皇宮，長廊里回蕩著近侍匆忙的腳步聲。

今年七十二歲的皇帝「赫爾伯特二世」正倚靠在王座上小憩，忽然被門外傳來的通報聲驚醒。

古元的出現令他睜開雙眼，回神。

“哦？我們的英雄來了嗎？”

他用手撐住鎏金扶手，腰腹微微發力，坐直了原本有些佝僂的身子，“快快請他過來，我有要事和他相商。”

天曉得他在這些天里等待古元出現，是多么的如坐針氈。

北方大陸的那群魔族欺人太甚，居然深入了帝國的國境…

若不是提前被發現，指不定得吃多少人才肯罷休。

近侍躬身領命：“是。”

轉身，待身影徹底消失在大廳門口，皇帝的身后才傳來一陣輕得幾乎要被空氣吞沒的腳步聲。

“陛下。”

那聲音像是秋葉飄落，蒼老且沙啞，

“切不可操之過急，臣理解您為國為民的心情，但是那位英雄的身份……目前尚未確定吧。”

說話者是國師，今年六十八歲，一身玄色長袍襯得他須發愈白。

身為這個世界上數一數二的大國，總有人要站在皇帝身邊為其排憂解難。

古元太神秘了，一出場就殺死了七崩賢，很難不讓人聯想，他是否是南方諸國的強大戰士。

此次來到中央之國，意欲何為？

赫爾伯特二世聞聲回頭，年邁的身軀雖帶著幾分遲緩，卻并未給他的行動造成多少困擾。

他目光沉沉盯著從通道里緩步走出來的長者，指節叩了叩王座扶手，語氣依舊沉穩：

“是你啊，國師……不錯，我確實不清楚他的身份，但這并不影響我倚重他坐鎮中央大陸。”

皇帝陳述著理由，每個字都像是經過千鈞之重的考量，

“魔族的存在想必你十分清楚，他們野心勃勃，正想通過攻占北方諸國從而入侵我統一帝國。”

“目前，北方諸國的那些人類強者正在艱難抵擋。”

“我們若不提前做好準備，總有一天也會步入后塵。”

說實話，統一帝國內的強者也不少，然而能殺死七崩賢的，幾乎沒有。

身為命運共同體，北方諸國曾向他們展示過魔族的強大…

飛天、遁地、扭曲現實、空間轉移、操控重力……幾乎無所不能。

自那之后，皇帝就對此閉口不言，試圖封鎖消息的傳播，以免誘發恐慌。

國師深吸一口氣，胸腔起伏著。雖然能理解陛下的行為，但還是難免有些擔心。

他杵了杵手中的拐杖，杖尖在地面敲出一聲輕響，緩緩道出心底的憂愁——不，準確來說，是提醒。

盯著陛下。

“您難道就不怕他在未來使用武力，奪取統治權嗎？”

“要知道，他可是外來的強者。”

這樣的人一般都有傲氣，有野心。

萬一皇帝開出的價碼滿足不了，只怕會養虎為患。

赫爾伯特二世何嘗不知曉這一情況。

他垂眸沉吟片刻，蒼老的手指無意識轉動著拇指上的玉扳指，冰涼的觸感讓他思緒稍定。

接著，給出了一個意料之外的答案。

怕。”一個字，干脆利落。

國師猛地睜大眼睛，從未想過陛下會如此直白地承認。

皇帝接著道，聲音里帶著看透一切的疲憊：

“然而相較權力的分散，我更擔心帝國的消亡。”

他坐直了身子，目光投向遠方，

“如果國師你坐到我這個位置就會明白，在災難面前，權力只是過眼云煙。”

“若能護我國周全，我哪怕將孫女嫁給他又如何？”

國師干澀的嘴唇張了張，卻發不出聲音。

不是，怎么就商量著要嫁人了？小公主知道嗎？

剛想追問，赫爾伯特二世卻抬手打斷了他，那手勢決絕得不容置疑。

“不用說了，我意已決。”

皇帝的語調重新變得堅定，“就目前的時代而言，能殺死七崩賢的人類便是大陸上最頂尖的戰斗力。”

“于情于理，于公于私，我都不能忽視。”

“做好接待他的準備吧。”

得，聽陛下說到這里，國師已經明白一切都已無法挽回。

為什么這么著急，他也知曉了——生怕古元被其他國家搶走。

這種人才可遇不可求。

若被北方諸國得到，一旦從和魔族的戰爭中緩過神，說不定還會反過來掠奪統一帝國的領土。

皇帝不重視才奇怪。

“來人。”

赫爾伯特二世拍了拍手，命人準備宴席和禮樂，稍后還要喊上幾位適齡的公主，這才靜待古元的到來。

沒有什么關系是比情感上的捆綁更加緊密。

一切都在有條不紊地安排著。

……

……

此時，街道上，朝圣的動作隨著老人將事情告知而結束。

古元倍感恍然，沒想到圣物在中央都市信徒的眼中，竟是這般神圣。

見書如見神……對女神的崇拜只怕到狂信徒的階段了吧。

“所以，你究竟是從哪里得到的圣物？”

老人向前湊了半步，目光緊緊盯著古元和他手上的書，眉頭皺起：

“我可不覺得他們能將這東西無條件送給你。”

這種行為不亞于跑到別人家里，當著他們的面，將他們的保險箱搬走。

身為主教的他活了六十多歲，還是頭一次看見這種情況。

古元斟酌了一番，準備回答，但轉念想起自己的目的，還是決定邊走邊說。

“先去教會總部吧。”

他輕輕拉動韁繩，紅龍不耐煩噴了個響鼻，

“這里人太多，影響不好。”

確實，剛才的一跪雖然是對女神的敬重，卻已經吸引了不少好奇的目光。

加上魔物的存在……老人點頭：“請隨我來。”

他轉身向著一個街區走去，揮手示意身邊的隨行者開路。

古元見狀松了口氣，向著身后的米莉阿爾黛遞了個眼神，示意她跟上自己，才邁步緊隨其后。

路上，古元在心中聯系圣典，詢問進入總部后應該干些什么。

然而問了半天，圣典卻遲遲沒有給出回應，仿佛失聯了一般。

只因這一刻——

“見過女神大人。”

意志世界內，

圣典正微微躬身，面見創世女神。

女神睜眼，眸中金色輕漾。