獎勵，我就免費送你幾個情報吧。”

白桃憐奈收回手，繞著櫻井緩緩踱步，雙手環在胸前，故意賣關子。

“你難道，就沒有好奇過一件事嗎？”

“就是在你出手，連續祓除‘暗蟲組’好幾位骨干成員之后……”

“他們居然像沒事人一樣，完全沒有來找你的麻煩？”

兇宅、佐藤先生、暗蟲組、田宮剛雄、馬頭鬼......

櫻井朝達對暗蟲組還算是有點印象。

“答案，當然沒那么簡單。”

白桃憐奈見他神色微動，笑得更得意了。

“是另有其人，在暗中保護著你哦。”

“那個你只見過一面的裂口女和瑪麗小姐，你還記得吧？”

“她們兩個啊，可是為了你，和暗蟲組的那些家伙，大打出手了一場呢。”

她攤了攤手，語氣里帶著點羨慕。

“這也是為什么她們最近消失了這么久的原因——估計是在養傷吧。”

“？”

櫻井朝達眉頭緊皺，完全沒想到會是這個答案。

“另外……”

白桃憐奈的臉色，忽然變得嚴肅起來，剛才的嫵媚一掃而空，眼神里閃過深深的忌憚。

“櫻井同學，我奉勸你，最好不要太深入地去調查那個啟明會。”

“那個組織……很危險。”

“比你想象中的，還要危險得多。”