神龍歷十月十一日，秋意已濃，山林褪去了夏日的蔥蘢，染上了深沉的金黃與赭紅。天蒙蒙亮，寒氣如同無形的紗幔籠罩著大巖村。許塵家的院子里卻已是一片忙碌的景象。

沉重的行囊堆放在院中：鼓鼓囊囊裝著工具的麻袋，幾捆堅(jiān)韌的藤條，兩大袋沉甸甸的雜糧餅子和咸肉干，一大包粗鹽，還有專門準(zhǔn)備的一小袋石灰和糯米用于調(diào)制粘合劑。許建國和許平幫著將東西裝上兩輛特制的加重板車。許塵、許猛、許陽三人則各自背著強(qiáng)弓、獵刀、箭囊和五六半，腰間鼓鼓囊囊的彈匣袋和水囊。五條獵犬——虎頭、老黑、山子、石頭、霸王——圍繞著他們，興奮地打著轉(zhuǎn)，發(fā)出低低的嗚咽，它們似乎也預(yù)感到了又一次深入山林的召喚。

“路上當(dāng)心！東西沉，慢點(diǎn)走！”許建國不放心地叮囑，將最后一條捆扎板車的麻繩勒緊。

“知道了爸，放心吧！”許塵點(diǎn)頭。

“大哥，家里就辛苦你了！”許猛拍了拍許建國的肩膀。

“早去早回！”許建國揮手告別。

車輪碾過清晨沾滿露水的土路，發(fā)出沉重的吱呀聲。三人推拉著板車，帶著獵犬，迎著清冽的晨風(fēng)，再次踏上了通往陰風(fēng)峽的山路。這一次，目標(biāo)明確，步伐堅(jiān)定，帶著一種開疆拓土的豪情。

再次踏上老林子的土地，空氣中彌漫著深秋特有的、混合著枯葉腐爛和松脂的清冷氣息。目標(biāo)明確，隊(duì)伍行進(jìn)速度比以往更快。有老黑和虎頭這兩條經(jīng)驗(yàn)愈發(fā)豐富的獵犬開路，加上猞猁氣息的余威似乎仍在林間殘留，一路并未遭遇大型野獸的滋擾，只有幾只不開眼的小獸成了許塵和許陽練手的靶子，貢獻(xiàn)了幾個(gè)源點(diǎn)。

下午時(shí)分，那座熟悉的灰黑色石峰終于出現(xiàn)在視野中。陽光透過稀疏的樹冠，斑駁地灑在陡峭的巖壁上，也照亮了半山腰那個(gè)被荊棘半掩的洞口。幾天前那場驚心動(dòng)魄的獵殺仿佛就在昨日。

“到了！”許陽興奮地喊了一聲，加快腳步推著板車。

“先把眼前這‘門面’拾掇干凈！”許猛指著洞口下方及前方一片被亂石和茂密灌木、藤蔓覆蓋的區(qū)域，“這雜草灌木不清理，藏著啥東西都不知道，野獸偷襲也方便！”

說干就干。三人卸下板車上的工具。許塵抄起開山斧，許猛拿起長柄柴刀，許陽則揮舞著一把鋒利的鐮刀。獵犬們散開，在四周警戒。

嗤啦！咔嚓！嘩啦！

開山斧沉重的劈砍聲，柴刀割斷藤蔓的脆響，鐮刀掃過枯草的摩擦聲，瞬間打破了石峰下的寂靜。堅(jiān)韌的荊棘、糾纏的藤條、半人高的枯黃茅草和低矮的灌木叢，在三人鋒利的工具下紛紛倒下。干燥的枝葉四處飛濺，塵土混合著草木的清香彌漫開來。

清理范圍以洞口為中心，向前、左、右各延伸出五十步（約50米）。這是一個(gè)不小的工程。三人如同三臺(tái)不知疲倦的伐木機(jī)，汗水很快浸透了衣衫，手臂因持續(xù)揮動(dòng)工具而酸麻。虎頭和老黑警惕地在清理出的空地邊緣巡視，不時(shí)對著被驚擾而逃竄的小獸發(fā)出低吼。山子、霸王和石頭則興奮地在砍倒的雜草堆里鉆來鉆去，追逐著驚慌失措的昆蟲和小蜥蜴。

夕陽西下時(shí)，洞口前方的景象已煥然一新。大片空地裸露出來，只剩下光禿禿的地面和零星幾塊無法移動(dòng)的大石。砍伐下來的雜草灌木被堆放在空地邊緣，形成了一道天然的矮墻屏障，也預(yù)備著曬干后做柴火。視野變得極其開闊，洞口下方及前方五十米內(nèi)，任何風(fēng)吹草動(dòng)都一覽無余，再想無聲無息地靠近偷襲，難如登天。

