冰冷的水泥地粗糙地摩擦著江臨裸露在外的皮膚,每一次挪動(dòng)都像在用砂紙打磨血肉。他咬緊牙關(guān),將喉嚨里因劇痛而涌上的腥甜硬生生咽了回去。管理員那冰冷的綠色“目光”和剪刀滴血的“嗒…嗒…”聲,如同烙印般刻在腦海深處,不斷提醒著他:聲音,是此刻最致命的奢侈品。
他只能爬。
用盡殘存的所有力氣,像一條被打斷了脊骨的蛇,在冰冷與死寂中,向著那扇半開的、銹跡斑斑的鐵門蠕動(dòng)。手臂內(nèi)側(cè)的倒計(jì)時(shí)在視野邊緣幽幽閃爍:167:48:22。冰冷的數(shù)字每一次跳動(dòng),都像一根針扎進(jìn)緊繃的神經(jīng)。七天,不,現(xiàn)在不到七天了。他必須離開這個(gè)金屬墳?zāi)埂?
爬行的過(guò)程漫長(zhǎng)而煎熬。身體每一寸都在尖叫抗議,尤其是雙腿,仿佛灌滿了凝固的鉛,沉重得不屬于自己。他經(jīng)過(guò)了其他冰柜。有些緊閉著,沉默得如同真正的棺材;有些則敞開著,里面空無(wú)一物,只留下冰冷的凹痕和一些難以辨認(rèn)的暗色污漬。他強(qiáng)迫自己不去想那些污漬是什么。其中一口敞開的冰柜邊緣,甚至掛著一小片被撕扯下來(lái)的、沾著暗紅血跡的粗麻布,和他身上的衣物質(zhì)地相同。
恐懼像冰冷的藤蔓,纏繞著他的心臟,越收越緊。這里躺過(guò)多少人?又有多少人像他一樣“醒來(lái)”,然后……消失?
終于,他爬到了那扇巨大的鐵門前。門很高,布滿深褐色的銹跡,散發(fā)著一股濃烈的金屬腥氣。門軸似乎早已銹死,只留下一條僅容一人側(cè)身通過(guò)的縫隙。門外,是更加深沉的黑暗,仿佛一張擇人而噬的巨口。
而門縫處傳來(lái)的聲音,也變得清晰起來(lái)。
不是風(fēng)聲,不是水聲。
是……人聲?
一種極其怪異、扭曲的人聲。
像是無(wú)數(shù)臺(tái)信號(hào)極差的老式收音機(jī)同時(shí)開啟,頻道混亂地跳轉(zhuǎn)著,各種嘈雜的電流嘶嘶聲、刺耳的嘯叫、模糊不清的音樂(lè)片段、斷斷續(xù)續(xù)的新聞播報(bào)……以及,在這些雜音背景中,一個(gè)蒼老、干澀、毫無(wú)起伏的、不斷重復(fù)著同一段話語(yǔ)的聲音。
那聲音如同壞掉的留聲機(jī)卡殼,一遍又一遍,執(zhí)著地、機(jī)械地吟誦著:
“……安全……守則……第一條……保持……安靜……第二條……相信……規(guī)則……第三條……遠(yuǎn)離……鏡面……第四條……收音機(jī)……是朋友……安全……守則……第一條……保持……安靜……”
江臨的心臟猛地一縮。保持安靜!規(guī)則一!
