夕陽的最后一抹余暉隱沒在長安城的飛檐之后，暮色如紗般籠罩著這座不夜城。
街巷間的燈籠次第亮起，遠遠望去，宛如星河墜入人間。
劉據坐在御輦中，手指輕輕敲擊著扶手，還在回味今日上巳節難得的輕松時光。
微風透過車簾，送來陣陣花香，讓他緊繃多時的神經終于得到了片刻舒緩。
“陛下...”內侍春璞忽然湊近，左右張望后壓低聲音，“時辰尚早，要不要...再尋些樂子？”
劉據挑眉看向這個跟隨自己近兩年多的老內侍：“哦？這長安城里，還有什么樂子是朕不知道的？”
春璞那張布滿皺紋的臉上露出神秘的笑容：“老奴斗膽，請陛下換上常服，隨老奴走一趟。”
說著還做了個噤聲的手勢，“就帶朱亥他們幾個護衛便好。”
劉據被勾起了興致。
自從即位以來，他已經很久沒有這樣微服出訪的經歷了。
想到今日難得放松，他便點頭應允：“好，朕倒要看看你這老奴葫蘆里賣的什么藥。”
半個時辰后，劉據站在一座氣派的府邸前，仰頭看著門匾上“長公主府”四個鎏金大字，一時愕然。
“這不是皇姐的府邸嗎？”劉據轉頭看向春璞，滿臉狐疑，“你說的樂子就是...”
話音未落，朱漆大門“吱呀”一聲打開。
衛長公主劉萍一襲藕荷色家常襦裙，發間只簪了一支白玉步搖，卻掩不住與生俱來的貴氣。
她斜倚在門框上，眉眼含笑：“呦，今夜貴客臨門，這不是我那日理萬機的皇帝弟弟嗎？來都來了，還不快進來？”
劉據剛要開口，劉萍已經快步上前，親昵地挽住他的手臂，在他耳邊低語：“聽說你整日埋首政務，人都瘦了一圈。姐姐心疼得很，特意準備了些新鮮玩意兒，讓你好好放松放松。”
穿過幾重院落，劉據才發現府中別有洞天。
庭院里掛滿了五彩燈籠，十幾個身著胡服的樂師正在演奏歡快的龜茲樂曲。
更令人驚訝的是，院中央竟搭起了一個精致的戲臺，四周擺滿了時令鮮果和美酒佳肴。
“這是...”
“西域來的雜耍班子。”劉萍得意地說，“前些日子剛到長安，我特意留他們在府中排練新節目，就等著給你個驚喜。”
就在這時，劉據忽然注意到角落里一個熟悉的身影：“二姐也在？”
諸邑公主劉淑正斜倚在軟榻上，聞言冷哼一聲：“怎么？皇姐府上只能皇帝來得，我這個閑散公主就來不得了？”
她今日穿了件杏黃色襦裙，發間金釵隨著她轉頭的動作輕輕晃動，在燈光下閃著細碎的光芒。
劉據趕忙賠笑：“二姐說笑了，朕不是這個意思。”
他環視院內，目光似在搜尋什么。
劉淑心直口快：“別找了，母親怕三妹觸景傷情，特意把她叫到宮中作伴去了。”
她端起酒杯，杯中的葡萄酒在燈火下如血般鮮紅，一飲而盡。
劉據聞言神色黯然：“三姐還是怨朕不肯救公孫賀父子...”
“那可不，怨氣大著呢。”
劉淑諷刺道，手指無意識地摩挲著酒杯邊緣，“外加她夫君一族，共三百余口，說沒就沒了。換做是我，怕是要提刀進宮了。”
“老二！”劉萍厲聲喝止，隨即轉向劉據，語氣緩和下來：“來，今夜不提這些煩心事。母親特意囑咐過，今晚只為了讓弟弟開心。”
她拍了拍手，侍女們立即上前為眾人斟酒。
劉據端起酒杯，琥珀色的酒液映照著他復雜的眼神。
他想起三姐劉婉那雙總是紅腫的眼睛，心中一陣刺痛。
但此刻，他只能將這份愧疚暫時壓下，強顏歡笑道：“好，今夜只談風月。”
說話間，戲臺上的表演已經開始了。
只見幾個身著彩衣的西域藝人正在表演吞火絕技。
其中一人將火把拋向空中，另一人張口接住，火焰竟在他口中跳動不息，引來陣陣驚呼。
緊接著是走索表演。
一個身材嬌小的女藝人赤足踏上細如發絲的繩索，在離地三丈高的地方如履平地。
她時而翻騰，時而倒立，輕盈得仿佛一片羽毛。
最驚險的是她在繩索上突然一個趔趄，眼看就要墜落，卻在千鈞一發之際穩住身形，引來滿堂喝彩。
“怎么樣？”劉萍湊到劉據耳邊，得意地問，“比宮里那些老掉牙的歌舞有趣多了吧？”
劉據確實被這新奇的表演吸引住了。
他目不轉睛地看著臺上，嘴角不自覺地上揚：“皇姐有心了。這些西域藝人...”
