3．思親人：安知此虎非乃父

其實，在古代林林總總的“人變虎”筆記中，還有一類便是親友“變虎”。這種筆記單純從文字上看來，似乎并不能在字里行間發現什么特殊含義。比如王士禎在《池北偶談·談異七》中便一口氣兒講述了康熙年間的好幾個案例：“江都俞生說，曾署定番州事，親見方番司土官之母化為虎，后旬日一至家，旋入山去。又安順府陶生，有姊適人，生子矣，一旦隨群虎入山，形體猶人，與群虎隊行，趫騰絕壁，如履平地。亦數日一至家，撫視其子即去。久之漸變虎形，不復至。又八角井一農家婦，亦化為虎?！睆倪@三則筆記來看，都是對婦女化虎的平鋪直敘。

再如王椷所著《秋燈叢話》里，曾提及陜西有一孝廉帶著仆人在山中趕路。一時間大風驟起，原來是一只老虎搖頭擺尾地跑來。仆人嚇得逃走了，孝廉“戰栗不能移步”。那老虎來到孝廉跟前，竟然開口說出人話：“君勿恐，吾乃同年友某也。往年至此，馬逸驚墜，頓易形質，而家人無有知者。每一念及，痛心如割。知君過此，煩寄語妻孥，今已化為異物，毋庸相念，書室中有藏金數百，可掘取為糊口資?！闭f完又催促孝廉快走，說自己現在還算善惡分明，但一旦過了午后就會獸性大發，認不得什么朋友了。孝廉趕緊逃走。后來，他來到同年好友的家中，據實相告，“及掘地得金，始痛哭而信焉”。

對于這些在民間廣為流傳的“化虎”傳說，究竟應該怎樣解釋呢？筆者以為，其實大部分“緣起”可分成兩種：

一種是那個“變虎”的人其實就是被老虎吃掉了。比如，慵訥居士在《咫聞錄》中記載：有一天，廣東有個小名阿三的少年在私塾和幾個同學聊天。大家都說好久沒有吃肉了，嘴饞得緊。阿三說，這有何難，我有辦法。然后走出學堂。過了一會兒，大家發現他竟然背了一頭死豬回來。同學們都十分高興，紛紛回家分著吃了。過了半年，有一天大家又說請阿三再搞頭豬打打牙祭。“時方盛暑，館近山中，旁有土地祠”，阿三先走進去，然后同學們“方欲入祠，觀其所為，忽見一虎，飆然奔去”。結果嚇得同學們抱頭鼠竄，肝膽俱裂。很久，大家才戰戰兢兢地進了土地祠，只看見阿三的衣服丟在地上，便說他一定是化虎而去了，就去告訴阿三的父親。第二天晚上，其父見到一只老虎蹲在他家門口，“不去，亦不傷人”，便用凄惻的口吻對他說：“你若是阿三所化，就回深山去吧?！崩匣⒁肺捕撸坝墒浅瘉砟喝?，歲以為常，鄉人見之，呼名即避”。顯然，阿三第一次搞到死豬和半年后在祠堂被老虎吃掉，沒有任何關系。但因為是寫在同一則筆記里，就會使人將二者加以聯想。

第二種是因為思念失去下落的親人而牽強附會。如清代筆記《集異新抄》中有則故事寫乾隆五十三年（1788年），貴州各處鬧虎患。有一天晌午時分，一只斑斕猛虎竟然跑到畢節一戶人家，躺在臥室床上睡大覺。當時，有幾千山民將屋子圍住，卻無一人敢進去。有個獵戶出主意，說不如扒開臥室房頂的瓦，往下射箭。這時家中的主人哭著說：“怎么知道這虎不是我父親所化呢？”于是制止了大家的攻擊，只敲鑼打鼓地驅逐之。直到晚上，老虎才睡醒，慢慢起身走掉了。后來，有人從城墻上偷偷看，發現老虎一步三回頭的，“若有戀戀之狀”——不難看出，這不過是把那些膽大妄為、闖進人家的猛獸當成親人的化身罷了。

現如今，稍有常識的人都知道，人變虎是萬萬不可能的事情。但古代筆記中不絕如縷的“人變虎”傳說，倒還真是各有深意，耐人尋味啊。