正廳內，一直沒說話的梅氏忽然開口。

“娘，到底是一家人，就這么讓二嫂她們走了，讓人知道了，只怕要說閑話。”

莊氏嗤得一笑，眼里劃過一道鄙夷:“弟妹這話應該早點說，如今人都走了，難不成再把她們喊回來？”

梅氏看了她一眼，淡淡一笑:“大嫂誤會了，我只是擔心沈家的名聲。如今三郎做了官，咱們也是有頭有臉的人家了，行事自然要小心些。”

莊氏還要說什么，一旁沈游之擺擺手，阻止了她。

“弟妹說得有道理，這事我會看著，不讓人亂傳。”

沈老太太不以為意地哼了聲:“怕什么？就憑她今兒個對我這個婆婆又喊又罵的，我替老二休了她都不過分！誰敢胡咧咧，看我不撕了他的嘴！”

梅氏微不可查地皺了皺眉，隨即笑著站起來向沈老太太行了禮。

“娘，環兒還在屋里鬧騰，我就先回去了。”

“嗯，你下去吧，老大家的，你沒事也回屋吧，我跟老大說句話。”

莊氏看了眼丈夫，應了聲下去了。

屋里就剩母子二人，沈游之笑著從胸前摸出一個帕子裹好的金鐲子，送到沈老太太面前。

“娘，剛做好的，足足一兩重，您快收著。”

沈老太太接過鐲子，哼了聲。

“還算你有些孝心，心里記著娘。”

“娘這是什么話，兒子心中，娘自然是最重要的。”

“行了，別拿話哄我了。你是老大，把家守住就行，以后安生些，要是再捅出簍子來，娘可沒法子了。”

沈游之笑容有些僵硬:“兒子不也是想多掙點錢孝敬您么？”

“掙錢歸掙錢，那軍糧的主意你也敢打？要不是有老二在前頭墊著，現在在牢里的就是你！”沈老太太氣得瞪眼，“等老三坐穩了再升幾級，以后要多少銀子沒有？你就老老實實的，別瞎折騰。我警告你，要是再連累了老三，娘可是翻臉不認人。”

沈游之臉色難看，卻也不敢忤逆，應了聲是。

沈云姝幾人從正廳出來，在院外碰見了小姑沈筱梅。

她和沈云姝一般年紀，穿著一件鑲兔毛花襖，皮順毛亮，一看就不便宜，頭上一對珍珠珠花，手上一只金鐲，臉上描眉涂粉，通身的打扮比大戶人家的小姐也不差。

“你們怎么來了？”沈筱梅看見他們就眉頭皺起，“聽說二哥闖了大禍，他這么大人了，怎么辦事還這么不牢靠？聽娘說差點還連累咱家。二嫂，不是我說，如今咱家可今非昔比，你們怎么能拖后腿？”

王氏剛壓下去的火又蹭得冒起來：“小姑也知道他是你二哥，他出事這么多天，你可曾替他擔心過一分？從小到大，你二哥把你當閨女養，你要什么買什么，你這一身衣裳首飾從哪來的，你不知道嗎？說咱們拖沈家后腿，你良心也不虧得慌！”

沈筱梅臉色通紅，卻說不出反駁的話來，氣得跺腳：“竟敢這么說我，我去告訴娘！”

“小姑不用麻煩了，我們已經不是沈家人，以后也再沒有半分瓜葛，不會拖累你的。”沈云姝淡淡說完，眼神示意沈稷，兩人扶著王氏繞開沈筱梅，徑直離開了。

沈筱梅愣了片刻，隨后又怒氣沖沖地去找沈老太太告狀了。

沈家人如何再次數落他們已不可知，沈云姝三人坐上騾車就趕回滄縣，到家時，已近傍晚，人也精疲力盡。

剛下車，就看到門口站著的官差，沈云姝心尖一提，王氏更是差點癱軟下來。

“明日是最后期限，如果還拿不出錢來，后日沈家父子就會被押往礦場服苦役。什么時候交齊了銀子，什么時候放出來。”

“官差大人，我們家能賣的都賣了，實在湊不到這么多，能不能通融通融，放我家人出來，那礦場哪是人呆的地方......”

王氏淚流滿面，沈云姝扶著她，緊抿著唇，心里好像壓了塊巨石。

她們連住的宅子都賣了，還差五百兩。跟老宅的人說一千兩，是以為他們會討價還價，先留些余地，沒想到對方竟然一口回絕，一文錢都不愿意出。

親人？

真是可笑。

“這是上頭的命令，我們就是來通知一聲。既然沒銀子，后日就去城門口送個行吧，咱們走。”

官差并不為所動，領著手下離開了。王氏像被抽干了力氣，一下子癱坐在椅子里。

“這可怎么辦...要是真去了礦場，一不小心可是連命都會丟了...”

王氏眼淚撲簌簌地落下，沒了方才強撐的鎮靜。

但眼淚是解決不了問題的。

“娘，還有人愿意借錢給咱家么？”沈云姝道。

王氏搖頭：“能借的都借遍了，連自家人都靠不住，認識的哪個不躲著咱們。秦伯和你爹這么好的交情都上門退了親，墻倒眾人推啊......”

“那高利貸呢？”沈云姝又問。

王氏還是搖頭：“若咱家鋪子還在，貸便貸了，以后總能還清。眼下家里什么都沒了，莫說沒有人會貸給咱們五百兩，就是有，這利滾利的，咱們后半輩子都還不清，和賣命有什么區別？”

王氏說著又紅了眼睛。

“那還有我們姐弟三個，把我們賣了，能不能湊夠這五百兩？”沈云姝繼續道，

王氏愣了一瞬，隨即擰起眉，厲聲道：“誰在你面前胡說八道了？誰敢賣我的孩兒，我跟她拼命！”

沈云姝笑了，輕輕撫著她的背：“娘，你看，眼下是一點辦法都沒有，這錢是湊不齊了。可爹和哥哥還好好的呢，娘，咱們要振作起來，這五百兩總有攢夠的時候。”

王氏聽了這話，有些遲疑地看著自己的女兒。

“你是說，靠咱們自己攢錢？可...這是五百兩，多少人一輩子都掙不到這么多。”

“娘，有我呢，你放心，我一定會救爹爹哥哥出來。”

她說的自信篤定，王氏略感欣慰，拍拍她的手。

“你說的對，無論如何，現在咱們只有靠自己。只是你爹他們后日就要走了，我們接下來要怎么辦？”

“咱們一起走。”沈云姝道。

“一起走？去哪？”

“汴城。”沈云姝微微一笑，“汴城繁華，富人多，好做生意，而且離礦場也更近。娘，我們去那里，重新開始。當初爹不也是白手起家，我們也能做到。”

見她想了這么多，王氏忍不住眼角濕潤:“好，咱們一起去。反正如今在這里也沒了牽掛，想到這些忘恩負義的人更是惡心，咱們就跟你爹他們一塊走。”