他立刻屏住了呼吸,將身體緊緊貼在冰冷、粗糙的鐵門邊緣,側(cè)耳傾聽。那重復(fù)的囈語(yǔ)聲,帶著一種令人頭皮發(fā)麻的催眠感和非人感,仿佛不是出自一個(gè)有理智的生命之口。而背景里那些混亂的收音機(jī)雜音,更是攪得人心煩意亂,精神恍惚。
門外的世界,顯然比停尸間更加詭異,更加危險(xiǎn)。但這扇門,是唯一的出路。
他深吸一口氣,冰冷的空氣刺激著肺部,帶來(lái)一絲清醒。他小心翼翼地,用盡全身力氣支撐起上半身,將頭微微探出門縫,向外窺視。
視野豁然開朗,但映入眼簾的景象,卻讓江臨瞬間僵住,一股寒意從腳底板直沖天靈蓋。
門后并非想象中的走廊或通道,而是一片……巨大的、破敗的、難以形容的空間。
天空(如果那能稱之為天空的話)是低垂的、鉛灰色的濃云,厚重得仿佛隨時(shí)會(huì)壓垮一切。沒(méi)有太陽(yáng),沒(méi)有月亮,只有一種無(wú)處不在的、灰蒙蒙的、如同黃昏將盡卻永不天明的慘淡光線,勉強(qiáng)照亮著下方這片區(qū)域。
地面上,是縱橫交錯(cuò)、布滿裂紋和污跡的柏油路,以及堆積如山的……垃圾?
不,不僅僅是垃圾。
殘破的汽車外殼如同被巨獸啃噬過(guò)的骨架,扭曲地堆疊著;倒塌的、布滿涂鴉的混凝土墻壁;銹蝕的管道如同巨蟒般纏繞著廢棄的集裝箱;斷裂的鋼筋從瓦礫堆里猙獰地刺向灰暗的天空;各種無(wú)法辨認(rèn)的金屬碎片、塑料殘骸、腐爛的織物……構(gòu)成了一片無(wú)邊無(wú)際的、末日廢墟般的景象。
空氣中彌漫著刺鼻的氣味:濃重的鐵銹味、垃圾腐爛的酸臭味、某種化學(xué)品的刺鼻氣息……還有一絲若有若無(wú)的、血腥味的殘留。
而最讓江臨感到窒息的是,這片巨大的廢墟并非死寂。在那些扭曲的金屬骨架下,在倒塌的墻壁陰影里,在垃圾堆的縫隙中……他看到了晃動(dòng)的人影。數(shù)量不少,但都佝僂著身體,動(dòng)作遲緩而僵硬,如同行尸走肉。他們穿著同樣破舊的粗麻布衣,或獨(dú)行,或三五成群,無(wú)聲地在廢墟間穿行、翻找著什么,彼此間沒(méi)有任何交流,只有一種深入骨髓的麻木和絕望彌漫在空氣中。
這里,就是所謂的“銹街”?
冰冷、破敗、絕望,如同被世界遺忘的垃圾場(chǎng)。手臂上的倒計(jì)時(shí)167:45:18,在這片灰暗的背景中,顯得更加刺眼。
而那個(gè)不斷重復(fù)囈語(yǔ)的聲音,就在門縫外不遠(yuǎn)處。
江臨的目光鎖定了聲音的來(lái)源。
在距離鐵門大約十米遠(yuǎn)的地方,一堆由報(bào)廢電視機(jī)、收音機(jī)和各種電子零件組成的垃圾小山旁,坐著一個(gè)人影。
那是一個(gè)老人。至少?gòu)呢E的身形和花白稀疏的頭發(fā)判斷,應(yīng)該是個(gè)老人。
他穿著一件沾滿油污和不明污漬的深色袍子,背對(duì)著鐵門的方向,面朝著一個(gè)……巨大的、幾乎有半人高的、外殼嚴(yán)重銹蝕的老式收音機(jī)?不,不對(duì)!
江臨的瞳孔驟然收縮!
那不是老人“坐著”在擺弄收音機(jī)。
那個(gè)巨大的、布滿旋鈕和刻度盤、喇叭口如同張開的大嘴的銹蝕收音機(jī),是長(zhǎng)在老人背上的!
收音機(jī)的外殼深深嵌入老人干瘦的背部,邊緣與蒼老的皮膚融合在一起,形成一圈令人作嘔的、暗紅色的增生肉芽組織。粗大的、纏繞著絕緣膠布的電線,如同怪異的血管和神經(jīng)束,從收音機(jī)的各個(gè)接口延伸出來(lái),一部分深深扎進(jìn)老人身體的不同部位——肩膀、后頸、甚至頭頂稀疏的頭發(fā)下也能看到金屬接口的閃光;另一部分則如同枯萎的藤蔓,垂落在地面,連接著周圍散落的、仍在閃爍微弱指示燈的電子垃圾。
老人的身體,已經(jīng)和這臺(tái)巨大的、仍在發(fā)出嘈雜噪音的收音機(jī),長(zhǎng)在了一起!
