第二日天未亮，商隊的駱駝就開始嘶鳴。

林寒站在山口，看著狗剩和小石頭背著包袱，跟在護衛李山身后，往商隊的隊伍里鉆。

兩人不時回頭望，見林寒還在，連忙挺直腰板，裝作老成的樣子。

李山拍了拍他們的肩，說了句什么，兩人點點頭，鉆進了隊伍中間的馬車。

匯通商行的管事走過來，遞給林寒一卷地圖：“這是新商路的詳細標注，錢老板說，每過一處山口，就讓人在圖上做個記號。”

林寒接過，地圖上用墨筆標著水源和扎營的地方，很細致。“知道了。”他道，“路上小心。”

“林首席放心。”管事道，“護衛加了一倍，王家的人要是敢來，正好試試我們新煉的破甲弩。”

林寒沒接話，只是看著商隊動起來。駱駝踏著晨露，蹄子落在地上，發出沉悶的聲響。護衛們分散在隊伍兩側，手按在刀柄上，眼神警惕地掃視著四周。

隊伍漸漸消失在山口的拐角處，林寒才轉身往回走。藥田的聚靈陣已經亮起，老藥工帶著弟子在采摘晨露，七心蘭的花瓣上掛著水珠，被靈力一引，水珠滾落，滲入土里，發出細微的滋滋聲。

“林首席。”老藥工直起身，“昨夜的露水純，我讓弟子多采了些，能煉三爐凝露丹。”

“嗯。”林寒道，“加些北漠的骨片粉，凝氣效果更好。”

老藥工應下，繼續指揮弟子采摘。林寒走到陣紋邊，指尖劃過地面的紋路。靈力涌入，與地下的地脈相連，藥田深處的靈草根系動了動，開始吸收晨露里的靈氣。

“鎖紋的力道夠了。”林寒低語，轉身往礦洞走。

趙平已經在礦洞入口等著，手里拿著一塊新采的紫晶：“加了玉州地脈砂的鎖紋真管用，這是今早剛凝出來的，比之前的純三成。”

林寒接過紫晶，透光看了看，里面的雜質幾乎看不見。“讓人把這批紫晶單獨存放。”他道，“留著畫主脈的陣紋。”

“明白。”趙平道，“弟子們說，礦洞深處的地脈氣比之前旺了，是不是可以往深處開條新礦道？”

林寒沉吟片刻：“讓李山回來后去看看。他懂地脈，不容易出亂子。”

趙平點頭，又道：“周清說，長谷州的藥鋪派人來催金丹丹了，說存貨只夠賣三天。”

“讓他們先煉十爐應急。”林寒道，“等新商路的貨送過去，再恢復正常供應。”

趙平應聲去安排。林寒走進礦洞，里面的火把插在石壁上，照亮了長長的巷道。

弟子們正在加固新的聚靈陣，陣紋里摻著的地脈砂泛著土黃色的光，靈力流轉時，巷道兩側的巖壁上，隱約有新的紫晶光點在閃爍。

他走到主脈的陣眼處，指尖按在紫晶上。

靈力順著陣紋蔓延，觸碰到深處的地脈主脈，一股渾厚的氣息反涌回來，帶著地底深處的溫熱。

“穩了。”林寒直起身，往礦洞外走。

剛出洞口，就見周清急匆匆跑來，手里拿著一封飛信：“長谷州傳來的，錢老板寫的。”

林寒接過，飛信上的字跡有些潦草，顯然是急著寫的：王家分舵在長谷州散布消息，說丹鼎峰的地脈丹摻了假，服下會阻塞經脈。已有兩家藥鋪不敢再賣，問林寒要不要派人去澄清。

“讓錢老板別理。”林寒道，“找個公開的場合，讓服用過地脈丹的修士當眾運功，真假自現。”

周清點頭：“我這就回信。”

“另外，”林寒道，“讓礦洞多煉五十斤紫晶，送去匯通商行，按市價算。告訴錢老板，就說丹鼎峰的紫晶，不怕人查。”

周清應下，轉身去傳信。林寒望著長谷州的方向，天空已經放晴，陽光刺眼。王家這是急了，知道硬搶不成，開始用這些手段。

他沒再多想，往煉丹房走。谷長豐正在開爐，里面的地脈丹已經成型，藥香順著爐口往外冒。見林寒進來，他道：“剛煉好一爐，你看看。”

林寒拿起一粒，靈力探入。丹內的地脈氣流轉順暢，沒有滯澀。“不錯。”他道，“讓弟子們把這爐丹送到寒州的藥鋪，免費贈給老主顧，就說新爐試煉，讓他們嘗嘗鮮。”

谷長豐明白了：“王家在外面造謠？”

“嗯。”林寒道，“讓他們鬧，鬧得越大，最后臉打得越疼。”

谷長豐應下，讓弟子打包丹藥。林寒走到窗邊，看著藥田的弟子們正在調整聚靈陣，沒有了狗剩和小石頭，陣紋的進度慢了些，但依舊規整。

“狗剩那小子，畫陣紋的手夠穩。”谷長豐道，“等他回來，讓他試試畫煉丹房的聚靈陣。”

“可以。”林寒道，“但要先讓他畫三個月的拓紙，不能急。”

谷長豐點頭，繼續看爐。林寒沒再留，轉身往自己的院走。剛到門口，就見兩個新弟子站在院外，手里捧著一堆拓紙，神色有些緊張。

“林首席。”其中一個弟子道，“這是我們畫的陣紋，想讓您看看。”

