肖恩背對著那裝腔作勢的仆役，朝圣像區方向踏出幾步。

身后男人心底翻涌的狂喜與赤裸殺意，如同地下街污水渠里的腐臭氣泡，清晰無比地冒上來：

【……好……好極了……就這么走……別回頭……】

就在那男人以為獵物正無知地走向陷阱時，肖恩的腳步毫無征兆地停了下來。

緊接著，他猛地一個轉身！

灰色的眼眸精準地鎖定了身后不遠處那個還維持著彎腰姿勢的仆役。

那男人猝不及防，動作硬生生僵住。

【……他……他干什么？！】

一股被愚弄的羞怒瞬間沖上心頭。

肖恩的臉上沒有任何多余的表情，他看都沒再看那個男人一眼，仿佛對方只是路邊一塊不起眼的石頭，徑直邁開腳步，這次的方向截然不同，朝著營地核心區域的回廊走去。

【……該死！他要去哪兒？！】

【……耍我？！……這陰溝里的臭蟲！……】

石廊里并非空無一人。

三三兩兩的侍從在晚禱前匆匆穿行，有些趁著空閑時間在角落低聲交談。

當肖恩的身影出現在通往核心區域的廊道時，那些壓低的竊竊私語如同受驚的穴居鼠群般驟然縮緊，卻又更加清晰地鉆進他的耳朵。

“……看！他來了……”

“……剛在膳食堂……現在又到處晃……”

“……聽說阿蘭神官和老維蘭……”

“……噓！小聲點！別讓他聽見……”

“……神跡？哈……誰知道……”

“……離遠點……總覺得他沾著地底的穢氣……”

肖恩置若罔聞，灰色的眼眸直視前方，仿佛行走在一片無人的廢墟。

他穿過守衛相對森嚴的神官居住區拱門，最終停在了一扇橡木門前。

肖恩抬手，在門板上不輕不重地叩了幾下。

片刻沉寂后，門內傳來卡西烏斯神父溫和的聲音：“進來。”

肖恩推門而入。

室內暖意撲面，昂貴的熏香混合著羊皮卷的陳舊氣息。壁爐里，上好的松木噼啪作響，躍動的火光將卡西烏斯神父深色的袍角鍍上一層流動的金邊。

他正背對門口，立于巨大的石砌壁爐前，手中捧著一部厚重的圣典，身影在火光中顯得莊嚴無比。

肖恩在神父身后幾步站定，微微垂首，行了一個無懈可擊的侍從禮。

“卡西烏斯神父。”

卡西烏斯緩緩轉身，火光在他臉上切割出明暗交織的輪廓，溫和的目光落在肖恩身上：

“肖恩侍從。你的眉宇間……似乎縈繞著憂慮的陰霾？至高彌雅的圣輝，竟沒有驅散你心頭的迷霧么？”

他的語氣帶著悲憫，如同牧羊人關懷迷途的羔羊。

“神父大人，”肖恩的聲音平穩無波，“羔羊若被豺狼盯上，牧人會敞開獸欄的門么？”

卡西烏斯并未立刻作答，只是將手中的圣典輕輕合攏。指尖有節奏地叩擊著那象征信仰的古老封面，發出沉悶的輕響。

“迷途的狼……”他溫潤的嗓音在壁爐的噼啪聲中流淌。

“……自然需要引至獵犬的利齒之下。”指尖的叩擊聲戛然而止。

他頓了頓，目光如實質般壓在肖恩低垂的發頂。

“而豺狼，”他繼續道，聲音里多了一絲不易察覺的冷漠，“需要鮮血才能現形。”

“羔羊如果足夠的虔誠……”卡西烏斯的目光掃過肖恩平靜如死水的臉，嘴角勾起一絲難以捉摸的弧度。

“……自會引來神明的火刑架。”

接著，他將手伸進自己寬大的神父袍袖口中，摸索片刻，取出一件小巧的金屬物件。

火光下，那物件反射出冰冷的金屬光澤。

是一枚已經邊緣磨損的銀質徽章，上面刻著一頭咆哮的雄獅，正是凡瑟家族的紋章！

他沒有解釋這徽章的來歷，只是將它遞向肖恩，仿佛遞出一枚無關緊要的金幣。

“愿彌雅照亮你的前路，”卡西烏斯嘴角勾起的弧度加深了一瞬，“記得晚禱鐘聲……”

“……是這世間最洪亮的贊美詩。”

肖恩沉默地伸出手，接過了那枚冰冷的徽章。

“感念您的指引，神父大人。”肖恩恭敬地垂首應道。

他后退幾步，這才轉身，拉開厚重的橡木門，退了出去。

門在身后沉悶地合攏，將壁爐的暖意與卡西烏斯神父那莫測的目光徹底隔絕。

肖恩沒有停留，沿著來路快步往回走。

他能清晰地感知到，就在他走出神父居所不久，一個身影如同幽靈般，悄無聲息地重新綴在了他的身后。

【……出來了！終于出來了……該死的耽誤時間……】

【……該死的老鼠！跑去告狀？！……】

【……卡西烏斯說了什么？！……】

【……必須盡快了……】

肖恩隨意地穿行在營地的廊道之間。身后那個男人如同跗骨之蛆般緊緊跟隨，內心的狂喜已被一絲警惕取代。

【……他想去哪？不是圣像區？……該死，這小子在繞路？……】

肖恩腳步忽然加快，拐進一條側廊。廊道盡頭堆放著一些蒙塵的器具和破舊的祈禱墊，形成一片視覺死角。

肖恩的身影在男人跟進來前一瞬，悄無聲息地貼著石壁溜進了器具堆后方一個狹窄的縫隙里。

【……人呢？！】

男人目光急切地掃視著。

【……剛剛還在這里……見鬼……地下街的老鼠……】

就在男人背對著他，伸長脖子向另一個方向張望的剎那，肖恩從側廊的另一端出口出現。

【……該死！】

男人猛地回頭，只來得及捕捉到肖恩消失在出口拐角的衣角。

肖恩充分利用之前對圣像區的摸索，每一次停頓和變向都精準地卡在那男人試圖攻擊他的時候。

【……該死！該死！該死！】

男人心底的煩躁如同滾燙的巖漿，越積越厚，幾乎要沖破理智的薄殼。

他感覺自己像一只被無形絲線戲耍的木偶，被那只來自地下街的骯臟老鼠牽著鼻子，在這冰冷石砌的迷宮里徒勞地兜轉。

【……賤種！泥巴坑里爬出來的蛆蟲！竟敢……竟敢耍我？！】

【……我要把他的骨頭一根根敲碎……碾進這石板縫里……聽他像灘爛泥一樣哀嚎！……】

圣像區的石砌回廊終于出現在前方。

夕陽的余暉透過高處的彩色玻璃窗，在地面上投下斑斕的光斑。那尊曾傾頹的彌雅圣像已被移走，只留下空蕩蕩的石質基座，基座周圍散落著一些尚未清理干凈的碎石和斷裂的藤蔓，一片狼藉。

【……不管了！就在這！弄死他！】