“呼…這活…比打獵還累人！”許陽一屁股坐在一塊大石上，大口喘著氣，抹著臉上的汗水和草屑。

“累是累了點(diǎn)，心里踏實(shí)！”許猛也坐下來喝水，看著眼前開闊的空地，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“晚上睡覺也能安穩(wěn)些。”

許塵將開山斧拄在地上，望向那個(gè)幽深的洞口。清理門戶只是第一步，真正的改造才剛剛開始。

當(dāng)夜，他們在清理出的空地中央燃起了一堆篝火。火光跳躍，驅(qū)散著深秋山林的寒意和黑暗。簡單吃過干糧和烤熱的咸肉，三人靠著背簍和鋪開的獸皮休息。虎頭和老黑一左一右趴在篝火外圍，耳朵豎立，警惕地掃視著黑暗的森林邊緣。山子和石頭則擠在許塵腿邊，沉沉睡去。

夜，并不平靜。

篝火的光芒如同黑暗海洋中的孤島，吸引著無數(shù)窺探的目光。遠(yuǎn)處林間，不時(shí)傳來幾聲凄厲悠長的狼嚎，帶著試探的意味，在寂靜的山谷中回蕩，令人心頭微緊。更近處，灌木叢中響起窸窸窣窣的聲響，似乎有東西在悄悄移動(dòng)，伴隨著壓抑的低吼和爪子抓撓地面的聲音。那是被火光和人氣吸引，又被獵犬氣息震懾的不速之客——可能是豺，也可能是其他夜行的食肉動(dòng)物。

虎頭猛地站起，朝著聲音來源的方向發(fā)出低沉而充滿威脅的咆哮，頸毛根根炸起。老黑也無聲地抬起頭，渾濁的眼睛在火光映照下閃爍著冰冷的寒光，喉嚨里發(fā)出壓抑的“嗚嚕”聲。它們的警告如同無形的屏障，讓那些黑暗中的窺視者不敢輕易越雷池一步。

許陽有些緊張地握緊了放在身邊的五六半。許猛則沉穩(wěn)地往火堆里添了幾根粗柴，讓火焰燒得更旺。“別慌，有虎頭和老黑在，那些東西不敢過來。聽動(dòng)靜，像是幾頭豺狗子，被咱們的火光引來了，又怕咱們的狗。”火光映著他剛毅的臉龐，帶著老獵人的篤定。

許塵閉目養(yǎng)神，靈猿功在體內(nèi)緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)，消除著白日的疲憊，感知卻提升到極致。他能清晰地“聽”到黑暗中壓抑的喘息，貪婪的窺視，以及被獵犬兇悍氣息逼退時(shí)不甘的低吼。這深山老林的夜晚，永遠(yuǎn)隱藏著未知的危險(xiǎn)。這清理出的空地，如同在猛獸環(huán)伺中開辟出的安全區(qū)，而篝火和獵犬，則是他們此刻唯一的依仗。他摸了摸身邊老黑粗糙的頭頂，感受到它沉穩(wěn)的呼吸和緊繃的肌肉，心中安定不少。

清晨的陽光驅(qū)散了寒意和夜間的陰霾，也驅(qū)散了那些在黑暗中窺伺的身影。露水在清理出的空地枯草上凝結(jié)成晶瑩的珠子。

今天的任務(wù)更重——改造洞口，使其成為真正的門戶。

猞猁的洞口僅容它勉強(qiáng)鉆入，高度和寬度都不到一米，人進(jìn)出需要彎腰蜷縮，極其不便，更別說搬運(yùn)物資了。

“開干！”許猛一聲令下。他抄起沉重的鐵釬，許塵掄起大號(hào)鐵錘。許陽則拿起開山斧，負(fù)責(zé)清理洞口上方和兩側(cè)過于茂密、可能掉落的荊棘藤蔓。

鐺！鐺！鐺！

沉重的敲擊聲在石峰下驟然響起，打破了清晨的寧靜。鐵釬的尖端狠狠楔入洞口上方和兩側(cè)相對疏松的頁巖縫隙中，許塵雙臂灌注五百斤巨力，鐵錘帶著沉悶的風(fēng)聲狠狠砸下！每一次錘擊，都讓堅(jiān)硬的巖石發(fā)出痛苦的呻吟，大塊大塊的碎石和粉塵簌簌落下。

火花四濺，石屑紛飛！兩人配合默契，許猛負(fù)責(zé)找準(zhǔn)巖石的紋理和脆弱點(diǎn)下釬，許塵則如同人形打樁機(jī)，不知疲倦地?fù)]動(dòng)重錘。虎頭和老黑被這巨大的聲響驚得退開幾步，警惕地看著飛濺的石塊。山子和石頭則興奮地對著掉落的碎石汪汪叫。