“不止這些呢。”劉萍神秘地眨眨眼，“后面還有更精彩的。”
她拍了拍手，樂師立即變換了曲調。
只見八個身著薄紗的胡姬翩然登場，隨著急促的鼓點跳起了龜茲樂舞。
她們的舞姿熱情奔放，紗裙旋轉間若隱若現，看得人眼花繚亂。
其中一個綠眼睛的舞姬尤其出眾，她一個騰躍，竟在空中連轉三圈，落地時紗裙如花瓣般綻放。
“這是龜茲國進貢的舞姬，”劉萍在劉據耳邊低語，“據說她們的舞蹈能讓最嚴肅的人也開懷大笑。”
劉據正要答話，忽見那綠眼睛的舞姬朝他拋來一個媚眼，惹得他差點被酒嗆到。
劉淑見狀，忍不住笑出聲：“看來咱們的皇帝弟弟還是這么純情。”
劉據尷尬地笑了笑。
這些表演雖新奇，卻也只是讓他略感有趣而已。
他的思緒漸漸飄向遙遠的西域，想象著那片神秘土地上的風土人情。
“大姐，我就說吧。”劉淑突然開口，“這些哪能打動據兒。”
如今敢直呼皇帝名諱的，除了太后也就只有她了。
劉萍會意地拍了拍手。
戲臺帷幕再次拉開時，一隊身著鎧甲的武士赫然登場。
仔細看去，竟全是英姿颯爽的女子！她們身披玄甲，腰佩長劍，在月光下泛著冷冽的寒光。
“豈曰無衣？與子同袍！”領頭的女武士一聲清喝，眾女齊聲應和。
她們的聲音清越激昂，在夜空中回蕩。
隨著鏗鏘的節奏，她們開始演練軍陣，動作整齊劃一，長劍在月光下劃出凜冽的弧線。
“王于興師，修我戈矛！”女武士們突然變陣，長劍相交，發出清脆的錚鳴。
她們矯健的身姿在鎧甲包裹下若隱若現，剛柔并濟的美感令人屏息。
劉據不由自主地坐直了身體，眼中閃爍著異樣的光彩。
這些女武士的表演，讓他想起了年少時隨衛青學習劍術的時光。
她們的每一個動作，都仿佛在喚醒他血液中沉睡的熱血。
“與子同仇！”女武士們突然收劍入鞘，單膝跪地，向劉據行了一個標準的軍禮。
月光為她們鍍上一層銀邊，宛如神話中的女戰神。
劉萍湊到弟弟耳邊：“這是我從隴西尋來的巾幗營，都是將門之后。”
她的聲音帶著幾分得意，“知道你不愛那些軟綿綿的歌舞，特意準備的。”
見劉據目不轉睛地盯著臺上，劉淑趕緊給劉萍使了個眼色。
劉萍會意，對著臺上領隊的女子道：“素凝，還不趕緊換上常服，前來拜見陛下。”
片刻后，一位身著湖藍色廣袖流仙裙的女子款款而來。
月光下，她膚如凝脂，眉若柳葉，一雙杏眼顧盼生輝。
卸下戎裝的她，竟比方才多了幾分柔美，卻又不失英氣。
腰間一枚古樸的玉佩隨著她的步伐輕輕晃動，發出清脆的聲響。
“民女李素凝，參見陛下。”她行禮時腰背挺得筆直，聲音如清泉擊石，帶著將門女子特有的利落。
劉淑適時插話：“她祖父是隴西都尉李敢，當年在漠北之戰中立下赫赫戰功，可惜......”
她話到此處突然一頓，輕嘆道:“一家滿門忠烈，如今只剩她一人。”
劉據聞言，目光落在女子腰間那枚古樸的玉佩上——那是陣亡將士家眷才有的信物。
他苦笑道：“我漢室三代公主給弟弟找女人，也不知是佳話，還是笑話。”
“笑話？”劉淑柳眉倒豎，“若你不是我弟弟，這等福分哪里輪得著你？”
劉萍也趁機柔聲勸道：“弟弟，你就收下素凝吧。這是母后的意思，史姝兒也知情。”
她輕嘆一聲，“這么多年來，除了你那個早逝的太子妃，也就史姝這么一個枕邊人，如何能傳承皇嗣？”
李素凝聞言，耳根微微泛紅，卻仍挺直腰背站在那里，目光清澈而堅定。
劉據凝視著她，忽然問道：“可愿隨朕進宮，共論這《秦風·無衣》？”
女子纖長的睫毛輕輕一顫，終是點了點頭。
“好！”劉淑突然撫掌大笑，“不過...”她眼波流轉，“這么個可人兒給了你，總該給姐姐們些補償吧？”
劉據心頭警鈴大作——好嘛，原來是在這兒等著朕呢！
不等他開口，劉淑已經竹筒倒豆子般說道：“我家那個沒出息的，年近五十還只是個閑散侯爵，連個正經差事都沒有...”
