“海蓮娜，你記住，只會打架，只會追求勝利，只能成為一個三流劍士。守護吧，一個你喜歡的人，一個你愛的城市，小到咖啡館的慕斯蛋糕，小到窗邊的陽光，只要守護，你的刀就會變得銳利?！?

海蓮娜出生在不通煤氣和電的遙遠小村，記事的第一個畫面，就是在被家里送出去當擦煙囪的童工。女孩的身體嬌小，很適合爬到煙囪管里；從鍋爐里爬上去，用特制工具一層一層捅掉厚實的積灰。每次灰雨落下，柔嫩的喉嚨都一陣陣發疼。每當擦過煙囪一圈，整個人都像煤堆里爬出來一樣被染得通黑。當她伸出手來要錢的時候，戶主永遠擺出苦瓜一般的臭臉，最終磨到暮色四合，才不情不愿把棱角都磨鈍的硬幣塞到她的小手里。

可是，硬幣這么小，即使不懂事的幼兒也能預料到晚上父親如雨點般抽來的毒打。星星照亮她破爛的布衣，扒著門口磨磨蹭蹭不肯進去時，卻發現父親的眼神發光，嘴角也出現少有的笑容。

“父親……”

“嘿，海蓮娜！告訴你個好消息，有個傻子來我們家借宿啦！晚上把人賣到黑市去，我們就發財了?！?

“可是，這樣是……”

“媽的哪有那么多話！睡覺去睡覺去！”

當天深夜，閣樓下傳來打斗聲，錯亂的腳步聲，家具跌落的聲音，海蓮娜把自己緊緊埋在被子里不敢出聲，凌晨時終于伸來了一雙手，

血早已干了，紅發的少女在昨晚反殺了所有對她伸出的魔爪，怔怔地盯著家里僅存的女孩。

“對不起。你喜歡你爸媽嗎？”

“我爸經常打我。我媽媽不給我飯吃?！?

“那你跟著我好不好？我師父叫我過來，你也要不要叫我師父？”

“嗯……”

朝陽升起時，紅發少女牽著她的小手，一把火燒掉困住海蓮娜五年的魔窟。從此，她叫少女【莎爾曼師父】——

春天飄散的櫻花，夏天飛舞的蜻蜓，秋日鋪在地上如地毯的紅葉，冬天皚皚白雪與凜凜窗花，海蓮娜跟著莎爾曼的背影，走遍山河與大海。她沒有發展出【劍士】的才能，反而被師父發現了操控【水】的能力，記得當時師父是這么說的：

“沒想到你的能力是這樣，真是圓了我師父的夢想啊。”

“師父也有……師父嗎？”

“對，叫佐田貴子。哎呀，真是一段孽緣呀，她只教我殺人的方法，最后還不告而別……呀。真是懷念啊。海蓮娜你知道嗎？在我離家出走那幾年就是我的師父告訴我什么叫世界的美好，以及守護它的意義?！?

世界的美好……海蓮娜的世界，她眼中映照出的一切只有她的師父。莎爾曼困倦時給她背靠，莎爾曼的妹妹生病她要回島上上學，海蓮娜幫她做便當。甚至莎爾曼交了男朋友，那一封封古靈精怪的信也多出于她的手。

師父很愛笑，明明比自己大不了幾歲，卻比大人的眼神還要深邃——就算她口中從未提起，海蓮娜也心知肚明——父母的公司倒閉，最愛的妹妹一去音訊全無，初戀在她面前病死，師父不得不離開祖國跟佐田貴子一起做賞金獵人。老老少少，無數人倒在她的刀下，但這些，莎爾曼都當蛛絲一樣輕輕拂去，她的笑容，她顧盼的雙眸，她的舉手投足，都是填滿海蓮娜世界的美好。

師父在新的國度立足了腳跟，海蓮娜也作為能力者打出了名頭，她最喜歡做的工作是教堂婚禮的幫工。她把水控制在新郎新娘的身上，讓他們好像沐浴在彩虹當中。連終于找到真愛的莎爾曼都點名要她婚禮幫忙。

那是一個崇高的日子，海蓮娜盡心準備，把幾年攢的錢買來最大的禮花。婚禮到達高潮時，禮花將在空中綻放?；槎Y前半個小時，十八歲的莎爾曼出完任務歸來，以往的輕松一掃而空，面對海蓮娜的卻是，

絕望的淚光。

“師父您怎么了！怎么……”

那次任務極度兇險，佐田貴子與目標顫抖至生死一刻，她命令她的徒弟莎爾曼將任務目標，

連同她自己一起斬首。

“你，你砍了下去？”

“嗯……”

莎爾曼波浪狀的紅發埋在海蓮娜的胸口，好似受傷的小獸不斷拱著肩膀。此刻她才意識到，那向來仰望的背影其實并不高大，師父也只是一個十八歲的孩子。

此時此刻，唯有海蓮娜自己，

“嘛，啊恩……那就，讓我來守護師父吧！”

才能守護她世界所有的美好。

“你？”

“對，師父，你結婚之后，我讓我認識的朋友給師父介紹一份正常的工作，不要再危險地過活了，相信我，我能辦到！”

“嗯……”

她摸著師父的頭，那一瞬間，自己好像長大了一點，終于能用自己的雙手抓住某些東西，不讓它們跑走。

這份安穩不過持續了四年——

“快，快，快！”海蓮娜在鋼筋水泥的高樓上奔馳，“居然有人要刺殺師父，可她還懷著孕吶！快，快把信帶過去！”

飛沫將海蓮娜帶上十層高樓的窗臺，不好！殺手已經來了！她盡力奮戰，打退一波又一波的攻擊，回望，只有因為流產而暈倒在血泊的莎爾曼，以及為了保護妻子而眉心中彈的丈夫。

那一天的槍林彈雨中，她看到師父的眼神變了，變得如一汪無神的血潭。

歷史如一個循環，佐田貴子曾向莎爾曼不告而別，莎爾曼也不再和海蓮娜聯系。那苦苦守護的事物，如流沙般從指尖溜走。

兩年之后，在一個染血的街角，師徒又一次相遇。此時的莎爾曼已經變成街頭巷尾通緝的，連孩子都不放過的殺人魔。曾經的愛徒勸阻無果，甚至差點被殺。

“喂，海蓮娜?！鄙癄柭陔x開前丟過來一個孩子，“這是老師在遺言中托付給我的那個孩子，你帶著她到另一個世界去。我也會去，你拿著，敢說一句話就殺了你。”

白發大眼，其名為佐田美咲。海蓮娜手中握著的，是新的守護，她守護的不僅是孩子，

也是師父心中最后的溫柔。