他(它?)的頭顱以一種不自然的姿勢(shì)歪斜著,渾濁無(wú)神的眼睛空洞地望著前方灰暗的天空,嘴巴無(wú)意識(shí)地開合著,發(fā)出那機(jī)械的、不斷重復(fù)的囈語(yǔ):
“……安全……守則……第一條……保持……安靜……第二條……相信……規(guī)則……第三條……遠(yuǎn)離……鏡面……第四條……收音機(jī)……是朋友……”
隨著他的“吟誦”,他背上那巨大的收音機(jī)喇叭口也在微微震動(dòng),發(fā)出同步的、被電流雜音扭曲放大的聲音,同時(shí),收音機(jī)內(nèi)部的各種指示燈也在雜亂無(wú)章地閃爍,紅綠黃的光芒映照在周圍的垃圾堆上,如同鬼火。
“認(rèn)知污染者……”江臨的腦海中,再次不受控制地浮現(xiàn)出這個(gè)名詞,仿佛某種被預(yù)設(shè)的知識(shí)在蘇醒。眼前這駭人聽聞的景象,就是認(rèn)知污染的具象化?被規(guī)則扭曲,被某種“污染”異化成了非人的怪物?
恐懼如同冰冷的潮水,瞬間淹沒(méi)了江臨。他想后退,想縮回停尸間那個(gè)相對(duì)“安全”的冰柜里。但理智告訴他,退回去只有死路一條。管理員,倒計(jì)時(shí),以及那些空著的冰柜,都在無(wú)聲地宣告著這一點(diǎn)。
他必須穿過(guò)這片銹街,必須活下去!
目光死死鎖定那個(gè)背對(duì)著他、不斷囈語(yǔ)的“收音機(jī)老人”,江臨強(qiáng)迫自己冷靜分析。老人似乎沉浸在自己的“吟誦”中,并未察覺到門縫后的窺視。而且,他反復(fù)強(qiáng)調(diào)著“保持安靜”,這或許意味著……只要不發(fā)出聲音,就不會(huì)觸發(fā)他的攻擊?
這是機(jī)會(huì),也是巨大的賭博。
江臨小心翼翼地,將整個(gè)身體從門縫中一點(diǎn)點(diǎn)擠了出來(lái)。冰冷的、混雜著鐵銹和腐敗氣味的空氣瞬間包裹了他。他緊貼著冰冷的鐵門門板,盡量將自己縮在陰影里,然后,屏住呼吸,開始用盡全身力氣,極其緩慢地、無(wú)聲無(wú)息地,向著老人所在位置的相反方向挪動(dòng)。
每一步都重若千鈞。僵硬的雙腿如同兩根腐朽的木樁,每一次抬起、落下,都伴隨著骨骼摩擦的細(xì)微聲響和肌肉撕裂的劇痛,他只能依靠雙臂和上半身的力量,一點(diǎn)點(diǎn)拖動(dòng)它們。汗水混合著污垢,從額頭滑落,滴進(jìn)眼睛里,帶來(lái)一陣刺痛,但他不敢抬手去擦。
距離老人越來(lái)越遠(yuǎn),但那機(jī)械的囈語(yǔ)聲和收音機(jī)的嘈雜噪音,卻如同跗骨之蛆,不斷鉆進(jìn)他的耳朵,擾亂著他的心神。背景中那些麻木游蕩的人影,偶爾會(huì)有目光掃過(guò)他這個(gè)方向,但那些眼神空洞無(wú)物,仿佛只是兩臺(tái)掃描儀劃過(guò),沒(méi)有停留,沒(méi)有好奇,只有一片死寂的漠然。這讓江臨稍稍松了口氣,卻又感到更深的寒意。
就在他艱難地挪到一堆倒塌的混凝土墻塊后面,暫時(shí)脫離了老人的直線視野時(shí),一陣突如其來(lái)的、更加尖銳刺耳的收音機(jī)嘯叫聲響起!
