許言懷揣著兩本秘籍，精神抖擻地離開了那座破敗的舊廟。昨夜在玄天武藏空間的修煉已見成效，體內氣息雖弱卻有了流動之感，步伐輕盈，舊傷也不再疼痛。

他深吸一口清晨的空氣，心中涌起一股久違的輕松與自信。自穿越以來，第一次，他不再是那個只能靠本能求生的外來者，而是真正邁入了這個江湖的第一步。

“接下來，是實戰。”他低聲自語，目光堅定地望向鎮子方向。

走入鎮口時，太陽已完全升起，街道上逐漸熱鬧起來。小販吆喝、馬蹄踏地、孩童嬉鬧交織成一片生機勃勃的畫面。許言放緩腳步，觀察著周圍的一切。他的衣衫略顯破舊，但眼神清明，氣質沉穩，已然不似初來乍到時那般狼狽。

走到一處酒樓前，他正欲進入歇息片刻，忽然前方傳來一陣喧嘩聲。五六個青年圍在街角，正在對一名賣炭的老漢推搡辱罵。那老漢年近花甲，身形佝僂，瑟縮著不敢反抗。

“你這老頭，竟敢撞我？”為首的青年一腳踹在老漢胸口，將他踢倒在地，“賠錢！不然今天別想走！”

老漢連連叩首：“小人不是故意的……真的沒帶錢……”

圍觀人群有人皺眉，有人搖頭，卻無人上前阻止。

許言站在數步之外，眉頭微微皺起。他知道，這種街頭混混不過是些仗勢欺人的角色，可正是這些人，才最能體現一個武林初學者的真實戰力。

他緩步走上前，語氣平靜：“諸位，欺負一位老人，是否太過分了些？”

幾個混混聞言轉過身來，打量著眼前這個穿著樸素、背負長劍的男子，眼中閃過一絲不屑。

“喲，來了個書生模樣的家伙，也想管閑事？”為首之人嗤笑一聲，隨手一揮，“兄弟們，教訓教訓他。”

話音未落，幾人便圍攏過來，棍棒齊舉，氣勢洶洶。

許言深吸一口氣，腳下一滑，《流云步》瞬間展開。他的身形如風掠過人群之間，避開了第一輪攻擊，同時左手迅速抽出腰間長劍。

劍光一閃，他手腕輕抖，一記《清風劍法》中的“拂柳式”橫掃而出。劍鋒貼著其中一人的棍棒而過，輕輕一帶，那人頓時失去了平衡，踉蹌后退。

“什么鬼東西！”另一人怒吼著沖來，許言腳下再動，身形如云流轉，繞至對方身后，順勢一掌拍在其后背，將其推得跌跌撞撞。

混混們這才意識到，眼前之人并非軟柿子，紛紛怒吼著圍攻而來。然而，他們的動作笨拙，配合混亂，根本無法追上許言靈活的步伐。

只見他在人群中穿梭如魚，劍招輕靈迅捷，或挑或削，或點或刺，每一招都精準地落在對方要害處，卻又不過分狠辣。短短片刻，已有三人被擊倒在地，剩下兩人面露驚懼，不敢再上。

“你們若愿就此罷手，我不追究?！痹S言收劍回身，目光淡然。

那兩人互相對視一眼，咬牙切齒卻終究不敢動手，扶起同伴灰溜溜地逃開。

圍觀人群發出一陣低語，有幾位老者點頭稱奇，更有幾個年輕人眼中閃出羨慕與敬佩之色。

賣炭老漢掙扎著爬起，朝許言深深一拜：“恩公救命之恩，老朽永不敢忘?！?

許言扶起他，擺擺手道：“無須多禮，我只是看不過去罷了。”

老漢顫聲道：“這鎮子上，誰不知道他們平日里橫行霸道？今日卻被恩公輕易擊敗，想必恩公是位高人吧？”

許言淡淡一笑：“不過初學而已?！?

他并未夸大其詞。這一戰雖勝，但他清楚自己距離真正的高手還有很長一段路要走。《清風劍法》和《流云步》雖已練至小成，但在實戰中仍有諸多不足之處——例如應對多人圍攻時節奏的把控、招式之間的銜接等，都需要進一步磨煉。

離開現場后，他回到鎮外的一片林間空地，繼續練習。他將方才戰斗中的細節一一回憶，嘗試調整步伐與劍勢的配合，尋找更流暢的轉換方式。

他反復演練，汗水浸透衣襟，卻不覺疲憊。每一次揮劍，都讓他更加熟悉體內那股新生的氣息；每一次挪移，都讓他對《流云步》的掌控更進一步。

直到夕陽西下，他才緩緩收勢，盤膝坐下調息。

他望著天邊最后一抹霞光，心中浮現出師父梅念生曾說過的一句話：“武功之道，不在速成，而在持之以恒?！?

“我雖起步晚，但只要勤修苦練，終有一日，也能在這江湖立足?！?

他閉上雙眼，開始冥想，腦海中不斷浮現白天的戰斗畫面，試圖從中提煉出更深層次的感悟。

不知過了多久，遠處傳來一聲烏鴉的啼叫，打破了黃昏的寧靜。

許言睜開眼，抬頭望去，只見一只烏鴉正立在枝頭，雙目幽黑，羽毛泛著金屬般的光澤。

他心頭微微一動，總覺得那只烏鴉的眼神有些異樣，仿佛……

它是在注視著自己。