林寒接過拓紙，一張張翻看。紋路雖然還有些生澀，但力道很勻，沒有明顯的斷筆。“不錯。”他道，“鎖紋的銜接再練練就好了。”

弟子們臉上露出喜色：“謝謝林首席。”

“繼續練。”林寒道，“下午我去場院看你們練拳。”

弟子們應聲跑開。林寒走進院子，坐在石凳上，拿起一張拓紙，用指尖順著紋路劃。靈力在紙上游走，模擬著地脈氣的流轉，哪里滯澀，哪里順暢，一目了然。

午后的陽光曬得人發暖，礦洞的敲擊聲漸漸停了，弟子們該換班了。林寒起身，往場院走。趙平正在教弟子們練基礎刀法，刀光在陽光下閃，帶著靈力的波動。

見林寒過來，趙平喊了聲“停”，弟子們立刻站成一排，氣息有些亂，額頭上全是汗。

“出拳。”林寒道。

弟子們齊齊出拳，拳風不夠勁，但姿勢還算標準。林寒走過去，按住最前面一個弟子的肩：“氣沉丹田，拳走中線，別用蠻勁。”

他握住弟子的手腕，引導著他出了一拳。拳風掠過，帶起地上的塵土，比剛才沉了不少。“記住這個感覺。”林寒道。

弟子點頭，臉上帶著興奮。林寒又指導了幾個弟子，直到日頭偏西，才停下。“明天繼續。”他道。

弟子們齊聲應是，拿著刀往住處走，腳步比來時穩了些。趙平走過來，遞給他一塊手帕：“這些小子，底子薄，但肯練。”

“嗯。”林寒道，“過些日子，從里面挑幾個，去礦洞跟著守陣。”

“好。”趙平道，“周清說，北漠的石老派人送了信，說守護者一族想請你去看看他們新畫的陣紋。”

“等商隊回來再說。”林寒道，“現在走不開。”

趙平點頭，兩人并肩往回走。藥田的弟子們正在收工，老藥工背著藥簍，里面裝著剛采的七心蘭，花蕊上還帶著水珠。

“林首席。”老藥工道，“凝露丹煉好了，留了三粒給你。”

林寒接過，丹藥呈透明色，里面能看到細小的露珠在流轉。“謝謝。”他道。

“應該的。”老藥工笑了笑，往住處走。

林寒和趙平走到分岔口，趙平往礦洞的方向去，林寒則回自己的院。院子里的石桌上，周清已經放了一碗靈米粥，旁邊擺著兩碟小菜，都是藥田種的青菜，泛著綠光。

他坐下，慢慢吃著。米粥里摻了靈米，入口有淡淡的甜味，靈力順著喉嚨往下滑，很舒服。吃完后，他拿起石桌上的地脈圖，攤開在陽光下。

圖上的新商路已經走了一半，匯通商行的管事應該快到第一個山口了。他指尖在圖上的山口處敲了敲，那里地勢險要，是王家最可能動手的地方。

“希望李山能應付。”林寒低語，收起地圖，往閉關洞走。

閉關洞的石門依舊緊閉，洞壁上的龜甲紋在夕陽下泛著暖光。林寒伸出手，按在門上，靈力涌入，與里面的聚靈陣共鳴。洞內的紫晶陣眼亮了起來，比上次更凝實。

他沒有進去，只是站了片刻。狗剩和小石頭在長谷州，商隊在新商路上，礦洞的紫晶在增產，王家的小動作不斷……這些事像網一樣鋪開，每一根線都要攥緊。

轉身往回走時，暮色已經漫到了山腰。藥田的聚靈陣亮起，礦洞的燈也一盞盞點了起來，遠處的住處傳來弟子們的說笑聲，夾雜著練拳的喝喊聲。

林寒的腳步很穩，每一步都踩在石板路上，發出輕微的聲響。他知道，只要這些日常的聲響不斷，丹鼎峰就不會亂。王家的手段再花樣，也撼不動扎在地里的根。

走到院門口，周清拿著一封新的飛信站在那里，臉上帶著些笑意：“長谷州來的，錢老板說，他讓三個服用過地脈丹的老修士當眾運功，經脈比以前還通暢，王家的謠言沒人信了。”

林寒接過飛信，上面還說，有幾家藥鋪主動上門，想加訂下個月的貨。“知道了。”他道。

周清應聲離開。林寒走進院子，坐在石凳上，望著天上的星星。星星比昨夜更亮，一顆挨著一顆，像是撒在黑布上的碎晶。

他拿起石桌上的凝露丹，服下一粒。丹藥化開，靈力帶著晨露的清涼，順著經脈流轉，洗去了一天的疲憊。丹田內的金丹輕輕轉動，表面的龜甲紋與腳下的地脈產生共鳴，平和而有力。

夜色漸深，藥田的聚靈陣光芒漸弱，礦洞的燈也熄了大半，丹鼎峰慢慢安靜下來，只剩下風吹過樹葉的聲響。

林寒站起身，往屋內走。明天還要去礦洞看看新礦道的規劃，還要檢查弟子們的拓紙，還要……他的日子，似乎永遠有忙不完的事。

但這樣也好。他想。

屋內的燈亮起，光線透過窗紙，落在院中的石桌上，留下一片淡淡的光暈。遠處的山口方向，隱約傳來商隊駱駝的嘶鳴，被風一吹，又散了。