當藤原星海和工藤靜香正要走進那間助手工作室時。

角落的畫桌前突然出現了另一個人，一個留著地中海發型男人。

藤原星海在人才庫里見過他，田中，潛力B-級，職位是資深主筆。

此時他正在站井上雄彥身旁，用紅筆用力地戳著手上捧著的畫稿。

“井上！”田中似乎很不耐煩，“跟你說過多少次了？少女的裙擺，要畫出風吹過的輕盈感！

你畫的這是什么？鐵板嗎？

還有這蕾絲花邊，硬得像漁網！

你這種硬邦邦的線條，怎么不去畫室內設計？”

被訓斥的年輕人正是藤原星海苦找的天才，井上雄彥。

他此時低著頭，一言不發。

但如果仔細看，會發現他緊咬著牙關，下頜的線條繃得筆直。

“聽著，小子。”田中換上了一副為你著想的語氣。

“我知道你有想法，但想法能當飯吃嗎？市場喜歡什么，我們就得畫什么！

安安分分當個助手，以后能獨立畫個背景里的電線桿，就算你出人頭地了！”

井上雄彥終于抬起了頭，看向自己桌角那幾張偷空畫的籃球速寫。

他近乎自言自語卻又極為認真地說道：

“我認為，充滿力量的線條也能畫出讓人心潮澎湃的故事。”

“哈？”田中像是聽到了什么天大的笑話。

“心潮澎湃？小子，別做夢了！讀者只想看帥哥美女談戀愛！誰要看你那些臭汗淋漓的肌肉疙瘩！”

“《明日之丈》也是肌肉疙瘩。”井上雄彥的聲音不大，但異常清晰。

這句話像一記耳光，讓田中的臉瞬間漲紅了。

“你……你……你……”田中氣急了。

“你拿自己跟千葉徹彌老師比？你算個什么東西！”

他正要發作，一個更威嚴的聲音從工作室側門傳來。

“田中，一大早這么熱鬧？”

藤原星海一瞧，來人是動畫部的總編佐藤，A-級。

佐藤在手冢Pro地位很高，田中一見他，立刻像換了個人，點頭哈腰地迎了上去。

“佐藤總編！您怎么過來了？沒什么，就是跟新人交流一下畫技。”

佐藤總編沒有理他，徑直走到井上雄彥的桌前。

他的目光掃過那張被批得一無是處的少女漫畫稿，又順手抽起那幾張籃球速寫。

工作室里所有人的動作都慢了下來，偷偷用余光觀察著這里。

佐藤總編看了幾秒鐘，表情沒有任何變化。

他將畫稿放回桌面，看著井上雄彥，問道：“聽說，你覺得自己的畫風，也能畫出好故事？”

井上雄彥迎著他的目光，攥緊了拳頭，點了點頭：“是！我認為可以！”

這是他最后的倔強。

佐藤總編笑了笑，那是成年人看待幼稚孩童的笑容。

“井上君，你的畫很有力量，這一點我承認。”他先是肯定了一句。

“但手冢Pro是公司，不是你的個人畫室。我們不需要無法控制的藝術家，我們需要的是能滿足市場需求的產品。

你這種寫實畫風，十年前就不流行了。它成不了商品。”

他伸出手指，輕輕點了點那幾張籃球速寫。

“你的天賦，用錯地方了。”

佐藤這句話擊碎了井上雄彥所有的堅持。

田中的嘲諷他可以不屑，但佐藤總編從市場給他下的定論，讓他無力反駁。

佐藤總編拍了拍他的肩膀，轉身離開。

“好好跟田中君學吧，什么時候你能把裙邊畫好了，再來談你的未來。”

整個工作室恢復了死寂，但氣氛比剛才更加壓抑。

井上雄彥呆呆地坐在原地，一動不動。

工作室里的聲音，其他人筆尖在畫紙上摩擦的沙沙聲，空調出風口低沉的嗡鳴。

這些仿佛都來自很遠的地方，隔著一層厚厚的水，變得模糊而不真切。

他并未感到憤怒，甚至也感覺不到悲傷。

只剩下一種被掏空了的疲憊。

就像一個人用盡全力跑完了馬拉松，沖過終點線時，卻被所有人告知他從一開始就跑錯了方向。

佐藤總編的話在他腦海里回響。

“成不了商品。”