洞口上方和兩側(cè)的巖石被一點(diǎn)點(diǎn)鑿開、剝離。許陽則用開山斧奮力劈砍著洞口上方垂掛下來、如同簾幕般的堅(jiān)韌藤蔓和荊棘，清理出作業(yè)空間，也防止它們掉下來傷人。汗水很快浸透了他們的衣衫，混合著石粉，在臉上、脖子上留下道道泥痕。深秋的山風(fēng)帶著涼意，卻吹不散他們身上蒸騰的熱氣。

這是一項(xiàng)極其耗費(fèi)體力的工作。堅(jiān)硬的巖石遠(yuǎn)非泥土可比，每一寸的開拓都需要付出巨大的力量。許塵仗著靈猿功帶來的充沛體力和耐力，承擔(dān)了主要的錘擊工作，饒是如此，連續(xù)揮動(dòng)幾十斤的重錘，手臂也漸漸感到酸脹。許猛經(jīng)驗(yàn)老道，下釬精準(zhǔn)，節(jié)省了不少力氣。許陽則累得氣喘吁吁，砍藤蔓也是力氣活。

臨近中午，洞口已被拓寬、抬高了不少。許猛放下鐵釬，抹了把汗，用卷尺量了量：“差不多了！寬三尺半（約1.2米），高六尺（約2米）！夠用了！人進(jìn)出不用低頭，東西也好搬！”

洞口擴(kuò)大后，陽光得以照射進(jìn)洞穴深處一部分，驅(qū)散了洞內(nèi)原本的幽暗陰森。站在洞口向內(nèi)望去，這個(gè)近二十平方的空間更顯寬敞。洞壁參差不齊，布滿鑿痕和天然凹凸。

下午的任務(wù)是修整洞口內(nèi)側(cè)和內(nèi)部地面。許塵和許猛換上了鑿子和手錘。叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈曌兊眉?xì)密起來。他們要將洞口內(nèi)側(cè)邊緣凸起的尖銳石棱鑿平磨光，防止進(jìn)出時(shí)刮傷人或者物資。同時(shí)，將洞內(nèi)地面一些較大的坑洼用碎石填平，再用鐵錘夯實(shí)。許陽則負(fù)責(zé)將鑿下來的碎石和泥土清理出洞外。

這項(xiàng)工作相對細(xì)致，但同樣耗費(fèi)時(shí)間。當(dāng)夕陽的余暉再次染紅石峰時(shí)，洞口內(nèi)側(cè)已被修整得相對平整光滑，內(nèi)部地面也基本找平，雖然依舊粗糙，但行走無礙。洞內(nèi)空間顯得更加規(guī)整可用。

夜幕降臨，篝火再次燃起。三人圍坐在火堆旁，啃著硬邦邦的雜糧餅子，就著水囊里的涼水。白天的重體力勞動(dòng)讓身體極度疲憊，肌肉酸痛。但看著那敞亮、規(guī)整的洞口，成就感油然而生。

“明天…搭平臺(tái)！”許猛灌了一口水，聲音帶著疲憊卻充滿期待。

“嗯！”許塵和許陽用力點(diǎn)頭。

這一夜，森林的窺伺似乎更加肆無忌憚。狼嚎聲似乎近了些，帶著一種群體活動(dòng)的躁動(dòng)。灌木叢中的窸窣聲也比昨夜更加頻繁和靠近。甚至能隱約看到黑暗中幾對閃爍著幽綠或猩紅光芒的獸瞳，在空地邊緣的黑暗中若隱若現(xiàn)，充滿了貪婪和試探。

虎頭和老黑的反應(yīng)也更加激烈。虎頭不時(shí)朝著黑暗發(fā)出震天的咆哮，巨大的身軀繃緊，做出撲擊的姿態(tài)。老黑則如同幽靈般在篝火光芒的邊緣無聲地逡巡，它的低吼聲不大，卻帶著一種冰冷的殺意，每一次停下腳步凝視黑暗，都讓那個(gè)方向的窺視者暫時(shí)退卻。

篝火的光芒搖曳不定，將獵犬們警惕的身影拉長投在石壁上，如同忠誠的衛(wèi)士。火堆里木柴燃燒的噼啪聲，遠(yuǎn)處野獸的低吼，近處獵犬壓抑的咆哮，交織成一曲原始而緊張的深山夜曲。許陽抱著槍，背靠著冰冷的巖石，眼皮沉重卻不敢深睡。許猛則半瞇著眼睛，耳朵捕捉著周圍的動(dòng)靜。許塵盤膝坐在火堆旁，看似閉目養(yǎng)神，靈猿功卻在體內(nèi)緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)，既是恢復(fù)體力，也保持著高度的警覺。空氣中彌漫著草木灰燼的味道、汗水的咸腥味，以及一絲若有若無的、從黑暗森林中飄來的野獸膻騷氣。