“滋啦——!!!”
那聲音如同鋼針狠狠扎進(jìn)耳膜,讓江臨渾身一顫,差點(diǎn)叫出聲來(lái)!他猛地捂住嘴,心臟狂跳,幾乎要從喉嚨里蹦出來(lái)。
收音機(jī)老人背上的巨大喇叭劇烈地震動(dòng)著,發(fā)出持續(xù)不斷的、令人崩潰的噪音。他吟誦的囈語(yǔ)被打斷了,干瘦的身體開始不自然地抽搐、抖動(dòng),仿佛體內(nèi)的電線短路了一般。
“錯(cuò)誤……錯(cuò)誤……信號(hào)……干擾……需要……校正……”老人干澀的聲音變得斷斷續(xù)續(xù),夾雜在嘯叫中,充滿了混亂和痛苦。
江臨的心提到了嗓子眼。校正?怎么校正?會(huì)不會(huì)發(fā)現(xiàn)他?
他死死地蜷縮在墻塊后面,一動(dòng)不敢動(dòng)。
老人抽搐著,他那歪斜的頭顱開始緩慢地、機(jī)械地左右轉(zhuǎn)動(dòng),渾濁的眼睛如同壞掉的攝像頭鏡頭,掃視著周圍。當(dāng)他的視線掃過(guò)江臨藏身的墻堆時(shí),似乎……停頓了一下?
江臨感覺自己的血液都要凍結(jié)了!
然而,老人的目光并未聚焦,只是茫然地掃過(guò),隨即又轉(zhuǎn)向了另一個(gè)方向——一堆散落著破碎鏡片的垃圾堆。
“鏡面……鏡面……規(guī)則……第三條……”老人的聲音陡然變得尖銳而充滿恐懼,仿佛看到了什么極其恐怖的東西!“遠(yuǎn)離……遠(yuǎn)離鏡面!污染!污染!”
他背上的收音機(jī)發(fā)出了更加狂亂的噪音,各種指示燈瘋狂閃爍。老人猛地抬起一只枯瘦如柴、指甲發(fā)黑的手,指向那堆破碎的鏡片,身體劇烈地顫抖起來(lái)。
“不!不要看!污染!認(rèn)知污染!它們會(huì)進(jìn)來(lái)!會(huì)吃掉腦子!吃掉!吃掉!”
他歇斯底里地尖叫起來(lái),聲音被收音機(jī)放大、扭曲,如同厲鬼的嚎哭,在這片廢墟上空回蕩!這突如其來(lái)的巨大噪音,瞬間打破了銹街那壓抑的“平靜”!
遠(yuǎn)處那些麻木游蕩的人影,如同被按下了某個(gè)開關(guān),齊刷刷地停下了腳步,僵硬地、緩緩地,將空洞的目光轉(zhuǎn)向了聲音的來(lái)源——收音機(jī)老人,以及……老人所指的方向!
糟了!
江臨頭皮發(fā)麻!老人失控的尖叫不僅暴露了位置,更引來(lái)了那些“麻木者”的注意!雖然不知道他們是什么,但數(shù)量如此之多,被圍住絕對(duì)兇多吉少!
不能再躲了!
趁著老人的注意力完全被那堆破碎鏡片吸引,陷入了某種癲狂的恐懼,而遠(yuǎn)處的麻木者才剛剛開始向這邊聚集,速度還很慢,江臨咬緊牙關(guān),做出了決定。
他猛地從墻塊后探出身,不再刻意隱藏行跡,用盡全身殘存的力氣,手腳并用地向遠(yuǎn)離老人、遠(yuǎn)離鏡片堆、也遠(yuǎn)離麻木者匯聚的方向——一片由扭曲汽車殘骸構(gòu)成的復(fù)雜區(qū)域——拼命爬去!速度比之前快了數(shù)倍,但每一下動(dòng)作都牽扯著全身的傷痛,讓他眼前陣陣發(fā)黑。
“滋啦——!吃掉!吃掉腦子!鏡子里有東西!有東西!”老人的尖叫聲和收音機(jī)的噪音如同跗骨之蛆,緊緊追在身后。
江臨不敢回頭,只是拼命地向前爬。汗水模糊了視線,手臂上的倒計(jì)時(shí)在劇烈晃動(dòng)中閃爍:167:39:05。時(shí)間在瘋狂流逝!