“你的天賦，用錯地方了。”

他覺得自己就像一臺流水線上出了故障的零件，被理所當然地拿掉，以免影響整條生產線的效率。

原來是這樣。

原來自己一直以來的倔強，從一開始就是個錯誤。

他的目光，再次落在了桌角那幾張籃球速寫上。

陽光從布滿灰塵的窗戶照進來，形成一道道光束，無數微小的塵埃在光束中上下翻飛，像一場無聲的告別。

他的手，感覺像是灌了鉛一樣沉重，緩緩地移動，拿起了那幾張畫稿。

他最后看了一眼畫上的少年。

那個高高躍起準備灌籃的背影，那個在場邊大口喝水的側臉，那個因為勝利而振臂高呼的張狂笑臉……

曾幾何幾時，他以為這些人是活的，是住在他內心里的朋友。

可現在看起來，只覺得那么可笑。

一個成年人，還在做著只有小孩子才會做的英雄夢。

他緩緩地轉過身，看向身邊的那個黑色塑料垃圾桶。

它就那么安靜地待在那里，等待著吞噬掉所有錯誤且沒有價值的東西。

他伸出手，將那幾張畫稿，懸在垃圾桶上方。

只需要松開手指。

一切就都結束了。

松開手，就再也不用和田中前輩爭論。

松開手，就再也不會被佐藤總編批評。

松開手，就再也不用在深夜里被那些不切實際的幻想折磨得無法入睡。

他可以回去，安安靜靜地畫那些少女漫畫。

那很簡單。

那很安全。

就在他即將徹底放手的那一刻。

一個溫和的聲音在工作室正門口響起。

“請問，井上雄彥先生是在這里嗎？”

井上雄彥的手，僵在了半空中。

他沒有回頭。

整個世界仿佛被按下了暫停鍵。

所有聲音好像都消失了，時間仿佛變得粘稠而緩慢。

他看到剛剛還像勝利者一樣，準備回到自己座位上的田中。

他臉上的表情凝固了，像一尊劣質的蠟像。

他看到工作室里所有埋頭苦干的同事們，都像生了銹的機器人一樣，緩緩地抬起了頭。

然后，他才遲鈍地轉過頭，看向門口。

門口站著兩個人。

他們不屬于這里。

他們就像是走錯了片場的電影主角。

男人穿著剪裁合體的西裝，神情平靜，女人美得像是從畫里走出來的人。

他們身后的走廊透進來的光，比工作室里慘白的燈光要明亮得多，將他們的輪廓勾勒得有些不真實。

這個空間里所有的塵埃和墨水味似乎都在主動地避開他們。

田中小跑著迎了上去，臉上堆著諂媚得幾乎要裂開的笑容。

井上雄彥聽不清他在說什么，那些聲音依舊遙遠。

他只看到那個姓藤原的男人，對田中禮貌性地點了點頭。

那是成年人對擋在路邊小孩子的禮貌，不帶任何情緒。

然后，那個男人的目光，越過了所有人，越過了那些畫桌、墨水瓶和堆積如山的原稿。

牢牢地鎖定在了他的身上。

井上雄彥下意識地想要躲閃，卻發現自己動彈不得。

“我們找了你很久。”他開口說道，“不知道現在，方不方便聊一聊？”

工作室里，死一般的寂靜。

那句“我們找了你很久”像一聲能蕩破妖邪的鐘磬。

它讓田中臉上諂媚的笑容瞬間崩塌。

田中感覺自己和佐藤總編剛才所有的言論，所有的金玉良言。

都在這一刻，變成了一個響亮的巴掌，狠狠地抽在了自己臉上。

而井上雄彥還楞在原地，像被施了定身術一樣，一動不動。

他低頭看著自己手中的畫稿，那些線條在這一刻仿佛重新燃燒了起來，燙得他指尖發疼。

他看著藤原星海，那個站在光里的人。

腦子里一片空白，反復回蕩著一句話。

他……剛才說……

他們找了我……很久？