山風呼嘯，吹得許言衣衫獵烈作響。他站在寒鴉嶺的盡頭，遙望前方一座小鎮，鎮口牌樓上寫著“青石鎮”三個字，斑駁陳舊，像是經歷了無數風雨。

他已經趕了整整一天一夜的路，腳底發酸，喉嚨干澀。但比起這些，更讓他在意的是那片盤旋在心頭的疑云——梅念生到底在哪里？那些刻著“梅”字的木牌、壁畫中的老者身影、還有那只鷹的軌跡……一切線索都指向一個答案，只是那個答案還藏在迷霧之中。

他深吸一口氣，邁步走進小鎮。

青石鎮不大，街道用青石鋪就，兩旁是低矮的屋舍，炊煙裊裊，看上去和尋常村鎮無異。但剛走幾步，他就察覺到了不對勁。

街上的行人不多，卻個個神情警惕，尤其是幾個穿著不同服飾的漢子，腰間佩刀，目光銳利，時不時掃視路人。

這地方，水很深。

許言壓了壓帽檐，裝作普通旅人模樣，混入人群。他一邊走，一邊觀察四周。很快，他就發現了三股勢力：一撥身穿黑衣，胸口繡著一只狼頭；另一撥則是紅衣打扮，腰間掛一塊銅牌；最后一撥人數最少，卻是最安靜的一群，只在角落里坐著，不說話，不動手，卻讓人不敢靠近。

“這是要火并的節奏啊。”許言心里暗道。

他找了個茶館坐下，點了壺清茶，隨意地掃了一眼四周。茶館里人不少，議論聲此起彼伏。

“聽說南嶺幫最近盯上了‘斷劍山’那邊的地盤。”

“可不是嘛，他們還想搶天機閣的情報生意。”

“哎，你聽說了嗎？有個姓梅的老家伙，好像是被關在什么地方。”

許言耳朵一豎，立刻集中注意力。

“誰說的？”旁邊一人低聲問道。

“我表哥在南嶺幫做事，他說前幾天幫主召集了幾個人，說是要處理一個叫‘梅念生’的人。”

許言眼神微冷，手中的茶杯輕輕放下，指節微微收緊。

原來，師父的消息已經傳到這里了。

他正想再聽點什么，忽然感覺后背一陣涼意。回頭一看，一個穿灰袍的男人正從門口快步離開，剛才似乎就是在門口跟人說了“梅”字的那個。

許言沒有輕舉妄動，而是低頭喝茶，心中已有計較。

茶館不能久留，必須換個方式打探消息。

他結賬出門，在街邊買了些干糧，順便向小販打聽情況。幾枚銀子下去，果然問出了點門道。

“客官你是外地來的吧？這青石鎮現在可是是非之地，南嶺幫、紅云堂、鐵掌門三家斗得厲害，誰都不服誰。你要打聽事，最好去藥鋪問問，那里消息靈通。”

許言點頭謝過，徑直走向鎮東的藥鋪。

藥鋪不大，但人來人往，絡繹不絕。掌柜是個四十出頭的中年人，臉上帶著笑，手里忙著抓藥。

許言走到柜臺前，故意挑了幾味常見藥材，一邊付錢一邊隨口問道：“老板，聽說最近鎮上不太平？”

掌柜笑了笑，語氣平淡：“客官您可真會說笑，哪有不太平的地方？”

說完，他將銅錢遞回給許言，低聲補了一句：“別惹南嶺的人。”

許言接過銅錢，點頭致謝，轉身離開。他知道，這句話不是警告，而是一種提醒。

南嶺幫，果然是關鍵。

他走出藥鋪，繞到后巷，想找機會跟蹤那名灰袍男子。可剛轉過街角，就被人攔住了去路。

五個漢子，全是南嶺幫的打扮，領頭的一個滿臉橫肉，嘴角帶著冷笑。

“小子，你是哪條道上的？怎么哪兒都有你的影子？”

許言不慌不忙，淡淡一笑：“我只是路過。”

“路過？”那人嗤笑一聲，“那你倒是挺會挑地方路過。”

許言知道今天躲不過去了。他緩緩后退一步，腳下《流云步》悄然施展，整個人如云似霧，輕松避開包圍圈。

“好身法！”人群中有人低聲驚嘆。

那漢子臉色一沉，拔刀便砍。許言側身一閃，長劍出鞘，順勢一揮，《清風劍法》第一式“清風拂面”出手。

這一招看似簡單，實則精妙。劍光如風，擦著對方手腕掠過，嚇得那漢子連連后退。

圍觀人群一片嘩然。

“這小子有點東西！”

“不是普通人，怕是有真功夫。”

南嶺幫那幾人也被震懾住，不敢輕舉妄動。領頭的漢子咬牙瞪了許言一眼，揮手示意眾人退下。

“你等著。”

他們離開后，圍觀的人也漸漸散去。許言收劍歸鞘，繼續前行。

這時，一名少年從角落里走出來，眼神里滿是崇拜。

“大哥，能教我那身法嗎？”

許言看了他一眼，笑道：“你還太小，學不會。”

少年不服氣：“我才不小呢！我都能扛一百斤柴禾了！”

許言笑了：“等你能跑完十里山路再說。”

少年撓撓頭，嘀咕道：“那得練多久啊……”

許言沒再多說什么，拍了拍他的肩膀，繼續朝鎮外走去。

他知道，今晚的事情還沒完。南嶺幫吃了虧，肯定不會善罷甘休。但他也不怕。

只要能摸清楚他們的底細，說不定就能找到關于梅念生的更多線索。

夜色漸濃，風吹得更急了。

許言佇立鎮口，凝視著遠方如墨的山林，內心暗暗發誓：‘師父，我定會揪出你的下落。’