就在他即將爬入那片汽車殘骸形成的掩體時(shí),眼角余光瞥見老人因?yàn)閯×业膭?dòng)作和恐懼,從他那件破舊的袍子口袋里,滑落了一樣?xùn)|西。
那東西落在布滿油污和灰塵的地面上,發(fā)出輕微的“啪嗒”聲。
是一本……小冊(cè)子?
巴掌大小,封面似乎是某種暗褐色的皮革(或是仿皮?),邊緣磨損得厲害,沾著暗紅色的污漬,看起來(lái)像干涸的血跡。封面上沒(méi)有任何文字,只有一個(gè)模糊的、用某種尖銳物刻劃出的奇怪符號(hào),像是……一只抽象的、張開的蟬翼?
《安全守則》?!
江臨的腦海中瞬間閃過(guò)老人不斷重復(fù)的囈語(yǔ)內(nèi)容!這本冊(cè)子,很可能就是老人一直念叨的東西!它記載著規(guī)則?在這個(gè)詭異的世界里,規(guī)則就是生存的關(guān)鍵!
強(qiáng)烈的直覺告訴他,這本冊(cè)子至關(guān)重要!
求生的欲望和對(duì)信息的渴望瞬間壓倒了風(fēng)險(xiǎn)!江臨猛地調(diào)轉(zhuǎn)方向,不再奔向掩體,而是用盡最后一絲爆發(fā)力,朝著那本掉落在地的染血小冊(cè)子撲了過(guò)去!
他的手指終于觸碰到了那冰冷粗糙的封面!
幾乎在同一瞬間——
“發(fā)現(xiàn)……異常……信號(hào)……源……”收音機(jī)老人那混亂癲狂的囈語(yǔ)聲,突然出現(xiàn)了一絲詭異的“清醒”和指向性!他那渾濁的、原本死死盯著鏡片堆的眼睛,猛地轉(zhuǎn)向了江臨撲出的方向!
背上的巨大收音機(jī)喇叭口瞬間鎖定了江臨!
“滋——嗡!!!”
一股無(wú)形的、帶著強(qiáng)烈干擾和惡意的聲波脈沖,如同實(shí)質(zhì)的重錘,狠狠轟擊在江臨的后背!
“噗——!”
江臨眼前一黑,胸口如同被巨石砸中,喉頭一甜,一口鮮血再也壓制不住,狂噴而出!劇烈的眩暈感和撕裂般的頭痛瞬間席卷了他,仿佛有無(wú)數(shù)的針在腦子里攪動(dòng)!他抓著那本染血小冊(cè)子的手一軟,身體被這股力量狠狠掀飛出去,重重地撞在一輛側(cè)翻的、銹跡斑斑的汽車殘骸上!
“呃啊……”劇痛讓他蜷縮起來(lái),意識(shí)在崩潰的邊緣掙扎。那本小冊(cè)子脫手飛出,掉落在離他不遠(yuǎn)的骯臟地面上。
而收音機(jī)老人,已經(jīng)搖搖晃晃地站了起來(lái),背上巨大的收音機(jī)發(fā)出更加狂暴的噪音,幽深的喇叭口如同深淵之眼,死死對(duì)準(zhǔn)了江臨。遠(yuǎn)處,那些麻木僵硬的身影,也在加速向這邊靠近,如同嗅到血腥味的喪尸!
絕境!
江臨掙扎著想要爬起來(lái),但全身的骨頭都像散了架,每一次呼吸都帶著血腥味和胸腔的劇痛。手臂上的倒計(jì)時(shí)在模糊的視野中瘋狂跳動(dòng):167:38:17。
時(shí)間,和生命,都在飛速流逝。
他死死盯著地上那本近在咫尺、沾著自己鮮血的《安全守則》。拿到它!必須拿到它!那里面,或許有活下去的關(guān)鍵!