“有趣。”

宮殿內。

寂寥的空氣在四周蔓延，連燭火都被凍住般，只微微搖曳。

賽麗艾的目光落在桌案前——那是她的徒弟們送來的、關于七崩賢的最新情報。

看著相關訊息——

“死了么，搶在我見到他之前…”

“人類中……”

“何時出現了這般勇猛的戰士？”

“他”，指的自然是科諾。

自從一位徒弟傷在此人手下，賽麗艾就注意到了這個名字。

搜尋已有一段時日，最近才得到些線索。

然而還沒順著線索展開調查，就忽然等來了他的死訊…

一縷極輕的嘆息從她唇間逸出，融入了凝固的空氣里。

“真是可惜……我原本還將你視為一個難得的對手。結果，竟死在一個籍籍無名的人類手里……”

賽麗艾喃喃道，語氣里浸透著真切的惋惜。

接著，一抹自嘲的輕笑掠過她的嘴角。

——七崩賢。

不過如此。

但轉念一想，倒也合理。

都是一些幾百歲的小輩。

即便這數百年間不曾懈怠磨礪魔法，其力量……恐怕也不及自己全盛時期的十分之一。

不過…

“雖然可能都是一些徒有其名的家伙，但是擊敗他的那位……”

“嗯。”

她拖長了語調，指尖點過那個陌生的名字。

古元。

年紀不祥，實力不祥，身邊跟著一名精靈…

只因這個人搶先一步，就奪走了自己預定的對手，一種前所未有的興趣悄然在她心底滋生。

念頭紛轉。

“桑芙，進來。”

賽麗艾緩緩站起身，寬大的衣袍隨之垂落。

看向門口，

“我記得你之前遇見的那個人類就叫這個名字。”

“你看看，是不是他？”

門被輕輕推開，桑芙的腳步帶著顯而易見的遲疑走了進來，不敢靠得太近。

“離我那么遠干什么？”

桑芙的心微微一緊。

這是自然的。

之前在古元那里買了幾個甜甜圈和小面包，然而回來的時候才發現，因脫水失去了應有的口感。

賽麗艾吃了面色難看，還以為被消遣。

也就是帶回來的神代魔法讓她心情好了一些，這才免于被懲罰。

桑芙深吸一口氣，輕聲道：“不用確認了，師父，就是他們。”

“雖然不清楚他們為什么這么快就出現在中央大陸，但精靈和人類的組合世上少有，更何況名字一致……”

“大概是騎乘了某種魔物吧，這并不重要。”

桑芙輕聲追問，“師父，您打算怎么做？”

賽麗艾輕笑一聲，伸了個懶腰，緩緩踱下臺階。

她的每一步都沉穩敲擊在光潔的地面上，在寂靜中蕩開清晰的回音，

“明知故問。”

語氣里糅雜著毫不掩飾的戰意與一種近乎純粹的認真：

“不和我打一聲招呼，就搶了我的獵物……這樣的人，我怎能不去見見？”

她側過頭，目光落在桑芙低垂的臉上：

“別告訴我，你正在擔心他們的安危？”

“我看上去……像是那種嗜殺的精靈嗎？”

“……”

像。桑芙在心底無聲回答，頭垂得更低了些。

師父并不是濫殺之輩，不屑于對弱者出手。

但死在她手上的強者……近千年來，沒有上千，也有成百了。

究其原因，便是不甘寂寞的性格，想要驗證自己的“殺人”魔法。

“有點意思。”

賽麗艾仿佛看穿了桑芙的顧慮，嘴角勾起一抹淺笑。

她走到對方面前，微微俯身，刻意將那層擔憂挑明：

“你是怕我失手殺了他，對吧？”

“我很好奇。我記得你和他才相識不到七天，不……五天都沒有。居然就開始為他求情了？”

桑芙在這一刻抬起頭，目光不偏不倚迎上師父的審視：“……這不是求情。”

她像是在糾正一種說法，語氣不疾不徐，眼神堅定：

“而是我認為，他們作為英雄，不該淪為師父您消遣時間的工具。”

“我知道，師父您從不畏懼帝國，但是，正是因為有他們這樣的人存在，世界才得以運轉。”

“就像這次，七崩賢的死亡，必然會驚動其他的七崩賢。那些藏起來的魔族勢必會出現打探消息。”

“屆時，各方勢力浮出水面，這不正是您…”

話還沒說完，賽麗艾便敏銳捕捉到了弟子的言外之意。

“你是想讓我靜觀其變，等那些藏頭露尾的家伙自己冒出來，再一網打盡，對嗎？”

她雙手環抱胸前，眼中掠過一絲真正的興味，

“看來你對他們的評價，比我想象的還要高啊……英雄？”

她重復著這個詞，唇角彎起的弧度加深了。

“既然如此，那我就非見不可了。”

唰。

霍然轉身。

抬起手。

仿佛猜到了桑芙即將出口的勸阻，她輕飄飄擲下一劑預防針：

“放心，只是見面，聊一聊。順便……我也很想看看，那些魔族在日后究竟會作何反應。”

“那個人類……是否有能力繼續斬殺其他的七崩賢呢？”

“我對此持保留態度，正因如此，才期待看見…更多的魔法。”

賽麗艾的話語漸低，仿佛沉入某種愉悅的遐想。

桑芙望著師父的側臉，臉上只剩下無奈的神色，一種強烈的既視感撲面而來。

師父這模樣，總有一種要玩養成游戲的感覺。

……應該是錯覺吧。

古元，

又不是魔法使。

“……”

“備車吧。”

賽麗艾邁步朝宮殿外走去，披風在身后輕輕揚起：

“現在趕往加爾維加斯，恐怕是來不及了。”

“他們的目標是王都嗎？那么，我便去王都等候他們。”

行至門前，她忽然回頭，看了桑芙一眼，語氣平淡卻不容任何質疑：

“你不必跟來。”

她可不想讓任何多余的因素干擾這場即將到來的會面，即使那是自己的弟子。

桑芙聞言，剛欲抬起的腳步瞬間定格在原地。

她沉默片刻，最終只是微微頷首，低聲應道：“是。”

迅速轉身，壓下心底翻涌的復雜情緒，著手安排前往王都的馬車事宜。

……

與此同時，加爾維加斯內，古元接到了突然的封賞，臉上露出幾分意外的神情。