劉據將目光轉向長姐。
劉萍略顯局促地絞著帕子：“你兩個外甥如今也到了建功立業的年紀...”
“君子六藝，”劉據不動聲色地反問，“他們都精通哪些？”
“哎喲！”劉淑一甩帕子，故作嗔怪道，“我們婦道人家哪懂這些？你是皇帝，這不正是你該操心的事嗎？”
夜風拂過庭院，帶來一陣蘭芷清香。
劉據望著眼前兩位皇姐期待的眼神，又看了看靜立一旁的李素凝，忽然覺得今晚這出戲，怕是早就編排好了的。
他暗自苦笑：逆天改命登上皇位后，連外戚問題也找上門來了。
“此事容朕好好考慮。”劉據平靜地說道，目光卻不自覺地被月光下的李素凝吸引。
當晚，劉據犯了一個所有男人都可能犯的錯誤——在美色當前時，理智總會暫時退居二線。
月色真美，《秦風》韻長，春宵苦短。
翌日清晨，劉據親自移駕椒房殿。
陽光透過窗欞，在殿內灑下斑駁的光影。
“姝兒，”劉據難得地有些局促，“昨夜在皇姐府上...”
出乎他的意料，史姝不僅沒有慍色，反而展顏一笑：“陛下不必多言，妾都知道了。”
她親手為劉據斟了杯茶，“李姑娘出身將門，品性端莊，正是宮中需要的新鮮血液。”
劉據怔住了：“你...不介意？”
史姝溫婉一笑：“陛下是一國之君，子嗣綿延關乎社稷。再說...”
她眼中閃過一絲狡黠，“妾與李姑娘早有接觸，她是個懂事的人。”
“不過...”史姝突然正色道，“兩位公主舉薦的人選，陛下確實該好好考慮。另外，衛氏外戚這些年還算安分，但總得給些甜頭。”
劉據凝視著妻子端莊的側臉，突然問道：“那你們史家呢？可有什么要求？”
史姝聞言，放下茶盞，真誠地望著丈夫：“陛下，得榮尚且思辱，居安尚且思危。這是妾從母后、衛大將軍那里學到的處世之道。”
她頓了頓，眼中閃爍著堅定的光芒，“就像母后當年嚴格約束衛家那樣，妾也會如此約束史家。”
陽光透過窗紗，在史姝的臉上投下柔和的光暈。
劉據望著這個識大體的妻子，心中涌起無限感慨。
他握住史姝的手，那雙手溫暖而柔軟，卻蘊含著不輸男兒的堅韌。
“得妻如此，夫復何求。”劉據由衷地感嘆，聲音里滿是珍視。
宮里新添人口，而且還被皇帝寵幸，自然是瞞不過東宮。
三日后，劉據前往長信宮給太后衛子夫請安時，主動提及此事。
衛子夫正在修剪一盆蘭草，聞言放下剪刀，意味深長地看了兒子一眼：“當年，去病一時沖動，射殺李敢，導致兩家人結怨...”
她輕嘆一聲，指尖撫過蘭草細長的葉片，“如今這樣，倒真是造化弄人。”
陽光透過殿前的梧桐樹，在青石地面上投下斑駁的影子。
衛子夫起身走向殿中的青銅熏爐，親手添了一勺沉水香。
“不過，”她轉身時裙裾微揚，發間鳳釵輕晃，“將門虎女，家世清白。如今這后宮被你裁撤后，確實冷清了些，也該添副碗筷了。”
劉據恭敬地為母親斟了杯茶：“母親，您看該給李素凝冊封什么品級合適？”
衛子夫接過茶盞，氤氳的熱氣模糊了她慈祥的面容：“按照慣例，初次冊封不宜過高。”
她沉吟片刻，“封個'美人'如何？既顯重視，又不至于太過招搖。”
殿外傳來宮女們輕聲的嬉笑，和著春風送來陣陣花香。
衛子夫忽然想起什么，補充道：“對了，她的住處...就安排在椒房殿附近的蘭林殿吧。那里清靜，離皇后也近，彼此好有個照應。”
劉據點頭應下，心中卻想起昨夜李素凝在月下舞劍的英姿。
那柄青銅長劍在她手中如臂使指，劍光如水，與月光交相輝映。
“還有一事，”衛子夫的聲音將他拉回現實，“你兩位皇姐舉薦的人選...”
劉據苦笑：“兒臣明白。已經讓石德去考察他們的才學了。”
衛子夫滿意地點頭，陽光透過窗欞，在她樸素的衣裙上灑下細碎的金光。
她伸手為兒子整了整衣領，這個不經意的小動作，讓劉據恍然回到了年少時光。
“去吧。”衛子夫柔聲道，“記住，平衡之道，在于不偏不倚。”
劉據鄭重行禮告退。